***
Подняв корабль BT-7 в воздух, я тут же поспешил выйти на орбиту Корусанта. Рекс сидел рядом со мной в кокпите, едва ли влезая в кресло второго пилота, и не издавал ни звука. Даже не заикнулся с просьбой, чтобы я его где-то высадил или с вопросом о том, куда я вообще собираюсь лететь. Как будто его это и не волновало вовсе. Даже более того, он выглядел счастливым словно ребёнок, с жадностью «поедая» взглядом виды, что открывались сквозь бронированный стеклянный колпак кокпита. Гигант это, конечно же, скрывал, время от времени бросая на меня тревожные взгляды. Не заметил ли я его слабости? Но восхищение космосом скрыть невозможно. Уж я то это по себе хорошо знал. И такое поведение рептиля давало мне подсказку о нём и о его народе в целом. Тридцать лет всего прошло, как Республика признала йинчорри? Охотно верю. Как и в то, что Палпатин мог их использовать в тёмную ради нападения на Храм. Судя по всему эти ребятки, которые отчаянно напоминали мне смесь черепахи и динозавра были не искушенные технологиями и космосом… Не удивлюсь, если окажется, что назвав корабль «хорошим», Рекс имел ввиду его размеры по отношению к его прошлому месту обитания.
Очутившись в космосе, я активировал голографическую карту сектора, которая возникла между креслами пилота и помощника пилота от чего Рекс испуганно вздрогнул. Мне нужно было найти ближайшую к нам систему, где можно спрятать груз и избавиться от корабля.
Возвращать груз на Корусант или тем более перетаскивать его в трюм «Варяга» было смерти подобно. Нет, такое нужно спрятать хорошенько в надежном месте и до поры до времени переждать, чтобы отвести от себя подозрение и придумать, что с ним вообще делать дальше… Так как, как я уже говорил, бота была эксклюзивом «Черного Солнца» и просто так появиться левая партия от стороннего поставщика не могла в принципе.
Что делать с кораблем и грузом — я придумал довольно быстро. Тут работает принцип: бей и беги. А вот, как связаться с Рури, чтобы она поняла, где нас нужно забирать и при этом не выдать своего местонахождения сигналом сверхсветовой передачи из глухой системы — было задачей не тривиальной.
Но с первым моментом, я кажется, справился, отыскав всего в половине световых лет от Корусанта небольшую звездную систему с всего двумя газовыми гигантами и одним солнцем. Если верить информационному справочнику, который бы загружен в базы данных этого корабля, система была нежилой. Там не было колоний, и каких либо промышленных предприятий. То, что нужно. Если там еще найдется и какое-нибудь серьезное астероидное поле — будет вообще хорошо. Но меня устроит и простая пустота космоса.
Как вариант связаться с Рури можно через поддельные странички в голонете, но ч-черт… Я даже название системы не хотел палить. Старший брат всё еще смотрит за всеми нами. Мало ли у синдиката есть доступ к обработанным им данным? Я не удивлюсь этому. Вот честно. Как же тогда быть?
Идею мне подсказал Рекс, который, насмотревшись на виды космоса, вдруг захотел встать с кресла, но оно обжало его задницу с обеих сторон и теперь не спешило отпускать. Рептиль неистово заворочался, угрожающе зарычал и как пробка из шампанского вдруг выпрыгнул вперед, распластавшись на консоли управления. К слову, хвоста у него не оказалось… А то мне было как-то недосуг проверить.
Рекс поспешил подняться из унизительно положения, но все же задел телом и руками какие-то кнопочки с рычажками и кокпит наполнился десятками аварийных предупреждений и миганием лампочек разного цвета. В общем, в одно мгновение всё окружающее пространство взорвалась вакханальной дискотекой.
Мне стало жалко замершего в ужасе гиганта, и я поспешил отключить сирены. К слову было удивительно, что таких габаритов персонаж не пошел в разнос от испуга, а наоборот заперся в себе словно черепашка в своём панцире. Неужели технологическое отставание сыграло свою роль? Со мной такого не было… Или это личностные качества Рекса? Еще предстоит узнать…
Но, как бы там ни было, а на идею казус в его исполнении меня подтолкнул… Нужно было подать сигнал! Я взял с консоли управления стационарный датапад и поспешил найти в голонете первую попавшуюся мне пекарню. Заказал в ней подарочный торт и экстренную доставку к «Варягу», а отдельным файлом отослал кондитерам от руки написанное сообщение на русском языке с координатами системы, надеясь, что Рури догадается, что ей нужно срочно туда вылетать. Тогруты знали мой язык не в совершенстве, но буквы и цифры точно поймут. Для пекарей же это будет ничем не примечательное послание на одном из сотен неизвестных им языков. Довольный своей скромной гениальностью, я подтвердил заказ, оплатил счет и, вбив координаты в навигатор корабля, взял разгон и совершил прыжок.
— Куда мы летим? — Наконец продемонстрировал своим глубоким басом заинтересованность Рекс. Он стоял позади кресла второго пилота, сложив руки на груди, и завороженно смотрел на переливающийся калейдоскоп гиперпространства. И зачем вставал, спрашивается?
— Я же говорил, что от корабля нужно избавиться, — ответил я, обернувшись к нему. — Выгрузим груз и отправим корабль в ближайшую звезду. Жалко, конечно, но ничего другого не остаётся.
— А как мы вернемся назад? — Два вертикальных зрачка оторвалась от калейдоскопа, и посмотрели на меня.
— Я отослал сообщение моей женщине, она должна прилететь за нами и забрать нас.
— Женщине? — Удивленно поднял надглазные кожаные дуги рептиль. — Разве ты не её искал в порту?
— Это моя вторая женщина…, - ответил я, уже пожалев, что выразился так, как выразился.
— Вторая?! — Воскликнул гигант. — Только сильные воины моего народа могли позволить себе содержать двух женщин одновременно! — Скажи, как они уживаются вместе? Не ссорятся? Будучи еще ребенком, я слышал от старшего брата, как он вечно жаловался на это нашему отцу. Он был сильным воином, одним из тысячи в избранной гвардии главы моего клана.
Ну, что тут сказать… Приятно, черт возьми, такое было слышать. Сильный воин и я в одном предложении. Прям припарка из масел и цветов лотоса на моё эго. Именно поэтому я не сдержался и ляпнул:
— Не ссорятся. Ни между собой, ни между другими четырьмя, которые остались на Оринде…
Я подспудно надеялся, что оваций на такое моё откровение последует в разы больше, но за спиной моей была мертвая тишина. Я снова обернулся и увидел стоящего на одном колене Рекса с опущенной головой.
— Ты чего это? — Растерялся я.
— Позволь мне следовать за тобой, — гулким басом и, не отрывая взгляда от решетчатого пола под собой, сказал гигант. — На мне и так долг жизни перед тобой, но теперь… Я не встречал в жизни более достойного, кому мог бы вручить свою судьбу и жизнь.
— Что за бред ты…, - вырвалось у меня, но я тут же поспешил прикрыть рот, так как Рекс заметно напрягся, явно недовольный моим ответом. — Ты же понимаешь, что это всего лишь женщины? Не нужно быть завоевателем миров, чтобы обуздать самок… Их просто нужно любить, холить и лелеять. Блин, как тебе еще объяснить? — Растерялся я.
— Лишь сильные женщины способны терпеть других рядом с тобой и только лишь когда наградой за их терпение станет внимание такого мужчины как ты! — На одном дыхании выдал мне Рекс. — На моей родной планете только этот показатель является истинным мерилом лидерских качеств наших избранных йинчорри. Сила семьи имеет ключевое значение для нас, но если воин готов взять женщин, а они готовы за ним пойти, тогда он становиться великим… А завоевание миров, о чем ты упомянул, лишь неминуемое следствие его величия.
Сказать, что я охренел от подобного потока сознания в мою сторону — ни сказать ничего. Хотел оваций? Получи и распишись, мать его!
— А что скажет твоя семья, твой клан, в конце концов… Да? Ты же в клане состоишь? — Устало спросил я, уже слабо веря в то, что мне получится отвертеться от «чести» стать кому-то господином.
— Пять лет я был в рабстве, а мой клан не смог спасти меня, не говоря уже о семье…, - грустно и всё так же с опущенной головой ответил Рекс. — Твоя Республика не даёт моему народу право на владение космическими кораблями, но это не оправдание. Богатства клана было бы достаточно, захоти они что-то сделать. А раз так, значит, они предали мою им клятву верности и меня больше ничего не сдерживает. Перейти под твою руку не будет ударом по чести ни для тебя, ни для меня. Клянусь тебе.
— Чем дальше в лес, тем толще партизаны…, - устало пробормотал я по-русски, откинувшись на спинку кресла.
***
Прибыв в систему я, как новый господин для двух с половиной метрового ящера, приказал ему отправляться на склад и заняться подсчетом контейнеров боты. Для этого пришлось ему быстро показать, как пользоваться в элементарном режиме датападом и калькулятором на нём. Техника для йинчорри была новой, но Рекс не был глупым и схватывал всё налету, знание межгалактического языка ему в этом сильно помогало. Особенно, когда я включил на датападе режим озвучки всех элементов интерфейса (при нажатии).
Я же, оставшись в кокпите один, активировал радары на максимум и стал искать укромный уголок для схоронки нашего груза, одновременно с этим проверяя одни ли мы в системе. До неё было всего час лёту от Корусанта, и мало ли какие залётные перцы тут могли ошиваться…
Мне повезло. В системе нашелся астероидный пояс и даже не один. Вообще если судить по типу звезды и плотному газовому облаку, который её окружал, это была протосистема, совсем недавно зародившаяся. Ну, как недавно… Несколько сот миллионов лет, как минимум… Газовые гиганты уже появились, а вот для каменных планет пока что рановато. Что, безусловно, играло мне на руку, так как чем гуще скопление камней, тем сложнее будет случайно нарваться на нашу захоронку.
Определив цель, я включил двигатели «Громовержца» и мы полетели. Лёту было минут десять, так что я поспешил в трюм, чтобы помочь Рексу с подсчетами.
Когда я спустился, здоровяк успел уже разделить трюм на условные две зоны, проделав небольшой коридорчик между контейнерами через который сам едва ли мог протиснуться, ну да пространства в трюме действительно оставалось мало. Сделал он это, что забавно вручную, без использования погрузчика, что в разобранном виде стоял у входа под стеночкой. Силён, гад.
Считали мы быстро и на глазок без детального осмотра всех ферм, прикинув, что на каждой из них весит по сто штук контейнеров с ботой. И в трюме оказалось двенадцать ферм в ряд и шесть в глубину с каждой стороны от проделанной дорожки. Рекс их на глаз идеально по центру разделил. Итого сто сорок четыре фермы и почти четырнадцать с половиной тысяч ячеек на них.
— Получается больше полутора тонн боты, — ошеломленно прошептал я себе под нос с датападом в руках, после чего сел на пол прямо там, где и стоял. Голова немножко закружилась.
— Это хорошо или плохо? — Не понял моего поведения Рекс.
— Не знаю, — я нервно хохотнул и посмотрел на недоверчиво поднявшего бровь рептиля. — Нет, правда. Я не знаю цен на грамм боты. У меня есть лишь только слова головореза, что сотни килограмм стоят миллиарды. А вот, сколько стоит полторы тонны…
— Миллиарды тоже хорошо, — оскалил клыки ящер, что, как я понял, у него означало улыбку. — На моей родной планете миллиардов денег хватило бы, чтобы купить себе город или построить новый… Как думаешь, их хватит нам?
— Смотря на что, — хмыкнул я, оценивая такое простое сравнение. — На то, чтобы тебе вернуться домой и стать завидным женихом — уж точно, — я поднялся на ноги.
— Зачем это мне возвращаться домой? — Не понял Рекс. — Да и денег в долг я брать не люблю. Всё это твой военный трофей, как и я, — заявил он. — Но в отличие от этой боты я сумел напроситься тебе в слуги, — снова оскалился ящер. — Или ты хочешь избавиться от меня?
— Да нет… Но неужели тебе хочется служить мне? — Я все еще наотрез отказывался понимать такой образ мышления и восприятия мира. Что значит господин? Да плюнуть в рыло любому, кто назовёт себя твоим господином, и насрать на его могилу, после чего с честью умереть. Иначе и быть не должно…
— Нет урона чести в службе великому воину, — заявил мне строго Рекс, возвышаясь надомной больше чем на полметра.
— А вдруг я солгал тебе? — Вытащил из колоды я последний аргумент. — И нет вокруг меня никаких женщин. Просто позубоскалить решил? Что тогда?
— Тогда ты умрешь, — спокойно ответил мне гигант. — Как тот, кто обманул свою честь и достоинство.
— Веришь, что сможешь убить джедая? — Изогнул я удивленно бровь.
— Джедаи ведь тоже иногда спят? — Снова оскалился Рекс. — Или нет?
— К сожалению, спят…, - выдохнул я устало, и вышел из трюма, направляясь в арсенал корабля. Оружия там не было, но Рекс говорил, что в нишах весели скафандры.
Скафандры оказались ничем не примечательными обычными костюмами из черной эластичной ткани, которая облегала тело как спандекс. С одной стороны это было хорошо, так как на такого здоровяка как Рекс здесь вряд ли бы нашелся скафандр нужного размера, а с другой стороны… Эта тонкая прослойка из «резины» между телом и вакуумом могла защитить только лишь от этого самого вакуума, будучи полностью бесполезной перед сильным физическим воздействием. Проше говоря, бластерный снаряд или шальной микроскопический кусочек камушка, летящий на огромной скорости, станет фатальным. Понимая это, я надеялся, что плотное поле астероидов, в которое мы уже влетели, за миллионы лет успело переловить об себя большую часть таких летающих сюрпризов, и теперь здесь было безопасно.
Шлемы тоже оказались без изыска, и представляли из себя обод из двух половинок, который крепился вокруг шеи и создавал над головой сферу воздушного щита. Как вы понимаете, щит этот мог сдержать лишь воздух… Но так даже было лучше, так как вытянутая тупоносая морда Рекса гарантированно не влезла бы в шлем предназначенный для обычного гуманоида. Здоровяк, к слову, заметно струхнул, когда его голову окружило гудящее нечто святящееся синим цветом, но быстро взял себя в руки.
Прикрепив небольшой рюкзачок с генератором воздуха и двигательной установкой себе на спину и, сделав это же самое для Рекса, мы герметизировали трюм корабля, откачали с него воздух и открыли погрузочный люк, который был в полу. Разгрузка началась.
Управились мы относительно быстро. Всего за два часа с хвостиком. Я нашел подходящий астероид с глубокой выемкой в форме чаши, таких здесь было не мало и, стал укладывать фермы с контейнерами внутрь (вакуум был не страшен для боты, так как та была заморожена в карбоните). Рекс их предварительно обматывал изоляционным материалом, который мы нашли в кладовке, чтобы контейнеры с ботой не разлетелись, и толкал их мне. Я же вязал их стальным тросом по несколько штук и складывал в каменную выемку. Астероид был действительно небольшим, примерно размером с пятиэтажный дом, а потому, затолкав в него все контейнеры, нам хватило длины оставшегося стального троса, чтобы обмотать груз со всех сторон… Проще, конечно же, было бы вбить в камень что-то типа анкеров и не страдать хернёй, но увы… Это был корабль члена синдиката, а не рабочая лошадка рудокопа. Такого оборудования на борту не нашлось.
Записав напоследок координаты астероида на датапад, синхронизировав их с данными со сканеров корабля о скорости и траектории движения астероидного поля, мы стали возвращаться внутрь, как вдруг датапад в моих руках сильно завибрировал и замигал красным цветом. Я вгляделся в текст, и чуть было не сплюнул зло, вовремя вспомнив, что нахожусь в шлеме. Радар корабля зафиксировал прибытие в систему двух неизвестных сигнатур. Не сумел он их определить, потому что был установлен на работу в пассивном режиме, как и реактор корабля. Я как чувствовал, что нам стоит скрываться до последнего, перевел всё системы в холостой режим работы, но и это не спасет, если кто-то захочет просветить космос активным излучением и…
Я вдруг скривился от сильной боли в ухе из-за заоравшего громким писком наушника.
— Что случилось?! — Раздался тревоженный бас, когда писк прекратился.
— Нас только что засветили сканерами! В систему вошел враг и судя по тому, как быстро нас нашли, на корабле был спрятан трекер! Возвращаемся быстрее на борт! — Приказал я и, перевернувшись в пространстве, полетел не к кораблю, а к Рексу, который в невесомости вел себя, что та каракатица на суше. Я тоже был таким первое время, но быстро приловчился, когда мы порновидео снимали в невесомости для студии Тиссы. Боже, казалось, что целая вечность прошла с тех пор… Я схватил Рекса за руку и потащил его на максимальной тяге с рюкзачка к открытому погрузочному люку.
Попав внутрь корабля, я, не скидывая с себя скафандр со шлемом, пробежал в кокпит и, рухнув в пилотское кресло, забегал пальцами по клавиатуре, выводя нужную мне информацию на экран. Прятаться уже смысла не было, нас и так увидели, а потому я врубил реактор на полную и, дождавшись, когда что-то вроде местных конденсаторов зарядятся на максимум, дал мощный засвет на всю систему. По небольшому экранчику побежала полученная информация…
— Твою м-мать! — Не сдержался я и ударил кулаком по консоли. К нам пожаловали два легких истребителя и один шаттл. Судя по информации с радаров, это был T-2c в виде перевернутого «Y», тот самый на котором в не очень далёком будущем Палпатин рассекать будет, но… Черт возьми, мне не нравилось, что он к нам пожаловал. Сам по себе шаттл был хорошо защищён, а тот факт, что его послали за нами, намекал на то, что он теперь был хорошо и вооружен…
Парочка же истребителей оказалась легкими, маневренными и очень быстрыми «Кинжалами» с мощным вооружением. Они по форме были похожи на два полуоткрытых штопора спаянных вместе с тремя «ручками» установленных по направлению движения. Это у них было что-то типа крыльев. Прыгать в гиперпространство самостоятельно истребители не могли, но судя по гиперпространственным кольцам, которые я тоже видел на экране, синдикат нашел способ их перебросить ко мне. Верное решение. Не гнать же за мной целый корвет или вообще флот. Хотя… Истребители с шаттлом не плохо так могли поклевать меня и задержать для подхода основных сил. Мля!
И проблема только усугублялась тем, что моим напарником был Рекс, который ни управлять кораблем, ни стрелять из орудий не умел. Я же один был неспособен чисто физически заниматься этим всем одновременно.
— Что случилось? — Спросил Рекс позади меня. Информацию с экранов он не понимал и поэтому мог судить о происходящем лишь только с моей реакции. — Всё плохо? Нам предстоит сражаться?
— Только в случае если истребители решат взять нас на абордаж…, - пробормотал я задумчиво, вглядываясь в новые поступающие данные с радаров, и на моём лице появилась улыбка. — Вовремя ты, солнце, пожаловала, — поспешил я связаться с «Варягом», который только что вошел в систему. — У нас тут намечается пострелушки. Не хочешь нас подобрать?
— Думаешь, те три урода так просто дадут мне это сделать? — Раздался тревожный голос моей девочки.
— А ты лети к нам и там посмотрим. Отбой! — Приказал я и развернулся в кресле. — Ты не стал снимать скафандр? Хорошо! Беги обратно в трюм и подготовь всё к разгерметизации как в прошлый раз. Понял?
— Понял, — кивнул Рекс и, не спросив меня ни о чем больше, побежал выполнять поручение. Какой исполнительный малый, однако.
Я же, повернувшись обратно к консоли управления, активировал автопилот и задал направление вглубь системы, сквозь плотное астероидное поле. Это должно заставить ребят из Синдиката подумать, что я пытаюсь от них оторваться. Потом встал из-за кресла и побежал в реакторную, но там меня ждал облом. Пилотского доступа было недостаточно, чтобы отключить все предохранительные системы и активировать самоликвидацию, а инженерных кодов корабля у меня не было. Ну что ж, придётся действовать иначе. Я поднялся обратно в кокпит и ввел изменения в программу автопилота, нацелив корабль в местное солнце. По идее я мог бы просто оставить корабль, но уж больно мне не хотелось делать его владельцу такой приятный подарок. Проще говоря, хер ему по морде, а не корабль. Подтвердив изменения и запустив исполнение, я активировал воздушный щит своего шлема и побежал к трюму.
— Всё готово?! — Закричал я на взводе Рексу.
— Да.
— Тогда открывай!
Рептиль нажал на кнопку, и грузовой люк распахнулся, выпуская из себя остатки атмосферы в трюме. Мы прыгнули в отверстие, покидая зону действия искусственной гравитации, и оказались в невесомости, начав маневрировать движками рюкзака, чтобы подлететь к астероиду, в котором спрятали боту. «Громовержец» же в этот момент без единой живой души на своём борту развернулся от нас и, включив двигатели, устремился вглубь астероидного поля.
Если я правильно помнил, «Кинжалам» до нас оставалось одна-две минуты лёту.
— Саша, этот мудацкий шаттл увязался за мной, а истребители полетели на форсаже догонять BT-7. Пилот шаттла вышел на связь и требует, чтобы я разворачивалась. Говорит, здесь проводиться специальная войсковая операция и система временно недоступна для гражданских.
— Шли его нахер, активируй щиты на максимум и дуй к нам, потом разберемся!
— Поняла! — Ответила сосредоточенно тогрута, и связь оборвалась.
— Вот я уже и услышал голос одной из тех женщин, о которых ты рассказывал, — сообщил мне вдруг довольно Рекс и я удивленно повернулся к нему.
— Шутки шутить вздумал? — Рассердился я мгновенно. — Поумерь свой пыл, киса. Мне не нравиться твой тон.
— Прошу меня простить, господин, — мгновенно уловив градус моего настроения, тут же повинился рептиль, а мне вдруг стало противно от самого себя. Одно дело зарвавшемуся наёмному работнику, знакомому, да даже другу такое сказать, а другое дело своему слуге… У которого нет возможности мне ответить.
— Прости, Рекс…, - поспешил извиниться я. — Просто ситуация не располагает к юмору.
— Ты был в своём праве, — всё так же покорно ответил мне гигант, от чего я снова чуть было не сплюнул в свой же шлем.
Пилот шаттла долго терпеть игнор «Варяга» не стал и уже через пару минут безуспешных попыток отогнать его от астероидного поля, сместился в заднюю полусферу и открыл огонь из нескольких лазерных пушек. Хвала всем богам, что мой YT-2400 уже прошел модернизацию и теперь стойко держал все попадания. Реактор корветного класс, который нам с горем пополам удалось всунуть внутрь корабля, мог удерживать щиты и от более мощного противника.
К моменту, когда «Варяг» подлетел к нашему астероиду, и мы с Рексом спешно полетели к открытому грузовому трюму, пилоты обоих истребителей сообразили, что «Громовержец», скорее всего обманка и поэтому развернулись и на всех порах помчались обратно к нам, о чем мне с крайней степенью напряжения докладывала Рури в процессе моей «стыковки».
— Солнце, беги к турели, нужно первым делом снять шаттл, а я буду за штурвалом! — Приказал я, как только вбежал по коридору в мой любимый и родной кокпит «Варяга».
— Хор…, - девушка запнулась на полуслове, когда начала вставать с кресла пилота и обернулась ко мне, увидев двух с половиной метрового монстра за моей спиной. — Сашенька, а кто это…, - чуть ли не проблеяла она с мгновенно побелевшим, уж насколько это было возможно, лицом. Разнообразие рас в этом мире, конечно, была зашкаливающая, но это не значит, что все они друг другу были известны. Особенно, когда речь идёт о таких редких экземплярах вроде йинчорри, которые всего тридцать лет как были признанны Республикой, а значит, о них узнала широкая общественность Сената, а не только члены научных картографических кружков.
— Моё имя Рекс, — представился рептиль своим низким басом.
— Видишь, его зовут Рекс. Потом познакомитесь поближе, — я помог девушке покинуть кресло и подтолкнул её к коридору. — Быстрее беги к турели.
— А я Рури, — представилась тогрута и, прижавшись к противоположной стеночке, быстро-быстро просочилась мимо гиганта в коридор.
Смеяться над комичной реакцией тогруты времени не было, а потому быстро взяв в руки штурвал, я вдавил «газ» на полную, и нырнул вглубь астероидного поля, всё так же надеясь в нём оторваться от преследования.
Но пилот шаттла был явно не из робкого десятка, он выдавал такие фортеля и фигуры высшего пилотажа за моей кормой, маневрируя мимо каменных глыб, что не отставал от меня ни на метр.
— Солнце прекращай пытаться попасть по нему, стреляй по астероидам у него на пути, старайся сбить его скорость, — приказал я по коммлинку на третьей минуте преследования, когда Рури так ни разу и не попала по противнику.
Турель двойного турболазера у нас стояла мощная, снятая с боевого корвета. Жаль реактор не позволял стрелять быстрее одного выстрела в секунду, да и снаряд плазменный разгонялся не очень быстро. Но, кажется, я ошибся, отослав Рури к турели, так как с шаттлом и истребителями должны были прекрасно справиться башни точечной лазерной защиты, управление которыми было вынесено на консоль второго пилота. Рекс не знал, как ими пользоваться, мне было не до того, а звать обратно тогруту я даже не думал, так как инерционные компенсаторы «Варяга» едва справлялись с меняющимися векторами движения корабля и перегрузками. Идти от шахты турели до кокпита сейчас было смерти подобно, пускай стены и были обклеены мягкими панелями.
— Я, кажется…, - напряженно сказала тогрута и вдруг астероиды впереди моего следования окрасились ярко-оранжевым светом, а «Варяг» слегка тряхнуло из-за доставшей до нас взрывной волны. — Попала! — Закричала радостно девчонка и тут же перенесла огонь на астероиды, разрывая их в клочья на мелкие осколки прямо на пути у «Кинжалов», которые к тому моменту тоже нагнали корабль.
Истребителям это не понравилось, плотность их огня по моим энергетическим щитам значительно снизилась, но не успел я этому обрадоваться, как система ближних радаров взвыла яростным воплем и я прочел два страшных слова: «протонная торпеда». А вот это был уже смертельный аргумент. Теперь совокупность мощности щитов «Варяга» делилась на два, потому что торпеда была не энергетическим оружием, а физическим объектом, против которого лучевой щит ничего не мог сделать. Оставался только корпускулярный щит, который тоже был корветного класса, да и мог сильно помочь корпус из титана, который был установлен при модернизации, но, черт возьми… Протонные торпеды использовались против корветов и более мощных кораблей! Это ненормально стрелять ими по легкому транспортнику!
— Рури всё внимание на торпеду! — Взревел я раненным вепрем. — Не пытайся в неё попасть, а точно так же стреляй по камням, пытайся сбить осколками!
— Попытаюсь! — Ответила сосредоточенно тогрута.
И только связь отключилась, как в спину вдруг ударил неимоверной силы толчок от чего меня бросило грудью на консоль управления и я лишь чудом сумел и успел вывернуть штурвал в сторону, чтобы не врезаться в каменную глыбу, в которую корабль швырнул взрыв торпеды.
— Саша! — Испуганно закричала тогрута.
— Всё нормально, солнце, нормально…, - я быстро проверил все системы. Взрыв произошел снаружи, и щиты корабля выдержали, просев до отметки в три процента оставшейся мощности. Еще немного и удар пришелся бы непосредственно по корпусу «Варяга». Я обернулся посмотреть на то как там Рекс, который не поместился ни в одно из кресел кокпита и увидел его распластавшегося на полу с разбитой головой из раны на которой, сочилась темно-красная, почти черная кровь.
— Саш, он задел взрывом своего дружка! Минус один истребитель!
Я посмотрел на радар и да, Рури оказалась права. Вот только проблемы наличия у «Кинжалов» протонных торпед это не устраняло.
Внезапно система ближних радаров снова заверещала тревожным набатом, и я закричал:
— Рури стреляй!
Секунда, вторая, третья… Девушке не удавалось подловить торпеду осколками астероидов как бы она не пыталось. Было такое чувство, словно пилот истребителя сам её вёл. Буквально считанные мгновение оставались до того, как торпеда должна была настигнуть нас и я, направив «Варяг» в открытый просвет среди каменных глыб, бросил штурвал и закрыл глаза, чтобы попытаться сосредоточиться и отдаться силе. Я кожей ощутил стремящуюся к нам смерть и лишь за миллисекунду до попадания успел выставить перед ионной торпедой плотную преграду из силы, в которую она врезалась и в то же мгновение взорвалась.
Мир вокруг меня содрогнулся, и меня вырвало из кресла, несмотря на все ремни, которыми я был пристегнут и с силой швырнуло об потолок. Свет в глазах померк.
***
— Саша… Саша я…, - будто со дна колодца доносился до меня голос Рури. Я вздрогнул всем телом, очнувшись в одно мгновение, и застонал от невыносимой боли в правом плече.
Нормального освещения в кокпите не было, всё вокруг было окрашено в цвета красных фонарей экстренного питания. Очень сильно воняло дымом проводки, от чего в горле сильно першило. Я осмотрелся по сторонам и понял, что лежу сверху консоли управления, прямиком под покрывшимся трещинами стеклом панорамного иллюминатора
— Я задыхаюсь…, Саша… — скрежетом поврежденных динамиков коммлинка прошептала Рури.
Страх за мою девочку придал мне сил словно смачная оплеуха и я, дернув головой, попытался сползти на пол, но снова застонал от боли вспыхнувшей в правом плече. Судя по тому, как рука была неестественно вывернута, сустав вылетел из плечевой сумки.
— С-сука! — Прорычал я, брызжа слюной, как вдруг корабль содрогнулся от удара. Я настороженно замер, прислушиваясь к звукам исходящей атмосферы и вдруг «Варяг» снова вздрогнул. Теперь я четко услышал звук попадания плазменных выстрелов. — Ты че, мразь? Добить нас хочешь? — Прохрипел я. — Рури, крошка, я сейчас…, - я таки свалился на пол, и чуть было снова не потерял сознание от вспыхнувшей в плече боли.
Кое-как поднялся на ноги и, щурясь от густого дыма, что разъедал слизистую оболочку глаз не хуже кислоты, нашел выломанное из стойки пилотское кресло. Подойдет. Я прохромал к нему и, засунув правую руку в промежуток между креслом и консолью управления, с силой потянул её на себя, вставляя сустав на место.
— Саша…, - прохрипели динамика коммлинка.
— Сейчас, малышка, сейчас, — сплюнув с прокушенных губ кровь, я снова поднялся на ноги и направился к выходу из кокпита. Корабль с одинаковыми промежутками продолжал содрогаться от попаданий лазерных пушек истребителя. Интересно реактор еще работает и поддерживает щиты, или мы все еще живы исключительно благодаря титановому корпусу?
Я прошел мимо не подающего признаков жизни Рекса и, не зная даже как проверить жив он или нет, во всем этом мраке и дыму, вышел в коридор и прошел дальше мимо двери в мою каюту и проём камбуза, удивленно уткнувшись в активированный атмосферный щит. Он успешно сдерживал атмосферу корабля в кокпите и коридорах, один из которых вёл туда, где я был сейчас, а второй к спасательной капсуле и арсеналу. Позади голубоватой пелены было хорошо видно как частично бронеплиты трюмового отсека и жилой части корабля были вырваны взрывом из корпуса «Варяга» с мясом, впуская внутрь вакуум космоса.