Пятница. Утро. Ламборн. Дом Эмили.
Я позвонил Маргарет Морден.
Нет, сказала она, никто не думает ни о каких новых путях поиска пропавших денег. Если в этом списке и содержится какой-то секрет, то спрятан он слишком глубоко, и все усилия раскрыть его оказались тщетны, как ни грустно и ни унизительно, быть может, признаться в этом.
- Это была ложная надежда, - сказал я. - Забудем об этом - и дело с концом.
- Не говорите так!
- Нет-нет, все в порядке, честное слово. Вы приедете на скачки?
- Если вы пригласите…
- Конечно, мы приглашаем вас. Если бы не вы, не было бы и самих скачек.
- Нет, если бы не вы.
- Мы великолепны, - сказал я, смеясь, - но никто не отдает нам должного.
- По вашему голосу слышно, что вы поправляетесь.
- Я же обещал вам. И вот уже выполнил обещание.
Меня здорово поддерживали таблетки. Последнюю я принял только что.
Позвонил инспектор Вернон.
- Оливер Грантчестер… - начал он.
- Что с ним?
- Кто-то нанес ему жестокие увечья в прошлую субботу, в гараже, как вам известно.
- Бедняга.
- Не ваша ли подруга так отделала его?
- Инспектор, - рассудительным тоном сказал я, - откуда мне знать, если я лежал в пруду?
- Она могла рассказать вам…
- Нет, ничего такого она не рассказывала, и, как бы там ни было, я не стал бы повторять того, что кто-то мог бы мне рассказать.
- Вы правы, - сказал Вернон после недолгого молчания.
Я улыбался. Инспектор, наверное, догадался об этом по моему голосу. - Надеюсь, - сказал я, - что бедный мистер Грантчестер до сих пор в тяжелом состоянии.
- Могу сказать вам, не для протокола, - сурово произнес Вернон, - что повреждения гениталий, причиненные мистеру Грантчестеру, настолько серьезны, что повлекли за собой необратимые последствия и потребовали… э-э-э… хирургического вмешательства.
- Какой ужас! - не скрывая своей радости, сказал я.
- Мистер Кинлох!
- Моя подруга уехала за границу и не хочет возвращаться. Не утруждайте себя ее поисками. Она безобидная и никому не опасна, уверяю вас.
Вернона мои уверения не убедили, но у него не было ни свидетелей, ни улик. Неведомый истязатель Грантчестера исчез, не оставив никаких следов, кроме, разве что, увечий самого пострадавшего.
- Какой ужас, - повторил я.
Когда Крис узнает, что Грантчестера пришлось кастрировать, то запросит с меня дополнительную плату, подумал я. Ну что ж, это будут честно заработанные деньги.
- Передайте Грантчестеру, что я желаю ему всего самого лучшего в том будущем, которое он проведет с тонким голосом.
- Не ожидал от вас такой жестокости.
- И не говорите.
Под действием таблетки Кейта Роббистона я проспал часа три или даже четыре. В конюшне тем временем царила привычная суматоха, и, когда наступило время ленча, я снова почувствовал себя мальчиком на побегушках. Подскочи в деревню за тем-то и тем-то, передай ветеринару пробы крови, забери из ремонта всякую всячину - и так далее и тому подобное. После ужина мы с Эмили легли спать. На этот раз вместе, и все было хорошо между нами, но потом, лежа в моих объятиях, Эмили призналась, что на душе у нее тяжело.
- Отчего? - спросил я.
- Думаешь, я не вижу, как трудно тебе, как ты заставляешь себя быть моим мужем?
- Но, милая, разве я не муж тебе?
- Нет. - Она поцеловала меня в забинтованное плечо. - Не притворяйся, тебе здесь плохо. Ладно, пусть все будет, как было, только приезжай ко мне иногда, хорошо?