Глава 16. Победа куётся до сражения
10 лет до рождения Разорителя Миров
— Ученица, ты будешь участвовать в Континентальном Турнире, — огорошил нас новостью глава секты после того, как вернулся из своей закрытой медитации.
Даже толком не поздоровался. Кивнул в ответ на наши вежливые слова, и всё.
— Учитель, глава секты Ли. Ты, лям, не перебарщиваешь?! Айке всего одиннадцать лет!
Каюсь, не сдержался. Не смог удержать требуемое культиваторами холодное выражение лица и предельную вежливость.
В этот раз наставник не стал закатывать очи горе, как обычно при косяках с моей стороны. Наоборот, спокойно объяснил.
— Континентальный Турнир это соревнование и демонстрация всех сект. И наша секта обязана представить себя, как минимум, в одной категории. Иначе те, с кем я договорился не станут блюсти нейтралитет. Тогда нас троих ждёт несчастная судьба.
— А если всё бросить?
— Тогда наш конец наступит ещё быстрее. И будет ещё печальнее. Влияние демонических сект сильно выросло за последние годы. А количество свободных культиваторов стало намного меньше. Надеюсь, ученик, тебе не надо объяснять связь?
— Нет, — буркнул я. — Глава секты Ли. А может лучше я поучаствую?
— Тебя убьют.
Какого перца?! Почему Айка будеттв порядке, а меня убьют?
— Если мою сестра вряд ли посмеют тронуть, то тебя просто убьют, — объяснил он, снова прочитав мои мысли. Телепат культиварторский! — Только чтобы указать мне на место. И заставить перейти в какую-нибудь большую секту. Так что у нас нет выбора.
Я вынужден был согласиться. И всё-таки…
— Но, глава секты, я не так уж и слаб. Я готов рискнуть, — решился я.
Не мог я позволить малой драться насмерть, когда сам останусь за её спиной. Не по мужски это, не по совести.
— Младшая Айя Ли готова представлять нашу секту Беззаботного Меча, — спокойно закончила спор малявка.
Но главное, в её обычно ледяных золотых глазах горел огонь. Это явно жажда сражений.
Маньячка мелкая! Я умываю руки.
Тем более, судьи всегда остановят поединок, если что.
На каменной, круглой арене диаметром в семьдесят метров стояли двое.
Девочка одиннадцати лет. Прелестное личико, золотые глаза, два длинных хвоста серебряных волос ниже попы. И длинное светлое платье до пола с широкими вырезами по бокам.
Натуральный, маленький ангелочек.
И противником её выступал молодой парень тридцати годков.
Здоровый, под два метра. Одетый в красное и чёрное с шипами, вырезами не к месту изукрашенное то ли краской, то ли татуировками мерзкое лицо.
В общем, выглядел, как полагается представителю тёмных искусств. И считался вполне себе нормальным представителем молодёжи.
По меркам бессмертных культиваторов, девятый уровень Конденсации Ци в тридцать это нормально, юность практически.
Но для меня они выглядели, как миниатюрный ангел и огромный дьявол.
Хотя Айка не выглядела взволнованной или испуганной под пристальным взглядом здорового, тридцатилетнего мужика со зловещим лицом. Наоборот, я знал, что она горела предстоящим боем. Это уже не первая её схватка на этом турнире.
Сейчас наступил финал этого кровавого представления.
Мужик в кроваво-красном ханьфу странного образца, с разрезами и шипами по плечах и нарукавникам атаковал первым. Чёрная цепь бросилась смертоносной змеёй к маленькой девочке.
Заб Ыли из секты "Тёмные Таинства" не собирался щадить ребёнка. Не в первый раз, доказывая, что Аймон Ли ошибся.
Несмотря на месть со стороны грандмастера средней стадии Зарождения Души, уже несколько участников пытались всерьёз убить его младшую сестру. И я честно признавал, что в отличии от Айки, я бы давно помер. А малявка всем показывала, что не зря её старший брат верил в неё. Пока она побеждала.
Чёрная цепь бессильно скользнула по блоку девочки, что сместилась в сторону от удара. В ответ она ударила дугой ци с лезвия меча.
Айка знала, что так будет.
Смешно, но именно меня она начала звать старшим братом-наставником после первого боя. А не своего родного братца, который для неё так и остался главой секты.
Так произошло потому что я цитировал ей мудрости, что изрекали сенсеи из китайских боевиков. И даже старался принять подобающий вид, несмотря на свой юный возраст.
Айка тогда обычно улыбалась.
"Победа куётся до боя", изрекал я, поглаживая несуществующую бороду.
Это значило, что ей следовало изучить противника заранее.
Или "обрати свои слабости в силу", мягко выдыхал я, скручивая призрачные усы.
В её случае, рост и ловкость, то есть неожиданные атаки снизу и увороты вместо блоков.
И так далее.
Мудрецы из боевиков знали, что говорили. По крайней мере, Айки нравились и цитаты, и наши воображаемые поединки. Из-за своей слабости я ей не годился в нормальные спарринг-партнёры.
На самом деле, я поучал её не по причине собственного самомнения. А когда у меня было подходящее настроение. Или когда уставал пересказывать сказки и истории из своего прошлого мира.
В общем, я развлекался, а малявке, реально пригодилось.
Заб Ыли, тем временем, легко разбил дугу с меча и после закрутил мельницей свою цепь. Он одновременно формировал технику, защищался и выигрывал время для мощного удара.
Айка этого ожидала. Не зря мы в перерыве между раундами обсуждали будущих противников.
Большинство членов секты Тёмных Таинств предпочитали дальнобойные техники, а не ближний бой. Тем более, Заб Ыли находился на пике девятого уровня Конденсации Ци, а Айка всего в начале восьмого шага. Это значило, что его техники будут мощнее и крепче атак малявки. Просто он не догадывался, что маленький, еретический гений превзошла все ожидания. Она смогла на своём ранге выучить две техники стадии Формирования Ядра, "безмятежный шаг" и "лист на ветру".
Первый приём мог считаться отдельной техникой, несмотря на то, что непосредственно входил в стиль меча Аймона Ли. Потому что грандмастер мог всего за одно движение пройти тысячи километров. Такие навыки шагов выходили за рамки обычных.
Само собой, Айка не владела этой техникой на таком уровне. Она умела делать всего один короткий шаг, но главное, вовремя. Что уже показывала на арене.
Зато второй приём в её исполнении пока никто не видел. А он уже считался атакующим. К сожалению, при определённых условиях.
Пока я вспоминал, над Забом Ыли появилась огромная, красная печать от которой чувствовалось давление даже на передних трибунах.
Айка в ответ забросила на плечо свой меч и пошла прогулочным шагом навстречу к противнику. Словно ничего вокруг не существовало.
Она исполняла "безмятежный шаг". Это значило, что она готова увернуться от предстоящего удара. Только и Заб Ыли знал об этом, потому что огромная печать говорила о площадной атаке. Он даже устроил ей ловушку.
Его цепь прикрывала лишь переднюю полусферу. Хотя Айка уже демонстрировала, что с помощью "безмятежного шага" может зайти за спину, минуя любой щит.
Но я сомневался, что малявка попадётся на такую очевидную провокацию. Она слишком для этого умна.
Айка меня не подвела и продолжила идти прогулочным шагом. Иногда останавливаясь или шагая в сторону, будто желая что-то рассмотреть получше. Словно над ней не сгущались тучи, потрескивая алыми молниями.
— Мне жаль, что такая юная особа сегодня умрёт. Может сдашься и присоединишься к моей секте? — начал строить Заб Ыли из себя праведника. Только любой нормальный культиватор с духовным зрением видел, что его сила уже спущена с курка и все эти слова только провокация. Айка даже закончить согласие не сможет, молния быстрее. — Ну как, принимаешь предложение?
Девочка ничего не ответила на его слова. Только быстро посмотрела вверх.
Техника готовилась к атаке, наводилась на цель. Небо почернело, а молнии осветили всю арену в кровавый цвет.
— Сердечная молния! — прокричал Заб Ыли название приёма и указал на девочку.
Сверкнула ослепительная молния, громыхнул оглушающий гром. Всё вокруг запорошило пылью из расколотых в прах камней арены.
Трибуны замерли в шоке. Техника "сердечной молнии" превзошла все ожидания и минимум находилась на средней стадии Формирования Ядра. Этот удар почти уничтожил арену.
Даже моё сердце ёкнуло.
Через мгновение пелена спала и все увидели, как раненую Айку закрутило в воздухе от ударной волны. Её кульбиты временами казались резкими, порывистыми, а иногда плавными. Она была словно хрупкая серебряная бабочка. Так казалось из-за её длинных хвостов серебряных волос. Но вернее, назвать её листом на ветру.
Стихия пыталась его разорвать, но всё-таки лист был слишком маленький и крепкий для урагана. Он следовал воле бури и одновременно, летел своим путём. Траекторией, что вела его к противнику.
Айка изящно и красиво исполняла "лист на ветру". Его суть в том, чтобы воспользоваться ударом противника.
Паря словно лист, приблизиться к врагу и нанести удар, используя ци и энергию его атаки. Сила приёма напрямую зависела от мощности применённой техники противника.
Никакие поспешно возведённые, спасительные щиты не спасли его от возмездия. Айка развалила врага пополам.
Трибуны продолжали молчать. Слишком невероятная схватка.
Сначала техника "сердечной молнии", которая превысила средний уровень Формирования Ядра. Атака была, скорее, на пике.
После красивый и жестокий ответ Айки.
Финал закончился всего двумя ударами. Но думаю разочарованных не было. Напряжение до сих пор искрило эмоциями.
— Серебряная Фея! — не выдержал кто-то.
— Серебряная Фея! Серебряная Фея! — следом начал скандировать весь народ.
Тот образ, когда Айка парила под порывами урагана навсегда отпечатался в сердцах людей. И её спокойная и полная неземной красоты улыбка, и серебряные волосы, что развивались подобно крыльям.
Серебряная Фея.
Я натуральным образом плакал. Рядом утирал слёзы грандмастер сферы Зарождения Души Аймон Ли.
Из-за особенностей имён на Брошенном Континенте, прозвища приобрели огромное значение. И получить имя от народа, это не придумать кличку. Таким, в основном, страдал криминал, юно никто всерьёз не воспринимал подобное.
Настоящее прозвище, это то, что человек получал от других. Таким образом, им мог наградить сильный и авторитетный культиватор. Или вот так, получить его от многих людей.
Даже самая молодой, великий грандмастер Аймон Ли до сих пор не имел прозвища. Так что я понимал его слёзы. Сегодня, его младшая сестра, в каком-то смысле, превзошла старшего брата.
Серебряная Фея Айя теперь её зовут именно так.