Глава 6. Заработать и потратить
11 лет до рождения Разорителя Миров
Рынок Саузпинь города Скайпин считался крупнейшим на Брошенном Континенте. Шум, толпа и яркие цвета лавок и покупателей заставляли, прямо, ощутить биение сердца мегаполиса.
— Держи, вора! Держи, вора!
— Пошли вон, попрошайки!
— Как ты посмел подсунуть мне тухлятину?! Ты знаешь кто я?
Не обходилось и без тёмных сторон. В принципе, они меня и интересовали.
— Старший брат Ван, ты уверен, что мы зашли куда надо? — спросила меня Айка, когда с шумного рынка мы свернули в грязный переулок.
Не без причины. Среди шумного, яркого, торгового столпотворения имелись свои мрачные закоулки, где не рекомендовалось бродить праздным туристам. Только для своих.
Эдакие служебные территории рынка, где жили мелкие лавочники, работники и сопутствующий народ, то есть попрошайки, воры, мошенники, изготовители подделок и прочие торговцы нелегалом. Изнанка яркой обёртки.
— Конечно, сестрёнка. Всё в порядке, мы там, где надо, — ответил я ей, уворачиваясь от "мин" на дороге. — И не могла бы ты звать меня братиком?
— Тогда я буду спокойна, старший брат Ван, — ответила она, проигнорировав мою просьбу.
На что я заплакал в душе. Ведь с восьми лет забочусь об этой малявке, и слова доброго от неё никогда не слышал.
С другой стороны, Айка была холодна и к родному брату, напрочь разбивая ему сердце. И глава секты вечно жаловался на холодность сестры, когда напивался.
— Ты слишком строга ко мне, — ни мог я не пожаловаться в очередной раз. — Но, — сменил я тон, — ты слишком глубоко ушла в культивирование, младшая сестра Айя. И тебе следует отвлечься иначе сердечный демон овладеет тобой, — объяснил я одну из причин нашего похода.
— Глупости, старший брат. Тренировки делают меня сильнее, а праздность только ослабляет, — не по-детски серьёзно возразила девочка, проявив наконец немного эмоций.
Я улыбнулся в ответ.
— Сестрёнка, хватило всего лишь небольшой прогулки по большому городу, чтобы ты вышла из себя.
— Старший брат, это твои слова разозлили меня. При чём тут город?
— Ох, Айки. Смотри, сколько раз я раньше тебе говорил о том, что ты слишком зациклена на тренировках? Ты ни разу не проявила чувств. А теперь стоило пройти через толпу, которую ты явно не любишь. Так сразу и разозлилась на ту же самую придирку.
— Неправда! Просто, как ты сам сказал, это не первые твои претензии. Всему есть предел.
— Как скажешь, Мелкая, как скажешь. Тем более мы пришли.
Мы стояли перед таким же тёмным и грязным зданием, как все вокруг. Единственное, что отличалось, яркая вывеска — "Самые Откровенные Грёзы".
— Я туда не пойду! — тут же что-то поняла Айя.
— Пойдёшь. Потому что сейчас именно я твой мастер.
Я увидел полный паники взгляд. Но меня это не остановило, я был безжалостен. Ибо я само воплощение зла.
"Муа-ха-ха!"
Зато когда мы вышли из магазина продвинутой моды, то Айя стала себя вести, как самая настоящая девочка, которая в первый раз выбралась в большой город. Схватила меня за руку и спряталась за мной.
Стоило поощрить её поведение и купить ей каких-нибудь сладостей. И впереди, как раз, виднелся ларёк со сладкими блинчиками с фруктовой начинкой.
— Почём блины? — спросил я у мрачного старика, которому следовало бы продавать пыточный инструмент, а не сладости для детей.
Нечёсаные, седые волосы, один глаз зарос бельмом, во рту торчали редкие пожелтевшие зубы. А на угрюмом морщинистом лице застыло выражение, я вас всех ненавижу.
— Двадцать серебра, — то ли плюнул, то ли ответил злой старик.
К сожалению, внешность оказалась идентична сути. Поэтому я покрутил головой, но не нашёл ни одного другого ларька с подходящими сладостями.
— Разве один серебряный не лучшая цена? — начал я торговлю.
А с учётом того, что все остальные торговали за медь. Я удивился бы, если у него вообще покупали. Но меня чем-то зацепило. Захотелось этих блинов до дрожи.
— Двадцать.
— Пять, старик. Будь реалистом, где ты видел блины по цене коровы?
— Двадцать.
— Всё, старик, ты вынудил пойти меня на крайние меры. Моё секретное оружие, атака готик милоты!
— Малец, она у тебя какая-то жуткая и злая, а не милая, — ещё больше нахмурился дед вместо того, чтобы расплыться в улыбке.
Айя действительно не выглядела шибко радостной. Несмотря на новую, красивую одежду, созданную лично по моему дизайну. Иначе бы я не обратился к "Самым Откровенным Нарядам", но другие мастера отказались шить, назвав её срамотой.
И чего пошлого в маленькой шляпке-цилиндре? Или в белых чулочках? При этом местные дамы таскали вполне себе эротичные варианты китайского ципао. И чулки носили, и колготки, и даже обтягивающие шортики. Молчу уж про вырезы в платьях. Вот уже где срамота.
— Ничего ты не понимаешь в милоте, старик. Это образ готик-лоли. Пусть, и в светло-голубом стиле. Зато кружева, оборки, платье, чулки и даже ботинки на двойной подошве самого классического вида. А лицо моей сестры от природы бледное и не требует макияжа. Так что почти чёткая готическая лоли. Понял, старикан?
Я бы хотел одеть Айку в чёрное, но это не наш цвет. И так пришлось приложить массу сил для убеждения девочки. В результате, помог только непосредственный приказ В конце концов, она сама решила, что я старше её в нашей секте.
— Ни перца, не понял, малец. Вроде отдельно слова понятны, а вместе, какой-то перец. Короче, малец, не покупаешь, вали, давай, — не понял торгаш сути модных тенденций.
— Беру. Дай два блина, — печально согласился я.
В кошельке снова убавилось и кольцо-хранилище почти опустело. Пришла пора зарабатывать. Пока шли до арендуемой мною лавки, она съела оба блина. Сладкоежка.
— Держи, — дал я Айе пару жёлтых, прямоугольных бумажек с кроваво-красными иероглифами, когда мы пришли на место. — Встань на прилавок и махай ими.
— Что это? Одноразовые талисманы, которыми ты занимаешься всё время вместо тренировок? — спросила она. — И я никуда не полезу, и махать не буду.
— Как скажешь, мелкая, — улыбнулся я и достал платок, чтобы вытереть ей лицо.
Айе всего десять лет, но девочкой она была не по годам умной. И намёк правильно поняла. Сладости, еда и одежда не берутся из воздуха. А после того, как её брат нас оставил, это для нас единственный зароботок.
Оттолкнув руку, она достала свой собственный платок, вытерлась. После послушно запрыгнула на прилавок. И неуклюже замахала бумажками.
— Талисманы! Лучшие Талисманы! От зла, духов и бандитов. Защищают, не хуже артефактов! — изо всех сил заорал я на весь рынок.
Реклама — двигатель торговли. Жаль, что Айка никогда не согласиться быть зазывалой. Голос у неё волшебный.
Даже сейчас, немного освоившись, она вошла в подобие транса и начала исполнять ката с бумагами вместо меча. Ци волнами поднималась от её движений, превращая плавные или быстрые шаги и удары в настоящий мистический танец.
— Талисманы! Лучшие Талисманы! От зла, духов и бандитов. Защищают, не хуже артефактов, — закричал я, отрываясь от красивого танца милой девочки.
Клиент повалил валом. Не только из-за необычной рекламы, но из-за качества тоже. Я не сильно врал, насчёт лучшего товара.
С помощью Айки я таки разобрался в создании талисманов. И кое-какие даже смог улучшить. Тем более, глава секты не поскупился на материалы. Не совсем пустых оставил.
В подаренным им кольце-хранилище, помимо бумаги, оказались неплохие чернила из духовных и демонических зверей и ресурсы для изготовления краски. Ещё там оказалась одна книга со схемами редких видов талисманов.
Точнее, "взрыв", "огненная ловушка", "стальной кулак" и другие формулы из этого фолианта считались запрещёнными на Брошенном Континенте.
К счастью, только продажа. Потому что с помощью каждого из них любой человек мог убить культиватора. А по правилам мира культивации смертные имели право лишь на покорность, а не мятеж. Или, тем более, убийство бессмертных.
Само собой, к практикам это не относилось. Они имели право создавать и использовать талисманы. Поэтому я делал их для себя. И теперь, несмотря на свой уровень культивации, был не так уж и слаб.
По моим прикидкам, вполне мог потягаться с любым культиватором ступени Конденсации Ци. Вплоть до пиковых. Конечно, это не относилось к Айке.
С уходом главы, именно она взялась за мои тренировки. На мечах или с помощью талисманов, я ни разу её не победил. Хотя в последних случаях это было близко.
С другой стороны, я знал, что она еретический гений. Поэтому считал, что против нормальных людей имел все шансы на победу.
Когда мы всё продали и вернулись в секту, то Айка меня остановила.
— Талисманы так дорого стоят?
— Мои, да, — ответил я с гордостью.
Может, "защита от злых духов" и "изгнание зла" выходили посредственными. Зато "печать цепей", "дымовую ловушку" и "иллюзорного зверя" я изучил до подмастерья. Теперь они работали и сильнее, и дольше.
— А мои сколько будут стоит?
— Раза в два дороже, — без сомнений ответил я, зная об ужасающем таланте малявки.
— Тогда дай мне книгу талисманов.
— Зачем?
Айка по примеру брата закатила очи горе.
— Конечно, я хочу изучить искусство создания талисманов.
— Зачем? — тупо повторил я, не понимая к чему боевому практику мирное ремесло.
И вновь очи горе. Что заставило меня улыбнуться. Потому что девочки в десять лет строящие из себя взрослых это мило.
— Если я создам талисманы ты сможешь их продать?
Я кивнул.
— И если не сложно, то ты можешь дать мне часть денег за их продажу? — робко спросила она.
— Зачем? — повторил я в третий раз.
Основные ресурсы для неё и её питомца ей оставил брат. Остальное я ей покупал. Чаще всего, какие-нибудь мелочи вроде, сладостей или продуктов для необычных блюд. Но я не терял надежды найти что-нибудь действительно ценное для неё.
— Я хотела бы купить себе другую одежду, — замялась она прежде чем ответила.
— Другую одежду?
— Да! — рявкнула она.
Я поразился её бурной реакции.
— Это одежда, конечно, красивая, — показала она себя.
И снова удивила меня. Мне казалось, что ей не понравилось.
— Но она слишком необычная. Сегодня все пялились на меня, — засмущалась девочка.
— В чём проблема? Просто переоденься в старую, — не увидел я проблемы.
И тут же почувствовал себя идиотом под странным взглядом Айки. Малявка глядела на меня, как на дурака и одновременно насекомое.
Этот её непонятный взгляд заставил меня поёжиться. И понять, что я реально тупой.
Девочки хотят быть красивыми, потому любят наряжаться. Особенно, избалованные принцессы, какой она и была до пяти лет.
Но настоящая проблема в том, что наряды культиваторов стоили в разы дороже оджеды для обычных людей. Потому что одеяния практиков должны были выдерживать проявления ци и огромные нагрузки. Все на вид простые халаты и штаны состояли из редких материалов, типа шёлка адского паука или льна десяти тысяч хлыстов. Как и наши ханьфу, которые, помимо лёгкой защиты, имели функцию самовосстановления.
К примеру, наряд псевдо готик-лоли обошёлся мне в рекордные для меня пятьдесят тысяч серебра. И это с огромной скидкой, отдал право на использование элементов костюма.
Эту сумму я копил целый год. Что теперь делать?
Кажется, я создал монстра.