Она повернулась к нам:
- Несчастье?
Сильвестр подошел к ней и положил ей руки на плечи.
- Мне трудно говорить, но я должен сказать тебе, Джинни. Твою мать застрелили прошлой ночью.
Она выскользнула из его рук и упала на пол. Лицо стало серым, а глаза потемнели, но она не потеряла сознания. Она села, прислонившись к стене.
- Мариэтта умерла?
- Да, Джинни.
Я присел на корточки возле нее.
- Вы можете кого-то подозревать в убийстве?
Она так энергично замотала головой, что ее волосы покрыли лицо.
- Ваша мать вчера была очень расстроенна. Вы или Мартель что-нибудь ей говорили?
- Мы попрощались с ней, но она очень не хотела, чтобы я уезжала. Она сказала, что попытается достать денег.
- Что она имела в виду?
- Что я вышла замуж за Фрэнсиса ради денег, я думаю. Она не поняла.
- Оставьте ее сейчас, Арчер. Я говорю как друг и как доктор, - сказал Сильвестр.
- Она сказала мне перед тем, как умереть, что любовник застрелил ее. Кто мог быть этим любовником? - все же я не удержался от этого вопроса.
- Может быть, Фрэнсис. Но он был все время со мной. - Ее голова откинулась на стену с глухим стуком. - О Боже, я не знаю, что она имела в виду.
- Отстаньте от нее, - решительно настаивал Сильвестр. - Я говорю как друг и как доктор.
Он был прав. Я чувствовал себя истязающим демоном, сидя задавая ей бесконечные вопросы. Я встал и помог Джинни лечь на кушетку.
- Ей нужна защита. Вы побудете с ней, доктор?
- Не могу. У меня дюжина пациентов, столпившихся в приемной в ожидании меня. - Он посмотрел на наручные часы. - Побудьте вы с ней. Я вызову такси.
- У меня тоже есть дела в городе. - Я обернулся к Джинни. - Вы были не бы против, если бы Питер побыл с вами?
- Конечно, - ответила она, склонив голову, - если только я не должна ни с кем разговаривать.
Я застал Питера дома и объяснил обстановку. Он сказал, что знает, как пользоваться оружием - стрельба по тарелочкам его любимое занятие. Он будет рад обеспечить охрану.
Он зарядил ружье и принес его, вид у него был воинственный. Известие о гибели Мартеля, казалось, приподняло его настроение.
Джинни встретила его спокойно в гостиной:
- Ты хорошо сделал, Питер, что приехал, но только мы не будем ни о чем говорить. Согласен?
- Хорошо, Джинни, и я сочувствую тебе.
Они пожали руки, как брат и сестра. Но я видел, что он буквально пожирает ее глазами. Мне пришло в голову, что для Питера это дело только что завершилось. Я ушел до того, как он сам это понял.
24
Я ехал медленно по объездной дороге, которая была кратчайшим путем между Монтевистой и городом. Сильвестр продолжал оглядываться назад на долину, где мы оставили Джинни. Крыши домов, утопающие в зелени, казались обломками мусора среди зеленого буйства.
Я сказал:
- Не поместить ли ее в больницу или, может быть, пригласить опытную сиделку понаблюдать за ней?
- Я подумаю, закончу прием в клинике и еще раз посмотрю ее.
- Вы думаете, с ней все будет в порядке?
Сильвестр помедлил с ответом.
- Джинни - выносливая девушка. Конечно, ей не повезло, она приняла неправильное решение. Она должна была бы выйти замуж за Питера, как и собиралась. С ним она была бы в безопасности, по крайней мере. Может быть, она теперь примет правильное решение.
- Может быть. Вы, кажется, любите эту девушку?
- Так, на сколько я могу себе это позволить.
- А что это значит, доктор?
- Только то, что я сказал. Я знаю ее с детства, это прекрасный ребенок, и она мне верит. Вы все говорите так, будто обвиняете меня в чем-то.
- Я так не думаю.
- Тогда прислушайтесь к себе, и поймете, о чем я говорю.
- Может быть, вы и правы. - Мне хотелось, чтобы он продолжал разговор. Минуту спустя я сказал: - Вы знали Роя Фэблона. Был он таким человеком, который мог бы использовать свою дочь, чтобы оплатить карточные долги?
- Почему вы спрашиваете меня?
- Джинни думает, что был.
- У меня не сложилось такого впечатления из разговора. В самом худшем случае Рой мог использовать ее или попытаться использовать, чтобы сделать Спилмена более податливым. Вы не можете понять, каким отчаянным становится человек, когда горилла, подобная Спилмену, держит вас за... - он не договорил конец фразы. - Я это знаю.
- То, что вы говорите, утверждает меня в мнении, что Фэблон - тот человек, который попытался бы использовать свою дочь, чтобы оплатить карточные долги. Тем не менее он этого не сделал. У него не было шанса. Скажу больше - он сделал предложение Спилмену и затем отменил его. Такой мафиози, как Спилмен, мог вполне его убить.
- Могло случиться и это, но и другое, - сказал Сильвестр. - Лучше, если вы узнаете предысторию. Поставьте Роя в такую моральную ситуацию, и он сможет пойти на самоубийство. Что и произошло. Я перепроверил все с доктором Уилсом сегодня утром. Он заместитель следователя, который производил вскрытие Роя. Есть подтверждение химического характера, что Рой утонул.