– Да, – ответила я, стараясь говорить небрежно.
Мрачные тетушкины глаза обшарили меня с головы до ног.
– Куда, если не секрет?
– Не секрет, – ответила я. – В ночной клуб.
– В какой?
Я завела руки за спину и незаметно стиснула кулаки.
– В «Зеленый Апельсин». Ты же знаешь, я люблю это место.
Тетушка недоверчиво поджала бледные губы. Сейчас она подумает, сложит два и два и поймет, что внезапно полюбить чуждую ей ночную жизнь Валерия Аргунова никак не может. И сделает вывод, что у Валерии Аргуновой есть какие-то скрытые причины посещать эту многолюдную тусовку.
Что будет дальше?
Тетушка не разрешит мне ехать, и мы с Женей потеряем друг друга!
Я похолодела при этой мысли. Но тетушка осмотрела меня еще раз и спросила:
– Что это ты пристрастилась к гулянкам?
– А что, нельзя и погулять? – спросила я дерзко. И добавила, глядя ей прямо в глаза:
– Напоследок…
Тетушка слегка смутилась. Она всегда немного смущалась, когда разговор так или иначе, касался моего невеселого будущего. Что ж, приятно видеть, что не все человеческие чувства умерли в душе родственницы.
– Почему же нельзя, – ответила она почти дружелюбно. – Можно. Конечно, можно.
– Вот спасибо! – поблагодарила я.
Повернулась к ней спиной и двинулась к двери, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не побежать.
– Женя!
Вот приспичило старой заразе! Я могу опоздать на встречу с Женей! Она не дождется и уйдет. И где мне ее искать?
Я повернулась к тетке, изо всех сил стараясь сохранять хладнокровие.
– Что еще?
Тетушка помедлила. Ее интуиция, безусловно, подавала тревожные звонки, но она не могла разобраться, к чему они относятся.
– Мне никто не звонил? – спросила она, наконец.
Вот оно что! Тетушка подозревает меня в сговоре со своим отсутствующим муженьком!
– А ты думаешь, я бы об этом забыла? – ответила я вопросом на вопрос.
Тетушка сложила руки на груди, еще раз недоверчиво осмотрела меня с головы до ног и разрешила:
– Иди…
Я шагнула в дверь, почтительно распахнутую дворецким, сбежала вниз по ступенькам и уселась в машину.
До клуба мы добрались быстро: минут за двадцать. Я уже немножко привыкла к грохоту, царившему внутри, и бесконечному мельканию световых огней. Поэтому воспринимала всю эту суету почти безболезненно.
Уселась за тот же столик, что и вчера, заказала виски с соком.
– Слушай, а ты не перебираешь? – сунулся ко мне мой тюремщик.
– А что? – спросила я его, как тетушку. – Нельзя погулять напоследок?
Он тут же убрался назад. Слово «напоследок» оказывало на информированных людей неприятное действие. Интересный психологический нюанс, правда? Оказывается, иногда убийцам бывает неудобно перед потенциальной жертвой. Особенно, если они долго общаются.
Своего рода «стокгольмский синдром» наоборот.
В общем, сорок минут я добросовестно накачивала себя спиртным. Примерно в половине десятого я встала со стула и, пошатываясь, побрела к туалету. Один из охранников немедленно двинулся следом.
Я шла до дамской комнаты значительно дольше, чем вчера. Пару раз споткнулась и чуть не свалилась. Пару раз останавливалась отдохнуть. В общем, тянула время.
Отчего-то мне было страшно.
Дамская комната начала представляться мне мышеловкой, в которой оказалась маленькая мышка по имени Женя. Сейчас мой цербер откроет дверь, осмотрит помещение, увидит ту же девицу, что и вчера, и просечет ситуацию.
Черт, только не это!
Но сколько бы я ни волочила ноги, они в конце концов привели меня вниз, к туалетной комнате.
Я с замиранием сердца взялась за ручку двери и потянула ее на себя. Охранник дышал за моей спиной.
Я открыла дверь, тюремщик сделал попытку сунуть в нее свою морду. Но тут из дамской комнаты понесся такой многоголосый визг, что он мгновенно отшатнулся назад к стене.
– Что, получил? – спросила я злорадно. И добавила:
– Извращенец!
Проходившая мимо уборщица бросила на нас внимательный взгляд: сначала на меня, потом на мордоворота. Если бы он знал слово «конфуз», то я бы могла сказать, что он сконфузился. Несильно. Слегка.
– Присмотрите за ним, – попросила я уборщицу. – Этот придурок любит заглядывать в женские туалеты.
– Может, охрану позвать? – отозвалась она деловито.
Я отмахнулась.