- До свидания, Пенни.
- Я люблю тебя, Джонни.
- И я тоже люблю тебя. До скорой встречи.
Броси трубку на рычаг, я поспешил к машине.
Мы снова мчались по шоссе.
На часах было уже без десяти пять.
- Послушай, Норма. Ты можешь где-то подошдать часов до шести, может, чуть больше? Посмотрим, как поведет себя Мэнни.
- Ладно, Джонни. Ты мне позвонишь.
- Ты странная девушка.
- По этой дороге нужо ехать до трамвайной линии, затем свернешь направо. Это самый короткий путь в город.
Она раскурила две сигареты и передала одну мне.
- Спасибо.
- Ты не считаешь меня сумасшедшей?
- Я обязан тебе жизнью. И весьма за это благодарен.
- А ты хочешь знать, почему я так поступила?
- Тебе не обязательно об этом говорить.
- Я просто тебя пожалела. Ну и, конечно, из-за наших танцев. Но все же, прежде всего потому, что мне стало тебя жалко. И знаешь почему?
Я смотрел прямо перед собой на дорогу.
- Я скажу тебе, Джонни. Мне не нравится, когда семеро против одного.
- Ты права.
- Двое против одного - ещё куда ни шло, но только не семеро.
- Ну да.
Еще издали я заметил впереди рельсы. Норма, казалось, прочитала мои мысли.
- Пора сворачивать.
Не прошло и двух минут, как мы миновали трамвайную линию. Я свернул на Фалтон-стрит.
- Не останавливайся. Я скажу тебе, где притормозить.
Сидя за рулем, я усиленно размышлял. В моей голове одна за другой рождались идеи.
- Джонни, ещё не время. Гони дальше.
- Да, ты действительно знаешь город.
- Пришлось узнать. Работа такая.
- Будь любезна, окажи мне услугу. Возьми у меня в правом кармане патроны и перезаряди револьвер.
- Ладно, а что делать со старыми гильзами?
- Выбрасывай по одной в окно.
- Ладно.
Норма за минуту справилась с заданием. Она была из числа тех женщин, у которых все горит в руках.
- Сверни налево на Ваннес-стрит.
- А потом куда?
- С левой стороны улицы увидишь высокую церковь. Вот там я и выйду.
- Куда ты пойдешь?
- В церковь, и пробуду там до шести часов.
- В церковь?
- Да. А ты знаешь более надежное место?
- Ты права, не знаю.
- Помимо всего прочего, за это время я смогу и помолиться.
- Не забудь и меня в своих молитвах.
- Дорогой, я только о тебе и буду помнить.
- Я постараюсь за тобой заехать.
- Хорошо бы. А если не сможешь, что поделаешь? Если захочешь меня видеть, загляни к Томмису, что на углу этой улицы и Гери-стрит. Передай записку бармену, а он знает, где меня найти. Вот и церковь.
- Вижу.