– Ты как-то…
Я хотела сказать «постарела», но вовремя спохватилась.
– …осунулась, – закончила я неловко.
Тетушка усмехнулась. Разгадала мою оговорку.
– Я волновалась за тебя, – сказала она так же уклончиво.
– Большая честь! – не сдержалась я.
– Да ладно!
Тетушка махнула рукой.
– Ты сама все прекрасно понимаешь!
– Понимаю, – согласилась я. Немного подумала и спросила:
– А нельзя сделать так, чтобы я осталась в живых? После дня рождения, я имею в виду?
Глаза тетушки забегали по комнате.
– А кто тебе сказал, что ты умрешь? – удивилась она фальшиво.
– Здравый смысл, – ответила я мрачно.
– Глупости! – отмела тетушка очень и очень быстро.
– Ты сама себе не веришь, – уличила я.
– Глупости! – повторила тетушка с ожесточением.
Рывком выдернула себя из кресла и прошлась по комнате. Я следила за ней прищуренными глазами.
Тетушка немного постояла у окна, глядя через размытое дождем стекло на не видный мне пейзаж. Потом сунула руки в карманы теплого байкового халата (кстати, я первый раз видела тетушку в таком неприбранном виде!) и медленно вернулась обратно.
Уселась на мою постель, нашла мою руку и взяла в свою.
– Ты поэтому так сорвалась? – спросила она почти ласково. – Решила, что я собираюсь тебя убить? Дурочка!
Она сжала мою ладонь холодными, как у мертвеца, пальцами.
– Дурочка! – повторила тетушка почти убедительно. – С чего ты это выдумала?
Я молча смотрела ей в лицо.
– Да, конечно, – продолжала тетушка, – Я не скрываю, что заинтересована… В общем, ты сама о многом догадалась.
– В общем, догадалась, – подтвердила я.
– Но убивать тебя я не собиралась! – сказала тетушка так мягко и убедительно, что я ей почти поверила.
Почти. Если бы она не прятала от меня глаза.
– Мне нужно только одно.
Здесь тетушка подняла на меня взгляд и сделала выразительный жест бровями.
– Догадываюсь, – ответила я.
– Ну, вот! Отпляшешь день рождения, – и свободна как ветер!
– Здорово! – откликнулась я насмешливо.
– Не веришь?
Я усмехнулась.
Тетушка наклонилась ко мне.
– Что мне нужно сделать, чтобы ты мне поверила? – спросила она, шаря по моему лицу твердыми серыми глазами. – Дать гарантии? Каким образом?
– Верните мне паспорт, – сказала я.
Тетушка выпрямилась.
– Нет, – сказала она, глядя в стену надо мной.
– Вот видите!
– Пойми, глупая! – с досадой перебила тетушка. – Паспорт не должен быть на виду! Прислуга шарит во всех твоих шкафах! Рита, к примеру, далеко не глупая девушка! Если она догадается о том, кто ты… Мне не нужны потенциальные шантажисты. Неужели не ясно?
– Ясно.
– После дня рождения я отдам тебе документы, – повторила тетушка, понизив голос.
Я подумала.
– Ладно. Тогда дайте мне позвонить моим знакомым и сказать, где я нахожусь.
Тетушка молча покрутила пальцем у виска. Звонить я уже пробовала, но в доме не работала линия межгорода. Не было междугородней связи и в моем мобильнике. А просить шофера, который за мной «приглядывал», отвезти меня на почту было бы дохлым номером. Тем более сейчас, когда у меня есть еще парочка «телохранителей».
– Это невозможно, – выразила тетушка свое отношение к моей просьбе.
– Почему?