У GX1 было отличное бронирование корпуса из сплавов, которые используют в кораблестроении, отличный «мышечный» скелет из синтетических волокон, который работал в связке с двумя гироскопами, что делало дроида не болванчиком вроде C3PO, а настоящим подвижным бойцом. Но у него так же было две пары рук. Одна пара была основной, она играла роль бронепластин и в одну из рук был встроен бластер, а вторая была типа маленьких лапок тираннозавра, куда по идее можно было всунуть дополнительное оружие, а по факту эти ручки не могли удержать нормально ничего больше облегченной винтовки. Помимо этого в дроида была заложена концепция открытого кода, мол, заказчик может сделать из него по итогу, что душе угодно и дроид, выпущенный с завода это готовая под изменения болванка, но по факту, такая пригодность к модернизации только увеличивала и так не маленький ценник. Ну и ко всему прочему он был очень большой. Выше того же B-2 на пару десятков сантиметров и шире его раза в полтора…
Идея же моя, основанная на длительной эксплуатации этих дроидов, как в мирное, так и в не очень мирное время была проста. Убрать всё, что не нужно, добавить всё, что нужно. Под нож должна пойти пара маленьких ручек. Основные манипуляторы должны лишиться встроенного бластера и стать такими же подвижными, как нормальные руки. Это позволит высвободить мощности реактора дроида, чтобы всунуть в него не очень мощный, примерно в половину от мощности дройдека, щит. Затем, конечно же, уменьшить габариты и вес, так как мне не нужно поле для возможной в дальнейшем модернизации, а так же добавить на спине крепления под «рюкзачок» для дополнительного питания, который как пить дать понадобиться дроидам, захоти я сделать из них пулемётчиков, а я захочу. Помимо этого, раз уж габариты уменьшаться, было бы неплохо изменить корпус так, чтобы они могли складываться по типу тех же B-1 Торговой Федерации. А то всего сто двадцать штук в упор влезли в трюм каботажника, хотя по идее туда и все триста должны поместиться, умей они быть немного компактнее.
Получилось, что мне нужна более бронированная, более подвижная версия B-2 ТФ да еще и с щитом. Да, прикидки мои были очень условными, но, думаю, дельце должно выгореть…. Осталось только придумать, чем завлечь директорат «Транг Роботикс», чтобы они взялись за разработку моей идеи и мало того, создали под это дело еще и специфический программный код, чтобы дроиды могли вести себя как полноценные воины и грабители, в дальнейшем.
Вариантов было всего два: бота и таозин. И если за ботой я точно не сунусь в ближайшую неделю, боясь нарваться на неприятности как в виде синдиката, так и в виде Республики, которая могла наткнуться на обломки нескольких кораблей. Очень слабо вериться, что силы Корусанта не патрулируют близлежащие к планете системы в целях безопасности. То чешуйки таозина я мог попытаться загнать. Это ведь эксклюзив, который на черном рынке стоит наверняка бешеных денег. А у меня этого эксклюзива… А, кстати, сколько его, по итогу?
— Солнышко, дроиды уже подсчитала всё, что вынесли с подвалов? — Повернулся я к Рури.
— Да, Саш. Пока что выходит тысяча триста двадцать два килограмма.
— Пока? — Удивился я.
— Ну, чешуйки ведь высохнут, — пожала плечиками тогрута.
— И то верно… Как думаешь, «Транг Роботикс» согласятся сделать нового дроида для нас за пять килограмм таозина?
— Ты что? — Неподдельно удивилась девушка. — Всего лишь какого-то дроида за пять бесценных килограмм чешуи существа, которое уже несколько десятков лет считается вымершим во всей огромной галактике?
— Ну, тогда три, — хмыкнул я.
— Упомяни в разговоре мельком Торговую Федерацию, и они всего за килограмм рухнут к твоим ногам! — Со знанием дела заметила Рури.
— Ты умница.
— А ты не знал? — Тогрута наконец посмотрела на меня поверх датапада, который держала, уперев в коленки, сидя в кресле пилота.
— Знал, — честно ответил я. — Но приятно лишний раз получить этому подтверждение.
— Пф! — Фыркнула девчонка, и поспешила поднять датапад, чтобы я её довольной улыбки не увидел. — А где, кстати, Рекс? — Разрушила она в один миг всю магию момента.
— Как раз собирался это выяснить, — тяжело вздохнул я. Видимо идея про мастурбацию в стенах Храма не такая уж и дурацкая…
И только я начал пытаться привести роящиеся в голове мысли в порядок для того, чтобы начать медитацию, как вдруг мой коммлинк ожил голосом Люция, который доложил:
— Господин, северный патруль, обнаружил господина Рекса. Он приближается со стороны высотных зданий рядом с разрушенным аэропортом.
— Ну, вот и славно, — сказал я, вздохнув полной грудью и снова поднимаясь на ноги с пола. — Встретить его и предложить эскорт к кораблю, не настойчиво, — приказал я.
— Слушаюсь, — ответил мне Люций.
— Саш, так, а что с новыми дроидами? — Рури прильнула ко мне, обняв за ногу, когда я подошел к ней. — Ты отправишься на переговоры в «Транг Роботикс»?
— Не сегодня и не завтра, — помотал я головой и, взяв кончик лекку тогруты, стал отстранённо теребить его в пальцах. Рури зажмурились и еще крепче обняла меня. — Пошлю им одного из GX1 с записями телеметрии, которые велись во время боя, одним сообщением и маленьким кусочком таозина. У тебя, кстати, его с собой нету? Не хотелось бы отсылать им вонючку.
— Есть, — кивнула девушка и, засунув ручку в кармашек штанов, достала небольшую горстку заготовок под медальоны.
— Вот и отлично. В сообщении набросаю своё пожелание наполовину с предложением и посмотрим, клюнет ли рыбка на прикормку… А сам с Рексом с утра отправлюсь на Татуин.
— Сашенька, я бы очень сильно хотела полететь вместе с тобой. — Рури подняла голову вверх и встретилась со мной взглядом. — Мне невыносима одна лишь только мысль, что с тобой там что-то может случиться, а я буду сидеть на Корусанте в неведении…
— Ты можешь вернуться к девочкам на Оринду, — с улыбкой на лице предложил ей я, но не встретил понимания в её глазах. — Нет, малышка. Со мной на Татуин ты не полетишь. Это не обсуждается. А раз не хочешь лететь на Оринду, тогда у меня для тебя будет задание, — благодаря армии я познакомился с прекрасной во всех смыслах и, что самое главное, рабочей пословицей: «Чем бы солдат ни занимался, главное, чтобы за***лся».
— Какое? — Шмыгнула носиком Рури.
— Нужно доставить поломанных дроидов на завод «Транг Роботикс» для ремонта, а уцелевших для профилактики. Доступ к моему счету у тебя есть, так что даже не заикайся о скидке и халяве, оплачивай все счета смело. Хорошо?
— Угу.
— Так же я думаю, тебе стоит вернуться в нашу арендованную квартиру. Места там гораздо больше, а значит и дроидов поместиться больше. Сейчас это безопасно. Синдикат выдвинул условие и обозначил сроки. Сюрпризов с их стороны быть не должно.
— А если…
— Не переживай, я через СБ Храма передам стражам, что в этом здании живет важный свидетель для какого-то секретного дела Ордена, и они вынуждены будут взять объект под охрану. Я на это надеюсь…
— Всё верно, Гален, — подал голос Серый с пола. — Наружное наблюдение это привычная практика для защиты подопечного.
— Ах да, про этого перца я забыл, — указал я на дроида пальцем. — Подыщи ему новое тельце, хорошо? Можешь у тех же «трангов», если у них найдется что-то хорошее. Договорились?
— Конечно…, а что делать с таозином?
Блин, что-то я совсем уже умаялся. Задачи раздал, а про самое главное забыл…
— Каботажник будет наш еще на целых шесть дней. Подыщи в голонете какую-то сушилку или испаритель, я не знаю… В общем, что-то, с помощью чего чешую можно будет быстро высушить. Я завтра продлю аренду причала для «Варяга» и оставь транспортник на нём. Не переживай, GX1 тебе помогут, тяжесть таскать не придется. Да и Люция я оставляю с тобой.
— А когда высохнут?
— Таозин при сушке уменьшит свой объем в полтора раза, — снова вставил свои пять копеек Серый, но как всегда полезные пять копеек. — В архивах Ордена есть информация касательно правильной обработки и хранения чешуй таозина, это не сложно, я научу.
— Хочешь сказать, что это неправильно обработанный таозин? — Поддел я пальцем свой амулет на шее.
— Если вы не обрабатывали обе поверхности особым раствором кислот, то нет…
— А что…
— Он рано или поздно иссохнет и превратиться в труху.
— Ч-черт, жалко…, - протянул я.
— Не переживай, Гален. Для этого процесса потребуется тысячелетие. Но если вы собрались использовать таозин как-то иначе, нежели в нашейных украшениях, его обязательно нужно обработать правильно.
— И это всё можно будет сделать в трюме корабля?
— Верно. После чего я рекомендую упаковать его в герметичный грузовой контейнер. Так будет проще его транспортировать и хранить в дальнейшем.
— Согласен. Значит, ты тогда с этим Рури и поможешь. Задача ясна?
— Да, Гален.
Тем временем, пока я всем на корабле раздавал ЦУ, до нас добрался Рекс. Он поднялся в рубку весь измазанный в какой-то белой слизи и от него натурально несло чьим-то дерьмом, да так сильно, что тогрута с её чутким обонянием, быстрее унюхала приближение рептиля, нежели услышала или увидела. Бедная девчонка вскочила с кресла и побежала к аварийному шкафу, что находился рядом с одним из выходов. Разбила стекло, выхватила из шкафа кислородную маску и нацепила себе на лицо. Прежде чем я сумел осознать причину происходящего абсурда, невероятная вонь коснулся уже и моего носа и меня чуть было не вывернул наизнанку. Я с бледным лицом поспешил к Рури, которая достала маску и для меня.
— Рекс, твою мать! — Просипел я, сладко вдыхая чистый воздух. — Ты где вымазался в этом дерьме?!
— Меня больше интересует…, - начало было кудахтать и Рури, но вдруг умолкла на полуслове, увидев в руках гиганта несколько белых шаров яйцеобразной формы, размером с баскетбольный мяч, которые Рекс аккуратно складывал на пол себе под ноги. Шары эти были тяжелые, плотные, с интересным зигзагообразным рисунком рельефа на поверхности…
— Эт че такое? — Спросил я.
— Нашел их в одной из тех ёмкостей, — прогудел Рекс, вытирая освободившимися руками белую слизь со своей морды. — Пол был очень сколький вот я и упал…
— В ванну? — Уточнил я, подходя ближе к шарам на полу. Рури медленно кралась за мной, словно боялась чего-то.
— В ванну, — кивнул гигант.
— И как тебе твой новый запашок? — Хмыкнул я.
— Уже не осталось чем блевать, — скривился Рекс, а Рури за моей спиной издала звук: «фу».
— Так, а зачем ты это приволок на корабль?
— Там внутри что-то живое… Сначала хотел разбить, а потом услышал звуки…
— Саш, а ведь он прав, я тоже слышу.
— Это яйца таозина, — сказал вдруг Серый, который перевернулся благодаря оставшейся целой руке и теперь увидел, наконец, то, что приволок Рекс. — Судя по их цвету, личинки внутри все еще живые.
— Знаешь, что с ними можно сделать? — Посмотрел я на дроида.
— Есть два варианта.
— Озвучь.
— Первый — разбить яйца, извлечь личинку и поместить её в спиртово-соляной раствор. Есть мнение, что таозин со временем придаёт такой настойке невероятный эффект, наделяя выпившего её, способностями к телепатии и телекинезу. До форсюзеров таким разумным будет далеко, но помочь себе в жизни и быту, полученных способностей будет достаточно. Должен отметить, что такая настойка является противозаконной и тридцать семь лет назад была пресечена последняя попытка продажи такого напитка на территории Республики. Сведенья о подобной контрабанде для джедаев очень ценны.
— И за сколько была продана бутылочка такой настойки?
— Неизвестно, но учитывая особенности и редкость, предполагаю, что за немалые деньги.
— Саш, — взяла меня за руку Рури и я, обернувшись к ней, понял, что делать маринад из личинок таозина мы не будем.
— А какой второй вариант…? — Хмуро спросил я.
— Дать им вылупится. Для этого многого не нужно. Достаточно повышенной влажности, температуры в сорок четыре градуса и малое количество света. Это будет имитировать условия родного мира таозинов.
— А дальше то что с ними делать?
— Живой таозин является природным блокиратором силы, — с такой интонаций, словно объяснял ребенку, ответил мне Серый.
— В смысле? — Опешил я. А Рури тем временем, медленно подошла к яйцам, которых на полу валялось пять штук и поднесла к одному из них руку.
— Теплые, — сказала она с капелькой нежности в голосе. Ну всё блин, наседка нарисовалась.
— В прямом. Сила избегает таозинов и вокруг них создаётся «вакуум». Эффект сокрытия в силе, который дают чешуйки мертвой особи, являться лишь остаточным эффектом, которым обладают живые существа.
— Охереть, — пораженно протянул я. — А радиус?! Радиус, знаешь какой?
— Судя по всему разный… В зависимости от размеров и возраста, нужно полагать. Информация об этом крайне скудна. Тебе стоит поговорить с Даршей, которая, судя по её отчету, вела бой на световых мечах рядом с одним из таозинов. Она пока что единственный известный джедай, кто сталкивался с эффектом воздействия живого таозина.
— Ну да, ну да…, - покивал я задумчиво. — Скорее уж пойти Дарта Мола разыскать и у него поспрашивать.
— Саш, ты ведь не убиешь их? — Повернулась ко мне Рури.
— Не убью, родная, не убью… Только умоляю тебя, не прикасайся к ним голыми руками.
Глава 3
Сборы прошли в ускоренном темпе, да что бедным собираться — только подпоясаться. Пищевой генератор на корабле был заправлен изначально, а поэтому осталось только собрать небольшой рюкзак сменного белья.
С нижнего уровня мы вернулись около пяти утра и, выкроив себе пару часов для сна, встали и полетели к причалу компании, у которой я арендовал скоростной курьер. Кораблик этот оказался не такой вытянутой сосиской, какую я в своё время отдал Каю Нареку, а скорее похожим на летающую тарелку, такой же округлый и приплюснутый. Размеры у него были скромные, всего десять на девять метров из которых почти половину занимал двигательный отсек… Так что да, судя по всему, Рексу предстоит спать в коридоре.
Я сбросил рюкзак на кровать капитанской каюты и поморщился от раздавшегося металлического звона, забыв с просони, что захватил с собой еще и все имеющиеся у меня голокроны. Руки давно чесались посмотреть, что на них, да всё никак времени не хватало этим заняться. На Корусанте я познал на себе смысл понятия: «Вечная нервотрёпка».
Сгрузив вещи, я вышел обратно на причал и словно солдат перед отбытием поезда на фронт, крепко обнял, поднял Рури на руки и сладко поцеловал. Тогрута и не думала противиться и только поэтому я на целую минуту, снова вспомнил, как нам когда-то всем было хорошо. Может и правда не стоило мне прилетать на Корусант?
— Ну всё, улетай, — тяжело дыша сказала Рури, отлипнув от моих губ. — Иначе еще немного и я не смогу тебя отпустить.
— Мы вернемся, ты и заметить не успеешь, — улыбнулся я и опустил девушку на землю. — Люций, — посмотрел я на дроида, что стоял за её спиной. — Отвечаешь за неё головой. Понял меня?
— Да, господин. Рури не пострадает, — добавил он зачем-то, на что я только хмыкнул, окинув взглядом двадцать дроидов, что выгрузились с транспортника для нашей защиты. Неплохая «армия» останется защищать мою малышку, неплохая.
Я провёл на прощание рукой по щечке тогруты и, развернувшись, быстрым шагом направился к опущенному трапу, в проёме которого меня уже ждал Рекс. Старался не оборачиваться, а то действительно, на душе было как-то тяжеловато, а у нас сегодня еще было много дел. Так что, плюхнувшись в капитанское кресло, я подал питание на заранее разогретый движок и поднял корабль в воздух. На Корусанте мне осталось только забрать ауродиевую статую Джаббы из хранилища банка и можно лететь на Кореллию, где меня ждет мой новенький консульский крейсер, который мне предстоит отдать на доработку и модернизацию.