EVE CRUZO A TRAVÉS DEL LABERINTO DIVIDIDO en dos por paredes de cristal. Detrás de ellas los técnicos trabajaban con extensiones y hologramas, droides forenses, pequeños frascos y soluciones misteriosas.
El aire zumbaba con una mezcla de maquinas y humanos en una sola voz que a Eve le pareció solo un poco espeluznante. Ella no podría entender nunca como es que la gente trabajaba día tras día, en un vasto espacio sin una sola ventana. Ella encontró al técnico jefe del laboratorio, Dick Berenski, deslizando su taburete silenciosamente a lo largo de su larga barra blanca mientras manejaba varias computadoras. Dickhead era irritante, una piedra en el zapato en un nivel personal, pero ella no podía negar su casi preternatural habilidad con las evidencias.
El miro hacia arriba, ladeando su cabeza en forma de huevo cuando ella se le acerco, y ella se dio cuenta de la luz en sus ojos cuando el reconoció a Roarke.
– -Te conseguiste un sequito hoy, Dallas.-
– -Ni pienses en tratar de sacarle al civil licor, entradas a eventos deportivos o dinero.-
– -Hey.- Dickhead no pudo hacerse el ofendido del todo.
– -Hablemos de sangre.- dijo Eve.
– -Conseguí la suficiente. Tome la muestra inicial hace un par de horas, y ellos están trayendo el resto. Correremos exámenes en esas muestras también. Podrían ser de más de una fuente. Tengo a mi hombre de la sangre reconstruyendo la escena desde la grabación, el charco y las salpicaduras también. Es una maldita cantidad de sangre.-
– -¿Fresca o congelada?- pregunto Eve.
El grazno una risa. -Fresca.- El pulso algunas teclas y lleno la pantalla de la computadora con garabatos y remolinos rojos, amarillos y azules. -No hay indicaciones de que la muestra haya sido almacenada, encajonada en frió, congelada, descongelada o rehidratada.-
El tecleo otra vez, apareció otra pantalla con formas y colores. -El rango de coagulación y temperatura dice que estuvo al aire cerca de dos horas, o tal vez un poco más, antes de que yo la examinara. Eso es consistente con el tiempo que tomo traerla acá.-
– -Concluyendo en que la muestra vino de un humano vivo, y salió de este humano entre la una y las dos de esta tarde.-
– -Lo que dije. A Negativo, sangre humana, plaquetas saludables, colesterol, sin STD. Filtramos trazos de otros fluidos corporales y carne. Cromosomas Doble X.-
– -Femenina.-
– -Puedes apostar. Seguiremos separando otros fluidos corporales cuando tengamos las muestras más grandes, y los barredores me dicen que encontraron un poco de cabello en ellas. Seremos capaces de decirte prácticamente todo. Fluidos, carne y cabello.- El sonrió ampliamente. -Yo podría reconstruirla con muestras como esas.-
– -Bonito pensamiento. ADN.-
– -Estoy corriendo el ADN. Toma un poco de tiempo, y no hay garantía de que ella este en la red. Podríamos conseguir a un pariente. He programado para encontrar concordancia completa y parientes consanguíneos.-
Completo, pensó Eve. Cuando Dickhead hincaba sus raros y pequeños dientes en algo, el era minucioso. -Habían fibras ahí.-
– -Como dije, separaremos y filtraremos. Le daré el cabello y la fibra a Harpo. Ella es la reina. Pero no puedo sacar la identidad de la victima de mi trasero. Ella puede estar en la red o-Hey!- El giro, se escabullo cuando la computadora más alejada bipeo. -Hijo de puta, tenemos una concordancia. Soy tan jodidamente bueno.-
Eve rodeo la barra para estudiar la foto de identificación y la información. -Cópialo a mi unidad, – le ordeno. -Y quiero un impreso. Dana Buckley, edad cuarenta y uno, nacida en Sioux City, ¿por qué estas muerta?-
– -Bonita falda,- comento Berenski, Eve lo ignoro.
Rubia, ojos azules, pensó ella, piel pálida, bonita y con clase, bien alimentada. Unos treinta y ocho, padres fallecidos, sin hermanos, sin hijos, ningún matrimonio o cohabitante en el registro. -Empleo actual, consultora libre. ¿Qué es lo que esta información personal nos dice a nosotros, investigadores inteligentes, Detective?-
– -Que la fallecida no tiene lazos familiares, ni un empleador para verificar su identificación o darnos más información de la fallecida antes dicha. Lo que hace a un inteligente investigador decir hmmm.-
– -En verdad lo hace. Ella tiene una dirección de domicilio y oficina aquí en Nueva York. Park Avenue. Peabody, hazle un seguimiento.-
– -Es el Waldorf,- dijo Roarke detrás de ella.
– -¿Como en Astoria?- Eve miro hacia atrás, vio su asentimiento, y la mirada de sus ojos cuando se encontró con la de ella.
Ella pensó, Mierda, pero no dijo nada. Todavía no.
– -Chequea y ve si la tienen registrada,- le dijo a Peabody. -Y consigue una copia del ID impreso, enséñasela al personal de la recepción a ver si la reconocen. Trabajo rápido, Berenski.-
– -Después de un trabajo rápido, me gusta relajarme con una o dos buenas botellas de vino.-
Ella agarro el impreso y salió sin darle una segunda mirada.
– -Valió la pena intentarlo,- dijo Berenski a sus espaldas.
– -No hay nadie registrado con el nombre de Dana Buckley en el Waldorf,- le dijo Peabody cuando alcanzo a Eve. -El personal de recepción no la reconoce. Esta nueva información merece un segundo hmmm.-
– -Regresa a la Central, haz una investigación completa de ella. Puedes empezar con los discos de seguridad. Envía copias a mi unidad casera. Yo voy a moverme por ahí, volver a interrogar a Carolee, mostrarle el impreso. Tal vez ella recuerde haber visto a la victima.-
– -Tuvimos suerte de conseguir una concordancia de ADN tan rápido. Me comunicare contigo si descubro algo de ella.- Le mando una rápida sonrisa a Roarke. -Te veo luego.-
Eve espero hasta que Roarke y ella estuvieron en su vehículo, con ella al volante. -Tú la conocías.-
– -No realmente. Sabia de ella, ciertamente. Es complicado.-
– -¿Hay alguna manera en que pudieras estar conectado con esto?-
– -No. No tengo ninguna conexión con ella.-
Eve sintió que el nudo en su estomago comenzaba a aflojarse.
– -¿Cómo es que la conoces, o sabes de ella?-
– -Primero oí sobre ella hace algunos años atrás. Estábamos trabajando en un prototipo de una nueva tecnología de hologramas en ese tiempo. Esta casi fue robada, o lo hubiera sido si no hubiéramos implementado capas múltiples de seguridad. Y sucedió que ella paso por varias capas antes de que saliera la bandera roja.-
– -Espionaje corporativo y/o tecnológico.-
– -Sí. Yo no la conocía como Dana Buckley, sino como Catherine Delauter. Yo supongo que encontraras un buen numero de IDs antes de que termines.-
– -¿Para quien trabaja ella?-
El se encogió de hombros en forma desdeñosa pero elegante. -Para el mejor postor. Ella pensó que yo estaría interesado en sus servicios, e hizo arreglos para reunirse conmigo. Eso fue hace siete u ocho años atrás.-
– -¿La contrataste?-
El miro a Eve con una leve exasperación. -¿Por qué lo haría? Yo no necesito robar-y si lo necesitara, lo podría hacer yo mismo, después de todo. No estaba interesado en sus servicios, y se lo deje claro. No solamente porque yo no-ni nunca lo hice-robo ideas. Eso es bajo y común.-
Eve sacudió la cabeza. – Tu brújula moral me sigue desconcertando.
– -Como la tuya a mí. ¿No somos un par? Pero yo le advertí a ella no solo por eso, sino porque ella era conocida no solo como espía, sino como una asesina, lo que mi propia investigación confirmo.-
Eve miro rápidamente hacia adelante antes de meterse a través del tráfico. -¿Una asesina corporativa?-
– -Eso podría depender del mejor postor, de acuerdo a lo que supe. Ella está para ser contratada, o aparentemente lo estaba, y no era quisquillosa si tenía que llenarse las manos de sangre. Peabody no encontrará nada de esto en su investigación. Un gran porcentaje de su trabajo, si los rumores son ciertos, ha sido para varios gobiernos. La paga es bastante buena, particularmente si no te importa cortar unas cuantas gargantas.-
– -Una espía de tecnología, una sicaria, toma el ferry. Y termina no solo muerta, sino desaparecida. ¿Un competidor? ¿Otro asesinato contratado? Esto me parece un trabajo profesional, incluso-tal vez por eso-este fue tan jodidamente confuso y complicado. Esto va a conseguir baldazos de atención de los medios de comunicación cuando el resto de la información se filtre. ¿Quien querría eso?-
– -¿Eso está probado?- El volvió a encogerse de hombros. -No podría decirlo. ¿El cuerpo fue tirado del ferry?-
– -No lo creo.- Ella lo puso al tanto mientras se abría camino a la fuerza hacia el East Side. -Así que, todo lo que puedo decir es que el movió el cuerpo y a la testigo a plena vista de docenas, o tal vez cientos de personas. Y nadie vio nada. La testigo no recuerda nada.-
– -Tendré que preguntar lo obvio. ¿Estás segura que no había rutas de escape en el cuarto?-
– -A menos que tengamos un asesino que pueda encogerse al tamaño de una rata y reptar por un tubo, no encontramos nada. Tal vez el apareció en un remolino.-
Roarke se volvió, sonrió. -¿De verdad?-
Eve ondeo la mano. -Una sugerencia Free-Age de Peabody. Demonios, tal vez el ondeo su varita mágica y dijo, 'Hocus pocus.' ¿Qué?- dijo ella cuando Roarke frunció el ceño.
– -Algo… en el fondo de mi mente. Déjame pensar sobre eso.-
– -Antes de que pienses mucho- Ella se desvió al aparcamiento del centro de salud. -Solo déjame aclarar que no hay varita mágica, o un conejo en el sombrero, o una realidad alternativa.-
– -Bueno, en esta realidad, mucha gente se da cuenta cuando un cuerpo muerto pasea por ahí bajo sus narices.-
– -Tal vez este no se veía como uno. Ellos tienen un par de carros de mantenimiento abordo. El asesino mete el cuerpo ahí, y lo saca de ahí como si fuera lo usual. Y no, no hemos encontrado que falte ningún carro, o algún rastro en el par que hay abordo. Pero es un ángulo lógico.-
– -Bien cierto.- Una vez que ella hubo estacionado, el salió del auto con ella. -Entonces de nuevo, la lógica diría que no mates en un cuarto con una sola salida, y una pública además, no saques el cuerpo, y no dejes un testigo. Así que, debe de ser difícil el mantenerse en una línea lógica cuando las otras estas tan desgastadas.-
– -Solo están desgastadas hasta que encuentras la razón y el motivo.- Eve saco su placa cuando entraron al centro de salud.
Los Grogans estaban apretujados en una pequeña habitación con Carolee sentada en la cama, con un alegre ramo de flores en su regazo. Se la veía cansada, pensó Eve, y se mostro tensa y resignada cuando vio entrar a Eve.
– -Teniente. He sido empujada y pinchada, monitorizada y escaneada. Todo por un golpe en la cabeza. Sé que algo malo ha sucedido, algo terrible, pero eso realmente no tiene nada que ver conmigo.-
– -¿Usted todavía no recuerda nada?-
– -No. Obviamente me golpee la cabeza, y debo de haber estado aturdida por un momento-. Saco su mano de debajo de las flores para buscar la de su esposo. -Estoy bien ahora, de verdad. Me siento bien ahora. No quiero que los niños pasen sus vacaciones en una habitación de hospital.-
– -Son solo unas pocas horas, – le aseguro Steve. El más joven, cuyo nombre era Pete, recordó Eve, gateo sobre la cama para sentarse al lado de su madre.
– -Aún así. Siento que alguien fuera herido. Alguien debe de haber sido herido, por lo que dijo Steve. Desearía poder ayudar, en verdad lo quisiera. Pero yo no sé nada.-
– -¿Como está la cabeza?-
– -Me palpita un poco.-
– -Tengo una foto que me gustaría mostrarle.- Eve le ofreció el impreso de Dana Buckley. -¿La reconoce? Alguien que podría haber visto en el ferry.-
– -Yo no creo… – Ella levanto su mano hacia el vendaje de la frente. -Yo no creo… -
– -Había un montón de gente.- Steve inclino la cabeza para mirar la foto.
– -Nosotros mirábamos el agua la mayor parte del tiempo.- El le dio una mirada consternada al monitor cuando el pulso de su esposa salto. -Está bien, cariño, tómalo con calma.-
– -No recuerdo. Eso me asusta. ¿Por qué me asusta?-
– -No la mires mas.- Will puso la foto fuera de su vista. -No la mires, mama. No la asusten mas.- El empujo la foto hacia Eve. -Ella estaba en la foto.-
– -¿Disculpa?-
– -La señora. Aquí.- El saco una cámara de su bolsillo. -Nosotros tomamos fotos. Mi papa me dejo sacar algunas. Ella está en la foto.- El encendió la cámara, comenzó a pasar las fotos hacia atrás. -Tomamos un montón. Las estuve mirando cuando se llevaron a mama para las pruebas. Ella está en la foto. ¿Ve?-
Eve tomo la cámara y miro una foto de la muchedumbre, mal recortada, con Dana Buckley sentada en un banco sorbiendo de un vaso desechable. Con un maletín en su regazo.
– -Si, la veo. Necesito llevarme esto por un rato, ¿okay? Te la devolveré.-
– -Puede quedársela, no me importa. Solamente no asuste a mi mama.-
– -Yo no quiero asustar a tu mama. No es por eso por lo que estoy aquí, – dijo Eve, directamente a Carolee.
– -Lo sé. Lo sé. Ella- ¿ella es la que fue herida?-
– -Sí. Le altera mirar su foto.-
– -Me aterroriza. No sé por qué. Hay una luz,- dijo ella después de una vacilación.
– -¿Una luz?-
– -Un fogonazo brillante. Un fogonazo blanco. Después de ver su foto, y estoy asustada, tan asustada. Hay un fogonazo blanco, y no puedo ver nada. Ciega, por un minuto. Yo… Esto suena disparatado. Yo no estoy loca.-
– -Shh.- Pete empezó a acariciarle el cabello. -Shh.-
– -Voy a hablarle al doctor. Si Carolee está bien, quiero llevármela junto con nuestros hijos de regreso al hotel. Lejos de esto. Pediremos servicio de habitación.-
Steve le hizo un guiño a Will. -Películas en la habitación.-
– -Dios, si, – Carolee aspiro. -Me sentiré mejor una vez que salgamos de aquí.-
– -Vayamos a buscar al doctor-, sugirió Eve y le dio una mirada a Roarke. El asintió, y se acerco a los pies de la cama cuando Steve salió con Eve.
– -Así que, Sra. Grogan, ¿donde se quedarían aquí en Nueva York?-
Esto tomo otros treinta minutos, pero Roarke no preguntó nada hasta que estuvieron fuera del centro de salud. -Y entonces, ¿cómo está la dama?-
– -Hice que el doctor me lo dijera con términos simples. Él le estaba dando la información al esposo-que también es doctor-en términos más complicados.-
– -Puedes mantenerlo simple para mi también.-
– -Ella está bien, – le dijo Eve, -ningún daño serio o duradero. La contusión, leve conmoción cerebral, y lo más interesante es lo que me simplificó al término simple de una 'mancha' en sus nervios ópticos. Parecía que quería hacerle otra prueba, pero ya había vuelto a chequear y como la mancha estaba empezando a disiparse, no creo que Steve fuera a permitirlo.
Además de esto, el escaneo cerebral mostro algo flojo en la sección de la memoria-un punto luminoso, pero fue resuelto, también, en una segunda prueba. Su prueba de tóxicos está limpia, – agrego Eve mientras regresaba al auto. -No hay rastros de nada, lo que es jodidamente malo, ya que ahí es adonde la lógica me estaba llevando.-
– -Un supresor de la memoria podría haber sido lógico. Y quizás todavía.- El sacudió la cabeza ante la mirada de ella. -Tendremos algunas cosas que chequear cuando lleguemos a casa. ¿Tu posiblemente tendrás que hacer un seguimiento con los Grogan?-
– -Si.-
– -Entonces los encontraras en el Palace. Ellos se estarán mudando allá esta noche.-
– - ¿Tu hotel?-
– -Parece que están un poco apretados en una habitación por el momento, y se me ocurrió que podrían tener un espacio un poco mejor por sus problemas. Además la seguridad es mejor allí. Considerablemente.-
– -Voy a ponerles vigilancia, – comenzó Eve, luego se encogió de hombros. -Es mejor.- Ella abrió su enlace para poner al corriente a sus hombres del cambio. -Vamos a casa y empecemos a entrar a chequear.'-