Она была в той же курточке и джинсиках, Нестерову показалось, что так, как она сейчас -- со всего разбегу, с визгом и счастьем на лице -- бросаются на шею отцу. Алтухов поднял ее на мгновение своими сильными руками, сжал, словно ствол березки.
Они расцеловались у всех на глазах и, нежно держа друг друга за плечи, не могли оторвать взгляда друг от друга. У Нестерова приятно защекотало в солнечном сплетении и пересохло в горле.
-- Пошли, пошли, -- голосисто позвала Анна Михайловна, обнимая мужа за талию, -- пожалуйте руки мыть и за стол.
Через час с небольшим вся команда собралась в гостиной, кроме Анны Михайловны, убиравшей со стола в несколько печальном настроении. Она все еще не могла привыкнуть к тому, что Нестеров не придает значения ее талантам в кулинарии, расстраивалась от того, что тот не замечает, какой в доме порядок, что холодильник всегда заполнен, что она купила себе новую блузку: Нестеров жил работой.
Анна Михайловна давно смирилась с этим, не сопротивлялась, но и не привыкла. Она ведь была актрисой, человеком духовным, богемным. Все отдала мужу. Его погоны стала считать главным. Его друзей приняла полностью. Иногда думала об исчезающей интеллигентности. Жалела себя, но и утешала: кому теперь нужны ее жертвы?.. Но порою все еще расстраивалась, ей было дискомфортно от безразличия мужа к внешним проявлениям бытия.
План действий, составленный Нестеровым и Алтуховым, уместился на одном листке. На следующий день Нестеров улетал в Новый Уренгой.
9
Турбины двигателей вздрагивали, сотрясая самолет, храпели, проворачивая воздух так, как гигантская электрическая мясорубка проворачивает мясо, затем утихали и вновь раздражительно взрывались. Наташа сидела у окошка, овального, очерченного голубым пластиком, вцепившись в ручки кресла и внимательно прислушиваясь к звуку двигателей. Когда один из них замолкал, чтобы отдохнуть, сердце ее уходило в пятки, хотя она и понимала, что полет проходит нормально.
Она часто оборачивалась, ища глазами кого-то, но уже больше по инерции: наверное, у него что-то случилось и он не смог лететь или опоздал на рейс. Она дважды вставала, прохаживалась вдоль рядов, тщательно всматриваясь в лица пассажиров, но так его и не нашла.
-- Пожалуйста, пожалуйста, -- улыбался сосед, статный, усталого вида брюнет, с глубокой синевой под глазами, пропуская ее то туда, то обратно, -я сам боюсь летать, что-то в этом есть мистическое.
Но на сей раз, Наташа слишком далеко ушла в свои мысли, и он напугал ее когда спросил:
-- Ну вот, через сорок минут будем на месте. Вы по делам или к родственникам?
-- К родственнику бывшему, -- мрачно пошутила Наташа, -- а почему вы не предположили, что я возвращаюсь домой, что не похожа на уренгойку?
Мужчина улыбнулся всем лицом: волосы его отъехали немного назад, глаза вспыхнули озорством, а губы широко раскрылись, обнажая квадратные сточенные зубы.
-- Совсем не похожи, совсем. А впрочем, я никогда не видел уренгоек, но то, что вы не северная барышня, -- это точно. Угадал?
-- А вы в командировку? -- спросила Наташа.
-- Так точно, на комбинат, -- ответил Николай Константинович.
В аэропорту Внуково он увидел эту загорелую блондинку, волосы которой отливали, как колосья пшеницы, и вспомнил Марину. У нее были такие же вот длинные белые косы, она пришла сдавать ему основы государства и права на вступительных в МГОУ. Он остановил ее, когда, подготовившись, она уже шла к его столу с исписанным листочком в руке, глядя ему прямо в глаза. Встал и поменял расшатанный стул, на котором сидели предыдущие абитуриенты. Аудитории этот простецкий жест преподавателя понравился. Все немного расслабились. Потом он продержал ее перед собой около часа, в основном рассказывая о новой конституции и механизме ее написания. Ему было приятно ее близкое присутствие, ее нежная зависимость, ее кокетливость ради отметки. Потом он перескочил на своего любимого конька:
-- А вы знаете историю своего города или хотя бы места, где вы живете? Вот вы москвичка? -- спросил он и заглянул в ведомость: -- ...Марина Сергеевна.
-- Да, -- ответила она, -- я живу на "Пролетарской".
-- В какой стороне? Туда, ближе к реке?
-- Напротив Крутицкого подворья, -- ответила Марина.
Затаив дыханье, она ждала удобного момента блеснуть эрудицией. Она знала все об окрестных памятниках архитектуры: Новоспасский монастырь, с его казаками при входе, огромной надвратной колокольней, усыпальницей Таракановой и могилами Романовых, первая в Москве обитель Никона, знаменитого мощного патриарха; Симонов монастырь с его монахами-невидимками, полуразрушенными оборонительными угловыми башнями и приютом для глухонемых в одной из церквей; невдалеке, на территории завода "Динамо", церквушка Воскресения Богородицы с останками русского богатыря, героя Куликовской битвы -- монаха Пересвета.
Нестеров поставил девчушке пять и, знать не зная, какие мысли вдруг взбрели в ее золотую головку, поскорее выпроводил ее из аудитории, дабы избавиться и от своих грешных мыслей. Он читал тогда уголовное право и был вольтерьянцем. Мог начать лекцию с того, что сообщает студентам лишь модель закона, поскольку применять его в стране, где автомобилисты нагло не пропускают пешеходов, а в церкви норовят тебя обхамить, -- практически невозможно. На него жаловались декану, но импозантность Нестерова и его былые заслуги, -- все-таки это он привел на факультет команду, ушедших с больших постов своих друзей не позволяли не только расстаться с ним, но даже намекнуть, будто он что-то рассказывает нетрадиционно. К тому же любовь студентов, как и шила в мешке, -- не утаишь.
Спустя два месяца, после установочной лекции по уголовному праву, Марина подошла к нему. Подождав, пока студенты разойдутся, получив комментарии и разъяснения метра, она приблизилась к нему, почти вплотную низко опустив голову, что должно было подчеркнуть ее такт и скромность.
Он заметил ее сразу, но выжидал, а точнее, соображал, как бы познакомиться с ней поближе, поговорить с ней, какой повод найти. Нестеров издали кивнул ей, она дала понять, что ждет его, в ответ он кратко, запинаясь при этом, как студент-первокурсник, сказал: "Сейчас, подождите пожалуйста, я сейчас освобожусь".
Марина смотрела на него издали, и ей было приятно, что он попросил ее подождать. Словно этим между ними уже было все решено. А ведь Марина была влюблена в него семь лет назад, когда он читал лекции на подготовительных курсах в МГОУ, а она только собиралась поступать. Но тогда -- сразу после школы -- поступить в университет ей не удалось, в то лето умер ее отец, и все пошло крахом. Так ей казалось. Отца нашли мертвым в лесу лишь на следующее утро после того, как он с друзьями поехал за грибами. Сердечный приступ и скоропостижная смерть отца потрясли ее. Она плакала во сне и молчала целыми днями, уставившись в одну точку: фотографию отца в военной форме в обнимку с мамой где-то на юго-восточной границе.
Марине пришлось пойти работать, а через год мама вторично вышла замуж. Отчим считал, что падчерица должна сама заработать на свое высшее образование, хотя его доходы от торговли косметикой позволяли семье жить безбедно. Он вообще-то был неплохим человеком, но Марине казалось, что он может втянуть ее в ту пустоту и бессмысленность, бесцельность существования, в которых живет сам. Начались препирания, а потом и скандалы. Она сняла квартиру и лишь на седьмой год смогла найти такую работу, которая позволила бы ей учиться на заочном юрфаке в Московском государственном открытом университете. Вот это и было ее целью. И еще долг -- отец взял с нее слово, когда она пришла с выпускного бала, что Марина будет юристом, как и дед, и прадед.
Она подошла к Нестерову с просьбой дать ей материал о подготовке проекта нового Уголовного кодекса.
-- Вы можете подождать меня еще несколько минут? Я только зайду на кафедру и провожу вас, вы не торопитесь?
В этот день они прошли пол-Москвы. С Садового кольца свернули на Патриаршие, прошли по Малой Бронной, мимо дома Нестерова. И только выходя на Тверской бульвар, Нестеров оглянулся и показал Марине на свой дом: я здесь живу, но извините, что не приглашаю: во-первых, у меня еще лекция в университете, а во-вторых, жена неправильно поймет, то есть наоборот, правильно.
Марине было все равно. Она уже два месяца мечтала о нем, не спала, представляла себе их первый разговор, его первое прикосновение. Если бы ее спросили, чем он покорил ее, она не смогла бы ответить, он ее не покорял, просто ее сердце тянулось к нему, вот и все. Нестеров взял номер ее телефона, позвонил на работу через день, в понедельник. Так и повелось у них: в выходные Марина была предоставлена сама себе, а в будни, сразу после работы, они бродили по городу, а потом шли к ней, накупив еды и вина. Машины тогда у Нестерова не было, а работа, тогда еще в МВД, не отягощала его существование.
Она гордилась им. И не могла понять, как может человек вместить в себя столько способностей, вести так много разнообразной деятельности и при этом быть еще эрудитом в вещах, далеких от юриспруденции.
Нестеров обрадовался соседству с белокурой женщиной, напомнившей ему Марину. Вот уже второй час полета он с болью ворошил свою память, глядя на длинные тщательно расчесанные, ухоженные волосы соседки. Невольно вспомнилась первая близость с Мариной, в тот же понедельник, когда он впервые встретил ее возле работы, на Белорусском. Как он дотянул до того понедельника -- просто фантастика. Впервые за долгие годы купил себе французскую туалетную воду, достал из гардероба не самый парадный, но самый любимый коричневый костюм, подобрал носки и рубашку.
-- Что-то наш Коленька сам на себя не похож, -- заметила Анна Михайловна в воскресенье, когда состоялся традиционный прием его матушки в доме Нестеровых.
-- Может быть, влюбился? -- не очень осторожно предположила свекровь, и Анна Михайловна почувствовала острую обиду.
Ей всегда казалось, что если супруг увлечется кем-то за долгие годы их совместной налаженной жизни, то она отнесется к этому бережно, как к первой любви собственного сына.
В любом случае это будет лишь страсть, которая рано или поздно погаснет, но чувство-то само по себе прекрасное. "Только влюбленный имеет право на звание человека", -- это сказал Блок. И она простит, перетерпит, она умеет терпеть, она мудрая.
Но замечание свекрови оскорбило именно Анну Михайловну, словно ее признали проигравшей. Николай Константинович выправил ситуацию.
-- Мне повышение дают и должность предлагают, -- женщины посмотрели на него, и восторженный их взгляд говорил лишь одно: "гений". -- Но это все. Пока ничего не скажу. Все потом.
Его действительно переводили из МВД. И он должен был пройти проверку и стажировку в ФСК -- тогда это была ФСК.
Все начало разрушаться с одной дурацкой провокации, когда в метро, по пути к ней на "Пролетарку", Нестеров спросил: "Ты меня любишь?" А Марина ответила "Нет".
Она пошутила, а он развернулся и ушел, уехал домой. В тот зимний день был день его рождения, они ехали с сумками к ней домой, чтобы вновь, словно по заданной программе, по приходе приготовить ужин, выпить, закусить и упасть в мягкие подушки на ее софу. Устроившись в банк по специальности, она прилично обставила комнату. И очень гордилась тем, что всего в этой жизни добивается сама, если не считать пятерок по уголовному праву. Нестеров в том году отрастил небольшую седоватую бородку, которая ему очень шла, накупил себе несколько новых костюмов и даже заказал у соседки-"челночницы" польскую дубленку на зиму.
Он поехал домой, где его не ждали так рано, стол еще не был накрыт, жена и дочь хлопотали на кухне. Коротая время, он решил съездить, заправить машину. Подъехал к бензоколонке. Тут к нему подошел субъект и елейным голосом предложил купить академическое издание "Толкового словаря" за семьсот рублей.
-- Почему так дорого? -- спросил Нестеров. -- Я уже купил за четыреста.
-- Это особое издание, -- просюсюкал субъект, -- здесь вдобавок собрана вся ненормативная лексика.
-- Так ты что, за то, чтобы прочитать в словаре слово, которое каждый день любой видит на заборе и в лифте, берешь целых триста рублей? -возмутился Нестеров и повесил заправочный пистолет на место.
Дома он прошел в свой кабинет, где стал готовить какую-то лекцию, кажется, про субъективную сторону преступления. А Марина, вся в слезах, испытывая острое чувство собственной вины, ходила под его окнами, всматривалась в фигуры прохожих, искала его взглядом. Так она простояла часа два, пока Нестеровы не собрались за праздничным столом, в кругу друзей и родных. А Марина поплелась вверх по Большой Бронной, к метро, задыхаясь в рыданьях от страха, что потеряла его навсегда.
Может ли молодая женщина простить возлюбленному свои безутешные слезы? Никогда. Рано или поздно, не видя изменений в собственной жизни, устав от отговорок Нестерова: "нам и так хорошо", она отчаялась. Он стал замечать мимолетные, еле заметные признаки не то, чтобы отвращения, но нежелания Марины заниматься с ним любовью. Но каждую неделю, каждый день он приходил к ее банку, даже в обеденный перерыв, звонил, вытаскивал ее на прогулки, на выставки, на концерты. Он не мог думать ни о каком назначении: все его мысли заполняло ее голубоглазое, румяное личико с красными зацелованными губами и родинкой на правой щеке. Физическое ощущение ее прикосновений, атласной кожи, шелковых волос преследовало его. Он стал даже следить за ней, "вел" ее от работы до дома, иногда открываясь, словно случайно наталкиваясь на нее в толпе.