- Английский язык?
- Нет.
Айлеви кивнул и, откинувшись на своем сиденье, обратился к соседу:
- Топлива полные баки.
Капитан О'Ши удовлетворенно кивнул.
"Пока все идет как надо, - подумал Сэз. - Всего один пилот. Полные баки горючего". Он и еще двое американцев - капитан О'Ши и Берт Миллз - вылетели в Хельсинки на прошлой неделе и теперь вернулись в Москву с новыми паспортами и поддельными советскими визами. Официально они находились за пределами страны, поэтому, случись что, у посольства возникли бы кое-какие проблемы.
За спиной Айлеви сидел Билл Бреннан, прибывший прямо из отпуска.
- Мне хочется поблагодарить вас за то, что вы дали мне возможность сравнять счет, - сказал он.
- Я просто решил, что вам, наверное, до смерти надоело в Лондоне, ответил Айлеви. - Кстати, паршиво они поработали над вашим носом.
Вертолет приближался к Шереметьеву.
- Ну что ж, джентльмены, вы готовы?
Все ответили утвердительно. Берт Миллз, сидящий на заднем сиденье рядом с Бреннаном, сказал капитану О'Ши:
- Теперь, когда вы все посмотрели, сможете управлять им из кресла второго пилота?
- Сложновато, но справлюсь.
- О'кей, поехали! - сказал Айлеви. Он вытащил из кармана упаковку с хлороформом, разорвал конвертик из фольги и, поднеся к лицу пилота, крепко прижал к его рту, а тем временем О'Ши перебрался на сиденье второго пилота и взял рычаги управления подрагивающего в воздухе вертолета.
Пилот дрыгал ногами и бил ими по педалям управления. Вертолет накренило.
- Да вытащите вы этого идиота оттуда! - во всю глотку заорал О'Ши.
Айлеви сорвал с головы пилота наушники и вместе с Бреннаном перенес его в салон. Пилот постонал немного и затих. Сэз перевел дух.
- О'кей, капитан, - сказал он. - Сиденье ваше.
- Отлично! - О'Ши осторожно перепрыгнул на сиденье первого пилота. Некоторое время вертолет кидало во все стороны. Но скоро О'Ши удалось восстановить равновесие, и машина вновь начала подниматься. - О'кей, все в порядке! - воскликнул капитан.
Айлеви пересел на место второго пилота.
- Ну, трудно управлять этой штукой? - спросил Сэз.
- Такая сука! - ответил О'Ши. - Я ведь не летал на винтокрылах*, наверное, лет десять. У советских машин несущий винт крутится в другую сторону, не так, как у западных вертолетов. Поэтому и педали управления расположены наоборот. Мне понадобилось время, чтобы освоиться с этим дерьмом. - О'Ши указал на приборную доску. - Что там написано?
_______________
* Винтокрыл - комбинированный вертолет, представляющий собой комбинацию вертолета и самолета.
Айлеви перевел русские слова.
- Так... свет... передвижение... приземление...
- При посадке огни включаются автоматически, - произнес О'Ши и выключил их. - Я видел, как пилот несколько минут назад врубал это. А нам они не понадобятся. Прежде чем я окончательно освоюсь, мне понадобится минут пятнадцать поманеврировать.
- Только десять минут. Нам дорога каждая капля горючего, - сказал Айлеви. - Помог вам тот учебник?
- Да, но он не заменит экипажа на борту. Да все о'кей, ребята. Только успокойтесь. Я справлюсь с ним.
Айлеви надел наушники.
- Не уходите слишком далеко на запад, - попросил он О'Ши. - Я должен связаться с диспетчерской.
- Хорошо.
Небо было необычайно светлым от звезд. Сэз посмотрел вниз. Расстилающаяся перед ним Россия, земля его предков. Она была полна бесконечной тайны. Это безграничное черное пространство, настолько темное, глубокое и холодное, что целые армии и целые народности - донские казаки, волжские немцы, евреи и татары - могли раствориться здесь.
На западе темное небо сливалось с черным горизонтом. Очень скоро они погрузятся в эту пустоту. Ничто не пугало Сэза так, как мысль о том, что они могут опоздать.
Билл Бреннан, ткнув пальцем в бесчувственного пилота, спросил Сэза:
- Хотите, я укокошу его?
- Нет необходимости.
- О'кей. Можно я сломаю ему нос?
- Не надо. Достаточно связать его.
Бреннан связал пилоту руки и ноги проволокой. Берт Миллз взглянул на часы.
- Мы уже почти на пять минут опаздываем в Шереметьево.
Айлеви обратился к О'Ши:
- Вырубайте все огни.
Вертолет погрузился во тьму. Лишь слабый красноватый отблеск приборной доски тускло освещал лица и руки О'Ши и Айлеви.
Сэз нажал на кнопку радиопередатчика, по-русски закричал в микрофон:
- Контролер! Контролер!
Диспетчерская Шереметьева ответила через несколько секунд:
- Контролер на связи.