В приёмной тут же поднялся шум. Толпа ломанулась наружу и лишь истошные крики Яна не позволили произойти беде — народ организованно стал выходить по двое, и вскоре помещение опустело. Я слышал, как Громову докладывают бойцы, что идёт осада северной стены.
— Подожгли башню, трое наших погибло, Ваше Сиятельство.
— Сколько их? — Ян один за другим опустошал флакончики с порошком, командующий гарнизоном Матвей уже был на позициях в самой гуще и раздавал распоряжения.
Всё имение стояло на ушах.
— Около сотни, в основном рубежники, но возможно это не все, а лишь передовой отряд. С башен докладывали, что видели вдалеке конные формирования.
— Ясно, женщин, стариков и детей в крепость. Всех срочно собирай и туда. Возьми с собой ещё двоих и запасы порошка тоже прихватите. В общем, как на учениях работали, действуйте.
Одного за другим он отправлял бойцов и разражался приказами. Я всё ещё оставался в комнате и понимал, что у меня сейчас два пути: улизнуть за периметр с Ларлом во время общей паники и попутно прихватить баблишка или показать Яну свою полезность и заслужить ту самую отсрочку в один день. К тому же я ему должен.
— Отец, на два слова, — попросил я его, когда последний солдат вышел.
— Чего тебе?
— Отдайте мне оружие — я тоже хочу помочь.
— Ты отправляешься под стражу, — он прошёл мимо, но я позволил себе схватить его за рукав.
— Какой смысл переводить людей? Они пригодятся на стенах. А если я умру, так вам легче будет.
Ян подозвал охранника за дверями.
— Отдай ему меч, — велел он, и мы вместе вышли наружу.
— У меня шестнадцать заклинаний, — коротко сказал я ему, когда прошли очередной пролёт.
Ян остановился и без лишних слов включил зрение Агатоса. Через минуту у меня на руках было пять чертежей на расширение. А старший Громов, не оборачиваясь, пошёл к своим людям. Я бегом добрался до личной комнаты и достал все запасы порошка, что нашёл, но этого было мало — нужно срочно пятьсот зиверт.
— Ларл! — заорал я, зная, что парнишка шёл всё это время на отдалении.
В комнату вбежали.
— Порошок! Срочно ищи по всем комнатам, что стоишь? Пятьсот зиверт, где хочешь достань.
Я выбежал в коридор и подёргал за ручку ближайшей двери — заперто. Использовал тату на силу и выбил её ногой.
— Сюда! — крикнул я спутнику, пока тот рыскал в помещении, я взламывал следующую дверь, потом другую и так далее.
До склада бежать некогда, да и там сейчас очередь лютая. Дорога каждая секунда.
— Нашёл! — Ларл, покачиваясь, нёс декоративный шар больше похожий на аквариум. Он был весь наполнен порошком. Мы поставили его на скамью в коридоре.
— Жри, — скомандовал я ему, пока разбирался с чертежами.
Ларл, как сладкоежка стал запихивать в рот комья порошка, тот оседал у него на подбородке, щеках и сыпался на пол. Он его и нюхал, и жевал, как бешеный.
Я взял чертёж в ладонь и засунул руку внутрь банки. Сквозь песчинки показались редкие белые лучи. Первый готов. И так один за другим я их активировал, пока не стала видна цифра в двадцать один. Отлично.
— Идём, — толкнул я Ларла, тот закашлялся и выплюнул на пол не рассосавшийся магический комок. — Всё, отбой — иди помоги вывести людей, а потом дуй на стены.
На выходе мы разбежались в разные стороны. Я услышал за спиной «громкоговоритель» с голосом парнишки и одобрительно хмыкнул — сориентировался быстро.
Я выбежал в самый центр семейного поместья и не знал, где требуется больше всего помощи. Этот вопрос быстро решился разрывом стены. Будь я близко к нему — задело бы обломками камней.
Сейчас на мне набор татуировок для вот таких вот масштабных драк: «выносливость», чтобы подольше оставаться в строю, «резиновая кожа» от случайных попаданий клинков или стрел и «гибкость», чтобы лучше работать мечом и в целом чувствовать драку.
Я ринулся в сторону образовавшейся дыры, но не напролом, так как там уже выстроилась формация бойцов, забаффаных на сдерживание врага, а вбок, на левый фланг. Я забежал за дом прислуги и присмотрелся. Наших ребят пытался теснить одетый в рубежное тряпьё противник.
Лица нападавших были прикрыты банданами или вовсе размалёваны красной краской. Доспехи у них были лёгкие кожаные. Зрением Агатоса я просканировал поверхностно общий массив — в основном два-три эффекта. Противник слабый, но его много и он напирает, грозя прорваться внутрь и окружить бойцов.
Я активировал все эффекты вместе с атрибутом огня на всякий случай и напал на первого попавшегося воина. Тот дрался будто палкой, а не мечом. Под баффом силы надеялся продавить молоденького с виду парнишку, но вышло так, что я черканул огненным клинком ему по глазам, во время манёвра.
Нападающий заорал и ослеплëнный махал мечом налево-направо. Я понимал, что большая часть рубежников здесь тоже под баффом «кожи», потому сразу ударил по уязвимому месту, к тому же ещё и огнём. Глаза бандита покраснели.
При очередном колхозном замахе я просто сделал шаг вперёд и вогнал в раззявленную пасть этого недоучки клинок. Минус один. Ему на смену пришёл азиатской внешности краснорожий сухорукий воин. Чувствовалось, что и без баффа на силу, он мог что-то выдать. В руках он держал двуручный топор.
Парировать такие атаки невозможно. А на навершии топора был выступающий вперёд шип — им противник делал колющие удары, чтобы я не зевал.
Мы сместились немного вбок. Этот мужик оказался крепким орешком — не давал мне продохнуть. Помимо огненной тату, «силы», «выносливости» и «кожи» на нём были и «прыжки» — ими он быстро добирался до меня. Легендарка одна, но ячеек больше.
Удары топора для меня были критичны. Порезать-то он меня не порежет, но кости проломит своей тяжестью. Вот бы легендарку Плесницких — там в самой гуще можно разгуляться.
Я пытался до него добраться, но каждый раз он грамотно двигался и не давал мне приблизиться даже на лишний сантиметр. Не хватало скорости. Я вытащил нож. Азиат продолжал прыгать на меня как бешеный кролик и размахивать смертоносным куском металла.
В один из таких прыжков я повторно использовал атрибут огня и покрыл им нож. Нет, не для того чтобы ранить проблемного бойца — просто увидел впереди отвлёкшегося другого противника и бросил раскалённый загоревшийся снаряд прямо в лицо врага.
Тот заорал от боли, и это позволило моему союзнику тут же разделаться с ним. Воин оглянулся и увидел меня. Молодой мечник, которого я учил драться.
Краснорожий снова атаковал, и я вынужден был просто бегать от него. Не хватает, с*ка, сил подобраться к нашпигованному баффами телу. Не будь там «кожи», я бы рванул вперёд, но режущие удары бессмысленны и тут уже решает острота клинка. Я это понял на наглядном примере. Мне нужна такая легендарная тату, что будет разрезать этот сраный защитный бафф.
Помощь пришла неожиданно. Тот самый мечник-союзник налетел с полуторником и вошёл в клинч с ненавистным дикарём. Противник пытался выдернуть топор, но мой «ученик» вцепился в него руками. Мне только это и надобно было.
Я со всей дури со спины ударил азиата по яйцам — они у тебя тоже резиновые, урод? Как тебе такое? Мужик согнулся от боли, но топора не отпустил. Я вогнал ему меч в ухо и прикончил. Тело сползло на землю, и в этот момент меня объяло пламенем, и раздался треск.
Ощущение будто подул резкий горячий ветер в лицо. Я тут же перекатился в сторону, и несколько фаерболов пролетело мимо. Один из них попал в дом и зажёг его. Чёртовы маги. Я снова сместился за спины авангарда. Первые ряды стояли со щитами намертво.
А потом с улюлюкающим криком человек двадцать сразу на высоченных прыжках миновала наш строй. Часть из них побежала дальше в надежде грабануть беззащитных жителей. Другие остались рубиться.
— Гордей, займись убежавшими! — крикнул знакомый голос из толпы, этого я тоже обучал.
Окей. Я понял, что ребята и без меня справятся. Началась лютая сеча. Но проблема таких драк с магией в том, что никто друг друга сразу убить не может. Это два-три-четыре смертельных исхода в моём мире минимум, а здесь вполне себе нормально получить мощный удар двуручника по груди. Отлететь на спину. Встать и снова пойти в атаку.
Те уроды, что побежали на мирняк, были под ускоренным бегом. Как орда сигали высоко и быстро перебирали ногами. Ещё и улюлюкали. Краснокожие, мать его, попрыгунчики. Я на своих двоих не успел бы их нагнать. Остановился, убрал «выносливость» и активировал тоже «скорость».
Дела пошли лучше. Ближе к теремам я их нагнал. Здесь всего трое. Остальные двинулись к конюшням. Идиоты так были возбуждены предстоящим грабежом, что прозевали меня. На полном ходу в прыжке я вынес одного мощным ударом в висок — «кожа» не «кожа» там уже нежилец от кровоизлияния.
Со вторым мы столкнулись телами и полетели в траву. Пока он был в замешательстве, я умудрился схватить его за ноздри и чуть оттянуть голову. Короткий удар и рукоятка меча раздробила ему сбоку кадык. Краснорожий забился в конвульсиях.
Я быстро столкнул с себя жертву и встал, крепко сжимая меч, понимая, что сегодня мой день жатвы. Всё это время я сдерживался и щадил людей, руководствуясь выгодой или человечностью, но здесь враг сам пришёл ко мне в дом. А значит, я буду убивать.
Быстро, точно и много. Меч прыгающего клоуна ударился о мой. Я понял, что он ещё и под баффом силы и следующие его атаки проходили по касательной.
В общем, схема такая. Раз не могу убивать их порезами, значит, будем бить по болевым точкам. По чувствительным участкам, что не выдерживают «механики».
С этим противником так получилось, что я угодил в солнечное сплетение. Больно так попал колющим. Передвигались мы быстро, но вот на мне была «гибкость», а на нём нет — иногда он не справлялся с силой инерции или неправильно её использовал.
От накатившей боли тот выронил клинок и упал на колени. Я завершил дело мощным ударом лезвия по затылку. Меч отлетел как кувалда от резиновой покрышки. Площадь поражения узкая и я представил, что там у него с мозгом сейчас произошло. Сразу кирдык.
С крайнего правого терема раздались женские крики. Я ломанулся туда. Ещё двое. Один разрывающими движениями сдирал одежду со служанки. Та лохмотьями летела в сторону. Выглядело, будто он не ткань рвёт, а бумагу с упакованного подарка.
К сожалению, эти оказались повнимательней и девушке моментально достался хук в голову. Бедняга отлетела и безжизненно упала.
— Ах, ты ж мразь, — я недобро заулыбался, такие вот недомужчины всегда у меня вызывали вопросы.
Чем они руководствовались, совершая такие поступки? Война и грабёж напрочь отрубает им мозг и всю человечность. Если она у них, конечно, до этого была.
У обоих по обычному короткому мечу. За спиной лук и стрелы. Я снова вынужден был защищаться на этот раз от двоих. В паре они действовали неумело. Ещё один признак, что всё это магическое воинство напоминало варваров времён Римской империи. Каждый из них вроде сильный, но победить строй — проблема.
Потому сейчас наш резерв стоял против целой орды. Проблема была как раз вот таких вот маленьких группках, что прорывались дальше. Они-то и поубивают мирняк, а потом также прыжками ускачут назад. Что толку в обороне и стойкости? Цель-то врага будет выполнена.
«Ну, это мы ещё посмотрим», — сказал я себе.
Большую часть народа успели увести в крепость, а значит, они в безопасности. Остались только зазевавшиеся, вроде этой девчули.
Короче, я дезориентировал одного попаданием в голову, но добить не успел — его подстраховал спутник. Пока что его поверженный друг склонился на землю и проблёвывался. Я знал, что больше он не встанет без медицинской помощи.
Мы схватились с оставшимся и через секунд сорок, тот тоже осел на травку. Я сапогом впечатал ему нос поглубже, чтобы не совал, куда не надо. Добил второго. Подошёл к девке, потрогал пульс.
Чёрт. Мертва. Побежал дальше к конюшням. Там раздавался лошадиный визг. Уроды резали животных, чтобы защитники не могли скрыться. Часть домов пылала огнём.
Перед тем как войти, я сменил «скорость» на «силу». Внутри было четверо. Отдышался немного, успокоился и зашёл тихо внутрь.
Усиленный удар со спины в голову. Рука с мечом отскочила назад, но внутричерепное давление стало настолько большим, что глаза врага, как две пробки, тут же выстрелили и заляпали кровью и мозгами остальных.
Ближайший ко мне урод как раз вынимал меч из дёргавшегося лошадиного крупа. Я раздробил ему запястье. Тот заорал и, бросив оружие, побежал прочь. Снова затрещали сработавшие Экстракты.
Меня пытались поднять телекинезом, но не вышло. Солома вокруг парила, а я стоял на месте. Выхватил второй меч, что не смог подобрать враг, и пошёл на оставшихся двоих.
Один был под метр шестьдесят, другой примерно моего роста и широкоплечий. Мелкий-то как раз и пулял магией, но что-то пошло не так. Как хорошо, что я запасся антимагическими побрякушками.
Мы схлестнулись в помещении. Пространство для манёвра скудное. Один за другим мощными ударами я заставлял тесниться мужика, что побольше. Он еле успевал всё блокировать. Тогда мелкий решился на хитрость и, перепрыгнув меня, побежал к выходу.
Я быстро расстался со своим вторым мечом и с чудовищной мускульной силой запустил этот снаряд вслед удалявшемуся врагу. Тому моментально перебило позвоночник и он, скуля, упал на землю. Со вторым провозился ещё около минуты.
Моя эффективность заключалась в знании человеческой анатомии и прошлых навыках фехтовальщика и убийцы. Просто пришлось подстроить местную магию под чуть изменённый запрос. А ещё у меня не было настроения цацкаться с дрянными людишками.
Конкретно эти привыкли брать тупым нахрапом. Большим количеством эффектов и неожиданностью. Набегали, убивали и убирались восвояси. Как степные кочевники. Я пошёл дальше бродить по территории и убивал разрозненного врага одного за другим.
Когда вместе с другими громовскими одиночками мы зачистили периметр, двинулись обратно в проём, где наши уже оттеснили рубежников за стену. По пути увидел Ларла, помогающего лучникам.
Парень бегал на склад и обратно, доставляя стрелы, порошок и сведения в другие башни. Эдакий доставщик плюс связной. Яна я увидел в первых рядах. Отец бился двуручным мечом и, о, услада для глаз — он разрезал плоть врага. Я не мог налюбоваться на фонтаны кровищи. Так и подмывало сказать: «Да, это мой папка. Он придёт и даст вам п***ов».
Но я тоже не лыком шит. Присоединился к пиршеству боли и магического буйства. Где-то там бился Густав, удивляя врага внезапными приступами слепоты. А вот Мартын стоял и разил толстым металлическим копьём.
Я ещё удивился — оно ведь тяжёлое, но потом вспомнил про бафф силы и заткнулся. Брат бросал эту увесистую бандурину со всей дури на короткие и средние расстояния. Металл хоть и не протыкал, но ломал кости, отбивал внутренности и нёс страшную смерть только так.
Затем это копьё возвращалось к хозяину, стоило Мартыну приблизиться метров на десять и вытянуть руку. Он отбегал на позицию и повторял манёвр. За его спиной на всякий пожарный стоял двухметровый детина-оруженосец и подавал новые литые копья, вытаскивая их из земли. Поодаль торчало ещё штук шесть. На случай если снаряд улетит совсем далеко.
Агата пуляла с башни на рубежников фаерболы один за другим. Вся семейка в сборе.
Постепенно мы отогнали нападавших от стен, и те с позором повключали татуировки на скорость и убежали прочь. К отрядам, что стояли с лошадьми поодаль. Бойцы на башнях доложили, что беглецы покинули владения Громовых. Повсюду раздались радостные крики победы.
Я подбежал к забрызганному кровью отцу в окружении поздравлявших его воинов. Они расступились и дали мне пройти.
— Один день, — сказал я ему. — Я заслужил один день отсрочки.
Тот посмотрел на свиту и вытер вспотевшее лицо полотенцем, поднесённым слугой.
— Хорошо, Гордей. У тебя сутки, а потом мы тебя казним.