— Что происходит?
Осьминог никак не отреагировал. Продолжал курочить шкаф и разбрасывать лампы. Большая их часть со стеклянным звоном разбивалась, но бог не обращал на это внимания.
Через пару секунд осколки начинали сами собой подниматься в воздух и таять, истончаться. Пока совсем не исчезали.
Вот это я понимаю, навык уборки.
— Да в чем дело-то? — я оглянулся на Катю. Девочка отвлеклась от рисования и с любопытством оглядывалась по сторонам.
Я попытался проследить за ее взглядом, но там ничего не было.
— Осьминог?
— Человек! Ты мешаешь, — бог поднес к глазам одну из ламп и внимательно ее изучил, прежде чем бросить к остальным.
— Объясни, я помогу.
— Сказал же, ты мешаешь! Не лезь под руку! И вообще, — он обернулся. — Тебе здесь не место. Не сейчас.
— Стой! Да погоди ты…
Но я уже лежал в своей кровати с вытянутой перед собой рукой. Сжал и разжал пальцы.
Вот жеж. Опять. Опять он провернул этот трюк с пробуждением. Ну ничего, я еще научусь самостоятельно это дело контролировать. Вот тогда и посмотрим.
В каюте было довольно светло. Я поднялся в кровати. Поморщился — все-таки синяк на животе и правда был. Лиловый такой, насыщенного темно-синего цвета. Но болел все же умеренно. Ничего приятного, но вполне терпимо. Жить буду.
Поправил одеяло на мирно сопящей рядом Даше. И выглянул в окно.
Рассвет. Море. Солнце подсвечивало воду красно-желтым. Красиво. Гудели двигатели в недрах корабля.
Я бы еще полюбовался этой картиной, если бы не тревога после сна этого. Или не сна.
Я тихонько встал и подошел к столу. Чуть не споткнулся, когда спящую Миру заметил. Только секунду спустя вспомнил, что о нее в этом мире споткнуться и не вышло бы. Но все равно проходить сквозь нее казалось неправильным. Ну, просто не хотелось этого делать. Нет и все тут.
Так, что там со столом? Кактус стоял на месте. Там, где я его вчера и оставил. Но ни альбома, ни мелков на столе не было.
Любопытно. То есть, можно не только оттуда, как в случае с ключом, но и в обратную сторону.
Я потрогал столешницу. Но сам стол при этом в качестве «подношения» корректно не определился. Как и корабль, в котором он стоял.
В общем, я как мог пытался переключиться, но мысли все равно сворачивали на прежнюю колею.
Что там такое произошло? Разве бог не говорил, что это его собственное место? Что за проблемы там могли возникнуть? Это опасно? А как же Катя? И что это вообще за истории об осьминожьем семейном положении?
И вот так по кругу. Было неприятно осознавать, что там происходит какая-то мутная движуха, а я никак не мог на ее исход повлиять.
Ну да ничего. Доберусь еще. И до тех проблем тоже. А как доберусь, порешаю. Обязательно.
Я критически оглядел свой вчерашний наряд. Даша вчера заботливо развесила вещи для сушки. Вроде даже почистила немного. Пока я спал.
Надо не забыть ей спасибо сказать, как проснется.
Оделся и вышел на палубу. Мы действительно плыли. Не показалось. Я огляделся, но островка того заметно не было. У кого бы узнать детали, чем там все закончилось?
Я поднялся в рубку и поздоровался старпомом. Тот опять подменял отдыхающего капитана.
У него все и выяснил. Ничего особо интересного, как оказалось, я не пропустил. Пленников и все, что удалось вытащить до взрывов, успешно перевезли на корабль. Попробовали осмотреть руины, но там только мусор и обломки остались. Заминировано было на совесть.
Возможно, какие-то ресурсы оттуда и можно было извлечь, но для этого потребовались бы и оборудование, и специально обученные люди. Нерентабельная, в общем, затея. Вот капитан и отдал приказ отчаливать.
Вполне разумно. Чего там по развалинам копаться? Я бы так же на его месте поступил.
— А где мы сейчас? — я покосился на морские карты на столе рубки. Там были разложены карты течений, высот, ветров, какие-то таблички.
— Не так давно обогнули Крит, через несколько часов прибудем в Афины.
— В Афины?
— Точно, вы же не в курсе. Капитан решил, что необходимо сделать остановку в Греции. Главным образом, чтобы повреждения осмотрели специалисты. Все-таки механика сложная, рисковать не стоит. Во-вторых, преступников сдать властям, не таскать же их собой. Да и оповестить владельцев груза и страховую о проблемах тоже не помешает.
— Понимаю, — я неторопливо кивнул.
Хм. Греция. Афины.
— А сколько займет осмотр корабля и прочие процедуры?
Старпом призадумался.
— Ну, точно не скажу. Но, наверное, не меньше недели. Пока там все перепроверят. Не самое быстрое это дело.
Неделя? Неделя — это слишком много. Хотя бы, потому что денег на целую неделю у меня не хватит. Ну, чтобы пожить спокойно в свое удовольствие в каком-нибудь приличном месте. Так-то, конечно, протяну. Но не хотелось бы.
Значит, самое время заняться своим финансовым благосостоянием. Осталось только придумать, как именно. Что там я знаю про Грецию?
Я задумался и в который уже раз пожелал своему предшественнику быть чуть более любознательным. В немного более грубой форме.
Ну в самом деле, сколько можно-то? Как котенок слепой по миру тыкаюсь. Поди угадай, насколько тут применимы смутные воспоминания о Греции моего собственного мира.
Я попрощался со старпомом и двинулся обратно. Не в самом лучшем расположении духа. А чему тут радоваться?
Хм. Может финансовые вложения практически под ноль в мутные схемы все-таки были не самой удачной идеей? Хах. Вот уж кто бы мог подумать, верно?
К себе в каюту не пошел, решил проведать пленниц. Раз уж заявил, что это именно мои пленницы, надо за ними хоть немного присматривать.
Охрана исправно стояла у каюты. Пара дюжих матросов с дубинками.
— Ну как они там? — поинтересовался я, кивнув на дверь.
— Да что им сделается, — пожал плечами один из охранников. — Как положили, так и лежат.
— Ясно. Их кормили?
— Нет, — они переглянулись. — Приказа не было.
Ну, так даже лучше.
— Хорошо. Принесите еды и попить чего-нибудь. Я хочу с ними поговорить.
Один из матросов кивнул и пошел по коридору в обратную сторону. Второй же позвенел ключами и распахнул передо мной дверь каюты.
Вчерашняя парочка, судя по всему, так и лежала, как ее тут сгрузили.
— Знаете, я даже как-то разочарован, что ли, — убедившись, что девушки меня заметили, начал я. — Все-таки от ниндзя-тян как-то большего ожидаешь. Ну там коварства всякого и изворотливости. Не то чтобы я хотел, чтобы меня и впрямь прямо во сне прикончили. Но хоть попытаться-то сбежать вы могли? А?
Одна из девушек что-то промычала сквозь кляп.
— И что, это твое оправдание? Правда думаешь, что это убедительно сейчас прозвучало?
Со вздохом я открыл дверь и обратился к охраннику:
— Нож есть? Дай.
— А… — матрос поколебался, но все-таки вытащил из ножен на поясе короткий кортик. Чуть помедлил и протянул мне. — Господин, а может не надо? Женщины все-таки…
— Надо-надо, — буркнул я. Взял кинжал и закрыл дверь. И только тогда задумался, а что, по его мнению, я тут делать-то собрался? Хм.
Кажется, пленницы тоже меня в чем-то подозревали. Не хорошем. Потому как при моем приближении с оружием в руках как-то уж очень взбодрились и заволновались. Заелозили.
— Ну вот, можете же. А чего раньше просто валялись? А ну не дергайся! — я схватил за веревки ближайшую и принялся перерезать их.
— Так, кому сказал не дергаться? — я отвесил никак не желавшей слушаться девушке шлепок по жопе.
Фиг блин что-то перережешь в таких условиях.
Лезвие то и дело соскальзывало. А одежды там было раз-два и обчелся. Ну не считать же эти короткие халатики-кимоно в облипку за одежду? Запросто порежу случайно.
Девушка сдавленно ойкнула, но возиться прекратила. Наверное, больше от удивления. И дело сразу пошло на лад. Я перерезал веревки на руках и ногах и перешел ко второй.
— Тебя сразу выпороть? Или будешь хорошей ниндзей и дашь мне себя освободить? Что? Не, так дело не пойдет. Ни черта не разобрать. Давай так, одно мычание — начинаем с порки, два — «я — хорошая девочка и буду слушаться».
Рядом застонала первая пленница. С трудом она выпуталась из остатков веревок и сейчас растирала затекшие конечности.
— Я не с тобой разговариваю, — махнул я кинжалом в ее сторону. — Насчет твоих предпочтений я и так уже все понял.
Она обожгла меня взглядом, но промолчала. Вот что своевременные воспитательные меры творят.
Я снова повернулся ко второй. И она старательно промычала. Два раза подряд. Я вздохнул.
— Уверена? Мне не сложно. Ну, раз уверена, тогда лежи смирно.
Наконец, с веревками было покончено. Как раз к тому момент, когда раздался стук в дверь. Я запустил матроса. Тот хмуро глянул на освобожденных пленниц, но комментировать не стал. Донес поднос и переставил его содержимое на стол. Две миски каши. Кажется, пшенной. Горячей. Пару ложек. Кувшин с водой и две кружки.
Я закрыл за ним.
— Давайте я сразу объясню, что будет дальше. Я сейчас предложу вам пройти к столу и позавтракать. Если я услышу какие-то возражения, вопросы и прочую лабуду насчет еды или воды, я сразу зову того парня обратно. Он собирает и уносит это все. Вас снова связывают. А я иду заниматься своими делами. Когда вас решат в следующий раз покормить, это уже вопрос к властям Афин. Итак, мамзели. Кушать будем? Садимся жрать, пожалуйста.
Девушки переглянулись. Потом на меня поглядели. Снова переглянулись. Отшлепанная упрямо дернула головой. А вот вторая бросила на меня еще один взгляд исподлобья и аккуратно начала сползать с кровати.
Ну да, видать изрядно позатекало все.
Я вздохну и поглядел на неподвижную девушку.
Вот вроде и пытаешься быть спокойным и рассудительным. Вежливым даже. Но ведь пока не отшлепаешь, дело с мертвой точки не сдвинется.
Несколько секунд мы мерялись взглядами. А потом она все-таки последовала за подругой.
— Вот и умницы.
Я дождался, пока парочка усядется за столом и примется за завтрак. И тогда чуть подвинул кресло, чтобы лучше их видеть, и расположился в нем.
Та, которая непослушная — хм, буду звать ее Злюкой — то и дело оглядывалась на меня. Первая же — ну, не знаю, пусть будет Зайка — уплетала кашу только так.
Это не заняло много времени. Что там есть-то было? Тем более с голодухи. Я, кстати, и сам ощутил, что не прочь бы подкрепиться, пока за ними наблюдал.
Аппетит приходит во время еды, это да…
Когда они закончили, то снова переглянулись. И развернулись ко мне. Молча. Ну, я тоже молчал.
— Чего тебе от нас надо? — первой не выдержала Злюка.
— Мне? Ничего не надо.
— Ну, конечно! Думаешь я не знаю, зачем все это? — она указала на пустые миски позади.
— Чтобы вы поели? — предположил я.
— Как же! Надеешься, что мы все тебе выложим за жалкую порцию каши? Даже не мечтай!
— Она всегда такая? — я повернулся к Зайке.
Та пожала плечами.
— А ну не переводи тему! Ты, гнусный негод…
Сквозь дверь в каюту решительно шагнула Мира.
— Вот ты где! Да я его по всему кораблю ношусь ищу! А он тут с бабами, значит, устроился⁈
— А-а-а-а! — завизжала Злюка.
— Спасайтесь, это ёкай! — в тон ей заголосила Зайка.
Обе вскочили и отступили вглубь каюты, подальше. При этом Злюка схватила за спинку стул, выставив перед собой. А Зайка хоть и испуганно, но воинственно размахивала ложкой.
Входная дверь распахнулась и в комнату влетели матросы с дубинками наперевес.
— А ну стоять!
— Барон, вы в порядке?
Я же слегка обалдело наблюдал за этим цирком.
— Ёкай! — орала Зайка.
— Где наше оружие? Только так его можно победить! — злобно рычала Злюка.
— Кирилл, я чет не поняла. Это сейчас что. Они меня сейчас ёкаем обозвали, что ли? — фея.
Охранники тоже желали принять участие в разговоре:
— Барон, выходите, мы прикроем! Скорее!
— Положь стул! Стул положь!
От ора у меня начала болеть голова.
— Тихо! — рявкнул я.
— Только подойди, ёкай, — прошипела Злюка, во все глаза разглядывающая Мирену.
— А-а-а, говорящий ёкай! — Зайка.
— Нет, это они точно мне. Я же не одна это слышу? Эти коровы что, нарываются что ли?
— Господин барон, прошу! Выйдите, мне сейчас парней позовем и…
— Я сказал, положь чертову табуретку!
Да что б вас всех. Я начал злиться.
— Кому сказал, заткнулись! — щупальцами я пережал рты охранникам и пленницам. Сразу стало намного тише.
— Кто ёкай? А? Кого ёкаем назвала? Я тебя спрашиваю! — Мира никак не унималась.
— Я. Сказал. Тихо.
Она гневно обернулась, но встретившись со мной взглядом, все же замолчала. Недовольная. Даже злая. Но тихая. Отлично.
— Вы двое, — я повернулся к перепуганным матросам. Они побросали оружие и безуспешно пытались оторвать мои щупальца от лица. — На выход. Если мне потребуется ваша помощь, я скажу. И оружие заберите.
Я отпустил их и дождался, пока выйдут. Мне даже стыдно не было. Да, они из лучших побуждений. Но пусть лучше обижаются, чем не слушают.
— Теперь вы, — повернулся к анимешницам. — Еще раз устроите такой балаган, и я разозлюсь. Вам не понравится. Какого хрена это вообще сейчас было, а?
Зайка ткнула ложкой в сторону Миры.
— Эй, чего она на меня тычет?
— Тебя тоже касается, — я обернулся к ней. — Не вопи. Сейчас разберемся.
Ну, я очень на последнее надеялся.
— Орать будете? Нет, стоп. Давайте упростим ситуацию. Я вас сейчас отпущу. А тех, кто начнет орать тут же свяжут, заткнут кляпом и уложат в прежнюю позицию. Вот прямо обещаю, что так и будет.
Я подождал несколько секунд, чтобы информация успела усвоиться. И убрал щупальца.
Менее напряженными и воинственными они не стали. Настороженно косились на фею. Но хоть без воплей. И то прогресс.
— Итак. Тихо. Спокойно. Без истерик. Что случилось?
— Там ёкай, чертов долбаный ёкай, — Злюка.
— Говорящий ёкай, — дополнила осторожно Зайка.
— А я говорила, сразу их кончать надо было. Но нет, оставил. И что теперь? Они так и будут на меня наезжать? — Мирена злобно уставилась на парочку.
— Вы ее видите? — на всякий случай уточнил я. — Девушку, вот тут стоит. Видите?
— Какая девушка, ёкай это последний. Куда ты дел наше оружие, его надо прикончить. Сейчас!
— Точно, это опасно…
— Я тебя сама сейчас прикончу, тварь! А ну сюда подошла! — Мира выхватила клинок и пару раз взмахнула, рассекая воздух.
Не, в таком ключе, это никогда не закончится. Только вот бабских разборок мне и не хватало.
Ровно, как и фантазии представить, как будет выглядеть схватка бесплотной феи и двух девушек-ниндзь, по совместительству похоже еще и каких-нибудь изгонятельниц духов. И все это на борту навороченного стимпанковского корабля… В Афинах.
Я заскрежетал зубами. Одним щупальцем скрутил Миру, вынес ее за границы каюты. Пусть пока повесит где-нибудь там. Двумя другими снова схватил придурошных азиаток. Их просто подвесил посреди комнаты.
— Так лучше? Теперь угомонились? Если нет, предупреждаю, мое терпение реально подходит к концу.
— Куда эта тварь делась? — Злюка озадаченно завертела головой.
— Ты… ты ее изгнал? — Зайка круглющими глазами уставилась на меня.
— Что ты мелешь, дура, мужчины не могут изгонять. А ну отпусти меня! Ты не понимаешь в какой опасности все на этом корабле!
— Дедушка мог…
— Ну ты сказанула. Где этот и где дед!
— Да ты вспомни! Когда ты не слушалась, дедушка тоже вот так тебя подвешивал и шл…
— Заткнись!
Эй, а мне только интересно стало, что там такое дедушка делал. Но, кажется, я догадывался и так.
— Никто никого никуда не изгонял, — с некоторым раздражением сказал я. На несколько секунд вернул Миру в комнату и убрал обратно. Кажется, фее это не очень понравилось. Ну да ничего, я этот ор тоже не оценил.
— Это барьер… — ахнула Зайка. — Ты видела, он владеет барьером…
— Быть не может, — хмуро, но несколько неуверенно возразила Злюка. — Чушь это все! Ёкая надо прикончить!
Нет, хватит. Дипломатия не работает. Я пытался, но безуспешно. Значит, перейдем к альтернативным аргументам.
Я снова пережал им рты. Затем перекинул через колено Злюку. И хорошенько отшлепал. Прямо от души.
А потом повторил процедуру с Зайкой.
Ладно-ладно. Не то чтобы я совсем не испытывал удовольствия от происходящего. Но в основном это была исключительно дисциплинарная мера. И только.
Закончив, я поставил обеих девушек на ноги. С ярко алыми от смущения щеками они стояли и смотрели в пол.
— Видишь, совсем, как дедушка, — прошептала Зайка. Злюка только цыкнула на нее.
Во что я ввязался? И зачем? На что я вообще трачу свое время?
Я поймал себя на мысли, что понимаю и сочувствую неизвестному «дедушке».
— Я надеюсь, что вы сейчас внимательно меня выслушаете. Прямо очень внимательно. Ту девушку зовут Мирена. Она не ёкай. Она фея. Это первое. Если вы ее еще раз так назовете или устроите истерику, я разозлюсь. Окончательно. Это второе. А третье, какого лешего вы устроили? Если вы можете ее видеть, то с чего вообще эти вопли? Она с нами на острове все это время рядом была.
Девушки переглянулись. Недоверчиво посмотрели на меня.
— Не было, — буркнула Злюка.
Зайка согласно закивала.
— То есть, вы утверждаете, что на острове ее не видели, а тут увидели?
— Не было с тобой на острове никого, — снова Злюка.
— Да, ты один был.
И вот как на это реагировать? Врут? А зачем? Если этот балаган был для отвлечения внимания, то чего ради? Ложку под шумок стащить? Ну так вон она, на полу валяется. Хм.
Да какого макара в самом-то деле? Какая разница?
— Короче. Мне все равно, кто вы и что за чушь несете. Скоро мы прибудем в порт Афин, там сдадим вас в кутузку вместе с прочими. Пусть у местных голова болит.
Я встал, чтобы выйти из каюты. Мне еще с Мирой надо что-то придумать. А то ж она обратно к ним рванет. И опять все по кругу.
— Что? Но нам нельзя в кутузку! — Зайка озадаченно посмотрела на меня. — За что?
— В смысле за что? Вы на меня напали? Напали. Убить пытались? Пытались. Грабителю помогали? Помогали. Я без понятия, сколько именно вам за все это суммарно начислят власти Греции. Но думаю, лет по пять точно. Минимум.
— Э-э-э, стой! Подожди! — заволновалась Злюка. — Но мы же не при чем! Мы просто наемники!
— Нда? Ну вот на суде и расскажете, — я пожал плечами.
— Но ты не можешь! Ты же как дедушка, — воскликнула Зайка. — Ты же мастер духа! Ты просто обязан взять нас в ученицы. Дедушка не успел нас доучить, поэтому мы и попали в эту переделку.
— Я не кто-то там духа. И совершенно точно ничем вам не обязан. Без понятия зачем я вообще все это выслушиваю.
— Да стой же! Послушай! — не унималась Злюка. — Мы можем быть полезными.
— Что-то я в этом сильно сомневаюсь.
— Мы наемницы, ты можешь нанять нас!
— Не интересует, — отрезал я. Вот еще только на наемниц мне тратиться не хватало.
— Но я хочу быть твоей ученицей. Я тоже хочу уметь ставить барьеры, — пробормотала Зайка.
— Я кажется, поняла, на что ты намекаешь, — протянула Злюка. — Ты хочешь нами воспользоваться, да? Утолить свои грязные непристойные желания? Подонок! Пошляк! Но ты загнал нас в угол. Хорошо! Не тронь сестру, и я все сделаю! Вот! Доволен?
Еще одна озабоченная. Нет. Нет-нет. Второй раз я на это не поведусь. Мне и первой с головой хватает.
— Всего хорошего. Приятно оставаться, барышни.
— Что⁈ Да как ты смеешь? Я предложила тебе…
— Трюгвассон! — перебила Зайка. — Ты же за ним приходил, верно? Он что-то украл у тебя? Не важно. Я знаю, где его дом. Вот! И скажу тебе. Все-все скажу.
Я помедлил. Это было уже любопытно. Это… Отпустить девчонок в обмен на адрес Оскара?.. Ну, вот это было заманчиво.
— Что? Мы наемники! Ты не посмеешь предать нанимателя! — зашипела на подругу — или кем там они друг друга приходились — Злюка.
— Не посмею, — кивнула Зайка и улыбнулась. — Но если он возьмет нас в ученицы, и мы принесем ему клятвы как наставнику… то можно.
— Чт… а-а-а, вот ты о чем, — Злюка смерила сестру задумчивым взглядом. Затем меня. — А это может сработать. Пожалуй.
Они снова переглянулись и повернулись ко мне.
— Сенсей, возьмите нас в ученицы. Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — умоляюще затораторила Зайка.
Злюка серьезно кивнула и добавила.
— И тогда мы все-все расскажем. Честно.