Лечение шло так успешно, что уже в шесть утра я набрал номер пейджера Криса, а через пять минут между нами состоялся разговор.
- Где ты пропадаешь? - почти сердито и обиженно сказал он.
Я все объяснил ему.
- Эта больница только для миллионеров! - ужаснулся Крис.
- Тогда забери меня отсюда или хотя бы привези какую-нибудь одежонку.
Крис привез мою собственную одежду, ту, что позаимствовал три дня назад, чтобы незаметно уйти с поминок. Когда он подъехал к больнице, я стоял, наблюдая, как серый рассвет возвращается на грешную землю. - Больничное одеяние не годится для визитов, - заметил Крис, когда мы приветствовали друг друга.
- У меня все отобрали прошлой ночью.
- Упросил бы их.
- Напрасный труд.
- Если честно, - немного смущенно сказал Крис, - не ожидал, что ты сегодня уже будешь на ногах.
- Мне так удобней, - кратко заверил я Криса. - С этим автобусом, должен сказать тебе, вышло здорово.
- А то нет? - широко улыбнулся Крис.
- А вообще - как все было? Рассказал бы.
Он вытащил из машины сумку с одеждой и подошел к тому окну, возле которого стоял я. Лицо Криса сияло от удовольствия. Высокие скулы, светло-каштановые волосы, блестящие карие глаза - озорная физиономия. Важное или тем более торжественное выражение лица было несвойственно ему. Рассказывая о событиях субботнего вечера, Крис не мог удержаться от смеха.
- Те бандиты, что напали на тебя из кустов, настоящие громилы, скоты. Я сразу понял: вот они - те, кого я искал. Если честно, Ал, я с ними не справился бы. Не больше, чем ты.
Я кивнул, признавая правоту слов Криса.
- Ну, я и подумал, - продолжал Крис, - что лучше всего вызвать наряд полиции, чтобы окружить эту сволочь. А для начала я укрылся за высокой деревянной оградой сада и нашел там такое место, откуда мог видеть сквозь кусты, что творится в саду, благо света там было, сам знаешь, вдосталь. Смотрю, эти четверо привязали тебя к дереву. Один надел перчатки. А тут еще трое подошли. Всего семеро, а с семерыми в одиночку тем более не управишься, сам понимаешь.
- Разумеется, - сказал я.
Этих троих я сразу узнал. Жирного верзилу, адвоката, я видел на похоронах твоего отчима.
- Да, - подтвердил я.
- Ну, Сэртиса-то я знаю как облупленного.
- Да.
- А третья была его жена. Я кивнул.
- Смотрю, тебя уже бьют. Тут я помчался к бару и давай звонить оттуда в полицию. Здесь, говорю, творится черт знает что, а эти болваны мне - черт знает что творится каждую субботу вечером. Однако спросили, где я нахожусь и откуда звоню. Я к бармену: так, мол, и так, чей это дом, где в саду горят огни? А он мне - мистера, говорит, Оливера Грантчестера, известного адвоката. Сообщаю об этом полиции, а им хоть бы что. Ах, вы, думаю, идиоты! И, ей Богу, просто не знаю, что же мне делать.
Я тоже не знал бы, подумал я.
- Вдруг к бару подкатывает этот автобус, с жизнерадостными психами в оранжевых шарфах. Фанаты, конечно, поперли в бар, и тут я думаю, манна небесная! Выбегаю из бара, смотрю - половина оболтусов еще в автобусе, кричу им - тут рядом пиво задарма, а сам - на место водителя и вперед, напролом сквозь ограду, прямехонько в сад известного адвоката мистера Грантчестера.
- Номер удался, - сказал я. Удался-то удался, но…
- Не стоит вспоминать, - сказал я.
- Попробуй забудь такое, - поежился Крис.
- Главное, что ты пришел вовремя.
- Хорошо еще, что нагрянули эти болваны из полиции. Да сколько сразу! - Крис, а что ты сделал с Грантчестером? - спросил я.
- Легонько пнул его разок куда надо.
Да, вспомнил я, башмаки у Криса и без каблуков были довольно боеспособные.
- Ну и малость подправил ему рожу кастетом, - добавил Крис. - Негодяй негодяю рознь. Одно дело боксерские перчатки, а другое - жечь людей… Скотина! Хорошо еще - не убил его совсем.
- Полиция интересовалась, не знаю ли я, кто связал Грантчестера. Откуда же, говорю, мне знать, когда я лежал в пруду?
Крис рассмеялся:
- На тебя стоит работать! Понадоблюсь - звони. За Грантчестера - премия.