Tras un corto trayecto hasta la estación de San Bernardo, algunos usuarios se bajaron para empalmar con la Línea 4, pero entraron muchos más pasajeros que antes. El olor de los impermeables mojados aumentaba y se mezclaba con el aliento de los que habían tomado un bocadillo sazonado con ajos para desayunar y con el tufo de tabaco negro de los fumadores que habían tirado el cigarrillo al entrar: «Prohibido fumar o llevar el cigarro encendido. Multa, cinco pesetas», advertían los grandes avisos de antes de la guerra en todos los vagones; «No se permite la venta en los vagones».
Sujetos con firmeza a barras y asideros, muchos de los usuarios se esforzaban por leer periódicos doblados o se escrutaban unos a otros con recelo por el rabillo del ojo. Un grupo de colegialas parloteaba y reía en el centro del vagón, sin dirigir siquiera una mirada al hombre barbudo y la figura inclinada, sentada ante él.