-- Ослика -- конечно!
-- Я вообще не понимаю, что случилось! -- почуя издевку в сочувствии приятеля, вскочил с табуретаПечальный. -- Навалились со всех сторон! Джабаиз квартиры гонит, ты собираешься сделать, чтоб квартирасталадля меня чужойю Или постойю -- уловил, наконец, связь между вчерашней пьянкой и сегодняшним пари. -- Это ведь тебя Джабанадоумил -- меня женить!
-- Вот и я говорю, что странно, -- согласился Энергичный, хотя ничего подобного и не говорил.
-- Что странно? -- поинтересовался Печальный.
-- Что если ему нужнатвоя квартира, зачем он со мной натвою женитьбу пари заключал?
Покаприятели ломали голову над странной логикой предложений Мафиози, тот, в ожидании, покабезмолвная парочкаработяг перегрузит в багажник его автомобиля все положенные коробки из подсобки продовольственного магазина, снизошел до объяснения этой логики Шестерке, который тоже оказался не способен проницать умом полет мысли патрона:
-- Покачеловек один, он может позволить себе эдакуюю -- скорчил Мафиози рожую -- эдакую иллюзию независимости. Но как только у него появляется кто-нибудь, закого он отвечает, о ком должен заботитьсяю Я веревку из него совью! Не то что квартирую И про папу, и про маму забудет!
-- Ну, вы, шеф, и умный!
Так и не уговорив Печального жениться, унылый Энергичный катил навелосипеде домой и бормотал под нос то передразнивая товарища, то вступая с ним в воображаемую полемику:
-- Не позво-о-люю уважать мой до-омю уважать мою ли-и-чность! Дакто натвою личность претендует?! Тут деньги, можно сказать, сами в руки плывутю Личность! Как будто я ему гадость какую подсовываю, ане жену! Лягушку как будто!
В калитке, картинно подбоченясь, поджидалаЭнергичного его не лягушка: восточная женщина, крупная, толстая, перезрелая, но с явными следами былой удивительной красоты.
-- Где мясо?! -- возгласилас заметным акцентом.
Энергичный спешился и проделал серию движений лицевыми мышцами.
-- Мясо где, спрашиваю? -- не удовлетворилась супругамимическим объяснением. -- Мало что болтаешься неизвестно до скольки, еще и являешься с пустыми руками.
Энергичный перешел в контрнаступление:
-- А где я тебе денег намясо возьму?
-- Это ты мн задаешь вопрос? -- изумилась супруганавсю улицу, так что над соседним забором появилась любопытствующая женская голова. -- Мн?! Главасемьи! Мужчина! Заработать не можешь -- в долг хотя бы взял!
-- Не у кого, -- виновато признал Энергичный поражение. -- Я пробовал. У меня и друзей-то богатых никого не осталось, -- и попытался проскользнуть в калитку.
Но супругаобороняларубеж со стойкостью героини-панфиловки.
-- Слушай, может, все-таки в дом войдем, -- покосился Энергичный настороннюю наблюдательницу. -- Чего театр-то навсю улицу устраивать? Бесплатныйю
-- А ты билеты, билеты продай, -- посоветоваласупруга, намекая напрофессию благоверного, и сталанадороге к дому еще монументальнее, хотя всего мгновение назад казалось, что еще монументальнее -- невозможно. -- Без мяса, -резюмировала, -- ты в этот дом не войдешь. Мне детей кормить надо.
-- Кормить-кормить! -- пробурчал Энергичный, выслушав безапелляционный звон засова, оседлал велосипед и покатил в сторону любопытной Соседки. Возле нее притормозил, крикнул с восточным акцентом, передразнивая кого-то: -Царицакакая! (сарисакакая!) -- и, нажав напедали, себе под нос: -Говнатакая!..
Печальный глядел в окно, печально и одиноко. Там, внизу, во дворе, играл в песочнице сам с собою столь же одинокий мальчик лет пяти. Печальный спустился во двор.
-- Здорво, -- сказал малышу.
Тот с опаскою глянул назаросшего щетиною дядю.
-- Играешь, значит? -- присел накорточки в попытке установить контакт Печальный.
Малыш огородил руками, защищая, песчаную крепость:
-- Не трогай! Я маму позову!
-- С чего ты взял, что я собираюсь трогать? -- заоправдывался Печальный. -- Я тебе игрушку хотел подарить.
Малыш смерил Печального подозрительным взглядом:
-- Игрушку?
-- Ну да, -- улыбнулся Печальный настолько подчеркнуто добродушно, что и взрослому стало бы не по себе. -- Игрушку.
Малыш испытующе поглядел надураковатого дядю и сказал не без опаски:
-- Давай.
-- Онау меня дома. Вон там, -- показал Печальный наокнаквартиры. -Поднимемся, и получишь.
-- Ты мне ее лучше сюдапринеси! -- не согласился малыш.
-- А у меня там много, -- продолжал Печальный соблазнять кандидатав друзья. -- Я же не знаю, какая тебе больше понравится.
-- А ты все принеси! -- без труданашел малыш соломоново решение.
-- Все у меня в руках не уместятся!
Малыш прикинул эдакий объем богатства -- устоять было трудно:
-- Тогдаты посиди тут, посторожи, ая к тебе схожу и выберу.
-- Ты ж не найдешь, где я живу, -- притворно сокрушился Печальный. -- И дверь не откроешь.
Малыш просчитал что-то в уме и, наконец, решился:
-- Ладно, так уж и быть. Пошли. Но если обманешью
Печальный попытался взять малышазаруку, но тот вырвался:
-- Не трогай!
Через ступеньку преодолев четыре лестничных полумарша, малыш опасливо, но крайне независимо вошел в квартиру.
-- Ну, где они, твои игрушки? -- спросил с подозрением. -- Показывай.
-- Вот, -- распахнул Печальный дверь в мастерскую отца. -- Эту вот хочешь? -- и подал малышу летающую тарелочку явно собственного изготовления.