– Ты мне ответишь или нет? – спросила я тетку в третий раз.
Та ничего не сказала. Обхватила ладонью подбородок. Задумчиво обшарила меня взглядом, постукивая пальцем по верхнему зубу. Наконец приняла какое-то решение.
– Рита!
Горничная явилась немедленно, словно караулила под дверью.
– Да, Елена Борисовна?
Тетка еще раз окинула меня взглядом и лаконично приказала:
– Раздевайся!
Я растерялась.
– Что?
– Я говорю, раздевайся, – внятно повторила тетка.
– Как это?
– Так! Догола!
Я повернула голову и посмотрела на дворецкого. Не знаю, что я хотела сказать: скорее всего, попросить о помощи. Но тот понял мой взгляд по-своему, опустил глаза и торопливо удалился на кухню.
– Ну? – сказала тетка, все еще не повышая голос. – Приличия соблюдены! Раздевайся!
Я медленно, как во сне, стянула с себя джинсы.
– Возьми их, – приказала тетка Рите.
Та с готовностью подхватила брюки.
– Проверь, там ничего нет? Хорошенько проверь!
Рита бросила на меня злорадный взгляд и начала прощупывать ткань.
– А ты чего стоишь?! – накинулась на меня тетка. – Раздевайся дальше!
– Ты с ума сошла? – спросила я. По моим щекам покатились слезы унижения.
– А в чем дело? – окрысилась тетка. – У тебя есть что-то такое, чего мы, две бабы, раньше не видели?
Я не ответила. Стояла и смотрела на нее.
– Раздевайся!
Я сняла вельветовый пиджак, швырнула его Рите. Расстегнула кофту, бросила ее туда же.
– Хорошо проверяй, – снова велела тетка. – Сто долларов за каждую найденную вещь!
– А что мы ищем, Елена Викторовна? – рискнула пискнуть Рита.
Тетка пристально посмотрела на меня и обронила:
– Открытку. Длинную такую. Пригласительный билет на день рождения.
– Понятно, – услужливо откликнулась Рита и зашарила в моей одежде с удвоенным усердием.
Отложила пиджак с кофтой в сторону, с сожалением констатировала:
– Ничего…
Тетка немного подумала, сдвинув брови. Я стояла перед ними в одном белье, колготках и туфельках. Меня тряс озноб.
– Снимай белье, – приказала тетка.
Мною овладело бешенство. Я стащила с себя колготки, швырнула их прямо ей в лицо. Туфли запустила в Риту, причем очень удачно: каблук угодил ей прямо в лоб.
– Ой! – воскликнула горничная и присела на корточки, держась за голову.
– Чтоб ты сдохла, сука, – сказала я отчетливо.
Сняла с себя трусы, расстегнула лифчик, сложила белье в комок и швырнула его в тетку с криком:
– Подавись, старая гадина!
Мне казалось невероятным, что еще вчера я жалела эту негодяйку. Сейчас я свободно могла придушить ее собственными руками.
Тетка поймала белье, не реагируя на мой крик. Обшарила лифчик и ажурные трусики, словно не видела, что спрятать открытку в них невозможно.
Рита закончила исследовать мои туфли и отставила их в сторону. Они с теткой одновременно посмотрели друг на друга.
– Довольна? – спросила я тетку в упор.
Тетка на мгновение смутилась.
– У меня пропал один пригласительный, – сочла нужным объясниться она.
– Да что ты говоришь?!
Я захохотала, размазывая ладонями слезы на щеках.
– А может, он не пропал? Может, ты из него сделала бумажный кораблик? Позавчера, когда напилась как свинья? Или воздушный самолетик? А?..
Тетка прикусила губу.