Я кивнул ему на прощанье и поспешил в сторону аэровокзала, опустив голову, чтобы дождь не хлестал мне по лицу.
И вдруг остановился, как вкопанный.
Прямо на меня шел какой-то человек.
Я расстегнул куртку.
Я не мог себе позволить ввязываться в драку. Нужно было разобраться до конца с этой историей.
Мужчина приближался.
Он низко, по самые глаза, надвинул на лоб шляпу и застегнул на все пуговицы плащ. Мне показалось, что через его руку перекинуто пальто и шляпа.
Я ожидал, опустив руки и распахнув куртку.
Незнакомец поднял голову.
- Джонни, вот твои пальто и шляпа. Если ты и дальше будешь разгуливать под дождем в таком виде, то рискуешь схватить насморк.
Его лицо было знакомо мне до боли, и голос тоже.
Человек, который так заботился о моем здоровье, был не кто иной, как сержант Мадейра из криминального отдела полиции Канзас-сити.
Боже милостивый!
ГЛАВА ХV
Он заметил рукоятку "магнума".
Проследив за его взглядом, я невольно спрятал револьвер. Сержант нахмурился.
Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы заговорить. Когда я наконец смог что-то произнести, голос прозвучал, словно из бочки.
- Как вы меня нашли?
Он улыбнулся с видом заговорщика.
- У них там здорово работает полиция. Они проверили все до единого аэропорты и вокзалы. В том числе и частные авиакомпании... И в конце концов напали на твой след. К счастью, когда позвонили, я взял трубку. Ты мне доставил немало хлопот. Когда твой пилот объявил по радио о посадке, меня тут же предупредили. Ну, что скажешь?
- А мои вещи? Откуда ты их взял?
- Слушай, Джонни, я же знал, на какой стоянке ты оставил автомобиль. Сам понимаешь, мне не хотелось встречать тебя на патрульной машине. Твой плащ и шляпа лежали на заднем сидении.
- А с чего ты взял, что она мне понадобится?
Он не ответил. Не было нужды. Я читал его мысли. Не иначе, брат моего пилота дал подробное мое описание. И ничего не упустил.
- Я же тебе сказал, их полиция свое дело знает.
Он протянул мне плащ и шляпу.
- Это надо рассматривать, как арест?
- Дождь льет, как из ведра. Накинь-ка лучше на плечи, или промокнешь до нитки.
- Я прекрасно знаю, что льет дождь. Отвечай. это что - арест?
Он внимательно посмотрел на меня.
- Если это...
- Догадайся сам.
- Ты хочешь сказать, что готов в меня выстрелить?
Я взял шляпу и нахлобучил её на голову. Он помог мне надеть плащ.
- Прости, Рик.
Я протянул ему руку. Он её крепко пожал.
- Джонни, не переживай. Мы тебя вытащим.
- Не вмешивайтесь. Сейчас мне лучше действовать в одиночку. Потом посмотрим.
Он не стал спорить.
- Что будем делать?
- У тебя в кармане ключи.
Я ощупал карманы. Ключи были на месте.
- Для начала не против немного помочь?
- Конечно.
Он был терпелив, как, впрочем, все сыщики. И спокойно ждал подходящего момента. Я не стал застегивать плащ. Кто его знает. В данной ситуации никому нельзя доверять до конца.
Мы дошли до моей колымаги. Рик шагал впереди. Он знал, почему я пропустил его вперед, но хранил полнейшую невозмутимость.
- Вот, Джонни.
- В аэропорту меня уже ждут?
- Нет.