В очередной раз ступив на Звездную тропу, я не сразу заметил мелкие изменения в окружении. Прежде каждый шаг вызывал волны, как от кругов на воде, а теперь его сопровождало странное чувство, будто поверхность под ногами действительно обрела водную текстуру. Может, дело в расширенном функционале Преобразователя, переданного мне Кироном? Или в работе Жнеца, едва не разорвавшего гиперпространство на части? Насколько я знаю, оно и междумирье Звездной сети — довольно схожи, хотя и отличатся по принципу действия. По крайней мере в том же гиперпространстве не выжить без мощных щитов, тогда как Звездная сеть генерирует пригодную для дыхания атмосферу в пределах активной зоны тропы.
— Так что, может, теория о невидимом тоннеле имеет под собой реальную основу. Гипертоннель… Звездный тоннель… мм?
Фрис, реагируя на мои пространственные размышления, только угукнул. Погруженный в свои мысли, он все еще приходил в себя после нашего Слияния Разумов, пытаясь уложить в ядре новую картину мира и соотнести ее с происходящим сейчас. Поняв, что это надолго, минимум до самого выхода к порталу Тайтона, я решил оставить его в покое. Тем более, что и самому было, о чем подумать. А также поговорить со своим бессменным собеседником, терпеливо ждущим, пока я обращу на него внимание.
«Что такое?»
«Ничего, Сон».
«Ой, вот не начинай! Ты не Митина, язвительность тебе не идет».
«Правда? А я думаю, что очень неплохо справляюсь. Сон. А-аф… что-то в сон клонит. Да, Сон?».
«Эй, нормальное имя! Оно отражает мою суть».
«Ладно хоть не Кошмар», — уже вслух захихикал Пятый, которого вся эта ситуация с именами дико забавляла. Лично ему было глубоко наплевать, как и кто его называет. Лишь бы с Поглотителем не сравнивали, а так хоть Бананом назови — не обидится. Только уточнит, зеленым или прокрученным с сахарком, на мороженку.
«А если серьезно, — Пятый перестал веселиться и потянулся вниманием вглубь сумрака. — Кажется, это сработало. Не знаю, как, но духовный контур твоей основы окреп еще больше. Теперь, если тебе приспичит уйти в Силу, ты не растворишься в ней, а пойдешь на круг перерождения вместе с остальными».
«Что? — удивился я таким откровениям. — А ты откуда знаешь?»
«Откуда-то. Не уверен. Может, память прошлой жизни дает о себе знать».
«Я думал, из всего вашего кластера только один Иван сохранил хоть какие-то воспоминания».
«Так и было. А сейчас… не знаю. Все это сложно, Джове. То есть, Сон. То есть… А-а. И как теперь к тебе обращаться прикажешь?»
«Да также, как и раньше, — образ легкомысленно пожатых плечей получился ярким и в точности передающим мое душевное состояние. — Не ломай мозг, друже. Я сам пока не понимаю, что это все значит. Но Сила подсказывает, что я на верном пути».
«Чтобы завершить Процесс? Принятие себя самого? — задумался Пятый. — Не лишено логики. Хотя, для прохождения испытания Машины этого будет явно недостаточно».
«Знаю. С оставшимся по ходу разберемся».
«Как всегда».
— Брат.
Тихий голос Фриса вывел меня из размышлений и заставил обратить внимание на внешний мир. Впереди мерцала круглая рамка портала, отворяющая выход на освещенную солнцем площадку перед высоким полуразрушенным зданием без крыши, окруженное рядами высоких колонн.
— Кажется, мы пришли.
— Сейчас.
Коснувшись уплотнения на бедре, сокрытое защитной броней экзера, я вчитался в отчет Преобразователя, оповестившего к выходу к конечной точке назначения. «Система с порядковым номером 000-002578 в картотеке Глубого Ядра Звездной сети. Самообозначение — Тайтон». Мы на месте.
— Ну что, пошли?
Фрис, все еще подозрительно молчаливый и избегающий прямого зрительного контакта, обозначил свое согласие коротким кивком. После чего сжался до ядра Гри и обернулся уже поясом на экзере, приготовившись к перемещению во внешнее пространство.
Что ж, пусть так. Потом все скажет, когда будет готов.
Дав команду Преобразователю, я сделал шаг, и уже в следующее мгновение вдыхал полной грудью свежий дурманящий воздух девственной природы Тайтона. Один вдох, другой… Хм. Кажется, я поторопился называть его свежим.
— Гарью несет, — подтвердил со своей стороны Фрис, вновь появляясь в облике кварда и указывая рукой меж колонн разрушенного здания, некогда находящегося на вершине большого дворцового комплекса — иначе не скажешь. Именно по нему я узнал это место, хотя ни разу не был тут лично, пока обучался юнлингов в Храме.
Руины Силы. Запретная территория для всех джедаев ранга от рыцаря и ниже. Допуск сюда имели только мастера, и у меня так и не появилось возможности выяснить, почему именно.
— Там, смотри.
— Вижу.
Два дымных столба, вздымающиеся поверх острых пик хвойного леса на окраине каменных руин Руин Силы еще можно было принять за простой пожар. Но когда между ними промелькнули световые росчерки красного и зеленого цветов, последние сомнения отпали.
Храм джедаев атакован неизвестным врагом. И, глядя на разворачивающую я в небе ожесточенную схватку истребителей, могу с уверенностью сказать, что сражение началось не так давно.
— Воздух! — вскричал Фрис, но я уже сам среагировал, Прыжком Силы увернувшись от шального выстрела раскаленной плазмы, в каменное крошево размолотив пару остовов заброшенных строений близ монумента с изображением Семьи Мортис. После того, как мы покинули Звездную сеть, она начала постепенно тускнеть, пока стала практически неразличимой на фоне каменной глыбы остального фундамента. Только обратившись к Силе, можно было вновь разглядеть ее очертания. Довольно эффективное средство защиты от старателей, заинтересованных в поисках артефактов древних эпох.
Но это уже фоновые мысли, промелькнувшие на ходу, когда мы с Фрисом начали поспешный спуск с вершины руин, дабы не представлять из себя легкие мишени. К счастью, внимание на нас никто не обращал. Истребитель с говорящий красно-черной окраской подбил прилизанный флаер планетарных сил обороны Тайтона, и ушел на обратный вираж в сторону Храма. Руины Силы содрогнулись, когда подбитая и объятая пламенем машина нырнула вниз, взорвавшись на окраине дворцового комплекса. Как раз в том месте, где должен был находиться транспортный терминал спидеров.
— Будто специально целился, гад, — сплюнул Фрис, когда мы добежали до места места крушения флаера и увидели выжженое взрывом пепелище с покореженными остатками транспортного узла. Если тут и находились спидеры, то теперь от них ничего не осталось.
— …! — с чувством выругался я. Изначальный план вызвать пассажирский транспорт в точку перемещения Звездной сети уже не имеет смысла из-за ситуации в небе. Судя по маркировке улетевшего истребителя, Тайтон навестили не кто иные, как культисты возрожденных ситхов. А значит, ни один гражданский не сунется в зону боевых действий: своя шкура дороже.
Единственным способом быстро добраться до ледяных пещер кайбера остался самый ближайший терминал, расположенный близ тренировочных площадок Храма. То есть, волей-неволей придется вмешиваться в конфликт ситхов и джедаев, тратя драгоценное время, необходимое на поиски энергетического источника для Стража. Чем быстрее мы доставим его на Тайтон, тем больше шансов у Аньи на выживание.
Так что же победит? Зов сердца или долг джедая, зовущий помочь заблудшим братьям и сестрам Ордена? Лично для меня выбор даже не стоял, но, встретив задумчивый взгляд Фриса, мысли которого текли в похожем направлении, я не выдержал:
— Что? Они и сами справятся.
— Может быть. Но, знаешь, о чем я подумал? Добраться-то до пещер мы сможем, а вот как проникнем внутрь? У меня остались архивные логи памяти, среди которых есть схема защиты пещер от непрошенных гостей. Даже если удастся взломать грузовой лифт, внутренняя системы обороны среагирует и вызовет каскадное обрушение всей системы пещер. Она поддерживается искусственно, представляя сложную многоуровневую структуру из сочетания технологий, Силы и естественных условий…
— Короче! — прикрикнул я, вовремя сообразив, что увлекшийся Фрис оседлал любимого конька и сейчас начнет мне втирать все тонкости построения древней системы защиты.
— Короче, — Фрис запнулся и, немного смущенным тоном, закончил, — нам нужен привратник. Помнишь того дроида, который вас с остальными юнлингами водил на поиски кристаллов для световых мечей?
— Помню, — скривился я, вынужденно соглашаясь с братом. Действительно, упомянутый архаизм из ржавчины и плохой фантазии конструкторов, приправленный матрицей личности брюзгливого старика, имелся на службе Ордена. Привратник использовался джедаями, чтобы сопровождать юнлингов в пещеры во время прохождения ими финальных Испытаний, необходимых для получения кайбер-кристаллов и создания собственных световых мечей. У меня в воспоминаниях об этом брюзге остался только противно-скрипучий голос и его предупреждения о… Хм.
— Фрис, а что там у нас по периоду активности кайбера? Когда должны были Испытания юнлингов начаться, если бы все к харшу под хвост не пошло?
— Момент, подключаюсь к сети… А, пуду. До них еще полгода минимум!
— Класс, — резюмировал я. — Значит, кайбер должен быть на пике активности.
— Точно. И, кажется, я знаю, почему гиперпуть к Тайтону до сих пор не стабилизировался.
Ему не нужно было пояснять, что имелось ввиду. Нечто неправильное ощущалось в самой Силе, гораздо более нестабильной, чем во времена моего обучения в Храме. Что бы Жнец Могру не сотворил с гиперпространством, это затронуло глубинные процессы, протекающие в духовном мире планеты. Отсюда вытекала не только буйная активность фауны, уже стягивающаяся к месту падения флаера, но объяснялось отсутствие связи с остальной галактикой.
Сила Тайтона шла вразнос. И, боюсь, если ничего не предпринять, его ждет участь остальных планет, чья повышенная активность привела к исчезновению всего живого на их поверхности. В лучшем случае. Или вызовет дестабилизацию планетарного ядра с дальнейшим расколом планеты на куски — в худшем.
— Джове?
— Направляемся к Храму, — принял я волевое решение после паузы тяжелых раздумий, хотя радости оно мне не принесло. Интуиция вопила, что мы с братом в очередной раз ввязываемся в мутную авантюру с глобальными последствиями, способными повлиять на будущее галактики. И, как бы я не старался, изменить уже ничего нельзя. Остается лишь оседлать гребень штормовой волны и надеяться, что буря вынесет нас к безопасному берегу, а не размажет тонким слоем по скалам непреодолимых обстоятельств.
Первые трудности начались, как говорят, «не отходя от кассы». Не успели мы покинуть дымящееся место крушения и повернуть в сторону узкого горного ущелья, ведущего к выходу из Руин Силы, как путь перегородили местные обитатели Тайтона. Причем не простые хищники, а какие-то жутковатые мутанты с молотообразными головами, широкими с бугрящимися мышцами телами и острыми рядами акульих зубов в широких пастях.
Не сговариваясь, мы с Фрисом одновременно активировали световые мечи. Он свое «Сияние Неба», а я клинок, принадлежавший Кирону и взятый во временное пользование вместо трофея, добытого у джедая-инсектоида. Более элегантный и требующий от владельца стойкой приверженности к Светлой стороне, он куда лучше подходил мне, хотя, при всех своих плюсах, не мог заменить сломанный меч Гри. Чью рукоять с безжизненным кристаллом кайбера, скрытую экзером, я все еще таскал с собой по старой памяти.
Укол совести, вонзавшийся в сердце всякий раз при воспоминании о погибшем Малыше, едва не стоил мне пропущенного удара. Молотоголовые мутанты в костяной броне, заменяющей им одежду, бросились в атаку без лишних звуков или предупреждений. Сочетая чистую ярость и голод в довольно жутком воплощении, они представляли серьезную угрозу для любого одаренного. Особенно, когда в Силе ощутилось направленное давление, подкрепленное эманациями Темной стороны. Приправленное вонью гнилого мяса и собственным смрадом мутантов, оно туманило рассудок, мешая как следует сосредоточиться.
— Фрис, в круг!
Столкнувшись спиной к спине, мы с братом закрутили мечами, окутавшись веером защиты из звонко гудящего синего света. Мутанты продолжали атаковать, наскакивая со всех сторон без малейших признаков усталости и позволяя понять, почему Руины Силы запрещены для посещения большинству джедаев современной эпохи. Просто многим из них нечего противопоставить нападению кровожадных чудовищ, чья холодная ярость и всепоглощающий голод были серьезным аргументом в любой схватке. Только истинные приверженцы Светлой стороны могли сопротивляться им, не теряя себя в схватке и имея хоть какие-то шансы на победу.
Однако, как бы сильны не были мутанты, против подмастерья Разума эффективен только такой же менталист. В противном случае враг неизбежно становился жертвой, не замечая, как его мысли с эмоциями начинают жить своей жизнью.
Сперва один урод, ослепленный кровавой жаждой плоти, подставился под жалящий удар светового меч. Потом второй. Третий. С четвертым в мельтешащих рядах противника появилась долгожданная брешь, позволившая нам с Фрисом применить Силу и на скорости вырваться из смертельной западни.
Отброшенные телекенетической техникой разъяренные твари завыли, когда осознали, что добыча пытается удрать. Ведомые животными инстинктами, подпитываемыми Темной стороной, они скопом ломанулись за нами, не замечая, что вступают на территорию горного перевала — место, где джедаи отрабатывали искусство балансировки и равновесия, постигая тайны Силы, позволяющие им контролировать каждое свое движение. Иначе двигаться там, где любой неосторожный шаг мог вызвать горный обвал или спровоцировать оползень, было невозможно.
Дальше дело оставалось за малым. Уловив в Силе, когда последний молотоглавый мутант ступил на смертельно-опасный участок близ горной расщелины, я дал отмашку Фрису.
Шаг «раз». Рывок.
Скользящая техника Силы, позволяющая почти мгновенно смещаться на короткие расстояния, вытащила меня из-под удара трехпалой когтистой лапищи с острыми, как бритва, когтями. И одновременно взревевший зверь, приведенный в состояние бешенство от очередной неудачной попытки полакомиться свежей плотью, начал заваливаться назад.
Шаг «два». Телекенетический взрыв.
Ударная волна кинетической энергии, быстро увеличивающейся сферой расходится от меня, встречая вторую такую же со стороны Фриса. Две Силы встречаются с глухим ударом, на мгновение искажая реальность и вызывая оглушающий хлопок, заканчивающийся рокочущим горным гулом.
Шаг «три». Прыжок Силы, совмещенный с Парением и страхующим Телекинезом Разума, чтобы выдернуть из-под сошедшей лавины замешкавшегося Фриса. Впервые применивший технику такого масштаба и неверно рассчитавший границы опасной зоны, он едва не ухнул в ту же открывшуюся пропасть, куда с прощальным воем попадала куча-мала из верещащих мутантов.
Шаг «четыре». Треск. Расколотая земля под своим же давлением сомкнула края, обрывая предсмертные крики жертв и булькающие звуки раздавленных в кровавое месиво тел. Одновременно по склону пронеслась еще пара толчков, вызвавших цепочку обвалов и навсегда похоронив единственный наземный вход в Руины Силы.
«Оно и к лучшему, — удовлетворенно сказал Пятый, пока я планировал в восходящих потоках воздуха навстречу быстро приближающейся лесной кроне у подножия горного ущелья. — Пусть эти твари пережрут друг друга. Мерзость! Никакой цивилизованности, только бы глотки мясом набить. Поганое племя».
Понимая, откуда растут истоки столько резкой неприязни моего незримого друга, я предпочел промолчать, вместо этого сосредоточившись, чтобы не превратиться в шашлык на торчащих к небу острых ветках храмовой лесополосы. Сбоку от меня с таким же треском ломаемого дерева снижался Фрис, успевший восстановить концентрацию и Силой смягчающий свое падение вниз.
— Уф, — уже внизу, шумно отдуваясь, он начал с показательной брезгливостью отряхиваться от лесного мусора, старательно пряча довольную улыбку.
Все с ним ясно. А я-то еще удивился, чего он форму не сменит в полете. Дитё. Лишь бы поиграться, да силушкой богатырской померяться.
— Не все тебе одному развлекаться, — буркнул брат, правильно истолковав мой понимающе-насмешливый взгляд. — Ты как?
— Цел. Вспомнил, что за зверушки?
— Пожиратели плоти, — кивнул Фрис. — Ну или то, что из них мутировало с течением времени под влиянием Темной стороны. Жуть. Представь, если бы они прорвались к Храму?
Я передернулся, ощутив табун мурашек, пронесшийся по хребту. К ситху! Пятый прав: само существование Пожирателей плоти — угроза всем живым существам, живущим с ними бок о бок. В таком свете может и хорошо, что Тайтон в скором времени обезлюдит. Меньше населения — меньше пищи и возможности поддерживать стабильную популяцию. Регион Храма нашими с Фрисом стараниями отныне в безопасности, но на других территориях этих тварей мало что сдерживает. Остается надеяться, что усилившийся голод не погонит их в сторону тех, кто отказался покинуть нажитый кров даже под угрозой обрыва связи с цивилизацией.
— Наперегонки? — с улыбкой спросил я. Фрис в предвкушении оскалился, закручивая вокруг себя ускоряющиеся потоки гравитации. Топорно, с огромным расходом концентрации, но чрезвычайно впечатляюще для любого джедая, только ступившего на путь познания Силы. На то, что я осваивал в течение пяти лет, Фрис потратил всего год. И уже достиг таких успехов, о которых мне в свое время приходилось только мечтать.
— Не отставай!
Вспышка. Мы сорвались с места одновременно, используя все доступные резервы и познания в Силе, чтобы максимально быстро преодолеть расстояние в пару километров по прямой сквозь лесополосу до самого Храма. Последние остатки кипящего в крови адреналина после схватки с Пожирателями плоти наконец нашли выход, воплотившись в азартную гонку в древесном полумраке, где каждый норовил взять верх.
Чувствуя захлестывающие эмоции брата, я не спешил взвинчивать темп, мягко направляя его и позволяя лучше ощутить Силу. Жаль, что он тянул так долго, чтобы сказать мне. Можно было бы начать тренироваться еще в прошлом, но… не мне, хранившему столько тайн, судить его. Так что я просто бежал рядом и, до того момента, как между деревьями замелькали проблески света, позволял ему хранить иллюзию мнимой победы. Чтобы за пару метров до опушки внезапно ускориться и выцепить первенство в коротком, но накаленным лесном спринте.
— Нечестно!!
— Тренируйся больше и сможешь победить. Однажды. Не факт.
— Да-а? Давай реванш, быстро!
Рассмеявшись, я увернулся от удара в плечо и ступил на свет, смотря на место, которое когда-то считал своим первым домом. Вернее, Поглотитель считал. До того, как жертва Второй погрузила его в сон и дала возможность родиться такому мне, каким я себя ощущал сейчас.
— Похоже, мы вовремя.
К нашему появлению битва за Храм уже подошла к концу. И закончилась разгромным поражением джедаев. Я видел стройные порядки солдат культистов, а также пленников, которых согнали в кучу и поставили на колени на одной из тренировочных площадок. Среди них было много падаванов и юнлингов, но почти ни одного взрослого джедая. Тех, кого не убили в сражении, заблокировали в Храме или заставили отступить в леса. Гнетущая аура Темной стороны нависла над округой, позволяя каждому, способному видеть, возможность лицезреть возрожденное величие ситхов.
По крайней мере, так думали они, с гордыми осанками спускаясь по ступеням входа в Храм и удерживая перед собой в воздухе кофры, подозрительно напоминающие портативные хранилища голокронов. Двое ситхов носили черные плащи и капюшоны, скрывающие лица. Третий сверкал жутковатым металлическими доспехами, делавшими его похожим на боевого дроида. Эдакий киборг-убийца, чье единственное предназначение — отнимать чужие жизни.
И именно от него в Силе несло самой лютой кровожадностью, от которой кровь стыла в жилах. Храм атаковали не те культисты, с которыми я встречался на Нар Шаддаа, а настоящие ситхи, подчинившие Темную сторону своей воле.
— Что будем делать? — Фрис опустился по моему примеру на колено и крепче сжал в руках «Сияние неба». — Если его еще не забрали, привратник должен быть где-то в Храме.
— Подожди.
Я прикрыл глаза и сфокусировался, направляя через Силу свою ментальную ауру для максимального охвата территории.
— Здесь всего трое ситхов. И два взвода солдат. По-видимому, трофейная группа, которым жали приказ на вывоз всего ценного, пока остальные отлавливают беглецов по лесам.
— У них дети, брат. Мы же их не оставим?
Перед моим внутренним взором всплыло давнее воспоминание, по сей день висящее на душе грузом неисполненного обещания. Я-мальчик, встающий на пути падших джедаев, прикрывая собой кучку испуганных юнлингов. Короткая схватка, заканчивающая потерей сознания и смутно слышным приказом забирать детей. И горький вкус поражения, когда уже в Храме пришло осознание невосполнимой утраты, приправленное жгучим чувством собственной беспомощности.
С тех пор много чего произошло. Я уже далеко не тот новичок, что едва ступил на путь освоения Силы. И даже не джедай, чье предназначение — использовать Светлую сторону для поддержания Равновесия, отдавая ей самую важную часть самого себя: эмоции, которые делают каждого разумного уникальным. Я — нечто бо́льшее. Вестник Разящего Света. Единый с Силой. Выносящий приговор. И пусть когда-то данное себе обещание спасти юнлингов первого клана так и не исполнено до конца, в моих силах не дать ситхам осквернить других детей. Они сами должны выбрать свой путь, и никак иначе.
— Нет, брат. Не оставим.
Я выпрямился и, разгоняя источник своей Светлой стороны, сделал первый шаг в сторону Храма, одновременно растягивая ментальный контроль на неодаренных солдат противника. Время, когда кучка падших могла представлять для меня угрозу, давно минуло. И даже трое ситхов, ощутивших мое нарастающее присутствие в Силе, и мгновенно активировавшие красные световые мечи, не были помехой тому, что произошло дальше.
— Фрис, уводи детей.
— Бегу!
Квардионный силуэт брата размазался в воздухе в одну сплошную неоновую полосу, минуя застывшие порядки солдат, которые в произвольном порядке начали оседать на землю. Еще несколько секунд, и дорога к пленникам была полностью чиста.
Чувствуя, как из носа побежала струйка крови от перенапряжения, я активировал световой меч и прекратил масштабную технику Разума, начиная фокусировать вокруг себя Свет. Расстояние между мной и ситхами продолжало сокращаться. Оправившись от наглости неизвестного джедая, они также молча направились в мою сторону, пропустив вперед киборга, угрожающе покачивающего двухклинковым багряным мечом-посохом. Темная сторона вокруг него зеркально отражала мой Свет, продолжая сгущаться и подпитывая всех троих растущей ненавистью пополам с кровожадной яростью.
Все вот-вот должно было перерасти в безобразную свалку «трое на одного», как вдруг мое сознание кольнуло озарением, и я замер, не смея поверить своим глазам.
— Алек?!… — непроизвольно вырвавшиеся слова заставили троих ситхов остановиться, не успев преодолеть незримый рубеж в двадцать шагов, когда противники срываются в атаку, стремительно сокращая расстояние. Причем если от двоих, чьи лица были скрыты капюшонами, ощутимо повеяло удивлением, то киборг прямо таки взорвался слепящей радостью. Его единственный уцелевший глаз на лице, изувеченном кибернетическими имплантами, вытаращился на меня налитым золотом зрачком.
— Джове-е-е! Мой дорогой соклановец! Как же долго я ждал нашей встречи!
Сказав это, Алек Пайн, или тот, в кого он превратился, залился лающим металлическим смехом. В прямом смысле. Его гортань, как и остальное тело, покрывал вживленный металл, искажая слова фоном голосового вокабулятора. А живой плоти, если глаза не обманывали, осталась едва ли треть от прежнего человеческого тела.
— Сила… что они с тобой сделали?
— Они?! — взревел Алек, чей безумный смех сменился оскорбленным ревом с пугающей быстротой, подверждая выводы о его плачевном психологическом состоянии. Гораздо худшим, чем то, в которым он пребывал во время нашей последней встречи.
— Жалкое ничтожество! Я сам избавился от уз плоти, джедай. Таким, как ты, никогда не понять моего истинного величия. Хотя, я могу тебя заставить. О да! — лицо безумца скривилось в алчном оскале маньяка, в котором без усилий узнавались черты его погибшего мастера Кертеры. — Да-а. Мы с тобой хорошенько повеселимся, Джове. Ты и я. А потом найдем этих шлюшек Лану и Кару, и с ними тоже повеселимся. А потом поиграем с этими прелестными детками. Такими невинными. Чистыми. Их ждет море крови и бездна боли! А ты будешь смотреть, пока не пожалеешь, что не убил меня, когда был ша-а-а!.. а… а-кх…
Единственный глаз Алека Пайна дико выпучился в воспаленной гноящейся глазнице, а хрип, вырвавшийся из искусственных легких, стал его последним. Уронив голову на грудь, ситх успел увидеть гудящее лезвие красного светового меча, пронзившее его грудь, прежде чем оно ушло наискось вниз, рассекая тело на две кривые половины.
— Кайф! Давно хотел это сделать.
Ситх, стоящий за спиной Алека, Силовой волной брезгливо отшвырнул половинки его тела в разные стороны и, погасив световой меч, медленно стянул капюшон с головы. Чуть погодя, тоже самое сделал второй ситх, добивая меня видом уникальной респираторной маски, которая могла принадлежать только одному кел-дору на свете.
— А я уже и не надеялся когда-нибудь встретиться, Джове, — сказал Мъйят Дор, встав плечом к плечу с Джаральном, и кладя на землю свой световой меч в качестве знака мирных намерений. — Рад тебя видеть живым и невредимым. Как насчет поболтать, вспомнить старые деньки? Неловко признаваться, но я соскучился по твоим историям… друг.