Психотроник использовал мощнейшую ментальную атаку — обычного человека она бы сделала овощем, а мага на пару дней точно превратила бы в послушную марионетку. В который раз меня выручил дар Ледяного Дракона — он защитил мой разум и смягчил удар. Пару секунд я находился в полной прострации, не понимая, кто сидит рядом со мной на кровати, но морок быстро спал. Да уж, Психотроник не поскупился на силу, его совсем на заботили последствия. А ведь кого другого он мог бы и покалечить. Виктория скинула пеньюар и осталась в нижнем белье — я это отметил краем сознания, меня не интересовали её прелести. А вот что действительно было любопытно — почему Психотроник участвует в этом балагане? Что ему нужно? Не будет же он просто так помогать безумной дамочке сделать… Я вздрогнул, когда холодная рука Виктории скользнула по моей груди и погладила шею. Да нет, не может быть, чтобы она всерьёз собиралась…
— Тебе лучше разобраться с этим самостоятельно, — Виктория указала куда-то в область моих трусов. — Если ты и дальше будешь настолько равнодушен, то мне придётся использовать специальное зелье.
— А тебе лучше отвязать меня и отпустить, — процедил я. Психотроник озадаченно склонил голову набок. В отличие от девчонки, он прекрасно понимал, что после ментальной оплеухи, которую я получил, не разговаривают. Скорее всего — вообще не двигаются. Насколько я знал, эти уроды всегда были безразличны и хладнокровны, так что, можно сказать, я заработал достижение — «Удивить Психотроника».
Виктория рассмеялась и насмешливо погрозила мне пальцем:
— Не в твоём положении ставить условия. Расслабься и получай удовольствие.
Она наклонилась и попыталась меня поцеловать, но я отвернулся, и её губы чмокнули меня куда-то в скулу. Так, если магию нельзя использовать — Психотроник сразу учует, то нужно ослабить узел верёвки и постараться освободить руки. Могу поспорить, что я до сих пор нахожусь где-то в Академии. После подключения к информационному полю я вымотался, поэтому не способен сразиться с Психотроником в честном бою. Значит, остаётся единственный вариант — сбежать из комнаты и поднять шум. Если поблизости есть люди, то Виктория и Психотроник не рискнут меня преследовать — лишнее внимание им ни к чему. Конечно, потом вокруг меня закрутится водоворот сплетен на тему: «Почему Ломоносов бегает в трусах по Академии?» Но разве это проблема? Я оценил расстояние до двери. Три метра. План действий прост: заболтать Викторию, чтобы она потеряла бдительность, освободить руки, швырнуть её в Психотроника и прыгнуть к двери.
— Почему тебе помогает Психотроник? — спросил я.
Виктория растерялась и проблеяла:
— Ты знаешь, кто это?
— Похоже, ты не знаешь, кто я. Так что? Почему тебе помогает птица такого высокого полёта? Ты же обычная сиротка, каких тысячи. Тебе повезло попасть в Божественный интернат, но за простое везение не дают охранников-Психотроников, — я произнёс это нарочито издевательским тоном. Виктория психически неустойчива, её легко вывести из себя. А чем хуже человек контролирует свои эмоции, тем проще выудить из него полезную информацию. Психотроник уставился на меня, и в моей голове проскрипел неприятный голос: «Откуда ты узнал о нас? Как ты смог защититься?» Он на пару мгновений заглушил мои мысли, мне пришлось сконцентрироваться, чтобы не потерять нить беседы. Я проигнорировал Психотроника и продолжил давить на Викторию: — Никчёмная заурядная девочка с такой крышей… Или ты на самом деле не сирота? Богатенькие родители пропихнули тебя под божественное крылышко…
— Ты ничего не понимаешь! — прокричала Виктория, перебив меня. — Психотроники помогают всем талантливым воспитанникам Божественного интерната! Всем! Я обладаю талантом, который им нужен… Необходим Империи! После Академии я буду работать лично на Императора! Я этого добилась сама, только своими способностями и упорством! Ты думаешь, мне легко было учиться в интернате? Думаешь, мне там сладко жилось? Но я выдержала, я не ушла… Меня всегда хвалили и говорили, что меня ждёт великое будущее!
— Боюсь тебя разочаровать, но детям частенько такое говорят, чтобы мотивировать и вдохновить, — я глумливо рассмеялся и кивнул на своё обнажённое тело. — Если бы всё это было правдой, зачем бы тебе заниматься подобной ерундой? По твоим словам, ты — очень выгодная партия. Да за тобой бы парни бегали табунами, хотя бы для того, чтобы получить частичку твоих привилегий. Но нет, ты похищаешь меня и унижаешься. Ничуть не смущает, что ты собираешься переспать с человеком, который тебя не хочет?
Виктория внезапно успокоилась — кажется, где-то я промахнулся, не надавил на нужную болевую точку. Она улыбнулась, пощекотала мою стопу и хмыкнула:
— Мой дар… Он непростой. Из-за него у меня есть некоторые особенности. Я очень… увлекаюсь. Чрезмерно. Если я чего-то желаю, то становлюсь этим одержима. Все мысли только о моей страсти. Постепенно я начинаю сходить с ума, весь мир сереет и блекнет, — она посмотрела на меня с несдерживаемой похотью. — Намного проще, когда моё желание — неодушевлённый предмет. Директор Интерната мне никогда не отказывал, всё доставали в течение пары дней. Ты не представляешь, я однажды захотела покататься на настоящем слоне, и мне его подарили! Это было так весело! Но куда сложнее, когда я влюбляюсь… — Виктория успокаивающе похлопала меня по бедру. — Но не беспокойся. Я быстро остываю. Влюблённость — эфемерная штука. Может быть, завтра мне от тебя блевать потянет. Но завтра ещё не наступило, так что…
Пока она говорила, я старался незаметно ослабить верёвки, однако узел был явно укреплён магией. Бесполезно. Выхода нет. До меня постепенно доходил весь абсурд ситуации. Надеясь ещё немного потянуть время, я указал на Психотроника и уточнил:
— Серьёзно? При нём?
— Ты его ничем не удивишь. Собственно, как и я, — беспечно отмахнулась Виктория. — За прошлый год я влюблялась сорок семь раз, и он всегда присутствовал.
— Сорок восемь, — поправил Психотроник, отступил в угол и уселся на стул, не спуская взгляда с кровати. Проклятый извращенец!
Виктория снова наклонилась, чтобы поцеловать меня, но в этот раз предусмотрительно вцепилась в мой подбородок, чтобы я не смог отвернуться. Время словно замедлилось. Пара секунд растянулись в вечность. Я наблюдал, как её лицо приближается ко мне, и в моей груди поднималась ярость. Я никогда и предположить не мог, что окажусь в подобной ситуации — связанный, беспомощный, не на поле битвы, а на кровати. Недаром Кристина плохо отзывалась о выпускниках Божественного интерната. Бешенство захлестнуло меня с головой. Я подтянул левую ногу к груди и ударил Викторию пяткой в живот. Девушка отлетела под ноги к Психотронику. Тот подскочил и приложил меня волной магии. Меня впечатало в мягкую перину, я тщетно пытался вдохнуть, хватая ртом воздух. Психотроник шагнул ко мне с убийственным выражением лица. Виктория рухнула на колени и вцепилась в его лодыжки.
— Нет, он мой! — завопила она. — Пожалуйста, хотя бы один разочек!
И вот этот «один разочек» стал спусковым крючком — внутри меня словно распрямилась пружина. Магия вырвалась из моего тела и ударила в разные стороны, снося всё на своём пути. Да, я был истощён, но эта энергия выходила не из магического резерва, который, грубо говоря, был частью магического ядра для повседневного использования. Эта энергия фактически и была магическим ядром. Она составляет сущность мага, фундамент его способностей. В обычной жизни её просто невозможно задействовать, она проявляется только в стрессовых, тяжёлых ситуациях, когда другого варианта спастись нет. Ею нельзя управлять — это стихийный магический взрыв, единственная цель которого — защитить владельца. В солнечном сплетении словно пылало пламя — ощущение было, будто меня поджаривают заживо. Я чувствовал, как магическое ядро трескается и разрушается, и постарался успокоиться. Я повторял снова и снова: «Всё хорошо, я в безопасности», пока магия не улеглась. Нередко подобные взрывы не только спасают мага, но и убивают его — магия продолжает выплёскиваться, пока магическое ядро не самоуничтожается.
Я лежал, прикрыв глаза, и прислушивался к своему организму. Цел, жив, орёл. Всё ещё истощён, но не потерял ни одного ранга. Единственное — теперь кристаллами я не отделаюсь. После такого всплеска пользоваться магией нужно с большой осторожностью где-то пару-тройку недель. Я глубоко вздохнул и поморщился — кожу на лице неприятно стягивало. Я дотронулся до своей щеки, и на пальцах осталась кровь. Приподнявшись, я огляделся — вся мебель в комнате была разбита в щепки, на стенах чернели обугленные обои, а матрас подо мной и вовсе сгорел дотла — я валялся в куче пепла. Кровать, правда, уцелела. В первые секунды я не сообразил, куда делись Виктория и Психотроник, а потом увидел два красных пятна. Моя магия их распылила. Да чтоб меня Изнанка сожрала… Устало выругавшись, я встал и поплёлся к двери в углу комнаты, надеясь, что там находится ванная. Однако добраться я туда не успел — в коридоре раздался шум и крики, и они, очевидно, приближались сюда.
Проклятый Психотроник! Он даже не удосужился поставить на комнату нормальную защиту! Сейчас сюда прибегут преподаватели и… Я уставился на то, что осталось от Виктории и Психотроника. Нет, из этой заварушки я не выберусь. Перун воспользуется случаем и упечёт меня за решётку, можно не сомневаться. Магией пользоваться я не могу, да её почти и не осталось. Безвыходная ситуация. Раздался стук — если не открою, дверь выломают. И что же делать? Колени подогнулись, я тяжело опустился на пол. Моя рука коснулась чего-то гладкого, я с недоумением взглянул вниз, и моя челюсть отвисла от изумления. Сапфировый кристалл! Но из людей они же не выпадают… Получается, Психотроники — не совсем люди. Видимо, их каким-то образом скрещивают с монстрами. Дверь начали выламывать. Я стиснул зубы, меня разрывали сомнения — человеку нельзя поглощать энергию человека, это разрушает душу. Но Психотроник-то вроде как и не человек… Я поколебался, но всё-таки взял кристалл и поглотил его.
Дверь слетела с петель.
Я сосредоточился и остановил время — дверь зависла в воздухе на расстоянии десятка сантиметров от косяка. Я мог видеть, что за порогом застыл директор и охранники.
— Ого, — восхищённо пробормотал появившийся Святовит. — Моё уважение, хорошо развлекаешься.
— Ты можешь перемотать время назад? — требовательно спросил я, понимая, что через минут двадцать энергия, полученная из кристалла Психотроника, закончится.
— А требования у тебя всё растут и растут, — хмыкнул Святовит и спешно добавил, перехватив мой разъярённый взгляд: — Да смогу, смогу. Зачем так нервничать? Только мне потребуется твоя помощь. Перун запер меня во временной ловушке и забрал способность непосредственно воздействовать на время. Ну, чтобы я не вырвался на свободу. Так что я как бы самую малость заурядник… Но твои способности никоим образом не относятся ко мне, так что я мог бы направить свою магию в них. Гм, а ты вообще можешь колдовать? А то выглядишь бледненько, — он обеспокоенно меня оглядел и цокнул языком. — Ты бы на гранаты налёг, они, говорят, кровь улучшают.
— Как выберусь из этого дерьма, так обязательно налягу, — фыркнул я. — Так что, на счёт раз-два-три?
— Давай, — кивнул Святовит.
Мы сработали слаженно — я врубил способность Перемотку Времени на самую слабенькую мощность, чтобы энергия едва-едва расходовалась, и сразу же ощутил, как её значительно усилила магия Святовита. Ну что ж, теперь я мог воочию наблюдать, что произошло во время взрыва моей магии. Смертоносная энергетическая волна перемалывала всё, с чем сталкивалась. За ней из моего тела вырвался огонь, который устроил короткий пожар. Время стремительно бежало назад, и очень скоро я наблюдал, как Виктория привязывает меня к кровати. И всё бы ничего, но я раздвоился — раньше при Перемотке Времени я существовал в единственном экземпляре. А сейчас… Я посмотрел на Святовита. Он ухмыльнулся и ответил на невысказанный вопрос:
— В промежутке до десяти минут ты можешь изменить ход событий, воздействуя на них напрямую. Но чем дальше ты возвращаешься назад, тем сильнее они… застыли. Как бетон. Пока его только залили, ты можешь на нём хоть рисовать, а потом — разве что молотком кусок отколоть. Я тебе не говорил, потому что… — он замялся. — Ну, в общем заинтриговать хотел, чтобы ты меня почаще вызывал. Ты б знал, как тут скучно… Ты это, не сердись.
— Не сердись⁈ — рявкнул я, прикрыл глаза и потёр виски. Немного успокоившись, я спросил: — Если я сейчас прекращу использовать способность, то что произойдёт?
— Ты-ты исчезнешь, а ты-он, — Святовит показал на кровать, — проживёт всё по второму кругу. Вероятно, с небольшими изменениями.
— Можно ли увеличить эти изменения?
— Ну, ты-ты можешь дать тебе-ему подсказку. Всё зависит от твоей-его догадливости, — пожал плечами Святовит.
Я уменьшил скорость Перемотки Времени до минимума и судорожно размышлял. Что мне точно известно? Психотроник не защитил комнату, ключ от двери торчит в замочной скважине, узел на верёвках укреплён магией, а Виктория довольно слаба. В чём бы ни заключалась её способность, Виктория практически ею не пользуется. Валяясь без сознания, я смутно слышал, что происходит вокруг. Что ж. Главная опасность — Психотроник. Я мысленно прокрутил ход событий, и у меня появилась идея. Одновременно и бредовая, и гениальная в своей простоте. Я посмотрел на своё расслабленное лицо, наклонился к собственному уху и прокричал:
— Верёвки разрезаны! Психотроник упадёт! — а потом я повернулся к Святовиту и велел: — Всё, останавливаемся.
Он кивнул. Его лицо было очень бледным, под глазами залегли круги, а тело словно потеряло материальность — оно было прозрачным, и по нему иногда шли серые полосы, как телевизионные помехи. Святовит понял, что я заметил его странное состояние, и поспешно исчез. Его магия прекратила подпитку моей способности, и время возобновило ход. Я видел, как Виктория подходит к кровати и присаживается на её край. А потом… Потом я исчез.
Окраина деревни Северные Гребешки.
Додола с раздражением покосилась на свои ботинки — они почти полностью истоптались после того, как она использовала Ускорение. Эта способность делала её невероятно быстрой, однако она сильно изнашивала одежду и обувь. Водитель, которому она случайно повредила мозг, отвёз её очень далеко от Северных Гребешков. Там, конечно, была другая деревня, и Додола с удовольствием её уничтожила, однако… Потом она обнаружила, что совершила ошибку. Ей нужен был водитель с нормальными мозгами! Потому что кроме той деревни в радиусе шестидесяти километров ничего не было! Поля, лесополосы, мутное озеро… И ни на одной дороге не было нормального асфальта! В общем, через пару часов Додоле надоело просто идти, и она воспользовалась Ускорением и угробила ботинки. Хорошо хоть, что штаны и футболка выдержали.
— Да уж, больше никогда не буду превращаться в ребёнка. Это маленькое и хрупкое тело… Тьфу! — Додола выругалась и направилась к поселению, которое уже виднелось из-за деревьев. Наконец-то! Северные Гребешки! На окраине копались какие-то старики — судя по всему, выкапывали цветочные клубни на зиму. Рядом с ними стояла молодая девушка с рыжеватыми волосами. Она что-то писала в блокноте и озабоченно морщила лоб.
Когда Додола подошла поближе, девушка её увидела и озадаченно огляделась.
— Мальчик, где твои родители? — спросила она. — Ты потерялся? Не бойся, я не причиню тебе вреда. Всё будет хорошо.
— Мама говорила, что с незнакомыми людьми нельзя разговаривать, — плаксиво протянула Додола.
— Давай познакомимся. Меня зовут Лера, — девушка улыбнулась и протянула руку.
— А меня — не твоё собачье дело, — хихикнула Додола, крепко схватила Леру за ладонь и дёрнула, отрывая ей руку.
Первая глава шестой книги: https://author.today/reader/317552/2900385
Будем ждать вас под продолжением приключений Повелителя Теней:)