***
Коррелия была планетой земного типа, на которой властвовал диктат корпораций, которые образовали совет директоров самых богатых и влиятельных компаний. И хоть у системы был номинальный правитель, но все понимали, что он марионетка в руках крупного капитала. Странно, но Республика терпела такой порядок вещей и ничего не предпринимала для воцарения так ею любимой демократии. Может быть это связано с тем, что КИК (кореллианская инженерная корпорация), которая, конечно же, тоже заседала в совете директоров, была в «Топ 3» кораблестроительных компаний галактики, а по занятию гражданских рынков так вообще на первом месте? Возможно… Но я прилетел сюда не для того, чтобы создавать ячейку сопротивления корпоративному диктату и восстановлению монархии, которая была здесь лет триста назад, а для того, чтобы модернизировать свой корабль. Благо именно этим и любили заниматься местные инженеры и дизайнеры, самые талантливые во всей галактики, как утверждала рекламная брошюра в голонете.
Оказалось, что власти Коронет-Сити, так называлась столица Коррелии, вели наблюдение за всеми прибывающими гостями, и не успел я войти в плотные слои атмосферы, как со мной связался дежурный оператор наблюдательной станции на орбите планеты и вежливо поинтересовался «кто я?» и какого ляда вообще сюда приперся. Я же, познав все прелести бытия джедаем для общественности, представился как мастер Гален Ра, подтвердив свою личность подлинным идентчипом. От меня тут же отстали, и я стал спускаться дальше, пока не наткнулся на живое воплощение красоты в этом мире.
Коронет-Сити меня впечатлил. Это был самый красивый город из всех, которые мне доводилось пока что видеть. Здесь не было строгого технократического дизайна Корусанта, и не было безудержной фантазии под градусом шальных денег Орд-Мантелла, здесь чувствовался именно что стиль. Высоченные вытянутые здания в форме лезвия меча и воздушных парусов, построенные из материала со слегка медным оттенком цвета, из-за чего на закате (прям как сейчас), казалось, что весь город построен из золота… Я и вправду смотрел на всё это великолепие и наслаждался. Ну, а тот факт, что Коронет-Сити был выстроен на берегу широкой лагуны, вообще сносил мне крышу. Живой лагуны, замечу я. С водой, птицами, рыбками, деревьями, травинками… А не с тем техно убожеством, что властвовал на Корусанте. Боже, пока я не увидел Коррелию, я и представить не мог, как на самом деле соскучился по природе и до какой икоты мне осточертел мегаполис размером с планету. А ведь когда-то я грезил увидеть Корусант… И если такие эмоции были у меня, страшно вообще представить, что испытывали девочки, которых я забрал в эти каменные джунгли, ведь тогруты в разы более тесно связаны с природой, чем, к примеру, я.
— Очень похоже на то, как у меня дома, — протянул мечтательно Рекс, сидя на полу в тесном кокпите курьера. Не смотря на это и то, что я сидел в кресле, он всё равно был почти с меня ростом.
— Твоя родная планета выглядит так же? — Заинтересовался я.
— Не как город, но как всё остальное…
— Значит у тебя красивый дом.
— Очень.
Долго задерживаться на Коррелии я не планировал. Моя главная задача по-прежнему была на Татуине и часики, которые отмеряли время оставленное мне синдикатом, неумолимо тикали. Но с учетом всего, несколько часов я уделить своему новому кораблю все же мог. Ведь обзавестись для меня, наконец-таки, снова «крыльями», было тоже отнюдь не последней задачей в списке важных дел. Именно поэтому, облетев Коронет-Сити по кругу, я направился в сторону острова в море, который с высоты нескольких километров едва различался над горизонтом. Там находилась штаб-квартира КИК, а именно туда мне и нужно было. К слову члены правления корпорации заботливо перенесли всё своё производство в космос на орбиту планет, чтобы не загрязнять природу Коррелии. Это было определенным плюсиком в их карму.
Служба безопасности закрытого для свободного посещения острова уже прекрасно знала, кто такой красивый и нарядный к ним пожаловал в гости. Мне выделили почетную посадочную площадку на одной из парящих в воздухе платформ прямо напротив засаженной зеленью аллеи, которая служила украшением главного входа в не такое, чтобы очень высокое, но определенно монументальное здание, чем-то напоминающее мне дворец и средневековый замок одновременно. Естественно с условностью мира будущего. И это действительно было довольно-таки красивенько.
Меня даже встречала небольшая делегация. Пятеро разумных и все они были людьми. Высокие, статные, с красивыми прическами и загорелыми лицами, одетые в нечто похожее на восточные халаты моей Земли, покрытые ауродиевой вязью на неизвестном мне языке.
— Добро пожаловать на Коррелию, мастер Гален Ра, — сказал мне, очевидно, самый старший из делегации, выйдя немного вперед, когда я спустился по трапу на посадочную площадку. Рекса я решил не светить широкой публике, оставив его бдеть на корабле. Пятеро мужчин после этих слов поклонились мне, и я поспешил ответить им тем же. — Мы рады приветствовать вас на своём острове.
Вот всё прекрасно в это мире, кроме этих гребанных политесов. Для простого парня вроде меня, слушать подобные речи, словно ногтями по пенопласту водить. Ужас.
— Благодарю вас э…
— Тит Палан, — вежливо подсказал мне мужчина, пятидесяти лет на вид, с лысой блестящей головой и дартаньяновскими усиками над верхней губой.
— Благодарю вас, Тит Палан. Я прибыл к вам не по делам государственной важности, а личным, коммерческим. И прошу меня простить, но я крайне ограничен во времени и был бы вам весьма признателен, если бы мы смогли сразу перейти к делу, — я обозначил еще один легкий поклон. Ф-у-у-х, кажись, справился и никого не оскорбил и даже не блеванул.
— И что же это за коммерческое дело, позвольте узнать? — Улыбнулся краешками губ мужчина.
— Совсем недавно я приобрел у вас крейсер типа «консульский», — я достал из кармана подготовленную заранее шайбу голографа и, активировав её, показал трехмерное изображение корабля c регистрационным номером моего заказа. — И прибыл сюда для того, чтобы обсудить его модернизацию. Крайне углубленную, — уточнил я. — Не хочу вас тревожить и отвлекать от важных дел, поэтому с радостью обсужу всё с менеджером, на которого вы укажите мне пальцем, — улыбнулся я.
— Ну, зачем же нам менеджер, — покивал Тит Палан. — И я сумею вам с этим помочь, уважаемый мастер. Не часто в жизни доводиться, пообщаться с джедаем, да и к тому же, вспомню молодость, — повернувшись к своим спутникам, он помахал им рукой, прогоняя, а затем, снова посмотрел на меня, и указал в сторону входа в нависающий над нами дворец.
Ну, в каком бы мире ты не оказался, а жест этот был вполне понятен. Я покладисто последовал вслед за мужчиной, сдерживая себя от разного рода вопросов, что лезли в голову.
***
То, что меня встречала птица высокого полета здешних благосфер, я понял сразу и когда увидел, какое раболепие испытывали все служащие КИК, которых мы встречали на пути следования к кабинету на самом высоком этаже, лишь подтвердило мою догадку. Ему хочется пообщаться с джедаем? Ха-ха три раза. Будь я настоящим джедаем, который мнит себя сверхсуществом и писякипером всея галактики, я бы на это, может быть, и повелся, а так…. Выслушивая тонны лести, что этот лысый пытался заливать мне в уши по пути к своему рабочему месту, я лихорадочно пытался понять, во что я только что вляпался, преждевременно представившись как джедай в первом городе, который был не Корусантом, где к джедаям привыкли, и где не сомневались в их силе и, чего уж греха таить, могуществе…
— Прошу вас, присаживайтесь, — указал мне рукой на одно из двух кресел Тит Палан, которые были поставлены напротив настоящего камина в зоне отдыха большого, светлого кабинета, из окон которого открывался шикарный вид на океанский риф. — Вы, возможно, желаете чего-нибудь? — Посмотрел он на меня выжидающе, тоже присев в кресло напротив. Между нами теперь остался только стеклянный кофейный столик, в который была вмонтирована консоль управления с излучателем голографа снаружи.
— Нет, благодарю вас.
— Ты можешь идти, — махнул он рукой дроиду-слуге, что ожидал его приказа, и тот быстро покатил на своём моноколесе к выходу.
— И так, к делу, — хлопнул себя по коленям мужчина. — Сперва я представлюсь должным образом. Моё имя, как вы уже знаете, Тит Палан, я глава рудодобывающего отдела, по совместительству внук Аклеция Палана и председатель совета директоров КИК.
— А Аклеций, это…? — Вычленил я суть из сказанного.
— Это мой дедушку, владелец компании, — широко улыбнулся мужчина.
— Моё имя вы тоже уже знаете, — вернул я ему улыбку. — Я мастер-джедай Гален Ра, миротворец.
— И именно вас мы и ждали.
— Простите? — Удивился я не на шутку.
В смысле ждали? Они что, отслеживают контрагентов всех своих транзакций? Это ж сколько бабла должна потреблять такая СБ…
— Признаюсь честно, я в замешательстве, — почесал затылок Тит Палан. — Разве вас не направил сюда Высший Совет Ордена, дабы помочь нам с одной проблемой, которая относительно недавно образовалась…? Магистр Винду, утверждал, что это будет мастер миротворец, вот я и решил, что речь идёт о вас.
— Я полагаю речь идет о другом джедае, — протянул я задумчиво. — По крайней мере, передо мной подобных задач Совет не ставил.
— Это печальное известие, не буду скрывать, — расстроенно вздохнул мужчина. — Магистр Винду говорил, что попытается помочь нам в обход ожидания решения Сената, дабы значительно ускорить урегулирование вопроса, но мы ждем джедая уже три недели и, видимо будем ждать еще долго…
— А что у вас случилось? — Спросил я с любопытством, так как не мог не спросить. Уж очень интересно мне стало знать, что это за междусобойчик такой у внука владельца КИК и Магистра Ордена джедаев.
— Что ж, пожалуй, я смогу ответить на этот вопрос, — Тит Палан облокотился на спинку глубокого кресла и, хлопнув три раза в ладоши, заставил зажечься камин. Уютненько с камином, однако. Стоит и мне такой же в доме на Оринде забахать, когда вернусь. — Как я уже вам говорил, я глава рудодобывающего отдела. У КИК множество источников сырья как собственных, так и арендованных. Мы даже сотрудничаем с другими корпорациями, если они готовы предложить нам сырье по привлекательной цене. Однако полтора месяца назад возникла проблема на одной из наших шахт, которая занимается разработкой и добычей руды для производства кваданиевой стали. Дело в том, что эта планета находится во внешнем кольце, очень далеко от центра галактики и судьба её не завидна. На всём своём пути планету раздирали войны, голод и болезни. Но после последнего кризиса, который был вызван тем, что контроль над планетой подчинил себе падший джедай, Телос больше не сумел восстановиться. Наверняка известный вам Квайгон-Джин, решил тогда этот вопрос, вернув власть в законные руки триумвирата, но после того как Республике, Телос перестал быть интересным, жадные до денег корпорации…
Тит Палан еще что-то говорил, а я кивал в такт его словам и тихо обтекал. Кого, блин, завалил Квайгон? И почему я об этом ни сном ни духом?
— Последний исход телосиан с их родной планеты случился семь лет назад и с тех пор, Телос каждый год содрогается от неутихающих локальных и более масштабных гражданских войн, которые устраивают все желающие захватить власть в регионе.
— И вы, кхм… и вы открыли шахту в таком нестабильном месте?
— Да, это и вправду выглядит плохой инвестиционной идеей, — грустно улыбнулся мужчина. — Но дело в том, что эта руда не представляет интереса для тех, кто не владеет технологией её обработки. Насколько нам известно, этим владеют лишь четыре корпорации вроде нашей. Поэтому телосианам шахта без надобности. Они получают налог от нашей деятельности и очень довольны тем, что кто-то из столь серьезных игроков галактики как мы, вкладывается в их экономику.
— Были довольны, — уточнил я.
— Вы правы. Были. Всё изменилось после окончания очередной гражданской войны. Новый лидер мятежников, чьего имени я даже и не помню, отказался от прежних договоренностей и убил почти весь наш персонал. Мы узнали подробности об этом инциденте лишь чудом. Нескольким смельчакам, нашим сотрудникам, удалось бежать.
— И вы хотите, чтобы я…
— Прошу, вас, дослушайте.
— Извините. Конечно, продолжайте.
— Так вот… В любое другое время, мы бы посчитали разработку этой шахты не рациональным бизнесом и стали бы искать новое место… Но всё осложняется тем, что на нас висит контракт, сроки которого поджимают и даже более того, мы уже начали платить штрафные санкции. Мы должны отгрузить сорок пять модернизированных по спецзаказу корветов CR90 для одного из миров ядра галактики и дело в том, что силовые конструкции двигательных установок на конкретно этих кораблях исполнены из…
— Кваданиевой стали…, - догадался я.
— Верно. Руководство КИК считает, что эти проблемы создают для нас Верфи Куата, так как они тоже претендовали на победу в этом тендере для поставки боевых кораблей и в случае если мы не выполним обязательства перед заказчиком в крайний срок, контракт с большой долей вероятности уйдет им.
— Серьезные обвинения, — покивал я. — Доказательства есть?
— Только косвенные, — скривился Тит Палан. — Будь иначе, мы давно решили бы этот вопрос в правовой области, но вместо этого вынуждены терпеть репутационные издержки и в дикой спешке искать хотя бы кого-то, кто сможет отгрузить нам хотя бы сырую руду.
— Не находите?
— Не находим.
— Вас крепко взяли за яйца, — вырвалось у меня, но, судя по довольному лицу моего собеседника, я попал в самую точку и он не остался в обиде. — И чего вы ждали от джедая, которого должен был отослать к вам магистр Винду?
— Дело в том, что перед вооруженным мятежом, склады шахты уже были заполнены и готовы к отгрузке. Случись война на два дня позже и таких проблем у нас бы не возникло, но, как я и говорил, всё случилось слишком уж не вовремя, чтобы считать это случайностью. Мы надеемся, что мастер джедай, миротворец, сумеет найти решение на месте и вывезти груз с поверхности планеты. Мы готовы даже предоставить свой торговый и экспедиционный флот для оказания силовой поддержки в случае необходимости. Осталось только договориться с новыми правителями региона, где расположена шахта, но, к сожалению, посланные парламентеры на связь не выходят…
— И магистр Винду пообещал вам выделить джедая в обход Сената? Разве это не прямое несанкционированное вмешательство в политику внешних систем?
— Всё намного проще, мастер Гален Ра. Телос довольно известен своей нестабильностью, если так можно выразиться. У магистра Винду были основания действовать на опережение одобрения Сената, но что-то пошло не так. Вот, вы можете ознакомиться с его официальным ответом на запрос нашего совета директоров. — Тит Палан нажал пару кнопок на своём коммлинке и из консоли управления, словно картридж приставки моего мира, выехал компактный, «одноразовый» датапад.
Не то чтобы мне было интересно, но раз уж предлагают… Ну, что ту сказать? Я подлинных электронных водяных знаков для документов еще не встречал, но они были очень похожи на настоящие, копии которых я видел в голонете. И, судя по тексту, Винду действительно мог помочь, но что-то пошло в разрез политики Ордена и дело не срослось. И это плохо для КИК. Потому что если вопрос не являться потенциально опасным для безопасности или выгоды Республики, то разбирать его будут согласно очереди, которая не маленькая…