Как всегда, нашелся очевидец. Мужчина с залысинами, гордый всеобщим вниманием, взахлеб рассказывал, как женщина только начала переходить улицу на зеленый свет, а несущаяся на огромной скорости автомашина сбила её с ног и скрылась.
- Пьяная, наверное, была, - высказал кто-то догадку.
- Да вы что! - зло бросила женщина в цветастом сарафане. - Она с работы шла. Она на почтамте работала.
Да, серьезные ребята попались, надо мотать отсюда! В запасе у меня только одна зацепка - номер автомашины, на которой укатили те двое, с вокзала. И Губа принял решение сделать последнюю попытку.
В дежурной части ГАИ он выложил перед дежурным одну из последних своих купюр в пятьдесят тысяч.
- Слушай, друг! Мою жену вчера подвез какой-то хлюст. Хочу узнать, кто ей такое внимание оказывает. Номер я записал. Дай мне хозяина и адрес. - Служитель закона после некоторого колебания сунул купюру в карман, и через несколько минут необходимые сведения были получены.
Он вышел на улицу, поймал попутку и назвал адрес. Поднялся на нужный этаж и несколько минут постоял перед дверью, прислушиваясь: вдруг его ждут здесь вооруженные люди? И хотя при себе два ствола - ТТ от заказчика и браунинг, - все равно вряд ли выйдешь победителем. Но в квартире вроде было тихо, и он позвонил. Дверь открыл мужичонка с заспанным лицом. На вокзале его явно не было. Губа грубо отстранил его, осмотрел комнату и, убедившись, что тот один, перешел в наступление.
- Слушай, ты мне должен десять лимонов за груз, что увезли у меня на твоей машине с рынка два дня назад.
Мужик растерялся.
- Так ведь у меня Жигули уже два месяца как крутые ребята отобрали. Я товар в долг взял, а меня заезжие купцы кинули. Вот кредиторы и забрали машину в счет долга. Кто на ней теперь ездит - мне неизвестно.
- Давай адреса тех крутых или благодетеля твоего, что в долг тебе давал!
- Да ты что? Какие адреса? Крутые они и есть крутые, а того человека уже и в городе нет. Ему самому счетчик включили, скрывается где-то.
Мужик явно что-то скрывал. Времени на пустые разговоры у Губы не оставалось, и он, уже не контролируя себя и не рассчитав силу удара, врезал мужику в челюсть. Бедняга опрокинулся навзничь и отключился. Из носа толчками пошла кровь.
Оборвалась последняя ниточка, ведущая к заказчику. Губа обвел взглядом комнату: нельзя пренебрегать случайной добычей. Он быстро осмотрел места, где могли храниться деньги и ценности: тумбочки, под стопками белья в шкафу, вазы в серванте... Семьсот тысяч рублей, четыреста долларов, золотая цепочка и перстень - неплохая добыча в его положении!
Лишь отойдя от этого дома на два квартала, Губа облегченно вздохнул и постарался унять сердцебиение. Когда на тебя ведут охоту и менты, и крутые ребята, поневоле занервничаешь.
- Ничего! Пару недель прокантуюсь у теплого моря и приведу себя в порядок. Надо только запутать следы. В аэропорт и на вокзал соваться не надо. А вот междугородным автобусом, пожалуй, стоит попытаться воспользоваться, отсюда есть рейсы по всем направлениям.
Губа долго присматривался к публике, толпящейся на междугородной автобусной станции, прежде чем решил, что все спокойно и можно подойти к кассе. Ему, конечно, хотелось махнуть в Сочи: он там никогда не был. И когда мечталось о красивой жизни в отпуске, всегда приходил на ум этот город. Но ближайший рейс, через сорок минут, был в другой город, и у Губы выбора не было: важно было быстрее убираться отсюда. Там решит, куда двинуть дальше.
Автобус стоял наготове, но пассажиров пока ещё не пускали. Губа, избегая общей очереди, стоял чуть поодаль, скрываясь за бетонной стеной кассы, и исподволь наблюдал за окружающим. Ничто не вызывало у него подозрений. Его взгляд привлекла красивая блондинка с великолепной фигурой и капризным выражением лица. Впрочем, на неё обратил внимание не только он. На неё и на провожавшего её полноватого низкорослого мужичка с большой лысиной: уж слишком велик был между ними контраст. Он что-то говорил своей рослой подруге, поднявшись на цыпочки. Наверное, умоляет хранить верность, - с насмешкой подумал Губа.
Наконец автобус подрулил к остановке. По рации объявили посадку, и женщина облегченно вздохнула. Ее спутник суетливо подхватил тяжелую дорожную сумку, перетянутую ремнями, и потащил её к автобусу. Его тут же оттеснили от дверей. Воспользовавшись тем, что он налегке, Губа протолкался вперед и занял крайнее место у прохода во втором ряду. И тут рядом с ним возникла блондинка, не зная, куда пристроить свою тяжеленную ношу.
Поймав её молящий о помощи взгляд, Губа подхватил сумку и положил её наверх на сетчатую полку. Чего она там везет? Наверное, все свои наряды на курорт захватила, - подумал Губа, предвкушая приятное знакомство. - Да эта женщина многого стоит.
Он галантно пропустил даму к окну. Она протиснулась на свободное место, на мгновение соприкоснувшись с его телом. Он ощутил волнующий запах её духов. Автобус тронулся. На всякий случай он бросил взгляд назад: никакая машина за ними не увязалась. Он окончательно успокоился.
Он не заметил, как заснул. Проснулся, когда автобус прибыл в пункт назначения. Женщина щелкнула замком сумочки, достала косметичку и привела в порядок свое лицо. Как истинный джентльмен, он без всяких её просьб снял с полки сумку спутницы и вынес из автобуса. Губа ещё не решил, остановить ли свой выбор на этой яркой блондинке или поискать что-нибудь попроще. Его спутница была явно растеряна: незнакомый город, темень, никто её не встретил. Улыбнувшись Губе, она пыталась приподнять поистине неподъемную сумку. Он сдался: взял сумку и, подхватив женщину под руку, решительно зашагал к стоянке такси.
Они поселились в одной гостинице. Надо ковать железо, пока горячо, а то подумает, что я хорош лишь как носильщик, - подумал Губа, решив одержать победу в первый же вечер. - А то ведь бабы - народ такой, уже через минуту дадут задний ход.
К его удовлетворению, дама не особенно ломалась, быстро согласившись на свидание. Вот только заупрямилась, не желая принимать его у себя в номере.
- Я распакую вещи, и у меня все будет разбросано. Лучше я спущусь к тебе через полчаса.
Ну что же, такой вариант его даже больше устроил. Он спустился в ресторан, купил бутылку шампанского и коробку конфет для гостьи, а себе бутылку водки и кое-что из закуски.
На его деньги особенно не разгуляешься. Да и не в этом дело, раз уж женщина на ночь глядя решилась идти в номер к едва знакомому мужчине, то, наверное, не только ради еды. Он в нетерпении ходил из угла в угол. Аесли динамо прокрутит?
В дверь постучали. Он открыл. Женщина быстро, с осторожной оглядкой проскользнула в номер. И чего она боится, ведь муж далеко? Или знакомых опасается увидеть?
Губа для начала налил два фужера шампанского. И уже хотел поднять первый тост, плотоядно обшаривая взглядом фигуру блондинки, как та вдруг спохватилась:
- Постой, шампанское надо закусывать фруктами. Я вот тут два яблока с собой захватила. Только помой их хорошенько.
Губе не хотелось отвлекаться, но пока ты ещё не добился своего, просьбы женщины надо выполнять. В ванной он открыл кран и выругался: кто-то переключил рычажок на душ, и его обдало холодной водой. Сполоснув для виду красные бока яблок, он вернулся в комнату.
Женщина сидела на стуле, напряженно выпрямившись. Он попытался поймать её взгляд, но она прятала глаза. Почувствовала, наверное, угрызения совести перед мужем. Ничего, придется только приложить дополнительные усилия для победы, - подумал Губа и поднял тост:
- За прекрасную даму и счастливый случай, давший мне такую спутницу. - И чтобы окончательно обеспечить себе успех, с достоинством провозгласил: - Офицеры пьют за дам стоя. - Он решил выдать себя за офицера, вырвавшегося наконец на долгожданный отдых: на военного капитана и не такая клюнет.
Женщина внимательно наблюдала за ним: интересно, как подействует порошок, данный ей Мефистофелем? Порошок не подвел. Парень поперхнулся, не выпив и половины фужера, его тело обмякло, и он медленно, словно нехотя, опустился на пол. Фужер из его руки выпал, недопитое шампанское разлилось, но сосуд не разбился.
Плохая примета, - суеверно подумала женщина. - Ну да ладно, пути назад нет.
Входящей в номер её никто не видел, и она могла не спешить. Тщательно обыскав одежду незадачливого поклонника, заглянув в шкаф и тумбочку, она нашла то, что искала. То, что у парня оказалось два пистолета, ееочень удивило. Жорик, провожавший её поуказанию Мефистофеля, говорил только об одном стволе - полученном киллером от диспетчера. Видимо, подстраховался парень. Дурак, не учел всех вариантов. Женщина положила оба пистолета себе в сумочку, затем протерла фужеры, один из них убрала в сервант - пусть считают, что он был один. Подумав, стерла следы с поверхности мебели, которой могла касаться. Перед тем как уйти, бросила взгляд на тело несостоявшегося любовника: Жаль, крепкий парень. Может быть, сначала надо было ему уступить? Уж не хуже было бы, чем с этим занудливым хлипким Жориком с его толстым кошельком! Женщина ещё раз посмотрела на мертвого Губу, высунула голову в дверь и, убедившись, что снаружи все спокойно, выскользнула в коридор.
Вернувшись к себе в номер, она легла на кровать и задумалась. Завтра рано утром, пока не обнаружили труп, она переедет в другую, более фешенебельную гостиницу, пропишется там, не как здесь - по фальшивке, а по своему подлинному паспорту и будет ждать приезда Жорика, с которым все уже обусловлено. Мефистофель обещал его отпустить недели на две в отпуск. Жаль, конечно, что не одна будет греться у моря, ну ничего, все равно отдых. Иона его заслужила. День был трудный, но она все сделала как надо. Да и ту сцену на автобусной станции я с Жориком разыграла здорово: красавица жена и ревнивец муж, против своей воли отпускающий супругу на курорт... Наверное, я все-таки сглупила, что не пошла в театральный... Мефистофель - мужик хитрющий - все предусмотрел. Иаэропорт, и железнодорожный вокзал, и оба направления шоссе на выезде из города у него через своих людей в ГАИ перекрыты были. А вот городскую автобусную станцию посчитал главным объектом. Мы с Жориком не подвели - все как по нотам разыграли. Нет, все-таки я молодец. Идело не только в красоте. Если уж не талант, то способности актерские определенно имеются. А парня немножко жаль. Но куда ему, бедолаге, тягаться с умом и возможностями Мефистофеля. Со мной или без меня, но он был обречен.
Эта мысль немного её успокоила. Перед тем как уснуть, она с удивлением поймала себя на мысли, что ей хочется, чтобы рядом оказался Жорик. Все-таки мы слабые - бабы. Когда тревожно и беда, хотим рядом с собой надежности и преданности. АЖорик меня любит по-настоящему, и это всегда приятно сознавать, что кому-то ты действительно нужна. Хоть бы и такому, как Жорик.
Телефон у Мефистофеля разрывался от назойливого звонка междугородной. Нарочито не торопясь, хозяин снял трубку:
- Слушаю.
- Алло, это я, Лида. С моим попутчиком случилось несчастье. Он теперь не может ни говорить, ни видеть, - голос женщины звучал спокойно и деловито.
- Иди к себе в гостиницу, как было условлено. Никуда не выходи и жди Жорика. Он выезжает к тебе сегодня.
Блондинка вышла из здания переговорного пункта, пересекла площадь и, отворив массивную, с тяжелыми медными ручками дверь гостиницы, наконец-то укрылась от жаркого солнца в прохладном вестибюле. В номере она сбросила с кровати покрывало и, закурив, легла прямо поверх одеяла. Сегодня приедет Жорик, и ночь, хоть и с привычными любовными страстями, ей обеспечена. Она сладко потянулась и невольно зажмурилась от ослепившего её солнечного зайчика, отразившегося от окна соседнего дома. Она подумала: Наверное, какой-то сексуально озабоченный бинокль на меня наводит. Надо бы встать и задернуть занавеску, да лень. Черт с ним! Пусть наслаждается. Не жалко. Я сегодня добрая.
Звука выстрела она не слышала.
Да его и невозможно было услышать: глушитель сделал свое дело. Косой любовно протер оптический прицел и начал разбирать оружие. Он, отличный стрелок, обладал стопроцентным зрением. Восточное происхождение наградило его раскосыми черными маслинами глаз, и потому кличка ему не совсем подходила. Но не звать же его Раскосым! Косой - и просто, и всем понятно, откуда пошло. А кого-то и введет в заблуждение.
Вот и сейчас он не дал промаха. Уложил Лидку с одной попытки. Правда, задание на этом не закончено. Ох, как не хотелось Косому идти в тот номер, где лежала убитая. Но Мефистофель дал строгое указание уничтожить все улики, свидетельствующие об отношении Лидки к смерти киллера из Москвы.
Косой вошел в здание гостиницы и, поднявшись на нужный этаж, отмычкой открыл дверь номера. Все, что ему было нужно, он нашел в женской сумочке: использованный автобусный билет, документы, фотографию дочки-подростка и дамский браунинг.
Это интересно! Видно, приказ об избавлении от пистолета ТТ, переданного москвичу диспетчером, она выполнила. А вот этого браунинга у нее, когда она выезжала на задание, не было - иначе Мефистофель бы предупредил. - Косой вынул обойму, в которой было всего три патрона, и положил браунинг в карман. Больше ему здесь делать было нечего. Он взглянул на Лидкино тело: - Жорика ждет жестокий удар. Лидка была для него больше, чем любимая женщина. Она была для него светом жизни. Как он будет без нее? Однако все претензии пусть предъявляет к Мефистофелю. Ялишь исполнитель. Хотя от горя Жорик может свихнуться и на меня волну покатить. Надо бы первое время поостеречься. Косой вышел, запер за собой дверь и направился вниз. Вид молодого мужчины с курортной сумкой через плечо вряд ли мог вызвать какие-то подозрения.
Когда Мефистофель положил телефонную трубку, Жорик сразу заподозрил неладное. Но шеф молчал, пауза затянулась, и, не выдержав, он решился задать вопрос: