Открывал я голокроны лишь мысленно, если так можно выразиться. Мне почему-то не нравилась идея общения с духом в виде голограммы, а вот послушать его речи у себя в голове, я был не против. Первый голокрон оказался чем-то вроде той «флешки», которую оставил мне Кай Нарек, с той лишь разницей, что «заряда» в нём было значительно больше и там была сокрыта информация о ситхской алхимии.
Видимо этот голокрон реально играл роль защищенной флешки, которая переходила из рук в руки, потому что я смог почувствовать множество открытий с разными отпечатками ауры. К слову, последнее вскрытие этого голокрона было не так уж и давно, всего тринадцать лет назад. Неужели кто-то из дартенышов потерял свою игрушку? Или это темные джедаи баловались? Но, как бы там ни было, а знания по алхимии оказались весьма обширными хоть и не всеобъемлющими, а направленными только на работу с неодушевленными физическими объектами. И хоть в голокроне не оказалось информации о создании ситхских отродий (читай химер-мутантов) и о том, как превращать железо в ауродий, здесь, с первого взгляда, было достаточно информации, чтобы я вспомнил о таких вещах, как ситхские мечи, например. Созданные с помощью алхимии и металла эти мечи хоть и не были световыми, но уверенно выполняли все их функции, кроме, разве что, резки всего и вся на своём пути. Но да и эту особенность можно было в них заложить, насытив клинок Силой, как это делали предки современных джедаев, или вставив в меч кайбер-кристаллы, наполненные Силой. Если первый вариант был для меня из области теории, то описание второго варианта было в этом голокроне. Прикольно. В украденных из библиотеки данных я не встречал информацию о том, как джедаи делают свои мечи… Вероятно, это снова было тем, что передавалось из уст в уста? И тогда ситхский меч это мой единственный выход из ситуации? Ведь обзавестись собственным оружием мне очень хотелось, даже несмотря на то, что я был полным неумехой в фехтовании.
Пережитых волнений при работе с ситхским голокроном мне хватило, поэтому дальше я решил вскрыть три джедайских. И во всех трех оказалась какая-то шняга. В одном были советы по правильному культивированию водоросли ламинарии, которая росла на какой-то там океанической планете…. Во втором была достаточно детальная информация об организации производства плазмы по типу известных во всей галактике фабрик плазмы на Набу…. Ну что за бред? Ну а третий «порадовал» меня картой галактики с отметкой без малейших объяснений прямо посреди дикого пространства. Таким пространством именовался участок галактики, в сторону которого не проводилась экспансия ни одним из существующих видов. По крайней мере, открыто и в достаточном количестве. Что подразумевало отсутствие даже приблизительных карт тех регионов.
И тут моя фантазия сделала стойку и нарисовала мне планету «Эльдорадо» местного разлива, но по факту, я даже в теории не мог представить, как туда добираться, ведь дикая территория не зря так называлась. Мне бы пришлось прокладывать маршрут самостоятельно, на что у меня ушло бы хер знает, сколько времени, не говоря уже про опасности, которые меня могли поджидать у каждой новой планеты. Да и не стоит забывать, что будущие покорители этой галактики — юужань-вонги, явились из другой галактики, но вторгнутся в нашу они как раз со стороны неизведанного космоса. Тему этих уродцев я знал плохо, но чем черт не шутит… Возможно, они уже выстроили там свои форпосты?
В общем, информация на этих голокронах была дикая. Не то чтобы она была ненужной, но советы по выращиванию водорослей? Серьезно? В голокроне? Нет, если эта водоросль стоит дороже боты, то ради бога, но… ерунда какая-то. Я даже проверил когда эти голокроны вскрывали, возможно, информацию повредили намеренно? Но нет, временных отметок и печатей ауры мне не удалось почувствовать. И значило это ровным счетом две вещи, либо голокроны никогда не вскрывали после создания, либо эти три товарища были настолько древними, что напитанные Силой духи развеялись…. Это предположение было само по себе странное, а представить, что дух развеялся сразу в трех артефактах — было настоящим бредом, но других вариантов у меня не было. Хотя…
Раз уж это были не ситхские голокроны, можно рискнуть открыть их по-настоящему. Я вышел из состояния медитации. Мой пульс ускорился, а дыхание восстановилось. Я открыл веки. Поднял голокрон в воздух напротив своих глаз и коснулся его Силой. В переводе на человеческий это значило, что я подумал о прикосновении к незнакомым рисункам на внешней стороне стенки артефакт. Сила в ответ дала мне ощущения температуры поверхности, её твёрдости, рифлёности. Сложно объяснить это чувство. Разум понимал, что у меня в руках ничего нет, но чувства исходящие от пальцев говорили обратное. Но, как бы ни было, а голокрон откликнулся на моё внимание и из «вершины» кубика в воздух вырвался столп света. Я было обрадовался, что всё заработало, но голограмма всё никак не могла «завестись» и словно на репите дергалась, мигая как сломанный проектор. Я отключил этот голокрон и взял другой. С ним меня тоже ожидал провал.
— Да твою же мать…, - протянул я разочаровано, когда и третий голокрон оказался с дефектом, и я опустил его обратно на кровать, которая в последние дни для меня стала местом откровений в деле постижения Силы. Затем я немного успокоился, вновь собрался с мыслями и поднял в воздух перед собой в этот раз сразу три джедайских голокрона. Придав им легкое вращение по кругу и вокруг своей оси, я надолго задумался, изучая их. Что с ними может быть не так?
Голокроны эти были разной формы: додекаэдр, куб и что-то типа пирамидки, у которой отсекли верхний луч. И, несмотря на то, что они были разной формы, они наверняка были связаны между собой, ведь на их гранях были нарисованы одинаковые символы незнакомой мне формы…. Что-то типа закрученных и выгнутых стрелочек, указывающих в разные стороны, вокруг которых было нанесено множество выпуклых точек, из-за чего все это было похожим на рисунок лозы винограда…. И хоть было крайне сомнительно, что это действительно был виноград, но любопытство моё сей факт определенно разжигало. Три джедайских голокрона с одинаково «сломанным» содержимым и схожими рисунками в одном месте? Не круто ли для простого совпадения? Нет… Здесь что-то было не так…
— Это всё части одной, целой штуки…, - прогудел вдруг бас со стороны открытой двери моей каюты и я слегка вздрогнул, так как был сильно увлечен мыслительным процессом, что бушевал в моей кочерыжке. Я обернулся и увидел разлёгшегося в коридоре Рекса, чья голова с заложенными под неё руками, находилась аккурат напротив открытой двери. Негодяй подглядывал!
— Чего говоришь? — Переспросил я.
— На каждой грани фигурок есть точки, которые вокруг стрелок. Да? Они одинаковы на всех трех. Да? Я думаю, их количество и вид должны быть давать понимание, что с чем соединять. Правда, я не понимаю пока что как сделать…
— А если так, — пораженно прошептал я, решив оставить свой интерес, с каких это пор, Рекс стал разбираться в геометрических головоломках настолько круто, до лучших времен. И, подняв один из трех голокронов в воздух, Силой разделил его на части. Ощущение при этом было, словно отрываешь друг от друга не очень мощные магнитики. Это мог сделать любой форсюзер, в том время как для простого смертного грани фигурок было не разделить даже сильной взрывчаткой. Уж скорее они уничтожат голокрон, нежели сумеет вскрыть его. Хотя, конечно, голокроны бывают разные…
Но как бы там ни было, артефакт неизвестного джедая разделился на несколько элементов, включая налитый голубым неярким светом кристалл памяти внутри которые повисли недвижимо в воздухе. Рекс с выражением крайнего охреневания на морде поднялся на ноги и протиснулся в мою каюту (в дверной проём он проходил согнутым и боком). Рептиль явно не ожидал увидеть такое. Он то и про способности джедаев раньше только слышал. Где ему их видеть, находясь последние годы в клетке уже покойного Серого Анубы и прочих мертвых бывших хозяев?
— А остальные так одновременно сможешь? — Спросил он меня с быстро разгорающимся пламенем азарта в глазах. Вот, кажись, и он нашел себе забаву.
— Попробую, — ответил я и облизал вмиг пересохшие губы. Подушечки пальцев полноценной левой руки закололи в предвкушении… А вдруг из этого что-нибудь выгорит?
Я поднял оставшиеся два джедайских голокрона в воздух и стал их разбирать на составные части постепенно, по одной детали, фокусируясь на ней и «обхватывая» её своим внимание.
Уже когда передо мной колыхались штук пятьдесят элементов фигурок и три святящихся кристалла, я с мокрым лбом и закрытыми глазами, тихо прохрипел: — Ну, что дальше? — Невероятно сложно было удерживать столько отдельных элементов. Чувство было такое, словно я поднял сто двадцати килограммовую штангу и так с ней и замер, держа в руках над головой.
— Я могу трогать их? — Спросил Рекс, приблизившись к моей кровати.
— Да, только поторопись… Я начинаю терять контроль.
— Постараюсь…, - рептиль потянулся рукой к элементам голокронов и стал вращать их и сортировать на разные кучки, видимо усмотрев какую-то последовательность в рисунках.
Минут пять он этим занимался, а с меня уже пот лился рекой. Я рычал и матерился, подгоняя чертового гиганта. Дыхание моё было глубоким, порывистым и сиплым, словно у начинающего марафонца. В груди начинало тяжелеть, а перед закрытыми глазами появились пятна. Казалось, что воображаемая штанга потяжелела сразу на несколько сот кило, но я продолжал держать части голокронов, уже больше из спортивного интереса желая узнать, сколько я выдержу, нежели из желания собрать пазл.
— Соедини, — раздался наконец-то бас Рекса, и я открыл глаза, посмотрев на две детальки в воздухе, на которые он указывал своим толстым пальцем. — Сможешь?
Я ничего не ответил и, снова закрыв глаза, соединил два «магнитика».
— Хорошо, — прогудел рептиль. — Теперь эти. И эти. Так. А вот теперь эти.
Не открывая глаз, а ориентируясь только на чувство Силы, я соединял всё, что давал мне Рекс и напряжение в теле и разуме постепенно спадало, оставляя после себя приятную истому. Один элемент контролировать было легче, чем два.
Уже ближе к концу, я, хоть и дико уставший, но очень довольный увидел, что пытается сделать Рекс и начал ему помогать, сам, догадываясь, что и куда нужно ставить. Не такой уж я и дурак, в конце-то концов. И в итоге у нас получился чудаковатый механизм, собранный из деталей трех голокронов, похожий на корявую, пустотелую звезду с пятью лучами в центре которой крутился барабан с местом для четырех кристаллов памяти, но в котором сейчас находилось только три светящихся камушка.
— Я где-то ошибся, — пробормотал Рекс, видя, что «объект» не собран до конца.
— Не спеши расстраиваться, — ответил я и, отпустил Силу, хватая «звезду» руками. — Четвертой свободной ячейкой может быть место под кристалл-ключ. Без него мы не сможем заставить эту штуку работать. Или это может быть еще одним вместилищем информации… А может каким-то активатором…
— А это можно проверить или узнать?
— Можно попробовать, — ответил я задумчиво, вертя «звезду» перед собой. С одной стороны конструкция казалась мне уже собранной… В ней не было заметных незавершенных частей или сторон, да и так ли важен тот четвёртый кристалл? Вдруг пустое место вообще ничего не значит? Но факт был в том, что, не попробовав это всё великолепие активировать, мы точно не узнаем, что там внутри и вообще работает ли «звезда»? Единственное что я мог уверенно сказать уже сейчас, так это то, что я не слышал о таких штуках раньше. Великий Голокрон, хранящийся в хранилище Храма — выглядел иначе. Были еще голокроны ситхов и джедаев, которые могли соединяться вместе, но они тоже не так выглядели. Одним словом — загадка.
— Рекс, будь наготове. Сейчас я попробую активировать артефакт.
— Всегда, — прогудел гигант и достал из кобуры мой пистолет WESTAR-32, который он уже окончательно присвоил себе.
— Это вряд ли поможет…, - усмехнулся я. — Но, ч-черт, держи его наготове.
Я потянулся чувствами к мегаголокрону (как блин его еще называть?) и Сила передала мне ощущения. Звезда поднялась из моих рук в воздух и «барабан» с тремя кристаллами в её центре стал быстро вращаться вокруг себя, наливаясь ярким светом. Я, замерев, смотрел на всё буйство Силы, что кружилась вокруг меня и, вроде бы даже как всасывалась внутрь этого странного голокрона. В комнате появился едва различимый низкочастотный гул, а «барабан» всё продолжал и продолжал ускоряться до тех пор, когда яркость его света не могли перекрыть элементы конструкции и голубой свет стал всепоглощающим.
Мидихлорианы во мне вдруг забили тревожный набат, и я увидел как отросток Силы, который появился из центра «Звезды», похожий на что-то созданное из прозрачного тумана и желе, потянулся к валяющимся в стороне еще непроверенным голокронам ситхов. С одной стороны вроде бы ничего страшного, но с другой… Тревога во мне росла, словно к моему виску приставил ствол бластерный винтовки. Палец лёг на спусковой крючок, слегка потянул…
— Остановись! — Закричал я в охватившем меня ужасе, желая остановить «звезду», но было поздно, её отросток коснулся пирамидки голокрона и из его вершины ударил яркий красный луч, когда на свет появилась голограмма духа ситхского артефакта. Я услышал громогласный смех, а затем по моим мозгам ударили стотонной кувалдой! Из носа, словно из брандспойта полилась струя горячей крови, но я так и замер на кровати с вытянутой рукой не в силах пошевелиться. Ситхский лорд, чье сознание было сокрыто в одном из голокронов, сжимал меня в тисках Силы явно с целью убить и я не мог этому противиться. В голове моей был лишь мерзкий смех духа, и я не мог понять, что происходит, что нужно сделать, чтобы спастись…. Отчаяние заполонило меня и мир перед глазами начал меркнуть, я стал задыхаться, в попытке сделать судорожный вдох. Еще немного и эта внезапная схватка, которая таковой, по сути, и не являлась ввиду моего полного бессилия перед духом могущественной сущности Силы, рисковала быть окончена моей смертью, но мне на помощь пришел Рекс.
Уже мутным взором я увидел, как рептиль, для которого ментальная атака духа по площади оказалась что гусю вода, сорвал со своей шеи таозиновый амулет и бесстрашно бросился к светящемуся ситхскому голокрону. Он схватил пирамидку, из, вершины которой била голограмма смеющегося ситха, лицо и тело которого, было скрыто под плотным черным плащом, и приложил к ней чешуйку.
В ту же секунду связь между духом и Силой нарушилась, и я смог вздохнуть полной грудью, ощутив, что моё тело перестало сжимать со всех сторон. Я направил в сторону голокронов руку и заставил оба артефакта отключиться. Как ситхский, так и джедайскую «звезду». Света в комнате вдруг резко стало меньше и я даже проморгался, испугавшись на мгновение, что что-то случилось с моим зрением. Но нет, всё было хорошо.
— Ты молодец, Рекс…, - прохрипел я. — Правда. Если бы не ты… И думать не хочу…
— Я могу убирать амулет? — В ответ прогудел напряженно гигант.
— Да, да. Я отключил голокроны. Можешь убирать. Фу-у-у-ух… Как ты вообще понял, что нужно делать? — Я вытер рукавом рубахи кровь с лица и, поняв, что сделал только хуже, встал с кровати, направившись к настенной полке, где стоял кувшин с водой. В горле моём образовалась пустыня Сахара, и я за один присест осушил кувшин до дна, а там было литра полтора, не меньше…