План был прост: пешком спуститься вниз, пока тетушка с дядюшкой спят, добраться до города и попытаться уехать на попутке.
Куда?
Не знаю. Все равно куда. В соседний город. Там пойду в милицию расскажу, что потеряла паспорт… В общем, придумаю что-нибудь.
Я взглянула на часы. Половина шестого. Пора.
Я бесшумно отворила дверь. Высунула голову, огляделась. Пусто.
Ну, вперед.
Я машинально перекрестилась, глубоко вздохнула и вышла из своей комнаты. Неслышно ступая по мягкому глубокому ковру, добралась до лестницы. Тенью скользнула вниз, в полутемный холл, навалилась плечом на входную дверь…
Закрыта.
Черт.
Я начала озираться. Неужели ключи от двери дворецкий уносит с собой? Вот незадача! Я не знаю, где его комната!
Пришлось искать другое решение.
Найду какое-нибудь окно и вылезу наружу. Только и всего. Первый этаж довольно высокий, но ноги я не поломаю. В крайнем случае, заработаю синяк. По-моему, это мизерная плата за мою глупость.
Так я и поступила.
Нашла в столовой окно, открывающееся не сверху, как большинство стеклопакетов, а сбоку. Открыла его, забралась на подоконник. Протиснулась в неширокую щель между оконной коробкой и створкой, вывалилась наружу, как куль с мукой.
Упала я ужасно неудачно, набок. Повезло в другом. Упала я не на булыжники, которыми был вымощен двор, а на мягкую землю, насыпанную под окнами первого этажа совсем недавно. Видимо, для рассады каких-то цветочных кустов.
Я присела. Сморщилась и потерла рукой правое плечо. Ерунда, удар не сильный.
Я поднялась, отряхнулась и вышла на каменную дорожку, ведущую к входным воротам. Огляделась по сторонам.
Пусто.
Солнце выглянуло из-за темно-фиолетовой вершины, и горы немедленно поменяли цвет на ярко-синий, праздничный. Засияли, как будто чья-то невидимая рука за ночь отполировала их до блеска, ожили, потянулись к живительному свету.
Минуту я, застыв от восхищения, наблюдала за этой сказочной игрой: как горы и солнце обмениваются улыбками. Потом опомнилась, снялась с места и потрусила к сторожевой будке у ворот.
Стукнула в окошко, заслонила рукой стекло от света, попыталась рассмотреть, что происходит внутри.
Но стекло в будке оказалось толстым, тонированным и мои попытки успехом не увенчались. Однако меня увидели и услышали. Щелкнул замок, дверь отворилась и наружу высунулась взъерошенная голова охранника.
Он повел вокруг заспанными глазами, уперся взглядом в мою фигуру и чуть не выпал наружу.
– Ой!
– Доброе утро, – сказала я милостиво.
– Доброе…
Охранник закашлялся.
– Ворота откройте, – велела я.
– Зачем? – не понял охранник.
– Хочу прогуляться перед завтраком, – объяснила я. – Для аппетита.
– Пешком? – не поверил охранник.
– Ну, да! Похожу по горам, посмотрю окрестности… Здесь очень красиво.
Минуту он смотрел на меня, что-то прикидывая. Я сменила стойку «смирно» на стойку «вольно» и попыталась придать себе независимый вид.
Не знаю, получилось ли. Не уверена.
– Одну минуту, – сказал охранник. Его глаза окончательно стали осмысленными.
– Быстрей! – не сдержалась я.
Охранник бросил на меня странный взгляд и скрылся в будке. А я направилась к воротам.
Они открываются медленно, очень медленно. Но для меня сгодится любая, самая узкая щель. Я протиснусь в нее и побегу. Побегу с такой скоростью, с какой только смогу. Я должна торопиться. Скоро проснутся супруги Володины, и тогда мне удрать не удастся.
Я стояла перед запертыми воротами и пританцовывала на месте от нетерпения.
Скорей, скорей, скорей!
– Евгения Борисовна! – громко окликнул меня кто-то.
Я быстро повернулась.
Ко мне на всех парах спешил дворецкий. Батюшки, ну и вид! Спортивные штаны, надетые задом наперед, пижамная куртка, всклокоченные волосы… Его явно только что выдернули из постели.
Я повернулась к окну будки и посмотрела в него. Я не видела предателя-охранника, но если бы могла испепелять взглядом, от него уже осталась бы только кучка пепла.
Подонок.
– Евгения Борисовна! – задыхаясь, повторил дворецкий, подбежав ко мне. – Куда вы?
– Прогуляться, – ответила я коротко.
Дворецкий лихорадочно пригладил растопыренной пятерней растрепанные волосы.
– Пешком? – спросил он.