- Может быть, Кетчел. Я слышал, что он был вашим пациентом.
- Кетчел. - Он погладил свою челюсть, будто хотел ее вправить обратно в рот. - Думаю, что у меня был однажды пациент с таким именем.
- В 1959 году?
- Могло быть.
- Он здесь останавливался?
- Полагаю, да.
Я показалл ему карточку Китти.
Он подтвердил:
- Это миссис Кетчел. В ней я не могу ошибиться. Однажды она заходила в клинику проконсультироваться насчет бессолевой диеты. Ее мужа я лечил от гипертонии. У него было повышенное давление, но я сумел его нормализовать.
- А кто он?
Через лицо Сильвестра прошло несколько стадий воспоминаний.
- Он из Нью-Йорка, но делами уже не занимался. Он сказал мне, что вначале был скотопромышленником, и удачливым, торговал скотом где-то на юго-западе.
- В Калифорнии?
- Теперь уже не могу вспомнить.
- В Неваде?
- Сомневаюсь. Меня мало знают в других местах, и у меня нет там пациентов, - признался он нехотя.
- Может ли быть его запись в клинике?
- Вполне может быть, но почему вы так интересуетесь мистером Кетчелом?
- Пока еще не знаю. Но интересуюсь.
Я решил бросить ему дальнюю подсказку:
- Это было примерно тогда, когда Рой Фэблон совершил самоубийство?
Вопрос привел его в замешательство. Минуту он размышлял, как на него отреагировать. Потом сделал скучающий вид, но сам внимательно смотрел на меня.
- Снимок был сделан, возможно, в 1959 году, в сентябре. Когда умер Фэблон?
- Боюсь, что точно не помню.
- Он был вашим пациентом?
- У меня много пациентов, и, откровенно, у меня плохая хронологическая память. Я думаю, что это было около того времени, но если вы проводите какую-то связь...
- Я спрашиваю, а не утверждаю.
- А скажите снова, что вы спрашиваете?
- Имеет ли Кетчел какое-либо отношение к самоубийству Фэблона?
- У меня нет причин так думать. И откуда мне знать?
- Они оба были вашими друзьями. В некотором роде вы были между ними связующим звеном.
- Я им был? - Но он не оспаривал. Он не хотел углубляться в детали.
- Я слышал о предположении, что Фэблона убили. Его вдова сегодня опять об этом заговорила. Она сказала вам об этом?
- Нет, не говорила, - произнес он, не глядя на меня. - Вы имеете в виду слухи, что он утонул в результате несчастного случая?
- Или убит.
- Не верьте всему, что говорят. Это место напичкано слухами. Людям нечего делать, и они распускают слухи о своих друзьях и знакомых.
- Это не совсем слух, доктор Сильвестр. Это уже мнение. Друг Фэблона говорил мне, что это был не тот человек, который мог пойти на самоубийство. А каково ваше мнение?
- У меня его нет.
- Это странно.
- Я так не думаю. Любой человек способен на самоубийство, при определенных условиях.
- Какие могли быть особые условия для самоубийства Фэблона?
- Он болтался уже на конце своей веревки.
- Вы имеете в виду в финансовом плане?
- И в любом другом.
Ему не пришлось объяснять мне смысл своих слов. Элла втащила в сферу нашего общения его жену. Та уже прошла следующую стадию своей деградации и находилась в новой стадии опьянения. Презрительный излом ее рта выражал последнюю степень тупой воинственности. Глаза застыли.
- Я знаю, где ты был. Ты был в ее постели, не так ли?
- Ты говоришь глупости. - Он пытался отстранить ее руками. - Между мной и Мариэттой ничего нет и никогда не было.
- Кроме тех пяти тысяч долларов, которые кое-чего стоят.
- Предполагается, что это будет заем. Я деталей еще не обговаривал. Почему ты не соглашаешься?