Сохраняется только то, что необходимо, чем часто пользуешься…
— Прямо ковбой, — Маша усмехнулась, глядя на него, — Только еще сапоги со шпорами и шляпу. Может, сигару? — она усмехнулась.
— Лучше сигарету, — Николай покачал головой и вдруг понял, что так хорошо ему еще не было. Во всяком случае за то время, которое он мог вспомнить. — Сигара слишком похожа на мужской половой орган. Впрочем, может быть американцы придерживаются другого мнения? В том смысле, что ее курить вовсе необязательно?
— С каких это пор ты разбрасываешь чулки на лестнице? — Ники от души веселился.
Кончиками пальцев он держал черный женский чулок. — Ну-ка, колись, чем ты занималась ночью?
— Откуда? — она удивленно раскрыла глаза.
— Прямо на пороге лежал.
— Так вот оно что, — Маша хлопнула себя по лбу. — Сыщик утверждал, что маньяк был без лица. Да он ведь просто натянул чулок на голову!
— Какой еще маньяк? — Ники мгновенно стал серьезным.
Маша рассказала про ночные события.
— Налей-ка мне выпить, — попросил Ники.
— Тебе чего?
— Ты же знаешь, — он отмахнулся.
— Извини, кончилось… Может?..
— Как это кончилось? — Ники возмутился. — Я же вчера привез…
— Он все выпил, — прошептала Маша, указав пальчиком на дверь, за которой спал Николай.
— Ну дает, — Ники развел руками. — Вылакал мое виски и теперь дрыхнет.
— Он спас мне жизнь, — напомнила Маша.
— Давай разберемся с этим спасением, — Ники сел на диван и закинул ноги на высокую табуретку напротив. — Чего это ты улыбаешься?
— Сидишь, совсем как он. Он так же закинул наверх ноги, когда пил твое виски.
— Надеюсь, на этом наше сходство кончается? — спросил Ники сухо.
— Почему же. Я думаю, ты бы тоже бросился меня защищать.
— Судя по твоему рассказу, он понятия не имел, что кого-то защищает.
— Просто в этот момент я валялась за диваном, и он меня не видел, — вступилась Маша.
— А кассета?
— Она пропала.
— А нож?
— Мой собственный. У меня таких на кухне — несколько штук.
— То есть, никаких материальных подтверждений твоего рассказа?
— Ты что, мне не веришь? Это был маньяк, я уверена.
Маше очень нравилось слово «маньяк». Нематерное, а скользит с языка так же.
— Почему же он тогда не прирезал вас обоих? — Ники хмыкнул.
— Какие-то дурацкие вопросы, — Маша поджала губы.
— Пожалуй, это ты мне рассказываешь дурацкую историю, — он не на шутку рассердился. — Сначала смотришь кассету с порнографией. Потом кто-то… Заметь, в твоей собственной квартире, хватает тебя за шею. Откуда он взялся, если кроме вас двоих здесь никого не было? Ну а напоследок выясняется, что вы вместе с этим придурком выпили литр виски.
— Я всего лишь пригубила, — отрезала Маша. — Но не находишь ли ты странным, что Катя прятала эту кассету, а маньяк теперь ее украл?
— Она часто снималась в порнушках?
— Ну… Мы ведь не только на подиуме работаем или или фотографируемся на обложки журналов. Чтобы попасть на показ, надо еще пройти кастинг, то есть отбор, а в результате заработаешь сто баксов, да и то проходят единицы. А вот поучаствовать в какой-нибудь таком фильме… И заработок, и что-то вроде…
— Что-то вроде проституции? — уточнил Ники.
— Что-то вроде шоу-бизнеса, — отрезала Маша. — Ведь мы — женщины…
— «ЖЕНЩИНА — ЭТО ЕСТЕСТВЕННО, КАК СОК БЕЗ КОНСЕРВАНТОВ»,
— произнес Николай, словно нарисовал алмазом на стекле вагона метро.
— Вот именно, — Маша благодарно посмотрела на него.
Она не заметила, как он вошел в комнату и теперь стоял, подпирая косяк двери.
— Пропала! — вдруг закричал Николай.
— Кто там еще пропала? — вздохнул Ники.
— Фотография! Фотография человека, которого я разыскиваю!
— Значит, ваш ночной гость спер и ее.
— Не может этого быть. Ведь мои шмотки лежали рядом с кроватью, а дрались мы в другой комнате.
— Припоминаю, — несколько смущенно заметил Ники, — Прежде чем врач тебя заштопал, я вывернул все из твоих карманов.