— Это точно, что здесь не замешан орден Бездны? — обеспокоенно уточнила Джинн.
Практически все ключевые члены Ордо Фавониус собрались в кабинете магистра. Новость о захвате Итэра быстро разлетелась по Мондштадту, притом, что Герта по поручению пыталась унять её распространение. Джинн опустошённо смотрела на поверхность захламлённого стола — не могла принять, поверить в это. Что теперь делать? Столь наглая атака не может остаться без внимания, но Джинн терялась в различных не очень эффективных путях решения, не удовлетворяющих переживания магистра. Срочное собрание, по идее, должно поставить все точки над «i». Кейа прибежал одним из первых, оставил все свои дела на плечи Герты и являлся чуть ли не главным паникующим лицом среди всех рыцарей. Непонятно почему. Эола и Эмбер при его заходе только сказали, что «Итэр был серьёзно ранен», как он зажёгся идеей отомстить обидчикам. Лиза больше помогала Джинн успокоиться хорошим чаем, чем грустно беспокоилась, но и она выбилась из колеи от новости. Да что там, все в шоке. Альбедо, будь он здесь, а не на Драконьем хребте со своим очередным многодневным исследованием, тоже наверняка бы поддержал общий настрой. В такой ответственный момент важно показать себя хорошим лидером, как считала Джинн. Ей нельзя поддаваться чувствам.
— Утверждать не могу, — начала отвечать Эола сухим отчётом. — Портал не похож на способ перемещения Вестников Бездны, сама его внешность не имеет схожих черт с привычными нами членами ордена.
— Я считаю, он не член ордена Бездны, — высказала своё мнение Эмбер, — и точно не из Предвестников Фатуи.
— Тогда кто? — спросил Кейа. — Хиличурлы? Или Похитители сокровищ? Кто ещё способен застать Итэра врасплох? Архонты?
— Он не всемогущий, — прокомментировала Эола. — Неожиданная атака любого сразит, кем бы он ни был.
— Тогда кто на это способен? Ответь уже!
— Спокойно, — остановила его Лиза. — Давайте мыслить на трезвую голову. Эола, Эмбер, вы точно не увидели никаких зацепок?
— Ни следов нашей магии, ни обычных, — ответила скаут. — Его мечи были какими-то… странными.
— Один меч вроде и с пиро элементом, а вроде клинок окутан более яростным и разрушительным огнём, чем я видела ранее. Словно пламя меча выбралось из тьмы… — обеспокоенно добавила Эола, но отрицательно помотала головой, не принимая свою красочную характеристику. — Другой же меч не относится ни к какой стихии, но я предполагаю, что он имеет связь с луной. Наверное.
— Внешним видом, разве что.
— То есть его мечи неестественны для нашего мира? — довела мысль Джинн. — Он такой же, как Путешественник?
— Эта теория имеет место быть, — согласилась Лиза. — Она объясняет многие странности атаки неизвестного.
— Мы должны действовать, — подгонял Кейа с активной жестикуляцией. — Нужно поставить посты на всех выходах из Мондшатдта, пока мы не потеряли их вовсе.
— Будто будет польза, — вздохнула Эола.
— Подожди, — Джинн посмотрела на скаута. — Что ты хотела сказать под «следами НАШЕЙ магии»?
— Ну… его один клинок выглядел, как магический, но не относящийся к чему-то нашему, не знаю. От него оставался слабенький такой след, ранее невиданный мной, быстро растворился, правда, и сначала я не поняла. Не думаю, что это что-то из нашего мироздания, вообще в нашем понимании. Если отталкиваться от теории вторженца извне, то и мечи его не по нашим правилам действуют.
Каждый обсуждал то, что не имело окончательного уверенного ответа. Джинн быстро пришла к выводу, что ни у кого не было информации: собрать её неоткуда, а подготовиться и принять решение не представлялось возможным, чтобы хотя бы найти Итэра, не то что спасти. Собрание началось буквально через полчаса-час после атаки неизвестного. Всё серьёзно усложняла телепортация.
— Так… — Джинн не хотела сидеть сложа руки. — Кейа, поставь патрули на всех выходах из окрестностей Мондштадта. Эмбер, организуй скаутские отряды из всех следопытов, которые есть в городе, не ограничивайся рыцарями. Лиза, подготовь официальное обращение в Ли Юэ, но перед этим заполучи поддержку Гильдии и всех, кто хочет помочь. Эола, ты отвечаешь за расследование текущего случая, разрешаю использовать все доступные методы, но найди зацепки.
Это меньшее, что она могла сделать сейчас. Подчинённые едва ли хором не откликнулись магистру, пока та задумчиво сидела за столом и смотрела вперёд, в пустоту. Услуги Альбедо сильно помогут расследованию, но до его подключения необходимо уже структурировать работу. Откуда копать, к кому обращаться, что делать — надо избавиться от неизвестности и неопределённости, иначе никакого успеха можно не ожидать. Готовясь отдавать приказ на выполнение всех поставленных задач, Джинн прервалась из-за вошедшей Ноэлль.
— Как Паймон? — ласково и тихо тут же спросила Лиза, упёршись о перила рядом с магистром.
— Подавлена, — с тяжестью ответила горничная. Она опустила взгляд. — Я позабочусь о ней, но, боюсь, ей не станет легче.
— Бедняжка…
Предстояла тяжёлая работа, чей результат непонятен. Нужно спасти Путешественника!
***
Драконий хребет несколько уникален в своём роде. Ни опасным для жизни морозом, ни дивным ландшафтом, ни архитектурными сокровищами — нет, это как раз-таки слишком обычно. Неизвестно, что думал Альбедо, но Сахарозе нравилось посещать Хребет для научных исследований. Как-то получалось обнаружить что-нибудь новое, то, чего нет в другом месте. По правде говоря, так казалось лишь ей, ибо она не имела ввиду цельномороженное мясо, не растопляемый огнём лёд или что-то подобное. Она хваталась за сказку, атмосферу, таинственность — в общем, за совершенно не научные факторы, мотивирующие её проводить удивительные эксперименты. С учётом её неизмеримого любопытства, такие действия вполне себе ожидаемые, но, к сожалению, не слишком-то поддерживаемые другими людьми, словно никто её не понимал. Конечно, такие мысли возникали из-за самоосуждающей рефлексии, что не имеет ничего общего с реальностью, однако Сахароза часто чувствовала себя то ли не в своей тарелке, то ли на самой её границе. Альбедо поболе всех приблизился к ней, но этого недостаточно. Тем не менее, он частенько радовал её возможностью получить новый опыт и идею для исследований. Как сейчас.
Она отправилась в составе группы искателей приключений, преимущественно состоящей из Игроков, более ориентированных на простой поход к вершине горы. Сахароза же получила конкретное задание: изучить неизвестный — скорее всего, аномальный — феномен, беспричинно возникший на вершине Хребта. Лично от Альбедо. Полноценное исследование неизвестного — это так волнительно! Никакой страх перед обществом не остановит её от перспективы открыть нечто новое, оттого она шла вместе с шестью людьми, словно влитая… как стенка. Она ни с кем не общалась, хотя многие Игроки — молодые красивые парни — пытались с ней заговорить, не брезгуя комплиментами и приятными ушам словами. Из-за такого она, собственно, не могла ответить даже на простые вопросы, заливаясь краской и паникуя. Только кивок и ничего больше — самый хороший результат всех попыток с ней пообщаться. Среди искателей была воодушевлённая мини-приключением высокая брюнетка с забавными веснушками и полными страстью глазами. Она, кажется, больше всех стремилась покорить Хребет, словно до этого никто подобного не делал. С ней было легче — всё же одного пола, — поэтому Сахароза держалась ближе именно к ней. Звали её Нилой.
Сквозь атаки монстров, встающие на пути препятствия и ситуативные трудности, они всё же добрались до вершины. Обычно здесь бродили хиличурлы, частенько возводили лагеря и просто жили своей жизнью, но сейчас почему-то было так пусто, что Сахароза серьёзно удивилась. Место покинуто. Оно одиноко. Брошено. Игроки же не особо обратили на это внимания, двое из них вовсе приблизились к краю углубления, где прятался вход в подземелье. Они частенько заходили туда за артефактами через телепортацию. Аж завидно, что им так просто перемещаться через конкретные точки.
— Чё, заглянем туда? — заинтригованно предложил Игрок-блондин, заваливая тело чуть вперёд, дабы увидеть вход. — Мне нужно выбить новые арты.
— На прошлой неделе ходили, надоело, — ответил угрюмый Игрок, стоящий рядом. — Мы хотели лишь подняться на Пик своими ножками.
— Красота-то какая! — радовалась Нила, ахая. — Никогда здесь не была!
— А, ты же месяц назад появилась? — вспомнил Игрок рядом. Зеленоглазый красавец, по мнению Сахарозы. — Тебе открыт огромный мир, везёт.
— Но уже в курсе, что ты кличешь себя опытным путешественником, хотя исключительно телепортируешься по локациям, их не исследуя.
— Я просто уже всё знаю…
— Ты боишься.
— Боишься! — блондин крикнул, как какой-то адвокат, подтверждающий невиновность. — Ты ни разу не вступал в бой с монстрами по пути сюда. Ай-яй-яй!
— Я ваши спины прикрывал! — спорил он. — Мало ли!
— Угу, угу, наши спины прикрывала Сахароза — ей я доверю свою жизнь. А тебе… Ме-е-е-е.
Он обиженно потопал выше по правой стороне. Сахароза же в компании Нилы остановилась у жаровни и заинтересованно оглядела округу. Такой же холод, такие же руины, такие же горные склоны. Что здесь не так? Она прихватила с собой маленькую лабораторию в рюкзаке, в частности необходимую для наблюдения и краткосрочного анализа, а также запаслась сотнями листов бумаги. Пока она растапливала чернила у жаровни, Нила радостно рассматривала округу.
— Всё же в реальности это место просто превосходное! Холодно так же, как у меня на Родине! Как вспомню минус тридцать в ноябре, аж пробирает от радости!
— Т-тебе нравится холод?.. — удивлённо спросила Сахароза.
— Ну-у-у-у… Я привыкла настолько, что тепло не воспринимаю. Вот так вот.
Игроки бродили туда-сюда по пику, лазили где только можно и просто веселились, совершенно не переживая о лютом морозе. Сахароза же пыталась анализировать. Альбедо попросил её проверить, что конкретно вызывало у людей странные симптомы. Длительное нахождение здесь рано или поздно плохо складывалось для здоровья: особенно ярко проявлялось в недомогании, сонливости, резкой слабости и желании покинуть это место. Однако она не видела здесь причины. Нет ни токсичных растений, что неудивительно, ни каких-нибудь морозных аномалий. Сахароза долгое время пыталась определить состав воздуха — хотя бы поверхностно, — но также было пусто. Единственное замечание, которое удалось найти, и то являлось слишком неопределённым: воздух здесь был… тяжелее? Скорее, воздух здесь давил куда сильнее, чем даже внизу, что являлось слишком странным. Сахароза чувствовала, что воздух сжимал её тело, но не в привычном физическом плане. Какая-то невидимая субстанция обволакивала тело и ощутимо сжимала. Но без дискомфорта. Если не обращать внимания, то сразу забывается такой факт. Что это?
— Мы тебе не мешаем? — вдруг спросила Нила. — У тебя важная работа, а эти придурки орут на всю округу.
— Н-нет, ч-что ты… Всё нормально.
— Ладно. Пойду, что ли, еду приготовлю, если смогу костёр разжечь…
И всё же Сахароза не могла понять, почему никто из монстров здесь не обитал. Из-за этого давления? Думая над этим, она увидела, как Игрок-блондин убегал от своего товарища к небольшой территории сбоку, едва достигая арки. Он, как поняла девушка, засыпал снег за ворот друга, оттого и убегал. Сахароза скромно улыбнулась, мимолётно пожелав так же как-нибудь повеселиться. Но веселье пропало тотчас. Нет, не исчезло ни с того ни с сего — причина была. Блондин остановился у арки, повернулся спиной к тому открытому пространству и, не ожидая подвоха, позволил неизвестному совершить атаку. Сахароза не успела увидеть, откуда он появился, как беспощадный незнакомец ударил своим мечом по спине Игрока, крайне легко разрезав свою жертву на две части. Алая кровь полилась на снег, разрез прошёл по животу, из-за чего блондин какое-то время был ещё в сознании, когда падал на землю. Его ноги и другая часть торса свалились прямо перед его глазами.
Внезапный убийца не являлся кем-то знакомым. Высокий худой рыцарь, который почему-то предпочитал горбиться и стоять на четвереньках, словно хищное животное, а-ля кошка, ловко перемещающаяся в таком положении. Броня, грязно-серебристая, пластинчатая, части которой накладывались друг на друга, словно большая чешуя; вертикальные тонкие забрала светились синими светом, а его меч будто являлся воплощением холода, осадков и льда — настолько белый, местами неровный и испускающий сотни пылинок снега. Этого рыцаря Сахароза не то что не видела — вообще не знала, хотя она много энциклопедий на свете прочитала. Это существо с лёгкостью убило блондина, причём после совершённого оно тихонечко, аккуратно и угрожающе начало приближаться к другому ближнему Игроку. Угрюмый парень взбесился, зарычал и погнал своих товарищей в атаку, кою он и возглавил. Он запустил огненный сгусток на врага, но рыцарь лёгким кружевным манёвром обогнул телом сгусток, приблизился к нему и подарил несколько резких ударов, которые Игрок не успел отбить. Слёг сразу.
— О боже! — испугалась Нила, подошедшая к Сахарозе. — К-кто это?!
Он буквально уничтожал Игроков. Те банально не ожидали вступить в схватку с настолько яростным противником, из-за чего окрашивали снег красным цветом с завидной лёгкостью. Из шестёрки остался только Игрок-красавец и Нила, не считая Сахарозу. Все они находились на противоположной стороне.
— Бежим! — погнал девушек парень, первым рванув прочь.
Но он прилетел обратно, как мусорный ком бумаги, прокатившийся по снегу, к счастью, без ранения. Сахароза обернулась, но не успела: Нилу проткнули тем же ледяным мечом через затылок, чьё острие окровавленно торчало изо рта девушки. Та, кряхтя и захлёбываясь, застыла на месте, не могла двинуться, смиренно ожидая дальнейших действий её убийцы. Такое же существо объявилось совсем неожиданно. Их двое. От увиденного Сахароза впала в ступор — то ли страх, то ли удивление, — с писком и испуганным вскриком наблюдая, как Нилу поднимали в воздух, причём издевательски медленно, а затем отбрасывали в ближайшую стену, тем самым оставляя кровавый след на поверхности.
Сахароза вернулась в реальность, ибо рыцарь уже смотрел чётко на неё. Кажется, стонал, отдалённо стонал, если не хрипел, испуская холод из забрал. Окровавленный белый клинок находился в трёх метрах от девушки, пока его хозяин заинтересованно осматривал свою будущую жертву. Но та ударила по шлему анемо-сгустком и тут же побежала прочь, в иную от него сторону. Но с другой стороны уже стоял первый рыцарь, только что проткнувший лежащего Игрока. Она окружена! Ей пришлось спешно что-то придумывать, но какую бы не подготовила атаку, Сахароза всё равно не успела подготовиться к удару убившего Нилу существа. Она видела, как белый меч размылся от скорости и уже замахом приближался к голове девушке. Обезглавит. Уничтожит. Быстро, жестоко, хладнокровно. Также, как и остальных.
Вся жизнь пронеслась перед глазами. Наивная мечта, любимые мама и папа, тяга к знаниям, знакомство с алхимией, весёлая счастливая жизнь, полная приключений и открытием нового — ничего из этого не превратило Сахарозу в полноценную. Какая-то частичка отсутствовала, которая впоследствии превращала жизнь девушки в бессмысленное существование. Она не открыла что-то действительно превосходное, удивительное, приближающее к собственному раю. Этого не хватало. Она будет сожалеть… точнее, не будет, раз погибнет здесь хотя бы при исполнении своих обязанностей.
— Стоять! — приказным тоном остановил рыцаря знакомый голос.
Дрожь пронеслась по всему телу и вновь «заморозила» девушку в глупой позе испуганного человека. Лезвие меча было прямо у щеки, в паре сантиметров — она даже чувствовала ярый холод, исходящий от него. Не убил, даже не ранил. Вскоре атаковавший рыцарь опустил меч и просто встал на четвереньки перед ней, словно обученная собачка. Или кошка — понять при лютом страхе пока невозможно. Сахароза нашла в себе силы повернуть голову назад, дабы увидеть приказного спасителя.
— Итэр? — ошалела она.
Действительно он. Стоял рядом с другим рыцарем так непринуждённо, чем сильно запутал её. Что это значит?
— Нет, нет, я не Итэр, — со смешком махнул Путешественник. — Хотя я на него похож… Что бы это значило? — вопрос был наполнен игривостью, издевательством. — Ладно, сменю форму, чтобы более не пудрить твои мозги.
Момент, и от Итэра ничего не осталось. Вместо него объявился пурпурный густой дым, который имел еле видимые человеческие очертания, только ростом в два или три метра. Дым тут же «наклонился» к девушке и всмотрелся буквально ничем в её глаза — она почувствовала взгляд. От резкости и странных ощущений девушка запаниковала, оттого зарядила его анемо и побежала сломя голову куда подальше. Естественно не позволили: ударили в живот железным кулаком и отбили к стене. Она сидела, плотно прижимаясь к поверхности по соседству с мёртвой Нилой, чей агонический взгляд смотрел прямо на Сахарозу, как бы поддерживая тот дым. Стеклянные безжизненные глаза, разорванный рот, похолодевшая кожа… ничего не осталось от прежней страсти.
— Ты боишься? — от анемо урона никакого не было, даже эффекта, ибо дым не потерял формы. — Прости, мы не хотели тебя испугать. Если я отдал приказ, мои приспешники тебя не умертвят — даю слово. Нет причин этого делать.
Сахароза украдкой осмотрела остальных мертвецов, каких могла заметить из текущего положения.
— А они — ненужные свидетели, — добавил дым. Его голос пугал донельзя. — Дешёвка и не более. Ты же, Сахароза, — имя он выделил более громким и чётким тоном, — особенная девушка.
У неё не было желания думать над тем, откуда он мог знать имя. Страх переполнял настолько, что соображать совершенно не получалось. Она вжалась в стену, насколько это возможно, скрестила коленки и еле сдерживалась, чтобы не упасть в обморок. Дым приказал рыцарю отшвырнуть тело Нилы с глаз долой, а затем приблизился к Сахарозе, опять смотря безликой головой на неё.
— Я Нокс, приятно познакомиться, Сахароза. Ты ведь исследователь, да? Я прав?
Ответа, естественно, не последовало.
— Кивни. Покажи, что ты меня слышишь. Не расстраивай.
Она податливо кивнула.
— Значит, я не ошибся. Сахароза, милая, я не обижу тебя. Мы можем помочь друг другу. Ты тоже не можешь жить без исследований, м-м-м? До сих пор двигаешься к мечте? Знаю, можешь не отвечать: ты фанатична к открытиям. Биоалхимик, затворница, любительница изучать всё и вся — просто золотце.
Дым решил окутать Сахарозу своим телом. Она вдруг очутилась в беспространстве, в окружении дымчатых поверхностей, текущих по осям, словно какие-то реки. Никакой воздушности и свободы, только лишь уменьшающаяся в размерах клетка. Привлекательная — что неясно — клетка.
— Если я скажу тебе, что существуют некоторые уникальные явления, способные изменить этот мир, ты заинтересуешься? Нечто… инородное. Уникальное, но чужое, ранее невиданное.
Дым обрёл глаза: жёлтые хищные сгустки, смотрящие прямо в душу. Под ногами девушки начало полыхать пламя. Она не чувствовала жара, хоть огонь бушевал, словно его подгонял ветер. Вскоре языки пламени начали спиралью окружать девушку, давая невообразимые ощущения контроля. Она и вправду смогла повлиять на огонь, едва махнув рукой! Пламя послушалось и распространилось туда, куда она махнула. Более того, на том вместе появился дымчатый человек.
— У меня есть стихия. Непростая — не-е-ет, — продолжал дым. — Осквернённое пламя, которым можно влиять на живых существ так точно и многогранно, что любому исследователю открывается бесконечный простор для экспериментов. Если ты его получишь, ты сможешь открыть нечто из ряда вон выходящее? Новое животное, растение, основа существования… Сможешь ли? Получи уникальную силу — ты бы не сдержалась! Я уверен!
— Я-я-я-я-я не понимаю! — крикнула от страха Сахароза, крутясь вокруг себя в поиске источника голоса. Глаза были, но голос исходил отовсюду.
Она не заметила, что стояла.
— Давай заключим сделку. Цена: твоя жизнь. Я забираю тебя к себе, сохраняю твоё бытие, но ты должна совершить пять открытий, связанных с Осквернённым пламенем. Сделаешь их — отпущу. Откажешься — убью. Как тебе сделка? Выгодная ведь!
Огонь сотворил целый бал, танцуя вокруг заманчивыми, хорошо узнаваемыми узорами. Человечки с улыбками, милые кошечки и собачки, дивные существа и поразительная природа — огонь формировал рай, точно рай, ничто другое. Изредка она видела короткие вспышки воспоминаний, которые никогда не имела. Трансформация животных. Эксплуатация коров ради молока заменилась высококачественной лаской, при которой корова могла давать молоко с удовольствием, с охотой. Наивно, но хочется! Ранее недостаточные плоды фруктовых деревьев теперь не портились месяцами, а хлеб, как гарант пропитания, настолько пышно и аппетитно выпекался, что хватало на многие-многие года. Выращиваемое мясо, эффективное лечение без использования магии, непревзойдённая сила рабочим, верные защитники, дружелюбные хиличурлы… огонь пытался дать всё. Если она воспользуется — обязательно реализуется. Но так ли это?
— У тебя не было воистину прекрасного инструмента, — продолжал ласково шептать дым. — Пластилин более податлив, если ты имеешь подходящий инструмент, я прав? Я могу предложить тебе. Сделка откроет тебе глаза, что, возможно, пойдёт против принципов человечности. Кто знает, быть может, ты не так глупа, чтобы слушаться искусственных ограничений сформированного общества Тейвата. А ведь и этот мир создан бесчеловечностью… Занимательно!
Дым рассеялся, отстранился от Сахарозы. Она немного успокоилась, нормализовала состояние, однако окружающие его личности по-прежнему беспокоили. Только сейчас заметила высокого человека — если таким являлся — в грязном белом балахоне с красной накидкой спереди, чьё лицо скрывалось то ли маской, то ли шлемом — непонятно. Примечательна его корона, имевшая общие черты с пламенем, почему-то так привлекающая внимание…
— Ответа я не жду, — заключил дым. — Ты пойдёшь с нами, — затем он обратился к высокому человеку. — На тебе её сохранность, я завершу начатое.
— Она не входит в нашу стратегию, господин.
— Знаю, но мне хочется понять, можно ли повлиять на мир таким способом. Сахароза — умная девочка, она быстро ответит на мои вопросы и удовлетворит свои желания. Сейчас не понимает, но потом…
— Как пожелаете. В убежище?
— Да.
Сзади всех сформировался странный портал. Саливан без спроса схватил девушку за руку и повёл за собой. Сахароза могла начать кричать, бороться или паниковать, но она не могла более реагировать должным образом. Истощение, может быть. Или интерес?
***
Когда Саливан отвёл милую девочку в убежище, я едва ли не простонал от возбуждения. Мне слишком нравилась роль эдакого Сатаны-искусителя! Возможно, выглядело жалко, неэффективно и глупо, но я не смог сдержаться. Сахароза казалась слишком невинной, эдаким слабеньким цветком, который можно легко надломить и сжать. Я мог не мешать легионерам, и те бы убили её, как очередную шваль, встретившуюся на пути, однако мне и вправду стало интересно: я смогу превратить добренькую девочку в фанатичного психопата? С силой Осквернённого пламени — наверняка. Саливан обладал его частичкой, трудно не заметить, потому перед нами открывались всё новые возможности. Я задумался. Лор ДС довольно запутанный, он не отвечал на многие основополагающие вопросы, а если и отвечал, то крайне запутанно либо опосредственно — в общем, чёрт ногу сломит. Я не понимал, как именно реализовывался бесконечный потенциал местного «пластилина», будь то Осквернённое пламя, Человечность или то же Первое пламя. Как такой силой можно управлять? К сожалению, я в этом точно не разберусь, так что такие мирообразующие вопросы возложу на плечи Саливана, в принципе готового к экспериментам. Его руками я хочу адаптироваться к Тейвату, её сущности. Ох, боюсь представить, что выйдет в итоге. Связать силы ДС и мироздание Геншина — божечки! Сахароза получит важную роль в моей безумной игре, она получит Осквернённое пламя и развратится. Да, игрушка. Моя. Только моя!
А перед этим мне надо завершить планируемое. За несколько часов я обязан поглотить практически все источники энергии в Мондштадте и Ли Юэ, пока Ордо Фавониус не начал всерьёз бултыхаться в попытках мне противостоять. Стоит мне получить энергию, как я уйду в подполье, и жалкие рыцари Фавония и группировка Цисин ничего не противопоставят мне до тех пор, пока я не начал играть с ними полноценно. О да, пускай выставляют себя крутыми, быть может, они меня удивят, и я проиграю в самом начале. Сейчас же я немного подлетел выше на пик, дабы полностью погрузиться в окружающую энергию. По воле мысли каждая частичка залежей начала впитываться в меня, быстро и бесперебойно пополняя мой запас. Да, такой прилив мне нужен! Восстановление источников довольно долгое, так что я обязан захватить как можно больше, пока есть возможность. Как ни странно, все источники были в какой-то степени связаны с руинами, архитектурными чудами или природными уникальными явлениями. Чем значимее территория, тем выше максимум источаемой энергии, правда в момент её поглощения я крайне уязвим — это, по сути, единственный шанс, когда меня можно уничтожить. Нужно быть осторожным. Пик Виндагнира дал мне целые пять тысяч очков. Будь я наркоманом, наверняка словил бы приход. Да что там, я и сейчас самодовольно рассмеялся, предвкушая скорое веселье.
Терпение — не мой конёк. Я старался бороться со своей спешкой, но иногда мне так хотелось увидеть свои результаты, что никакое хладнокровное исполнение плана не рассматривалось. Я потратил целую тысячу очков на создание полтора десятка рыцарей понтифика. Высокие худые рыцари-духи в хрупких лёгких сине-серых доспехах, чьи личности прекрасно раскрывались в их прогнивших черепах с длинными белыми волосами. Послушные пешки Понтифика, как и рыцари-легионеры. Крайне ценная армия, и я, наконец, её получил. Для полного захвата острова Цуруми — нашего будущего убежища — они понадобятся точно. Как же я хочу видеть их в действии, понаблюдать за ними и стать свидетелем настоящего боя, где противники, будучи уверенные в своих силах, падают от меча вторженцев. Ох, я схожу с ума от предвкушения! Это мой фетиш!