- То есть, позвонила не сама Катя, а кто-то другой? - уточнил Николай.
- Да, - девушка озадаченно посмотрела на него. - Мне и самой это показалось странным... Тем более голос в трубке был незнакомый...
- Может, она кого-нибудь попросила...
- И еще... Мужчина, который позвонил, передал, что Кате нужен к вечеру костюм с блестками. Но она никогда не выступала на нашей сцене в этом костюме...
- Перепутала, наверное. А, может, решила сменить имидж, - авторитетно пояснил Николай.
- Вы не понимаете, - девушка нетерпеливо мотнула головой.
- Дело в том, что несколько дней назад она продала этот костюм.
Не могла же она забыть...
- Пожалуй, я на самом деле не понимаю, - Николай с остервенением почесал макушку.
- Он просил меня подвезти этот наряд...
- Как же вы его подвезете, если костюм теперь носит совсем другой человек? Не отбирать же обратно? - простодушно возразил Николай.
- Вот и я думаю...
- Но вы объяснили тому типу, который звонил, что костюм привезти невозможно ввиду отсутствия такового?
- Нет, конечно. Он ведь только передал просьбу. С какой стати его-то нагружать? - она пожала плечами.
- Да, надо спросить у самой Кати, - признал Николай. - Может, позвонить, переспросить? Говорите, она осталась отдохнуть между выступлениями прямо в клубе?
- Не стоит, - решила подруга. - В это время там никого, даже уборщицы и той, наверное, еще нет. Мы же с девяти начинаем. Некому ее искать... Но я знаю выход, - лицо ее просветлело. - У меня есть усыпанная блестками накидка, может, она подойдет? Новая совсем... Но мне не жалко. Вот только опять через всю Москву ехать, - девушка вздохнула. - А у меня как раз вечер свободный, я вовсе туда не собиралась, - пояснила она. - На одну дорогу столько времени уйдет, а у меня в семь встреча.
- Ну, эту проблему легко решить, - пришел на помощь Николай. - Мне ведь все равно с ней поговорить надо, выяснить про "Шоу", и про этого "Мистера...". Я прямо сейчас поеду в клуб и заодно отвезу ей наряд.
- Но...
- Уж не думаете ли, - возмутился Николай, - что я сопру эту накидку?
- Что вы! - поспешно возразила подруга. - Только я говорю - там никого сейчас нет. Персонал появится не раньше семи вечера. Некому дверь открыть, понимаете? А Катя уже где-нибудь десятый сон видит.
- Но вы-то, если сами поедете, как-то собирались проникнуть?
- Хорошо, - она решительно кивнула, и темные локоны проделали змееподобное движение. - Надо со двора спуститься в подвал, там есть красная дверь, а ключ спрятан под кирпичем. Чего вы улыбаетесь? Там кирпич на полу лежит. Потом, по подвалу, надо пройти вдоль труб, опять дверь, дальше подсобка, всякий хлам... И лестница наверх... Этот путь знают только те, кто там работает.
- Удивительно, что заведение до сих пор не ограбили, - ухмыльнулся Николай.
- "Крыша" хорошая, - подмигнула она. - Свои не посмеют, а залетные про кирпич не знают. А если и узнают, - она строго посмотрела на него, - имейте ввиду, там всюду натыкана сигнализация, не говоря даже про административные кабинеты и сейфы, но даже в шкафчике, куда бармен запирает бутылки с алкоголем.
- Это хорошо, что вы про шкафчик предупредили, - сознался Николай.
220 ВОЛЬТ
Девушка в одних чулках и поясе лежала лицом вниз. Даже мертвая она притягивала взгляд. На ковровом покрытии расползлось бурое пятно.
Николай нагнулся и дотронулся до ее руки. Рука была уже холодной.
Главным его желанием было поскорее выбраться отсюда. Он уже понял, что станет первым подозреваемым, как только подружка расскажет, что сама объяснила ему, как пробраться в клуб. А она расскажет, не сомневался Николай, она настолько истово преклонялась перед подругой, что ее не остановит страх перед неприятностями, которые, в этом случае, свалятся и на нее.
Выпрямившись, он заметил, что на стойке бара находится початая квадратная бутылка бурбона и стакан.
В отсветах мигающей неоновой надписи стакан блистал целомудренной чистотой.
Чувствуя, что это просто необходимо, Николай наполнил стакан до краем и тут же выпил.
- Стоять! - скомандовал за спиной голос. - Только шевельнись, - предложил он.
Николай так и застыл, со стаканом в руках и открытым ртом. Он вот-вот собирался выдохнуть после залпом выпитого.
- Ладно, покажи морду, только руками не дергай, - разрешил голос.
Николай обернулся. Перед ним стоял огромный мужик с шишковатым, до синевы бритым черепом, и дробовик в его руках казался детской игрушкой.
- Служба безопасности, - сообщил он, презрительно глядя на Николая. - Ты только еще подумал, а я тебя уже ждал.
- Кто-то предупредил? - отрывисто спросил Николай.
- Больной, что ли? - поинтересовался громила. - С чего это ты решил, что вопросы задаешь ты? - и его толстые губы изобразили усмешку.
- Не я твоя проблема, - Николай взглядом указал на лежавшую между ними мертвую стриптизершу. - Ее убили несколько часов назад. А я пришел только что. Сам знаешь.
- Откуда ты взял, что это проблема? - он почмокал толстыми губами. - Какая разница, когда ты ее убил? Главное, что ты есть, и есть труп. А там уже разберутся.
- Признайся, - попросил Николай. - Кто тебя надоумил?
И тут он обратил внимание на включенный вентилятор. Нет, его заинтересовал не вентилятор как таковой, который медленным движением лопастей разгонял воздух, а шнур, тянувшийся к розетке. Розетка находилась в десяти сантиметрах от его ноги.
- Ты меня что, за тупого держишь? - лицо человека-горы налилось кровью.
- Наоборот, - как можно мягче пояснил Николай. - Я считаю тебя за человека, который не станет обвинять в убийстве незнакомого ему гражданина. Я тебя держу за сознательного. Мы оба знаем, что девушку убили раньше, чем я здесь появился.
И в этот момент он нащупал ботинком штепсельную розетку.
- Давай порассуждаем, - предложил он. - Если убил не я, то, может, ты? - он каблуком уперся в розетку. - Но ты бы скорее задушил своими лапищами. Значит, убил тот, кто предупредил тебя о моем появлении. А, может, вовсе не о моем?
Громила недоуменно смотрел на Николая, пытаясь сообразить, о чем это он говорит.
Николай чуть надавил на розетку, и треск пластмассы, казалось, прозвучал, как хлопушка. Вряд ли охранник был профессионалом, иначе он сразу выстрелил бы от бедра. Нет же, как охотник, он вскинул дробовик к плечу и прицелился...