- Я не слишком к этому стремлюсь, и если вы перестанете нести чушь, я этого не сделаю. Выбор за вами.
Кэбот вскочил, вырвал у меня трубку и бросил её на рычаг.
- Ну ладно, ладно, - прошептал он, - чего вы от меня хотите?
- Обычно я не имею дел с типами вроде вас, но сейчас вынужден сделать исключение. Ведь речь идет о спасении человеческой жизни. Возможно. Но сначала один вопрос совсем на другую тему. Что с Ларри Клеем?
Кэбот хриплым голосом ответил:
- Я не доверял тем... людям, с которым работал... и поручил Ларри за ними приглядывать. Можно сказать, он работал со мной вместе - до определенного предела. Потом он обнаружил у себя дома труп и позвонил мне. Я собрал для него деньги, оставил их в баре и отправил его на западное побережье.
- Следовательно, вы чего-то испугались?
Кэбот растопырил пальцы:
- Мне казалось, я был должен что-то предпринять, чтобы Ларри не вертелся под ногами.
- Если он не имел отношения к убийству, его бегство только усилит подозрения.
Кэбот пожал плечами.
- С другой стороны, я понимаю вашу точку зрения, - добавил я.
- Что вы хотите сказать, Шэнд?
- Я думаю, вы сами знаете. Вы не могли пойти на риск, что Клея станет допрашивать полиция. Хотя он не имел отношения к убийству, зато мог расколоться и рассказать про вас и ваш нечистый бизнес с драгоценностями.
- Да, - кивнул Кэбот, - такая мысль у меня была.
- Вы только выиграли время, Кэбот. Рано или поздно полиция Клея найдет.
- Вы сами сказали, что он не при чем.
- Верно, но он снимал квартиру, где нашли труп, и полиция обязательно захочет с ним поговорить.
- Может быть и нет, если до тех пор найдут убийцу.
- Если вы на это рассчитываете, у меня есть для вас приятная новость: убийца уже арестован.
Кэбот глубоко вздохнул, а затем вдруг недоверчиво покосился на меня.
- Тогда я не понимаю...
- Не волнуйтесь, Кэбот, - перебил я. - Ни кражи драгоценностей, ни Ларри Клей меня не интересуют.
- Хотите сказать, что с полицией вы меня разыграли?
- Верно. Хотя я вам и угрожал, что обращусь в полицию, но если вы готовы говорить со мной откровенно, это останется лишь угрозой.
Он опустошил свой стакан и поспешил заверить:
- Не знаю, чего вы от меня хотите, но попытаюсь вам помочь.
Я рассказал ему обо всем, что случилось в последние дни, не пропустив ничего, даже казавшихся незначительными подробностей. Когда я умолк, Кэбот откинулся назад и посмотрел мне в глаза.
- Единственный, кого я видел - это Ларгс. Келмана я не знаю. Вы должны мне верить, Шэнд. К убийству я отношения не имею.
- Тут я вам верю, но меня интересует другое. Я хочу знать, что за этим кроется. Келман навел меня на эту мысль в подвале дома Ларгса. Он думал, что живым я оттуда не выйду, и проболтался. Сказал, будто нашел нечто такое, что принесет ему огромный куш, куда жирнее, чем какие-то побрякушки. Это вам ни о чем не говорит?
Кэбот снова налил себе виски и медленно покачал головой.
- Я ведь уже сказал, что Келмана не знаю.
- Но ваш Эл Ларгс имел с ним дело, а его вы знаете. Судя по словам Келмана, речь идет о десяти миллионах долларов.
Кэбот едва не лишился дара речи.
- Десять миллионов? А вы знаете, что Келман имел в виду?
- Тогда - нет, но постепенно начинаю понимать.
- Но не уверены?
- Нет, - вздохнул я, - но скоро буду уверен. Я должен выяснить, в чем дело, в чем ключ ко всей загадке. Насколько я могу судить, все остальное относительно неважно.
Кэбот разглядывал свои ногти.
- А с чего вы взяли, что я смогу помочь? - негромко спросил он. - Если бы я нащупал десять миллионов, к чему мне заниматься драгоценностями, разве не так?
- Десять миллионов долларов могут находиться в руках какого-нибудь очень богатого человека, - пояснил я, - но это вовсе не обязательно должно означать, что Ларгс и Келман рассчитывают получить весь куш одним махом. Говоря точнее, это просто неправдоподобно. Но как неиссякаемый источник доходов...
- Да, я понимаю, на что вы намекаете.
- Но Келман с Ларгсом должны были как-то подобраться к такому делу и к конкретной сумме. Вы, случайно, не знаете, как?
- Нет, - устало вздохнул он.
- Неужели даже не догадываетесь? Подумайте как следует.
- Ничего стоющего в голову не приходит. Можете выжать меня, как лимон, но я не имею ни малейшего понятия. Сожалею, но...
- Не могли бы вы откровенно ответить мне на один вопрос?
Он кивнул.
- У меня нет другого выбора, верно?