- Перестань, пожалуйста! - Печальный повернулся уйти.
- Постой! - ухватил Энергичный Печального за руку, как минутами раньше хватал за шкирку пса. - Да-да, девушка! Именно вас!
Печальный, полный ужаса, подобно тому же псу резко рванулся и скрылся в подъезде. Девушка как раз подошла:
- Случилось что?
- Убежал, - развел Энергичный руками.
- Кто убежал?
- Сначала пес. А потом - Юсуфка.
- Вы-то остались! - Девушка явно не спешила расставаться с надеждою.
- Да я как раз собирался узнать, нравится ли вам н?
- А чего, - сделала Девушка на лице выражение одобрения. - И он хорошенький.
- Вот и я говорю, - согласился Энергичный. - А он, дурачок, взял и убежал. Так что уж извините, - и скрылся в парадной вслед за Печальным. - Слышишь?! - заорал на весь подъезд. - Ты, оказывается, хорошенький!
Девушка постояла в некотором недоумении, потом запустила голову в дверную щель.
- Вы чего, чокнутые, да?! - сказала едва ли не сквозь слезы, пнула велосипед, который, жалобно звякнув, свалился на асфальт, и, всеми подручными средствами демонстрируя гордость и независимость, застучала каблучками прочь.
Энергичный позвонил и, наткнувшись на полное отсутствие какой бы то ни было реакции, позвонил снова. Потом застучал кулаками. Потом - каблуками. Потом вдруг успокоился и тихо произнес:
- Я же все равно слышу, что ты там стоишь.
Дверь медленно открылась на длину цепочки, обнаружив в щели настороженное лицо Печального:
- Нету?
- Кого нету?
- Девушки.
- Какой девушки?
- Ну, той, - боднул Печальный головою вниз, в направлении двора.
- А-а! - дошло, наконец, до Энергичного, который и думать-то о девушке давно позабыл. - И чем она, интересно, так тебя напугала?
- Неловко, - пояснил Печальный.
- А она напротив: с большим удовольствием!
- Так она здесь? - ужас отразился на лице приятеля, и дверь бы захлопнулась, не успей Энергичный вставить в щель ногу в изодранном парусиновом башмаке.
- О, Господи! сколько тебе годков, мальчик? Нету ее, нету! Сними цепочку-то!
- У меня тут такой бардак, - нерешительно произнес хозяин квартиры.
- Нету! Мамой клянусь! - поклялся мамой Энергичный.
- Не в том дело, - качнул головою Печальный в дверной щели. - Просто неприятно. Мой дом, понимаешь! он должен иметь свой вид, свое лицо! Image!
- А чего случилось-то? - поинтересовался Энергичный.
- Джаба вчера с приятелем завалили.
- К тебе тоже?
- А что, он и у тебя был?
- Ага, сегодня, - кивнул Энергичный. - Подкараулил. Выхожу как раз из театра!
- А ты с ним вообще часто видишься? - перебил Печальный.
- Года четыре не встречал. Тк разве, на улице!
- А я еще больше, - сокрушенно признался Печальный. - Вообще-то, это неправильно. Все-таки друзья! И вдруг, понимаешь, заходят. Ну, знаешь, эти его штучки: икра, бастурма, коньяк французский.
- По пятьдесят рублей? - проявил Энергичный неожиданно живой интерес.
- А черт ее! - затруднился определить Печальный.
- Значит, по пятьдесят!
- Я уже лет десять капли в рот не брал! - покривил душою Печальный.
- Не брал?! - возмутился Энергичный. - А как же в прошлом году, в Семиганче?..
- Семиганч не в счет!.. - потупился Печальный.
- Ничего себе не в счет! - Энергичный наслаждался воспоминанием.
- В общем, нагрузили они меня под завязку, - вернул Печальный приятеля из прошлого года в прошлый вечер. - Просто свиньей себя почувствовал.
Приоткрылась дверь напротив, высвободила голову Соседки в бигудях. Голова повернулась в сторону приятелей и спокойно, словно в театре, устроилась слушать и наблюдать.
- А в воздухе, понимаешь, - продолжал не заметивший Соседки Печальный, - вроде как дух отца носится. Утром глаза разлепляю: в квартире пакостно как во рту. Даже убрать не успел: на службу опаздывал!
- Пророк вино не велел пить, - продекларировала Соседка в пустоту.
- Ты это, тетка, - огрызнулся Энергичный, - мужу своему расскажи, - и обернулся к Печальному. - Ладно, открывай. Помогу убраться. А от тебя ему что понадобилось? Жениться, что ли, уговаривал?