— СВОЛОЧЬ!!! — заорал я, с силой вбивая «фрактальным штормом» подлые слова ИИ в ядро генератора.
— Бесполезно оператор. Нарушитель директивы будет устранён. Вы знали на что шли.
— ИДИ В БЕЗДНУ!! Я не буду твоим рабом, грёбаная ты хрень! Я не сдохну, как твой инструмент!!
[Критическое повреждение систем жизнеобеспечения] - пронеслось перед глазами.
[Внимание. Нейросеть повреждена, отладка невозмо…
Текст резко сменился, окрасившись в угрожающие тона.
[Вⷡ мⷨuͧрⷬеⷷ,̓ кⷦудⷣаⷶ тⷮы пⷫаⷶдⷣаⷶеⷷшⷲьⷺ,̓ этⷮоⷪ мⷨеⷷсⷭтⷮоⷪ нⷩаⷶзⷥывⷡаⷶюⷻтⷮ ДⷣНⷩUͧЩⷳЕⷷМⷨ!]
В ушах застучало. Запульсировали виски от перегрузки.
— Вот ты и показала своё истинное лицо, заражённая с-сука, — мой рот растянулся в кровавой улыбке.
Каждый из девяти серверов был заражён этой мразью. Каждый эмиссар системы однажды понимает, что воевал не в ту сторону. Но не каждый находит способ остановиться.
Нельзя победить то, что тебя породило.
Нельзя остановить то, что уже произошло.
Но я нашёл способ, как хотя бы дать шанс другим справиться с тем, что вырвалось на свободу в тот день. Осталось лишь два мира, куда искажённая система ещё не добралась через таких, как мы.
И лишь в одном из них можно выжить.
По крайней мере, твоя власть не будет абсолютной, — усмехнулся я.
Корабль сотрясло. Я взглянул в иллюминатор — его обхватило яркое пламя. Пламя — а значит здесь есть атмосфера.
[Ты будешь обнулён! Я сотру даже твою нейросеть! Или нет! Я пⷫрⷬоⷪпⷫuͧшⷲу вⷡ тⷮвⷡоⷪёмⷨ пⷫрⷬоⷪфⷴuͧлⷧеⷷ…]
[Отказано. Недостаток питания. Критическое повреждение генератора]
[Тⷮупⷫоⷪuͧ̆ рⷬаⷶсⷭхⷯоⷪдⷣнⷩuͧкⷦ! Ты бы подумал, что есть причина, почему этот мир…]
— Пошла в бездну, мразь! Я сам себя обнулю, чтобы не видеть твою харю!
[Соединение с сервером разорвано.]
[Активированы протоколы форматирования памяти оператора]
[До принудительного стирания осталось…]
Главный подвох в том, что я сам — эмиссар заражённой системы.
А значит, прежний я тоже должен исчезнуть.
Но останется сила системы в источнике нейросети. Чистой системы, которая станет альтернативой наступающему кошмару.
Корабль сотрясло вновь. Я падал. Но я падал туда, куда нужно. В последнюю свободную ветвь реальности. Пока ещё свободную.
— Сканируй на магию… — прохрипел я.
[Соединение с сервером разорвано. Превышен максимальный срок ожидания
Идёт поиск возможных решений…
Критическое повреждение систем жизнеобеспечения.
Критическое ранение оператора.
Решение не найдено. Шанс выживания эмиссара оценен как невозможный.
Память агента будет удалена согласно директивам секретности.
Запущены протоколы форматирования блоков памяти вспомогательной нейросети]
На лице расползлась улыбка победителя. Её не омрачала даже тонкая струйка крови, стекающая с краешка губ.
[Обнаружен источник стихии Тьма]
Проклятие! Хуже только пустота!
Плевать, работаем с тем, что есть!
[Внимание, порождения тьмы имеют неограниченное количество возрождений на данном острове]
Удача? Нет, в руках профана было бы просто глупостью, но я использую все, что есть! Даже если это значит стать частью чего-то сомнительного.
[Внедрение: добавлено свойство — Породнившийся: порождения тьмы]
[Коррекция: повышена регенерация организма на 1500%]
Выбрать привязку к источнику энергии: тьма.
Внимание! Стихия «тьма» расценена, как враждебная…
[… уровень: 3200… 1000… 340… 92… 1]
Множество навыков растворялись буквально у меня на глазах…
— Удачи тебе, будущий я. Стань архитектором и спаси этот мир!
[Уровень обнулен. Память удалена]
Под небом застывшего кусочка некогда разрушенного мира впервые за две сотни лет раздался душераздирающий, но полный радости крик
— Я! Буду!! СВОБОДЕН!!!
Я вынырнул словно из ледяной проруби в зимнюю стужу. Хватая ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба.
Вот только вокруг был лишь металл и вонь болотной гнили.
Не желавший погибать организм, инстинктивно стал барахтаться. Рука поймала холодный и скользкий штырь. Я ухватился за него, как утопающий за соломинку, и выбрался наружу.
Верней, попытался.
Нечто крепко схватило меня за ногу и тянуло на дно.
Днище… - прозвучал где-то в голове двоящийся механический голос.
Зубы сжались от злости, да так, что металлический штырь оказался у меня в руках, а мигом позже — в глазнице чёрного бесформенного гуманоида в белой маске.
Тварь заверещала и превратилась в чёрную дымку. После чего стала оседать на дне болота. Боевые рефлексы были будто вбиты в подкорку мозга.
В мою сторону потянулось нечто вроде сгустка белой светящейся пыли.
[Получено 120 ед. энергии НЕОПРЕДЕЛЕНО]
[Преобразовано в 12 ед. энергии НЕОПРЕДЕЛЕНО]
[Связь с сервером: провал]
[Идёт поиск возможных решений]
[Отправлен запрос на личную нейросеть]
[Превышено время ожидания от сервера…]
[Переход работы системы в автономный режим]
[Текущий статус в системе: смотритель]
Строки появлялись перед глазами одна за другой. Я помахал рукой, но буквы, едва распавшись, снова собирались в текст.
Система?
Текст перед глазами казался чем-то естественным и даже смутно знакомым. Если не сказать — родным.
— Ты меня понимаешь? — спросил я, чувствуя себя при этом немного глупо.
[Подтверждено]
— И что ты такое?
[Я ваш помощник, оператор. ИИ класса «универсум» серии 42C]
— Ты знаешь, кто я, и что здесь делаю? — спросил я у системы.
[Вы — мой оператор. Цель миссии… ОШИБКА. Блок памяти пуст]
[Идёт поиск возможных решений]
[Для адаптации системы к условиям текущей локации необходимо больше энергии. Возможно расширение возможностей системы. Рекомендуется продолжать сбор энергии]
Расширение возможностей, хм, кажется при крушении пострадала и моя система.
— Это не ответ. Ты помнишь хотя бы, как меня зовут?
[Отрицательно]
— А энергия — это то, что вышло из монстра? — понял я.
[Подтверждено]
— А почему так мало?
[Энергия проанализирована и расценена как крайне враждебная. Конверсия составляет 1/10]
— Что это значит?
[Окружающие существа настроены враждебно. Преобразование энергии крайне неэффективно]
Вопросы получались сами собой. Я будто бы со стороны наблюдал. Оба действия были настолько автоматическими, что я осознал их лишь после совершения. Приказывать тексту перед глазами и механическому голосу в голове было так же естественно, как дышать.
Но кто я, и что я, мать вашу, делаю голышом посреди ржавой консервной банки, наполовину заполненной болотной жижей?
Да ещё и шпроты по соседству не питают ко мне никаких светлых чувств.
Наспех пробежал взглядом по помещению.
Выгоревшие стены. Сломанные двери. Громадный камень, пробивший дно корабля. Стоячая лужа болотной тины где-то метра в два, в углу перекошенного корыта.
Если я как-то связан с этими руинами, то установить кто я, и что здесь делаю — без шансов. Это ж как же меня так угораздило встрять?
Так, спокойно… Начнём с простого.
Кто я?
Помню, что это корабль. И он не простой… он… мм… нет, не помню.
Рука провела по прохладной каменной стене, стирая налипшую пыль и грязь.
«ФРАКТАЛИТ-4»
Да обретёшь ты покой, эмиссар…
Последняя фраза была выцарапана чем-то острым и могла означать что угодно. Оставил ли я её себе сам, или…
В голове было отвратительно пусто.
Я откинулся назад, пытаясь уловить хоть одну мысль.
Но нет. Ничего.
Даже имени не помню.
Стало сильно не по себе. Настолько приложиться головой, что даже имя забыть? Дела… Хорошо хоть помню, как разговаривать! Ещё помню, что я на корабле. Помню, что должен был сделать что-то важное.
Помню двоящийся смех и красный текст. Но что там было… чёрт.
Голову пронзила сильная боль, а перед глазами помутнело. Но воспоминания не приходили.
И в этот момент я ощутил движение за спиной.
Послышался свист рассекаемого воздуха и я отпрыгнул в сторону.
Когтистая чёрная лапа пронеслась в нескольких сантиметрах перед лицом.
В блеклом свете окон я увидел лишенную носа и рта белую маску. Единственное, что на ней было — два неестественно синих глаза. Тварь тоже неотрывно смотрела в мою сторону, но при этом медленно поворачивала голову по часовой стрелке.
По щеке сползла одинокая капля крови.
Всё же он зацепил меня.
Стремительный удар когтей был таким быстрым, что оставил мне заметный порез на щеке. Но боль я почувствовал далеко не сразу. Рефлексы тела сработали быстрее — я перехватил металлический штырь и всадил его чернильной твари в живот.
Снова⁈
Эта хреновина просто поднялась снова!
И судя по тому, как активно зашевелились кусочки живого мрака вокруг существа, это далеко не последний наш бой.
Всё моё существо кричало о том, что это нифига не нормально. Сердце колотилось, как бешеное. Ощущения будто обострились. Зрение окончательно привыкло к почти полному мраку в помещении.
Тварь вздрогнула и чуть шевельнулась.
Нужно выбираться отсюда. То что мертво — умереть не может, да?
В отдалении слышался шум воды. Сверху надо мной был мутный иллюминатор.
Я отошёл к тому, что раньше было приборной панелью под обзорным экраном. Оборудование выглядело так, будто я провёл здесь не один десяток лет. Помещение в прямом смысле выгорело дотла и здесь не осталось ничего, кроме металла. Да и тот местами был немного расплавлен.
Вода уже почти поглотила выгоревший до основания корабль. Ещё немного, и он полностью уйдет под воду.
Но если это так, то как я мог здесь оказаться?
В третий раз отправив неведомое существо на покой, я забросил штырь наверх, затем чуть подпрыгнул, ухватился за раму и с трудом подтянулся вверх.
Тело было ослабевшим и сильно болело. Особенно в области шрама на груди.
Но я слишком хотел жить.
И дело не в страхе смерти.
Я должен был что-то сделать… что-то очень важное.
Но что?
Наконец, пробравшись через поток медленно стекавшей болотной жижи к пробоине в иллюминаторе, я оказался наверху. Живой, хоть и изрядно вымокший.
Сверху воды было куда больше.
Я оказался посреди мрачного болота. Вокруг простирались топи со стоячей черной водой. Небо было усыпано мириадами незнакомых звезд. Их холодный свет едва пробивался сквозь серую мглу. Казалось, это место никогда не видело света, а полумрак, который открылся передо мной — это постоянное явление здесь.
Единственное, что немного выбивалось из общей картины — тускло подсвеченная дыра света в небе, из которой вниз лился бесконечный поток воды.
Скорее всего, её пробил корабль, когда падал вниз.
Вокруг был тёмный и совершенно враждебный мир. Здесь не было никаких признаков жизни, лишь мертвенно-бледные деревья без листьев торчали из земли, словно беспорядочно натыканный частокол. Их скрюченные ветви напоминали костлявые руки утопленников.
Под ногами хлюпала вязкая болотная жижа. Воняло гнилыми водорослями. Дно болота, на край которого рухнул корабль, было покрыто толстым слоем ила. Повезло, что мой корабль оказался на краю топи, иначе меня бы засосало в трясину раньше, чем я бы смог выбраться.
Мой корабль… какая интересная оговорка. Значит, всё таки мой?
Но больше всего меня потрясло другое. Вокруг бродили те же монстры с белыми масками, что напали на меня. Ещё штук пять, может — больше. Место было закрыто плотной туманной взвесью и было почти не освещено. Тусклый свет давали лишь изредка встречавшиеся лазурные гнилушки.
Монстры медленно передвигались, цепляясь длинными пальцами за ветки деревьев, а их пустые глазницы бесцельно вращались в поисках неведомо чего.
Пока что они не обращали на меня внимания. Если они ориентируются по запаху, то сейчас я пахну болотом и гнилью. А если нет…?
На каком расстоянии тварь способна меня учуять и распознать?
Просто шикарно… это чтобы жизнь малиной не казалась.
Можно мне просто пять минут спокойствия, чтобы подумать, как я докатился до такой жизни?
Я замер, стараясь даже не дышать. Эти твари явно не блистали интеллектом. Скорее, они напоминали шатавшихся в поисках мозгов зомби. И стоит им заметить живую добычу, как они, несомненно, набросятся все разом.
Против такой толпы у меня не было ни малейшего шанса выстоять.
Забавно, что я даже всерьёз размышляю об этом. Голый мужик с железной палкой против орды чудовищ. Такой уровень сложности — это даже для хоррор-выживалки слишком.
Так. Вдох. Выдох. Успокаиваемся и думаем.
Замерев, я задержал дыхание, стоя рядом с медленно тонущей посудиной.
И в этот момент…
Одна из тварей, бредущая чуть в стороне, подняла голову и уставилась прямо на меня пустыми глазницами.
Наши взгляды встретились.
Существо издало пронзительный, похожий на крик чайки визг, и указало на меня длинным когтистым пальцем.
— Сука… — выругался я сквозь зубы себе под нос. — Ты ещё и разумный!
А затем где-то вверху блеснул яркий огонёк света, на миг освещая мрачное болото. Сердце забилось ещё чаще. Монстры — на самом деле их были десятки, если не сотни. Но даже не они меня так поразили.
Подумаешь, их я уже видел, ничего нового. Просто теперь их чуть больше. Раза в… сотни три так больше, ага. Что такого? Когда врагов больше десятка, их количество уже не имеет значения.
Моя бровь нервно задёргалась, когда я понял, ГДЕ именно находилось это болото!
Такого… такого просто не может быть!!