- И все-таки я о тебе ничегошеньки не знаю. Ты, ты живешь один?
- С мамой.
- И у тебя больше никого нет? Извини, идиотское женское любопытство...
- Теперь у меня есть ты. Остальное не имеет значения...
Игорь вернулся через час, выглядел он разочарованным.
- Сосед отказался наотрез, - сказал он, присаживаясь к столу. - Но съездил я не зря.
- О чем вы, ребята? - спросила Наташа.
- Мы хотели прослушать телефоны твоего криминального начальства, пояснил Игорь и снова обратился к Андрею. - Короче, противник у нас - будь здоров. Нас они не знают. И в этом наше преимущество. Надо на время отправить куда-нибудь Наташу. Они будут искать именно её. Может быть, к Стасу?
- Лучше ко мне на дачу, - предложил Андрей.
- Я никуда не поеду. Андрей ты что?! Я никуда не поеду.
Игорь повернулся к Андрею:
- Ты что, так ей ничего и не объяснил? Чем вы тут занимались, ребята, пока я ездил?
- Иди ты со своими шуточками, - отмахнулся Андрей. Теперь он был по настоящему встревожен.
- Наташа, - жестко сказал Игорь, - послушай. Они тебя давно списали, приговорили. Да, да, приговорили. Ты нарушила правила игры. Вместо того, чтобы лежать спокойно в морге ты разгуливаешь с их деньгами... И денег нет и свидетель живой. Ненужный для них свидетель. Ты понимаешь это?
- Извини, Наташа, - вмешался Андрей, показав из-под стола кулак Игорю. - Журналист, что с него возьмешь. Любит пугать простых людей. Мы вот что сделаем. Я сам поговорю с Артековым. Из автомата. Прощупаю, может быть, что-то прояснится...
- Правильно, - согласился Игорь. Наташа, посиди, мы сейчас вернемся. Дойдем до ближайшего автомата...
- Андрей, я с тобой! Я тоже поговорю, я ему все выскажу. Деньги тоже берем.
- Может не стоит, баксы и здесь полежат.
- Нет, я за них отвечаю.
Андрей задумчиво взвесил пистолет в руке и с решительным видом сунул его за пояс.
- Убери пушку в мешок, - бросил Игорь.
- Ну уж нет. Я чую запах керосина, словно мне пробили бак. И не уговаривай. Я кожей чувствую, что мы под прицелом.
- Убери, Андрей. Остановит ГАИ, или милиция, что скажешь. Хлопот не оберемся. Пусть лежат в мешке вместе со всеми трофеями.
- Он прав, Андрюша.
- Уговорили, - сдался Андрей и спрятал "Вальтер" в сумку.
- Едем на моей машине. В твоей слишком тесно, - Андрей повел крутыми плечами.
- Андрей, за руль после вина? - Наташа взяла его за руку.
- Да ты что, Натали? Ему этой кислятины надо влить бочку. Тогда будет слегка заметно, - засмеялся Игорь.
Наташа осталась в машине, Андрей широким шагом с самым решительным видом зашагал в метро. За ним, прихрамывая, спешил Игорь.
В вестибюле они разыскали работающий телефон - автомат.
Вокруг торговали цветами. Игорь придвинулся вплотную к Андрею, вслушивался в разговор.
- Я - друг Наташи. Чем она вам не угодила?
- Дружба - дело хорошее, дорогой Андрей Николаевич. Да, да, не удивляйтесь. Мы установили вашу, так сказать, личность. Вами скоро вплотную займутся. Прокуратура, естественно. Вы помогли Наталье Дегтяревой в хищении денег.
- Вот что, как вас там... - твердо сказал Андрей. - Не вешайте на меня свои проблемы. Иначе я рассержусь и сдам мешок в милицию. Плакали тогда ваши денежки.
- Молодой человек, не забывайтесь. Послушайте мои условия. Сумку с баксами вы ставите в камеру хранения и сообщаете номер ячейки. Немедленно. Я обеспечиваю закрытие вашего дела в прокуратуре. И не пугайте меня милицией. Мы найдем вас даже у них, если не договоримся. Хотите, я вам скажу, от какого метро вы говорите? Телефон-автомат где-то в районе "Академической". Да, уже установили, пока мы болтали. Я думаю, ты человек разумный. Даю тебе два часа.
- Где гарантии, что вы оставите нас в покое - и меня, и Наташу?
- Гарантии? Мое честное слово.
- Смеетесь?
- Нет, не смеюсь. Когда речь идет о такой сумме, приходится быть честным. Кроме того, у вас нет другого выхода. И не шутите больше. У меня руки длинные. А у вас ведь мать есть...
- Мать?... Ах ты гад! Не зли меня, сволочь! Не буди лиха, пока оно тихо, - последние слова Андрей прокричал, задыхаясь от ярости. Он с грохотом повесил трубку, и, не оглядываясь на Игоря, решительно зашагал к выходу. Игорь заторопился следом.
Небо Афганистана приучило Андрея к мгновенной концентрации и быстроте мысли. Знакомый холодок в груди, обостренное восприятие звука и цвета, все это он ощутил и сейчас, в нем снова включился и заработал какой-то чуткий механизм, который никогда не подводил его раньше. В такие минуты Андрей внутренним чутьем улавливал опасность быстрее, чем бортовые приборы. И успевал мгновенно выполнить противоракетный маневр, резко изменить курс, на секунду быстрее противника открыть огонь.
Они вышли из метро и остановились. Ночная площадь сверкали равнодушными витринами ярко освещенных коммерческих киосков.
- Он говорил о моей матери, скотина! Мне это не нравится, черт возьми, - Андрей сжал кулаки.
Наташа ждала их у машины.
- Что будем делать? - спросил Игорь.
- Я должен отправить в надежное место мать, сейчас она на даче, твердо сказал Андрей. - И тебя, Наташа, тоже. К Стасу. На время. А уж потом займемся этим проклятым мешком.
- Я с тобой. Давно не видел Лидию Васильевну, - сказал Игорь. - А потом - в милицию. Явимся ночью, даже лучше.
Андрей развернулся и выехал на проспект.
Сзади, в полутьме салона разглагольствовал Игорь: