Как только я расположилась на диване в гостиной, Стен встал на колени напротив меня. Голова опущена, взгляд не поднимает. И это злило еще больше. Мало того, что обманывал все это время, так даже не отрицает. Он сплошная покорность, в ожидании наказания.
— Итак, — сложив руки на груди, испепеляла мужчину взглядом, — С чего начнёшь свой рассказ? И, заметь, — подняла руку, показывая браслет, — На твоём месте, я бы дважды подумала прежде, чем придумать ложь.
— Что именно вы хотите знать, Мастер? — поднял на меня взгляд, наполненный печалью, и чертовой преданностью.
Так предан, что врал на протяжении нескольких лет. Первые пару лет я практически не выходила из покоев, плюс обучение, контактировала лишь с Циневой и учителями. Потом отказывалась от любой личной охраны, никого не хотела видеть с собой рядом. К тому же, тех, кто будет докладывать о моем малейшем шаге. Но вскоре, пришлось сдаться под напором Циневы. И как итог, Стен и Стив у меня уже парочку лет. Первое время не обращала на них никакого внимания, но Стен не смог должно держать рот на замке. Постепенно, он говорил все больше и больше, иногда болтая о всякой ерунде. Так и привыкла к его вечной болтовне, д и к нему самому.
— Почему ты жив? — задала один из главных вопросов, — По словам Циневы, никто из моих обращенных не смог пережить мое отравление, или об этом она тоже лгала?
— Нет, Мастер Цинева не лгала на этот счет, остальные действительно умерли в течение пары дней, — с сочувствием ответил мужчина.
Браслет молчал, подтверждая слова Стена. Но ясности все еще не было.
— А ты? Как ты выжил?
— Вы не помните ничего, будь иначе, сами бы поняли, — начал рассказывать Стен, — Обращение занимает практически неделю, а порой и больше, чтобы организм человека перестроился, и образовалась связь с Мастером.
Так, об этом я читала. После того, как в человека попадает кровь Высшего, нужно соединить энергетические каналы. Это нужно делать несколько раз, постепенно и размеренно, чтобы не убить новообращенного. Энергия, или же, сила Высшего помогает создавать вампиров, прогоняет кровь по всему организму, задействовав каждую клетку. Обычно, такая процедура занимает дня два — три, не больше. Остальное время новообращённый находится в состоянии сна, и выходит из него, лишь после полного обращения.
— За несколько дней до инцидента, вы начали мое обращение, поделились кровью и энергией, — продолжил Стен, — В тот момент, когда вы лежали без сознания, я не мог пошевелить и пальцем. Остальные начали делиться с вами энергией, и вы просто выпили ее до суха. А я все еще лежал, проходя обращение.
— То есть, низшие умерли из-за того, что я выпила их энергию, поддерживающую жизнь? — шокировано произнесла.
Цинева не говорила мне об этом. Только то, что я была на грани смерти, и в следствии, некоторые поделились энергией, но все же умерли. У меня была остановка сердца, и продлилась она больше пятнадцати минут. Поэтому я и подумала, раз умерла настоящая душа тела, то и вампиры последовали за ней. А, оказывается, все иначе.
— Верно, — кивнул мужчина, — Без их энергии, вы бы не смогли выжить.
— А ты не умер, потому что обращение было не завершено? — уточнила.
— Да, — подтвердил Стен, — Мне просто повезло.
В голове не укладывается! В книге четко было сказано: умер высший — умер обращенный. Уна мертва, сгинула в пучину боли и страданий, которые так нравилось причинять другим. Соответственно, абсолютно каждый ее низший должен был последовать за ней. И не важно, полностью он обратился или нет. Кровь и энергия соединяет Высшего и обращенного. Стен должен был умереть! Не то чтобы я печалюсь, видя его перед собой. Но просто у меня не сходятся факты, никоем образом. Я где-то ошиблась, и нужно понять где именно.
Но браслет молчит, подтверждая каждое слово мужчины.
— Почему ты скрывал это от меня? — задала ещё один, не менее важный, вопрос.
— Я пришел в себя не через неделю, а лишь через месяц после того, как вы сами очнулись. Вы стали абсолютно другим человеком, никого не узнавали, пытались сбежать. Вы будто сошли с ума, — прошептал Стен, смотря на меня из под густых ресниц, — Мастер Цинева запретила приближаться до тех пор, пока вы не придете в себя. А после, вы были так рады, что все ваши Низшие умерли. Словно почувствовали облегчение.
Он прав, с каждым своим утверждением. Когда моя голова пополнилась знаниями, я действительно испытала радость и облегчение от осознания, что те вампиры, которые могли понять кем я не являюсь на самом деле, мертвы.
— А, потом, Мастер Цинева решила, что вам не стоит знать обо мне, чтобы не усугублять состояние. Но сделать меня вашим стражем согласилась, ведь знает, что я никогда не причиню вам вреда, — закончил говорить низший.
Обращенный не может причинить физического или ментального вреда своему Мастеру. Идеальный слуга, не иначе. Высший получает кучу привилегий, пополняя свой круг обращёнными.
— Я тебя не чувствую, абсолютно, — еще одна вещь, которая меня смущает в этом рассказе.
Мастер должен чувствовать своего низшего, отголоски его эмоций и чувств, его энергию. По идеи, я должна ощущать его местонахождение на подсознательном уровне. Должна знать в каком он состоянии. Но ничего из этого не чувствую, когда смотрю на Стена. Глухая стена.
— Это из-за артефакта, — мужчина поднял руку, демонстрируя кольцо, — Он накрывает меня неким куполом, через который вы не можете меня почувствовать. Так же, как и я не могу вас.
Я помнила, что это кольцо всегда было на Стене, с того момента, как увидела его. Он никогда его не снимал. Но я не предавала этому значения, нравится — пусть носит. В книге артефактов, подобного кольца не видела, поэтому и не обращала внимания.
— Цинева подсобила, — догадалась.
— Ради вашего спокойствия, Мастер Цинева многое сделала.
Я лишь поморщилась, не хотелось признавать его правоту. Цинева действительно заботилась обо мне, пусть и на свой лад. Но узнай она, что Уна мертва, поступила бы иначе.
— Сними, — приказала, указав пальцем на кольцо.
Мне нужно удостовериться в его словах. Знаю, что он не врет, браслет молчал на протяжении всего нашего разговора. Но я все равно должна убедиться.
— Вы уверена, Мастер? — дрожащими пальцами мужчина крутил кольцо, с надеждой смотря на меня.
Я лишь кивнула, и приготовилась. Стен медленно снял кольцо с пальца и отложил в сторону. Резко, словно большой поток воды, сбивающий с ног, на меня обрушились чужие эмоции. Такой преданности, уважения и любви, я не ощущала ни в одной из своих жизней. Столько нежности принесли чужие чувства, что у меня сбилось дыхание. Я смотрела на Стена широко распахнутыми глазами, жадно вбирая в легкие воздух. Я чувствовала его, будто он был продолжением меня самой. Такой родной, незаменимый и нужный. Не в силах справится с эмоциями, вцепилась в обману дивана мертвой хваткой. Желание подорваться с места, и дотронуться до своего Низшего, плотно засело в голове.
— Надень, — рвано прохрипела, — Быстрее.
Сожаление и грусть охватило мужчину, но он послушно исполнил приказ. Как только кольцо оказалось на его пальце, смогла прийти в себя. Снова почувствовала пустоту, заполняющую душу. Захотелось, чтобы он снял украшение, вновь наполняя меня эмоциями и чувствами. Но я не попросила об этом, не сейчас.
— Вы не хотите, чтобы я его снимал? — с горечью спросил мужчина.
С одной стороны — да, меня слегка напугали чужие эмоции, накрывшие с головой. Но, в тоже время, я вновь хочу их испытать. Нужно действовать постепенно, иначе, я перестану отличать где мои чувства, а где Стена.
— Будем делать это постепенно, с каждым разом увеличивая время, — успокоила низшего, — Сейчас я не могу выдержать твои эмоции, — призналась.
— Вы правда позволите мне избавиться от кольца? — с надеждой и радостью, поинтересовался Стен.
Раз уж так получилось, и он мой Низший, чья жизнь напрямую зависит от моей, не могу поступить иначе. Я все еще зла на него и Циневу, за то что скрывали правду так долго. Но оттолкнуть не могу, не хочу и не буду. Просто мне нужно время.
— Да, но позже, пока остановимся на этом.
Широко улыбнувшись, Стен медленно, все еще на коленях, приблизился ко мне. Осторожно положил голову на мои колени, прикрыв веки, и рвано выдохнул. Руками обхватил мои ноги, прижимаясь ближе. А я не захотела отталкивать, запустила пальцы в густые волосы, перебирая пряди. Так мы и просидели некоторое время, каждый поглощённый своими мыслями.
А, позже, пришло время приступить к работе. Она поможет выкинуть лишние мысли из головы, давая передышку. Мне есть что-то обдумать, но сил на это нет. Все еще не дает покоя, как именно умерли мои Низшие. Почему они были выпиты досуха, а не умерли обычной смертью, вслед за своим Мастером.