-- Думаю, что нет, -- вздохнула Наташа. -- А по поводу собственной жизни -- я не жалуюсь. Нас с сестрой отец научил: мы живем не благодаря, а вопреки чему-то... А потом я уже сама одну теорему вывела.
-- Какую же?
-- Это, наверное, будет напоминать дамскую неврастению. Но когда в ранней молодости меня бросил один человек, впрочем, нет, не бросил, а, наоборот, не захотел бросить жену, ну да ладно... В общем, мне пришлось избавляться от беременности, потом попала в неврологическую клинику. Клаустрофобия, светобоязнь и так далее... Не могла ходить. И все от головы. Это нельзя рассказывать, но кому же, как не первому встречному незнакомцу, не мужу ведь... Когда прочитала в справочнике значение лекарств, которые мне кололи, поняла, что если не возьму себя в руки, не сделаю что-то вопреки обстоятельствам, все -- психушка. Удрала к морю, села в самолет и удрала. Специально в самолет села. С классической, добротной клаустрофобией провести час в самолете! А потом заперлась на разваленной дачке у моря, на самом берегу, волны у порога, варила уху, жарила мидии и думала, думала...
-- Я понимаю, -- сказал Нестеров. -- Когда часами и днями перебираешь песчинки и смотришь на море -- приходит откровение.
-- Да, ты это понимаешь. Я рада. Додумываешься наконец до сути, которая, как правило, проста. Какое право ты имеешь всю свою жизнь, свои жалкие проблемки ставить выше этого моря? В крайнем случае, проживи здесь, возле него, всю жизнь, и тебе будет хорошо. Но... "случайно пришел человек, увидел и от нечего делать погубил... -- как там в "Чайке" -- ...сюжет для небольшого рассказа". Да, случайно приходит человек и искушает богатством, московской сладкой жизнью. Он говорит вам: вы стоите большего, вы должны полюбить себя, не губите себя в этой дыре. А эта дыра -- твоя жизнь, и только твоя. Но это -- потом. А тогда вывела теорему: что ничто хорошее не заканчивается плохо. Если что-нибудь закончилось плохо -- значит, что-то неверно было с самого начала. И эта боль и страдание -- только выход из ненужного и неверного этапа жизни. Это шанс начать все сначала. Главное -не затягивать этот выход. Жаль только, что мою теорему всякий раз нужно доказывать сызнова. Но теперь я точно знаю, что никогда не сойду с ума.
-- А что тот человек, которого вы любили? -- спросил Нестеров.
-- Между прочим, у нас прекрасные отношения. Недавно я встретила его, но понимание еще не значит -- духовное родство.
-- Он изменился, или вы стали смотреть на него другими глазами?
-- Он превратился в такую же мышеловку, как и мой муж.
Она была одета по-клубному: стильный пиджак темно-серого цвета, блузка с широкими крыльями воротничка, брюки. Она казалась такой хрупкой, беззащитной, что Нестеров уже готов был пожертвовать всем, чтобы защитить ее от источника этой печали.
-- В Киеве я была молодая, полна радости и сил. У меня было много настоящих подруг, институт, потом работа. Сестра, родители. Вот сейчас все как будто то же: мама и сестра теперь в Москве, друзья тоже есть, но все слишком поверхностное. Да и Крещатик с собой не увезти.
-- А отец?
-- У отца там должность. Он был министром образования, сейчас заведующий отделом, но ему это не важно, он в Киеве родился, там и умереть хочет. Кажется, и женщина у него там есть...
-- Так ты замуж в Москву вышла?
-- Нет, замуж я вышла за человека, а он, к сожалению, оказался москвичом, хотя тоже не так давно...
-- Ешь, почему ты не ешь? А Киев... хочешь, поедем отсюда через Киев? Вот только я с делами закончу...
У Наташи загорелись глаза, она совсем перестала жевать.
-- На один день, да? -- просияла она, не улыбаясь, а только одним взглядом, еще не веря собственным ушам, но тут же приуныла, что-то вспомнив. -- Нверное, я не смогу, но об этом завтра, завтра...
Они говорили обо всем на свете, Нестеров рассказал про детей, про работу в университете, она про свое образование, про сестру, которая увлекается оккультизмом, про экстрасенса... Кофе оказался настолько крепким, что в эту ночь они не сомкнули глаз ни на одну секунду...
7
-- Что вам, гражданин? -- крикнул Полковский, увидев, как в дверь его кабинета просунулась и тут же исчезла чья-то черная кудрявая голова. -Проходите.
Нестеров с лучистыми глазами будто только что родившегося на свет человека зашел в кабинет и, улыбаясь, переспросил:
-- Разрешите?
-- Проходите, -- громко, почти в крик, повторил Полковский, указывая рукой на стул. -- Какой у вас вопрос?
Нестеров достал командировочное удостоверение и свои документы:
-- Николай Константинович Нестеров, генерал ФСБ. Прибыл по делу Евгения Олеговича Терехова. Кое-что разузнать требуется, прояснить на месте...
Нестеров с интересом наблюдал, как расплывается в умиленной улыбке лицо его коллеги, как он вспархивает со стула, как подлетает к нему, Нестерову, и с неестественной силой начинает стаскивать с него пальто и шарф, одновременно ухватившись за лацкан пальто и за конец шарфа цепкими пальцами. Нестерову показалось, что при этом пальцы у Полковского свело и у того начался тик от радости, потому что он монотонно стал дергать все, что успел схватить на Нестерове, а разжать пальцы ему не удалось.
-- Рад, -- только и смог выговорить Полковский очень громко и обнял Нестерова прямо с его шарфом и пальто в руках.
-- Слушай, старик, -- сжалился наконец Нестеров, -- сваргань-ка кофейку, а то я засну у тебя тут, прямо на столе.
-- Угу, -- кивнул Полковский и понес пальто генерала к чайному столику, потом обернулся и крикнул: -- А вы ко мне, значит, к первому? Как же вы меня нашли?
Тут Полковский почему-то испуганно поглядел на дверь и предупреждающе воскликнул, выставив палец вверх:
-- А я вас вчера целый день на аэродроме караулил, так что у меня заложило уши, теперь себя не слышу, а уж вас... по губам читать учился всю ночь: меня жена за вас пилила.
-- За меня? Это как же? -- рассмеялся Нестеров.
-- Она обед готовила к вашему приезду. Прилету. Вы меня слышите?
-- Слышу.
-- Да? А я себя не слышу, но все равно догадываюсь, о чем сам говорю, мысли же мои -- в голове, -- и Полковский постучал себя по голове, явно стараясь услышать громкий гул, который издал при этом его череп.
Через два часа Нестеров, прочитавший дело, ехал в морг, где должно было состояться опознание трупа. Пока он читал в кабинете Полковского дело, вдова Терехова, прилетевшая из Москвы, позвонила Полковскому.
-- Объявилась дамочка, -- провозгласил Полковский, кладя трубку. -Поедете, Николай Константинович?
-- Обязательно. Мне же с этой Тереховой дело в Москве иметь, да и портрет Терехова у меня с собой.
Нестеров намеревался допросить вдову прямо в Уренгое. Лицо умершего в самолете гражданина, выплывшее из его факса в Москве, зачерненное и искаженное, напоминало того Терехова, чей портрет имелся у него в деле, затребованный из архива компании "КЛАС", но точной гарантии Нестеров дать не мог. Схожесть и идентичность -- разные понятия.
Они приехали в морг первыми. Морг находился на территории городской больницы, казалось, пустой, неработающей. Не было света в окнах, не было прохожих вокруг, никто не выходил из корпусов. Темно-красное кирпичное здание морга, стоявшее в стороне, зияло открытой дверью ритуального зала. Полковский повел Нестерова к служебному входу, они спустились в глубокий подвал.
-- Здесь мерзлота, так они экономят на холодильных установках, -сообщил Полковский.
В холодильнике висела на тонкой проволоке лампочка Ильича. Служащий -не то сторож, не то патологоанатом -- выдвинул ячейку с трупом Терехова, откинул голубую простыню.
Нестеров вдруг уловил знакомый запах, до боли знакомый, заставивший его сердце мгновенно затрепыхаться и тут же упасть чуть ли не в пятки от страха. Он поднял голову. Перед ним, по другую сторону трупа, стояла Наташа. Она непонимающе смотрела на него.
-- Ты? -- ахнули они одновременно.
Подоспевший Полковский представил их друг другу:
-- Николай Константинович Нестеров, генерал ФСБ, из Москвы; Наталья Николаевна Терехова, вот, жена... товарища... Как, уже опознали?
-- Уже, -- еле ворочая языком, проговорила Наталья Николаевна и упала в обморок.
8