- На, лижи!
"Жиган" открыл рот.
- Ишь, раскрыл пасть! Ложку слопаешь! Нет, ты язычком, с осторожностью!
"Жиган" слизнул прилипший к ложке кусочек капусты.
- Лижи досыта!
"Жиган" пошел к следующему.
- Стой! - крикнул "Иван". - Ты что же это, невежа, напился, наелся, а хозяев поблагодарить нет тебя?
Жиган снова поклонился в пояс:
- Покорнейше благодарим за добро да за ласку, за угощенье да за таску, за доброе слово, за привет да за участие. Чтобы хозяину многие лета, да еще столько, да полстолько, да четверть столько. Чтоб хозяюшку парни любили. Деточек Господь прибрал!
- То-то, учи вас, дураков! - улыбнулся "Иван". - А еще в гимназии учился! Чему вас там, дураков, учат? Невежи!
Следующим был паренек, судя по лицу, придумавший какую-то особенную штуку.
Он молча зачерпнул баланды и подал "жигану". Но едва "жиган" протянул губы, паренек крикнул:
- Цыц! А Богу перед хлебом-солью молиться забыл?
"Жиган" перекрестился.
- Не так! На коленках, как следоваит!
"Жиган" стал на колени и начал говорить. Что он говорил! Сидевший неподалеку старик-фальшивомонетчик даже не выдержал, плюнул:
- Тфу, ты! Паскудники!
Паренек, хохотал во всю глотку.
- Ну, теперича вот, по-порядку, на!
Он подал ему половину ложки.
- Будет, что ли?
- Слава Богу, Бог меня напитал, никто меня не видал, а кто видел, не обидел, слава Богу, сыт покуда, съел полпуда, осталось фунтов семь, - те завтра съем, - причитал "жиган".
Паренек держался за животики:
- Ой, батюшки, уморил, проваливай!
Следующим был добродушнейший рыжий мужик, с улыбкой во весь рот.
- Ах ты, елова голова! - приветствовал он "жигана". - Хошь, я в тебя баланды этой самой сколько хошь волью? Желаешь?
- Влейте, дяденька!
- Подставляй корыто!
"Жиган" поднял голову и раскрыл рот. Мужик захватил полную большую ложку баланды, осторожно донес и опрокинул ее в рот "жигана".
У того судорогой передернуло горло, он закашлялся, лицо налилось кровью.
- Отдышится! - сказал мужик, улыбаясь во весь рот.
"Жиган" кое-как прокашлялся, отдышался и подошел к следующему.
Это был фальшивомонетчик, степенный старик, занимающийся в тюрьме ростовщичеством.
- Угостите, дяденька!
- Прочь пошел, паршивец! - с негодованием отвечал старик.
- Только и всего будет?
- Говорят, отходи без греха...
"Жиган" подпер руки в боки.
Вся камера превратилась во внимание, ожидая, что дальше будет.
- Ах ты, Асмодей Асмодеевич! - начал срамить "жиган" старика. - На гроб, что ли, копишь, да на саван, да на свечку...
- Уходи, тебе говорят!
- Да на ладан, да на место. Скоро тебе, Асмодею Асмодеевичу, конец придет, сдохнешь, накопить не успеешь...
- Уходи!
- Сгниешь, старый черт, с голода сдохнешь...
Но в эту минуту "жигана" схватил за шиворот вернувшийся из кухни с кипятком "поддувала" Асмодея Асмодеича.
- Пусти! - кричал "жиган".
- Не озорничай!
- Бей его! - словно исступленный, вопил старый ростовщик.
Огромный верзила "поддувала" изо всей силы хватил "жигана" по уху.