- Я делал то, что говорили старшие. Это у вас могут ослушаться даже родителей. Мы законы предков не нарушаем.
- Старая песня... Потом ты специализировался на дорожных грабежах. Таллиннское шоссе помнишь? Тогда-то я и узнал, что ты выходишь на первые роли. Жестоко, дерзко, неуловимо. А дальше - по-крупному пошел. Фальшивые деньги, фальшивые авизо, налоги с торгашей.
- У нас по душам разговор. Может, скажешь, как ты последний миллиард отследил?
- А сам как думаешь?
- Ну, не говори кто, скажи одно: наш продал информацию?
- Ты в своих людях не уверен?
- В любой отаре паршивые овцы. Их выбраковывают.
- Ничего себе овцы! Ты не задумывался, почему у нас кавказцев недолюбливают?
- Кавказцев много, разные народы у нас живут. На севере не отличают даргина от грузина. Мы все для вас - черные.
- Нет дыма без огня. Ты хочешь, чтобы обиженные различали злодеев по нациям? Я пробовал анализировать, знаешь, процент преступлений южан в Петербурге очень маленький. Потому, что задерживать вас трудно. Приехал, пощипал за пару суток две-три квартиры и умотал в другой город. Вот и висят "глухари" гастрольные, нераскрытые. Потерпевшие утверждают, что были лица кавказской национальности. А это в учет не идет. Когда прихватываем южан на них десятки преступлений. На учете же - только несколько лиц. Возьмут, к примеру, тебя. Осудят за то, что смогут доказать. И в графе "национальность" будет всего один чеченец. А с тобой творили дела человек тридцать! Когда-то они попадутся и пойдут за тобой... Русские не националисты. Терпят все народы. Кто нами правил всю историю? Цари потомки варягов, Ленин непонятно кто по национальности, потом грузин, хохол. Мы очень терпимый народ. А помнишь "Свинарка и пастух"? Благородный кавказец и негодяй русский соперничают за обладание славянкой. Все русские смотрели и сочувствовали твоему земляку. Где ещё такое придумают, какая нация выпустит на экраны такое кино? Американцы даже не смотрят фильмы, где нет переживаний за своего гражданина. Их не интересуют страсти других народов. Там герой - свой парень или девушка. А мы в Союзе смотрели "Киргизфильм", "Арменфильм", "Грузия-фильм", в наших театральных институтах были спецнаборы эвенков, чукчей, тунгусов. Учили, а потом смотрели их творчество. Ну и ладно, не было бы вреда. В благодарность твоя Чечня отгородилась от России, здесь русские остались только в рабстве, а такие, как ты, населяют наши гостиницы, покупают у нас квартиры. Добро, когда покупают, но чаще отбирают. У тебя сколько квартир в Питере?
- Четыре, - хмыкнул Буташев.
- Я знаю одну. Ты подставил свою иномарку под удар машины коммерческого директора, а в счет ремонта тачки заставил продать квартиру. Трус директор не заявлял, а то бы я надел на тебя наручники.
- Хорошо, что ты переехал в Чечню, голова теперь не будет болеть.
- Ничего, найдутся люди. Я здесь посижу, а ты - там.
- Сегодня праздник, я не обижаюсь. Кстати, если надумаешь бежать, в Россию не возвращайся. Ты будешь в розыске. Твои пальчики есть на пистолете, который тебе давал подержать Мазраев. Пистолет выстрелит. И ещё кое-что придумаю.
На площади продолжалось веселье. Старики вышли из-за стола и сидели в сторонке. Буташева позвали.
- Еще поговорим перед моим отъездом.
- Не стоит.
Буташев вдруг схватил Гусарова рукой за челюсть и сжал пальцы.
- Я твой бог и хозяин, запомни.
Когда сын Бахрама привел Гусарова к яме, Ваня уже спал. Андрей лег рядом на спину. Сквозь решетку был ясно виден звездный ковш. Усталость и сытость вскоре взяли свое. Засыпая, он будто бы заметил скользнувшую по решетке тень, но тут же уснул...
...На военном полигоне где-то в Сибири - ряды колючей проволоки над высоким забором. Вышки с пулеметами. У экранов слежения - солдаты бдят службу. Ангары, ангары... На одном экране - баллистическая ракета "СС-20". Люди в спецодежде режут её на части - искры сварочных аппаратов.
Чьи-то руки сыпят в рабочую рукавицу вещество серого цвета...
...Какой-то завод... Люди в скафандрах... В застекленных комнатах ученые в белом... Металлические руки манипуляторов. Алюминиевое ведро с крышкой, внутри заплавленное свинцом. В него что-то насыпают. Ведро куда-то несут. Оно - среди мусорных баков...
...Институт. Комната с измерительными приборами. Кто-то вынимает из шкафа капсулу с надписью "Цезий"...
...В какой-то комнате чеченец сыплет серое вещество в специально сделанное отверстие в бронежилете. Рядом лежат ещё четыре таких же защитных средства.
- Эй, вставайте! - Решетка открыта, Бахрам нависает над ямой.
Горянка покормила вылезших наружу узников шулюном с хлебом, налила козьего молока. После завтрака рабовладелец распорядился:
- Ты продолжай свое дело, Иса. А тебе, Муса, такая работа: почистишь в коровнике. Иса покажет где. Пошли отсюда.
Гусаров не шелохнулся. Иван посоветовал:
- Пойдем, все равно заставит.
Бахрам что-то крикнул сыну. Тот открыл дверь сарая, и на улицу вышла громадная псина - чабанская собака. Иван тут же припустил к яме и сам накрылся решеткой изнутри. Пес подбежал к Бахраму и с угрозой прорычал, уставившись на Гусарова.
- Правильно, стой и не двигайся, Ахчар уже пробовал человеческой крови. Ну как, возьмешь вилы?
Гусаров молчал. Бахрам надел на собаку намордник и выкрикнул команду. Пес ураганом налетел на Андрея, сбил с ног, зловонное дыхание окутало его лицо, казалось, собака разорвет намордник мощными челюстями и сомкнет их на горле. Бахрам с трудом оттащил её, довольный, потрепал за холку и предложил:
- А теперь то же самое, но без намордника,
- Андрей! Я считаю, что ты - тот случай, которого я ждал! Ради меня, Андрей! - обеспокоенно кричал Иван из ямы.
- Давай, показывай, - поднялся Гусаров.
Собаку убрали, подошел Иван.
- У них тут все отработано. Любого в бараний рог согнут. Ну подумаешь, навоз уберешь. Не их же говно.
Работая, Андрей вспоминал ночные видения. Что-то прослеживалось в его снах. Эта девушка все видится ему, какая-то мистика с демоном... Над подобным рассказом он бы посмеялся, но он-то сам все видел!
В день второй сын Бахрама с автоматом и тремя чабанскими собаками вывел Гусарова в горы, где паслась их отара. По дороге Андрей видел подобных себе "чабанов" без всякого присмотра со стороны чеченцев. Здесь были в полной уверенности, что никто не сбежит, а если попытается, то далеко не уйдет. Овцы мирно паслись на крутом альпийском лугу. Объяснив, что надо делать - всего лишь присматривать - и как обращаться с ярлыгой, парень ушел. Белые шапки гор, зелень травы, суровость дальних хребтов, мир, покой и тишина... Все это умиротворяло Андрея.
- Не так все плохо, - решил он, - отдохну немного и сбегу. Иван, видимо, что-то знает, недаром же орал из ямы, что я его надежда. Пройдоха парень и хитер. Выберемся.
В день третий Бахрам сам проводил Гусарова до нового места работы. Был весел и ехал рядом на лошади. Из всей отары он выбрал крупную матку и предложил Андрею:
- Муса, ну-ка покажи, как ты научился работать ярлыгой. Во-о-он ту маточку поймай.
Гусарову и самому нравился этот инструмент чабана. Подойдя сзади, он легко зацепил крюком за ногу овцы, попытавшейся убежать, и повалил её на бок. Связав ей ноги, они вдвоем положили её на лошадь.
- Усто Руслану понравится мой подарок. Он едет в столицу, угостит мясом какого-нибудь большого человека. И будет помнить своего друга Бахрама.
Чеченец повел лошадь в поводу домой.
Немного посидев, Андрей полез на скалу, откуда было видно селение.
На площади собрался народ. У дороги стояли машины и кони, удерживаемые мальчишками. Через некоторое время человек в белом костюме подошел к "Жигулям". Он поднял руку, прощаясь. Прогремели выстрелы, и машина в сопровождении всадников поехала с горы.