— А мы разве недавно контактировали еще с кем-то из расы фаллиенов? — Ответил я вопросом на вопрос и повернулся к Рури, но, увидев её осунувшееся личико с синяками под глазами, смягчился и, протянув к себе тогруту, крепко обнял. — Извини, но другой зацепки у меня нет. Сама же слышала, какие дорогие картины у нас оказались. Вдруг он навёл на нас своих дружков и хотел заставить нас их отдать?
— Думаешь Шати еще жива? — Рури чуть отстранилась и посмотрела на меня глазами полными слёз.
— Уверен, — кивнул я. — Теперь, когда у них не получилось взять нас всех, она им нужна, чтобы шантажировать меня. С ней всё будет в порядке.
— А если это не из-за…, - начала было тогрута, но я перебил её:
— Давай начнем гадать только в случае, если с мастером ничего не получится. Хорошо?
— Хорошо, — кивнула Рури. — Когда ты улетаешь?
— Заскочу только в душ и сразу же полечу.
— Я с тобой.
— Малышка, твоя рука… Нет, стой! — Выкрикнул я и остановил Рури, которая уже собиралась сорвать тугую повязку, которая крепились к её шее. — Пусть уж лучше она останется, — выдохнул я устало. — Хорошо. Тогда тоже собирайся.
К посещению старьевщика я готовился как к боевому заданию. Крепкие сапоги, штаны, туника, нагрудник из дюрания и сверху плотная черная накидка, которая скрывала мой пояс, по бокам которого висел пистолет и рукоятка светового меча. Пользоваться таким оружием на Корусанте втройне небезопасно, но мне, если честно, было плевать. Главное спасти Шати, а для этого — всё что угодно.
Спидер со мной и Рури приземлился на уже знакомую площадку лавки старьевщика и не успел я открыть свою дверь, как в меня уже полетел первый бластерный выстрел. Он разбил окно лавки и под грохот сыплющегося стекла, я громко приказал тогруте:
— Вылезай и спрячься за спидером!
А сам, активировав световой меч, пробил им стеклянную дверь входной арки, которая в прошлый наш визит была приветственно открыта и прыгнул внутрь магазинчика, чтобы, наконец увидеть, что там происходит.
Меня встретила мертвая тишина. Других выстрелов не последовало. Разговоров, как и даже едва слышного шуршания одежды не было слышно. Кто бы это ни стрелял, но промахнувшись с первого выстрела, теперь он затихарился.
— Эй, падла зеленомордая! — Крикнул я во всю силу легких, подбегая к крепкой деревянной спинка одного из стеллажей. — А ну выходи сам, бить тогда почти не буду! — Пообещал я фаллиену, но нет, в ответ по-прежнему тишина. Ну что же…
Я глубоко вдохнул и отдался разумом силе, чтобы почувствовать всех живых существ рядом с собой. Кажется мастер, если это было он, был здесь один. Прятался от меня в нескольких метрах за столешницей с витринной, за которой была дверь в подсобку, если верить моим воспоминаниям с прошлого визита.
Устраивать плотную перестрелку в административном округе Корусанта было последним, что я хотел сделать, а потому, я собрал все те небольшие капли силы из моего организма в своей ладони и швырнул её от себя в сторону притаившегося фаллиена. Техникам телекинеза я обучен, разуметься, не был, но сырая сила ударила по стеллажам словно таран, разламывая их в труху и проникая в самую глубь лавки, быстро теряя мощность. Мастеру, оказалось, достаточно было и этого. Я только услышал испуганный крик, как тут же вскочил на ноги, выключил меч и бросился по пробитому силой проходу.
— Замри! — Рявкнул я, сильно помятому и с окровавленной мордой фаллиену, который в обломках дерева и стекла пытался дотянуться до своего пистолета, что вылетел у него из рук при падении.
Мастер подчинился лишь от части, он перестал тянуться за оружием, но перевернулся на бок и, приподнявшись на руке, злобно оскалил измазанные кровью зубки, глядя мне в глаза.
— Что же ты с дорогими клиентами так не гостеприимно себя ведешь? Сдал меня своим дружкам, да, сука? Неужели картины так дорого стоят, что это покроет риски за ссору с гильдией? Или ты думаешь, она тебе всё это с рук спустит?
— Синдикату срать на твою гильдию! — Змеей зашипел фаллиен.
— Какому еще синдикату? — Напрягся я мгновенно.
— Что такое? Наёмнику стало страшно? — Учтиво осведомился мастер и снова оскалил клыки.
Бомба из ненависти и злости взорвалась во мне, и я в ту же секунду поднял наглого рептилоида с пола силой, представив к его горлу активированный клинок ярко-красного цвета.
— Ну как? — Прошипел я в окаменевшее лицо фаллиена. — А тебе стало страшно?!
Утративший всю спесь взгляд оторвался от обжигающе яркого клинка и посмотрел на меня.
— Что за синдикат?! — Повторил я свой вопрос.
— Ч-черное сол-лнце! — Заикаясь, выпалил мастер Джоззерра. — Когда я обратился к своим знакомым на черном рынке с вопросом о картинах, на меня мгновенно вышли люди Ксизора! Они заставили меня рассказать о вас. Пойми! У меня не было другого выхода…
— А стрелять ты почему начал?! С чего ты решил, что я захочу с тобой разобраться?! — Я убрал силу, но прежде чем фаллиен рухнул на пол, успел перехватить его за горло своей механической кистью. Сука была очень тяжёлой, но ничего, минутку выдержу. — Отвечай! — Я начал сдавливать горло, по-прежнему пугая световым мечом.
— Это же с-синдикат, — громко хрипя ответил он. — Они не умеют договариваться по-хорошему. Они умеют брать только силой. Р-раз ты пришел ко мне, значит у них не п-получилось… Отпусти… Прошу…, - глаза мастера стали закатываться и я отпустил его шею, позволяя ему рухнуть как кулю с дерьмом на пол к моим ногам. Не потому что мне стало жалко его, а потому что у меня еще были к нему вопросы.
Я присел на корточки рядом с кашляющим фаллиеном и выключил меч, лезвие которого с громким скрежетом втянулось обратно в рукоятку.
— Вчера похитили очень дорогого мне человека. И сделали это из-за того, что ты не мог соврать и сдержать свой язык за зубами! — Прорычал я, ткнув в старьевщика пальцем.
— Пойми, на… на… наёмник, — мастер перевел дух и продолжил: — Это синдикат. Одна из самых могущественных организаций в галактике, а Ксизор теперь стал почти что его хозяином. Я не мог…
— Заткнись и отвечай по существу! — Приказал я. — Почти что стал? Что это значит?
— Ходят слухи, что верхушку синдиката совсем недавно вырезали под корень. Кто — неизвестно, но синдикат вмиг утратил многие положения в галактике. Обычным разумным этого не заметить, но я… Я вижу. А Ксизор, он ведь настоящий принц моего народа, триллионер. Под ним был целый квадрант, но он не был в совете правления и он всегда жаждал большего. Теперь же… Фаллиены, которые пришли ко мне от его имени оговорились, что выжившим членам совета нужен дар, чтобы они признали в нём нового лидера. Понимаешь? И эти картины… Скажи, у тебя ведь их больше чем две, верно? — Вдруг сбился на другую тему мастер.
— Не твоего ума дело! Говори по существу!
— Значит больше…, - довольно осклабилась рептилия. — Ты труп, наёмник. Неважно, отдашь ты их добровольно, или из тебя выбьют их силой, но ты уже труп. И гильдия тебя не спасет. Не ей бодаться с «Черным Солнцем». Эти картины это наследие моего народа и если Ксизор сделает такой дар совету, они изберут его новым главой. Понимаешь, во что ты встрял, когда нашел эти картины?
— Понимаю, — кивнул я медленно, и лихорадочно размышляя над тем, что теперь делать и куда вообще бежать. — Ты знаешь, где держат похищенную девушку?
— Откуда, наёмник? — Удивленно посмотрел на меня старьевщик. — Я всего лишь дал людям Ксизора информацию о вас и вашем спидере, и они ушли. Никто не делился со мной планами.
— А узнать можешь? — С надеждой посмотрел я на него.
— Нет, — помотал головой рептиль.
— Тогда убьем его, — сказала вдруг Рури за моей спиной и я вместе с мастером испуганно вздрогнул. Уж слишком мы были увлечены разговором. — Из-за него Шати похитили. Если бы он держал язык за зубами…, - Рури решительно смотрела на меня, и я медленно кивнул.
— Но что мне еще оставалось делать?! — Испуганно засипел мастер, увидев мой кивок, и попытался отползти от меня по полу, усыпанному битым стеклом. — Не расскажи я всё синдикату, они бы убили меня! Вы сами пришли с этими картинами ко мне!
Я на эту тираду лишь снова активировал клинок.
— Ваши кристаллы! — Завопил мастер, выставив перед собой руки. — Они прошли оценку до того, как ко мне заявились из синдиката. Я готов был дать вам по двадцать миллионов за штуку, даже деньги подготовил! Но теперь готов взять оба за пятьдесят! Это огромные деньги! Послушайте…
Он говорил что-то еще, но я его уже не слушал, отдавшись ощущениям того, что Рури, засунув руку под мою накидку, плавно доставала мой пистолет из кобуру. Делала она это медленно. И не потому что сомневалась, а потому что наслаждалась страхом, что с каждым мгновение всё нарастал в глазах фаллиена. Она достала здоровой рукой слишком большой для неё пистолет и посмотрела на меня.
Мастер Джоззерра тоже захлопнул рот и посмотрел на меня выжидающе.
— Если ты уверена в том, что хочешь этого, делай, — сказал я и отошел чуть в сторону, чтобы освободить ей чистое пространство на полу напротив развалившегося рептиля.
Из-за веса, дуло бластера сильно тряслось, и тогда Рури помогла себе локтем левой руки, использовав его как подставку.
— Я отдам вам всё, что хотите, — заныл фаллиен, четко понимая, что сейчас умрет. — Умоляю вас, не нужно…
— Мы возьмем всё сами, — дрогнувшим голосом сказала Рури. — На правах победителя…, - она потянула курок на себя, прозвучал выстрел, и мастер Джоззерра обмяк в последнем рывке с аккуратной дыркой по центру лба.
И хорошо. Было бы плохо, если бы она промазала и ей пришлось бы смотреть на корчи раненного, а потом еще и добивать его. Так кошмаров ей будет сниться меньше.
Прошло мгновение звенящей тишины, после чего Рури судорожно всунула мне пистолет обратно в руки и поспешила отвернуться, чтобы выплеснуть из себя весь тот немудрёный завтрак, которым мы быстро перекусили, перед тем как отправиться на дело.
— Ты молодец, девочка. Справилась, — я подошел к тогруте и погладил её по спине, на что та стала махать мне руками, чтобы я проваливал.
Дальнейшие события прошли в спешке. Хоть мне и удалось избежать перестрелки, но два выстрела все же прозвучали и черт его знает, заметили ли их жители этой мегатрещины.
Пока Рури приходила в себя, я оттащил тело мертвого рептиля в сторону и вырезал мечом замок двери в его подсобку. Там оказался довольно просторный рабочий кабинет со своими стеллажами, которые тоже ломились от разных экспонатов. Возможно, здесь лежали, миллиарды, но, увы, я даже близко не представлял ценность артефактов в лавке, а потому решил вообще не тратить на них время. Замеченного сейфа в углублении стены сбоку от рабочего стола мне было достаточно.
Вскрывал я его тоже мечом, так как он был заперт и кода я, естественно, не знал. Как только оплавленная дверь сейфа на привычных мне петлях отвернулась в сторону, внезапное предчувствие опасности кольнуло меня где-то сзади слева и я, выхватив пистолет, резко развернулся и выстрелил несколько раз по показавшейся из-под потолка защитной турели. Спасибо сила. Поврежденная турель заискрила, завыла сервоприводами, но так и не сделала ни одного выстрела.
— Ты активировал сигнализацию! — На шум вбежала Рури. Девчонка уже пришла в себя и в целом выглядела нормально, за исключением разве что нездорово блестящих глаз. Она подбежала к столу, на котором была установлена панель управления, и её пальчики здоровой руки застучали по клавиатуре.
— Минута или две у нас есть, — сказал я уверенно и присев, стал выгребать из глубоких ячеек сейфа всё, что попадалось мне под руку. Кредитные чипы, информационные, датапады, слитки ауродия, обычные кредитные слитки. Два моих кристалла, которые сразу же перекочевали мне обратно в карман. Я огляделся по сторонам в поисках чего-то, во что можно всё это сложить и мой взгляд наткнулся на простенький тряпичный рюкзачок, которые валялся в одном из двух кресел напротив кофейного столика. За этим столиком под самой стенкой стоял еще тот самый протокольный дроид, который встречал нас в прошлый наш визит. Судя по слегка сгорбленной позиции и не горящим глазам, он был отключен.
Я подбежал к рюкзачку и не успел я даже прикоснуться к нему, как дроид вдруг ожил и прописал мне идеальный апперкот, который пришелся аккурат в краешек челюсти. Сознание я не потерял лишь потому что удар все же смазался и ушел вверх, оставляя после себя отвратительный рванный шрам на лице. Я испуганно отлетел на задницу и прежде чем успел подумать, мой световой меч сам сорвался с пояса и прилетел в мою открытую ладонь. Мне оставалось лишь активировать его и парой взмахов уничтожить дроида, который уже приближался ко мне с целями меня немножечко порвать: протокольный он или нет, но силы в дроиде не мало… Железяка как ни крути.
— Сашенька! — Рури бросилась ко мне на помощь, но все уже было позади. Вот не везёт мне с дроидами всё-таки… Любят они меня поджидать с целью совершения коварной атаки.
— Вот сука! — Я провёл пальцами по глубокой царапине от железных пальцев, которая тянулась от подбородка до левой скулы и посмотрел на кровь. — Нормально, солнце, нормально. Забери с собой его голову и руку, которой он меня задел, — приказал я и, поднявшись на ноги, отчекрыжил мечом обе эти части. Нельзя позволить законникам считать информацию с дроида и получить мою ДНК.
Рури стала спешно выполнять приказ, а я же, вспомнив, зачем вообще бежал к этому столику, подхватил с кресла рюкзачок и вдруг замер, когда услышал хрустальный звон, раздавшийся из его недр. Отстегнул застежки, открыл клапан и охренел.
— Что там? — Рури подошла ко мне и чуть привстала на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь. — Саша это же…
— Ага, — кивнул я. — Они родимые.
— Их же здесь штук…
— Десять, — снова перебил её я. — Я уже успел подсчитать. Десять голокронов солнце. Их тут десять…
— И что нам теперь делать?
— Хватать и бежать! — Хмыкнул я и, показав пример, подбежал к сейфу и начала сгружать с него добычу. — Что-то интересное на консоли было? — Спросил я у тогруты, которая мне помогала.
— Счет на тридцать семь миллионов, — ответила она как бы между делом. — Пароли были введены, взламывать не пришлось. Видимо когда мы прилетели, он как раз занимался финансами.
— Удалось отжать?
— И да и нет, — туманно ответила Рури, закинув последний слиток ауродия в рюкзак и поднимаясь на ноги. Я тоже встал.
— Объясни.
— Переведи мы сейчас эти деньги себе, законники выйдут на нас уже через час. Я провела эти миллиончики по ID левых идентчипов. Если повезет, следствие на них не выйдет, и через годик-два сможем безопасно вывести деньги. Если же нет…
— Их конфискуют? — Догадался я.
— Да, но нас ничего не будет с ними связывать.
— Умница, — я поцеловал тогруту в щечку и сказал: — Пора сваливать. Бежим!
Уже возле выхода Рури, отыскав где-то между делом еще один рюкзак, остановилась вдруг возле уцелевшего стеллажа с теми деревянными масками в «японском» стиле и, бросив мне: «я быстро», стала аккуратно складывать их внутрь. Я хотел было попенять девчонке, но её выходка напомнила вдруг мне о том жезле из бескара. Я мысленно чертыхнулся, обозвал себя по разному и побежал обратно внутрь лавки к тому стеклянному боксу. Если бы я забыл эту вещицу здесь, я бы себе этого не простил.
Никакого энергетического щита на страже не было, и световой меч без проблем разбил стекло, после чего я схватил посох и побежал обратно к спидеру. Со стороны это всё должно выглядеть как ограбление. Меня это устраивало. Единственно о чем я не подумал в тот момент, так это о дроиде и сейфе, которых я распилил характерным для светового меча образом…
Отступление 4-е.
(мне досконально известна оригинальная история Дарши, но я занимаюсь творчеством, а не пересказом фактов из вукипедии, поэтому детали событий были изменены под влиянием действий героя в мире ЗВ и моих авторских предпочтений прим. авт.)
Еще буквально несколько недель назад Дарша прекрасно знала, что означает быть джедаем. По-сути это знание заключалось в исполнении всего одного правила: всегда и во всём слушаться своего учителя. В наставлениях силы илы в уроках жизни — неважно. Хороший падаван — послушный падаван. Понимание и, что самое главное, принятие этого факта помогало расти над собой, развиваться и познавать мир вокруг себя. Сейчас же, Дарша столкнулась с новым для себя понятием: ответственность.
И не то чтобы она была безответственной, или учитель никогда не поручал ей своё собственное важное или нет задание…. Просто, когда оказалось, что за твоей спиной больше нет прикрытия в виде наставника, который буквально каждую секунду твоей жизни находится рядом с тобой, чтобы остановить тебя в случае совершения какой-то ошибки, оказалось, что жизнь это немножко страшная штука. Даже для обладателя силы.
Алый Коридор — был одним из старейших районов Корусанта. Он находился в одной из мегатрещин на краю с федеральным округом и отсюда до Храма джедаев или даже здания Сената было всего несколько десятков километров. Но близость к власть имущим на Корусанте не означало, что это будет тихим и светлым местом города. Нет, последние годы, преступность в этом районе только набирала свои обороты, а с появлением банды «Хищники», которые скрывались на самых нижних уровнях «трещины» за плотной прослойкой вечного тумана, этот район стал небезопасен для мирных жителей. Из-за этого он быстро терял свою привлекательность. Цена жизни здесь падала, что привлекало сюда еще больше отбросов и царство анархии и вакханалии с каждым днем разрасталось. Конечно же, власти города не могли потерпеть происходящее буквально на своём заднем дворе и уже готовили план по масштабной зачистке, но когда это еще будет… Уж точно не сегодня и не завтра.
Дарша арендовала однокомнатную квартиру в одном из жилых блоков трещины, окна которой выходили на улицу. Сей привычный для всех жителей не Корусанта факт стоил ей почти восьмидесяти процентов бюджета, который выделил магистр Винду на её задание. В плане еды теперь было не пошиковать, но зато Дарша прекрасно видела входную дверь в квартирный комплекс на другой стороне трещины. В том доме жил некто Улт, мужчина расы фондориан. Он был бывшим членом синдиката «Черное солнце» и магистр говорил, что у него есть какая-то невероятно важная для всего Ордена информация. Задание Дарши состояло в том, чтобы встретить мужчину и обеспечить его безопасную доставку пред ясные очи членов совета.
На словах задание было простым, но по факту девушка вот уже неделю жила в этой дыре, перебиваясь с воды на хлеб и почти все время медитируя и упражняясь в контроле над силой в своём теле.
Покой и сосредоточенность были ключом к могуществу джедая, но Дарша была очень эмоциональной и вспыльчивой девушкой. Её нетерпение было велико, особенно учитывая её возраст. Она была давно не дитя, но порой девушка признавалась сама себе, что чувства её раздирающие, присущи больше ребенку, нежели взрослому человеку. Но, как говорил её учитель, именно в борьбе сама с собой, она создаст личность. В это было легко поверить, и с этим было можно справиться, когда наставник был рядом. Теперь же… Когда она осталась одна, быть спокойной и сосредоточенной было очень сложно.
— Скукотища…, - выдохнула Дарша и убрала от глаз бинокль. — Чертов Улт, — прошептала она беззлобно и сладко почесалась за ухом. В доме, в котором она арендовала квартиру, уже два дня не было горячей воды, и девушка сражалась сама собой в решении, что ей делать: помыться в ледяной воде или еще подождать в надежде, что коммунальные службы быстро справятся с поломкой. Это, к слову, и было одним из тех многих проявлений «отсутствия рядом учителя». Ведь будь он рядом с ней сейчас, ему было бы достаточно просто приказать девушке отправиться мыться и она была готова окунуться даже в лаву. Но раз уж он оказалась одна… Почему бы и не повонять немножко?
Не так она представляла себе первое самостоятельно задание на звание рыцаря-джедая, чего уж скрывать. Но не уходить же из Ордена из-за того, что в арендованной квартире не оказалось горячей воды? Примерно такими мыслями успокаивала себя девушка в моменты, когда не занималась наблюдением или медитацией. Но, признаться честно, сам факт наличия таких мыслей её порядком пугал и заставлял сомневаться в себе. В общем, Дарша развлекала себя, как могла.
То, что её безделье закончилась, Дарша скорее почувствовала, нежели заметила, так как внешне ничего не изменилось. Сотни спидеров по-прежнему летали туда-сюда, создавая непередаваемый шумовой фон жизни в «трещинах». Гуляющие по улице горожане тоже создавали свой специфический шум. Вдали вдруг завыла сирена спидера страж правопорядка, но это тоже было лишь фоном. Взгляд Дарши был устремлен к довольно широкому проспекту на котором вырос стихийный рынок и на сторону которого выходила дверь фойе жилого комплекса в котором была квартира того самого Улта.
Из бесконечной цепочки серых спидеров вырулило точно такое же невзрачное транспортное средство и, совершив круг над рынком, приземлилось прямо рядом с рынком на тротуар, разгоняя возмущенных прохожих. Всё это Дарша видела благодаря биноклю: до противоположной стороны мегатрещины было немногим меньше одного километра.
Из спидера выбрались двое мужчин и один, явно невежливо стал подталкивать второго к двери. То, что вторым был Улт, девушка была уверена на сто процентов. Сила в ней просто кричала о том, что это тот, кого она ждала.
Дарша быстро запихнула бинокль в чехол и повесила его себе на пояс. Пришлось потратить на это немного времени, так как бинокль после окончания задания нужно будет вернуть на склад. Затем подбежала к дивану, где лежал её плащ и, накинув его на себя, побежала к входной двери. Там она быстро спустилась с тридцатого этажа на седьмой, где была общественная парковка с её спидером, который тоже был орденский, и, прыгнув внутрь салона, завела двигатели и взлетела. В общем, через пять минут она уже парковалась рядом с замеченным спидером.
Подниматься по лестнице пришлось не высоко, всего на пятый этаж. В руке, когда она подходила к нужной двери, которую ей подсказала сила, она уже держала меч, морально готовая к тому, что его, возможно, придется применить.
Она направила свободную руку в сторону двери и силой заставила её открыться. Сервоприводы возмущенно загудели, но не им бодаться с «магией» этого мира. Дверь раскрылась и Дарша вбежала в квартиру как раз когда забрак со светло коричневым цветом кожи держал фондорианца за грудки и, прижав его к стенке открытой кухни, что-то злобно вталкивал ему.
— Отпусти его! — Потребовала девушка. Голос её не дрогнул и был достаточно убедителен. А зажегшийся в руке световой меч так вообще.
Забрак хмуро окинул взглядом новое действующее лицо и поспешил отпустить Улта. Но не страхом была вызвана его покладистость, а скорее… практичностью. Ведь что может сделать обычный разумный с голыми руками против светового меча? Понимание этого внезапно смутило Даршу, она впервые сталкивалась с отсутствием страха в преступниках перед форсюзером, но девушка быстро обуздала свои чувства. — Пошел вон отсюда! — Приказала она и, сделав пару шагов в сторону, чтобы освободить дорогу, вошла вглубь ничем непримечательной комнаты. Диван, стол, да видеопанель. Считай спартанские условия.
Забрак посмотрел на девушку, повернулся к фондорианцу и, окинув его напоследок тяжелым взглядом, выбежал из квартиры.
— Зря вы его не убили, — ощупав своё горло, сказал мужчина. — Он член банды «Хищники» и совсем рядом с моим домом находиться их конура, где зависают его братки. Сейчас здесь станет шумно.
— Джедаи не убивают просто так, — ответила Дарша строго. — Если вы правы, значит, нам нужно поспешить. Вы готовы уходить?
— Почти. Только заберу информационный чип, он спрятан в другой комнате. Я сейчас! — Улт выбежал их кухни в открытую дверь с другой стороны. Пройдя еще дальше вглубь квартиры, девушка увидела сквозь дверной проём кровать.
— Что от вас вообще нужно «Хищникам»? — Выкрикнула она, пока ждала мужчину. Признаться честно, сделала она это исключительно для того, чтобы отвлечь себя от нехороших мыслей в голове. Напряжение в ней нарастало.
— Пытались шантажировать меня, что продадут информацию обо мне моим бывшим работодателям. Улт мелькнул в дверях, перебежав на другую сторону комнаты. Выглядел, к слову, мужчина как обычный человек, разве что полностью лысый и слегка непропорционально вытянутый. Фондорианцы были некогда людьми, но климатические и гравитационные условия на их планете в прошествии тысячелетий заставили их слегка видоизмениться. Они были очень умны в целом, как отдельный вид, что доказывало богатство Фондора (их родной планеты), которое было в разы больше даже того же Корусанта.
— А почему это должно было вас испугать? — Удивилась Дарша, погасив, наконец, свой клинок.
— Вы очень плохо осведомлены, девушка, — Улт вышел к ней, тоже накинув поверх своего дорогого камзола плащ. — Причина, по которой я скрываюсь от синдиката и почему, возможно, они хотят найти меня как раз и кроется в том, почему вы вообще оказались здесь.
— Более подробная информация об этом кроется в этом чипе? — Дарша кивнула на кусок пластика зажатого в пальцах мужчины, полностью проигнорировав его пассаж в её сторону.
— Вы получите эти сведенья только когда доставите меня в здание храма. Не раньше! — Поспешил заявить фондорианец и спрятал чип в маленьком кармашке своего пояса.
— Так не доверяете джедаям? — Выгнула бровь Дарша.
— После того, что я видел…, - выдохнул мужчина. — Впрочем, скоро вы всё поймете сами. Мы можем уже идти?!
— Если вы…, - начала было Дарша, но прервалась, сплюнула и побежала вслед за бросившемся к выходу мужчине.
Вдвоем они быстро спустились вниз и оказались вдруг в небольшой толпе, которая окружила сильно дымящийся и возможно даже горящий спидер. Спидер Дарши.
— Не останавливайтесь, — громко зашептал Улт, схватив ошеломленную девушку под руку и потащив её к ближайшим прилавкам рынка. — Накиньте на голову капюшон и ради всего сущего в этом мире не доставайте свой меч до тех пор, пока без него станет совсем туго.
Дарша послушно кивнула и подчинилась, поспешив за быстро идущим мужчиной.
— У вас нет запасного плана отхода? — Уточнил Улт на ходу, не оборачиваясь к ней.
— Нет, предполагалось, что мне просто нужно вас встретить и провести в Храм. Вы думаете, спидер поджег тот забрак? — Задала она важный для неё вопрос.
— В лучшем случае — да, — кивнула мужчина.
— А в худшем? — Напряглась девушка.
— В худшем — это сделали его дружки, а значит, они уже здесь и нам не удалось уйти незамеченными.
— Думаете, они осмелятся написать на джедая? — Удивилась Дарша.
— Поджечь ваш спидер они уже осмелились, разве нет? Скажите, вы бессмертны? — Улт вдруг остановился и повернулся к девушке.
— Нет, — помотала головой она.
— А сможете выстоять под градом из бластерных снарядов?
— Какое-то время…
— Но ведь не бесконечно, так? Значит, вам нужно смериться с тем фактом, что не для всех джедаи это сверхмогучие неуязвимые существа. Для некоторых это просто умноженный ценник на заказ. Не более. Сколько вообще вам лет, что вы удивленны, слышать такое?
— Достаточно! — Коротко обрубила разговор девушка. — Вы так напыщенно говорите, как будто это не за вашей головой ведется охота и не я пришла к вам на помощь, а вы ко мне!
— В-вы правы…, прошу простить меня. Последние дни были очень тяжелыми для меня, — мужчина обозначил поклон и, развернувшись, снова продолжил свой путь. Дарша поспешила за ним. — Всё пошло крахом…, - стал бубнить себе под нос Улт. — Почти все главы синдиката мертвы и Ксизору теперь ничего не мешает занять трон. Вы даже не представляете, какой передел власти сейчас начнётся в теневом мире. Синдикату пустили кровь и массиффы почувствовали её запах…
— Кто их убил? Вы знаете?!
— И вы узнаете, когда мы доберемся до Храма…
— Куда мы идём вообще!? Постойте! — Дарша потянулась схватить мужчину за руку, но сила в ней заиграла вдруг тревожным набатом и вместо того чтобы остановить его, она оттолкнула фондорианца от себя, как раз за мгновение до того как мощный плазменный снаряд должен был снести ему голову с плеч. — Это снайпер! — Выкрикнула она, помогая мужчине встать и прыгая с ним за бетонную колонну, которая служила опорой для всех растянутых рыночных навесов вокруг.
— Куда вы вели меня?! — Повторила свой вопрос девушка.
— Здесь неподалеку есть старая шахта технического лифта на репульсорном ходу. Она ведет вниз на несколько уровней за границу тумана. На одной из парковок тамошних клубов стоит мой спидер, если мы успеем туда добраться, прежде чем «Хищники» поймут, куда мы идём. У нас будет шанс выбраться.
— Я вас поняла, — кивнула Дарша. — Когда я скажу бежать, бегите в нужную сторону, а я за вами. Понятно?
— Да.
Девушка огляделась по сторонам, поднял взгляд вверх бетонной колонны, и закрыла глаза. Мужчина тоже посмотрел вверх и увидел, как стальные удерживающие тросы стали сами по себе неспешно развязываться и разрываться. Спустя примерно минуту, все они отвязались и тогда Дарша усилием воли ударила по навесам силой и они, взмыв в воздух, словно надутые воздухом паруса, перекрыли собой почти всё видимое пространство.
— Бежим! — Выкрикнула она и побежала сама за сорвавшимся с места мужчиной.
Снайпер по ту сторону «парусов» открыл беспорядочную стрельбу и итак уже начавший бурлить рынок, взорвался в паническом ужасе.
Девушка своими глазами видела, как шальной выстрел поразил в грудь какую-то одинокую старушку, спрятавшуюся за своим прилавком. Сердце юного джедая обливалось в крови, но она не могла остановиться, так же как и побежать назад, чтобы заставить снайпера прекратить стрельбу. У неё было задание, которое дал ей сам магистр Ордена. И не важно, что это было задание на подтверждение статуса рыцаря-джедая. Любое задание должно быть исполнено.
Дарша и Улт выбежали из стихийного рынка и оказались на длинном проспекте, над которым висел потолок точно такого же проспекта, но уровнем выше.
— Сюда! — Выкрикнул фондорец и, расталкивая людей, побежал в закоулок, по стенам которого тянулись какие-то трубы и бухты проводов. Здания вокруг были явно не жилые, о чем свидетельствовала полная антисанитария, горы мусора, и какие-то технические отверстия в тех же стенах из которых плотными клубами выдавливался горячий пар. Закоулок окончился огромной открытой аркой, которая вела во что-то напоминающее заброшенный автоматизированный цех. Дарша даже разглядела в груде железного хлама несколько линий сборки. Но их цель находилась в самом центре помещения, где в полу зияло огромное отверстие.
— Мы не успели! Твою же м-мать! — Выругался Улт и подбежал к активной консоли управления. — Кто-то вызвал её снизу! Ч-черт!
— Она не успела отъехать очень далеко, — заметила Дарша, подойдя к краю технического отверстия и заглянув вниз. Межуровневый лифт больше напоминал платформу, так как у него не было ни стен, ни крыши. Считай кусок металла с репулсорам снизу, который двигался вверх-вниз по направляющей рее в «стене» мегатрещины. — Всего несколько метров.