Еще до того как усташские власти начали систематически, большими группами увозить сараевских евреев будто бы в трудовой лагерь, а на самом деле на место казни, кое-кто из усташей в форме и в штатском и разные их соглядатаи и приспешники засновали по еврейским домам, отбирая деньги и драгоценности и действуя где силой, где угрозами, где вымогательством и лживыми обещаниями, смотря по тому, в какой дом они врывались и с какими людьми сталкивались.[1] При этом одни усташи с разбойничьей сноровкой вламывались в дома, нагоняли на евреев страх и попросту их грабили; другие, прибегая к различным уловкам или пуская в ход свое влияние и беря за это большие деньги или золотые вещи, в самом деле переправляли кого поодиночке, кого целыми семьями в Мостар, откуда тогда еще легко можно было выбраться в Далмацию, а затем и в Италию. Но находились и такие, которые, не обладая ни способностями, ни возможностями для дел такого рода, все же стремились к наживе, мечтали о деньгах и драгоценностях. Таким менее влиятельным и способным усташам приходилось довольствоваться мелкими грабежами, взятками или вынужденными подношениями еврейской бедноты с окраин города. И именно эти случаи нередко сопровождались самыми отвратительными и бессмысленными сценами ничем не оправданного страдания и ужаса. План завоевателей, направленный на уничтожение и насилие, разветвлялся на сотни неожиданных побочных рукавов. Злое безумие ширилось и росло, перекрывая все расчеты и предположения, перехлестывая всякую меру и смысл.
В последнее время усташи всех трех разновидностей ускорили свою «работу», так как евреев становилось все меньше, и тот, кто хотел легко, быстро и незаметно нажиться, должен был спешить.
6 апреля 1941 г., после предварительной жестокой бомбардировки с воздуха Белграда и нескольких других главных городов страны, войска фашистской Германии и ее союзников вторглись на территорию Королевства Югославия. Спустя три дня, 10 апреля, в Загребе, столице Хорватии, было провозглашено Независимое хорватское государство, которое возглавил адвокат д-р Анте Павелич (1889–1959), создавший в 1929 г. В Тоскане (Италия) при поддержке Б. Муссолини профашистское «Хорватское освободительное движение», т. н. усташей. Затем были сформированы в Австрии хорватский легион, в Италии же – усташское войско по образцу германских СС. Немногочисленные поначалу усташи явились политической, социальной, общественной основой Государства хорватского, войска которого, кстати сказать, воевали и на советско-германском фронте – на Дону и под Сталинградом, где стойко и храбро сражавшиеся хорваты были разбиты Красной Армией. Включив в состав Хорватии целиком Боснию, Герцеговину и Срем, усташи установили в этих областях режим крайнего террора, поголовно уничтожая сербов, евреев, цыган, равно как и партизан, коммунистов, свободомыслящих священников.