Я остановился перед широким деревянным зданием с высокой крышей, украшенной резными ставнями. Большие окна были распахнуты настежь, сквозь них доносился аппетитный запах еды и разговоры посетителей. Над входом красовалась красочная вывеска с надписью «Голодный жук» и нарисованным огромным пельменем.
— Пельменная? — недоверчиво переспросил я, глядя на Хазмира. — И почему голодный жук?
— О, не просто пельменная, мой друг! — торжественно поднял вверх указательный палец ящер. — А лучшая пельменная на свете! Я открыл её вместе с несколькими энирай. Мы готовим самые вкусные пельмени во всем мире! Ну ты помнишь, я говорил. А голодный жук, потому что у меня на родине в Дыре-12 жуки размером с это здание. Когда они голодны, они сметают все на своем пути!
В этот момент в окне показалось сердитое лицо молодой энирай.
— Хазмир, ты опять тут ошиваешься! — гневно рявкнула она. — Убирайся и чтобы духу твоего не было, пока за еду не заплатишь! Иначе получишь ложкой по лбу!
С этими словами разъяренная энирай швырнула в Хазмира деревянной ложкой. Тот ловко поймал её на лету.
— Ну вот, опять гонят, — грустно вздохнул ящер и печально посмотрел на меня. — Альтаир, не займешь мне немного денег? А то как-то неправильно, что глава поселения гол как крокодил в реке.
Я рассмеялся и похлопал его по плечу:
— Не волнуйся, я угощу тебя обедом и сделаю небольшую казну, только не потрать ее всю на свои пельмешки. Но сначала давай обсудим насущные дела.
Мы отошли в сторону от любопытных взглядов. Я дал Хазмиру несколько важных указаний:
— Прежде всего, нужно тщательно контролировать всех пришедших, приглядись, кому можно доверять, а кто сомнителен. Также запомни, с этих пор остров покидать нельзя. Следи за алтарем. Рассматривай каждый случай желания выйти с острова отдельно, никому нельзя разглашать, где мы находимся. Мосты, соответственно выставляешь только ты. Я еще попробую выставить запрет всем, кроме нас с тобой, так будет проще.
— Понял тебя! Будем держать ушки на макушке, — кивнул Хазмир, показывая почему-то рога энирай.
И у кого уже успел нахвататься?
— Также усильте патрулирование окрестностей и охрану деревни. Не хватало, чтобы сюда кто-то незваный явился.
— Об этом можешь не беспокоиться! Мы назначили отряды для регулярного обхода территории. Несмотря на твою маскировку, все же лучше быть на чеку.
— Отлично. А теперь насчёт новоприбывших. Постарайтесь определить способности каждого и найти им подходящее занятие. Пусть все по мере сил вносят вклад в развитие острова.
— Поработаю над этим. Нужны мастера по дереву, камню, стеклу, в целом те кто добывает и обрабатывает ресурсы, еще было бы неплохо заиметь второго кузнеца и инженера!
— Инженер-то зачем?
— Дык систему освещения наладить, не будем же мы вечно с факелами. Я понимаю, энирай народ лесной, но все же комфорт — штука важная.
— Хорошо, если среди новеньких не найдется, я подыщу вам инженера. Теперь расскажи мне, как у вас идут дела?
Хазмир довольно потёр руки и принялся докладывать о текущих делах в поселении:
— Мы активно ведём строительство новых домов и мастерских. Народу внезапно стало больше, а места — маловато, но к следующим поселенцам мы будем готовы. Они, как я понял, точно будут… Ещё возводим склады для припасов, чтобы был запас на случай осады. Но тут такое себе. Пока больше тратим, чем собираем. Припасы, что мы забрали с лагеря Эзарха расходятся, а новые посевы пока не успели взойти.
Я одобрительно кивнул.
— Также несколько энирай проявили таланты к созданию простейших артефактов! — продолжил ящер. — Пусть пока это мелочи вроде амулетов на защиту или зелий, но всё же приятно.
— О, это может быть очень полезно! Поощряй таких ребят. Погоди, — я внезапно вспомнил слова энирай про оплату. — А разве тут у вас есть какой-то оборот? В прошлый раз все было обменом.
— Ну-у-у, энирай могут создавать энергию природы. И я решил утвердить это валютой и пустить в оборот. Так стало проще контролировать ресурсы. Но по большей части все друг с другом добровольно делятся, как большая семья. За исключением Голодного Жука, где блин даже главу поселения накормить не могут!
Я остался доволен услышанным. Похоже, под руководством Хазмира дела в поселении шли весьма успешно. Оставалось мне заняться улучшением.
— Прекрасно, мой друг! А теперь держи, — я протянул ему пару маленьких ядер с маной. — Заходи в свою замечательную пельменную и объедайся вволю! Только оставь немного и для меня, ладно?
Глаза ящера заблестели от предвкушения. Он поблагодарил меня и живо направился в таверну, помахав на прощание рукой. Я улыбнулся, глядя ему вслед.
После разговора с Хазмиром я решил найти Тео и Хель.
Нашел я их среди новоприбывших в поселение. Тео активно помогал энирай и сам слушал, как обстоят дела в поселении, Хель же беседовала с Алишей. Им много чего нужно было обсудить, я уверен, и у них будет время. Но я не мог спокойно отдохнуть, зная, что у меня еще есть дела.
— Хочу пройтись с вами до святилища, — без лишних слов начал я, едва подошел к ним.
Хель без разговоров кивнула и тут же оказалась рядом, чем заставила меня почувствовать неловкость.
— Мы ненадолго, после вы сможете закончить разговор.
— Все в порядке. Если что-то нужно, я всегда готова бросить свои дела ради тебя.
По дороге в святилище я с удовлетворением отметил, как преобразилась деревня. Дома были остроены, улицы вымощены, везде царил порядок и чистота. Энирай провели просто титаническую работу, наполнив это поселение жизнью и красотой.
Само святилище тоже сильно изменилось. Раньше оно было заброшенным и заросшим, а теперь это был настоящий храм Света — сверкающий чистотой и украшенный гирляндами цветов.
В центре на постаменте парил источник Света, ярко сияющий и искрящийся. Его энергия ощущалась куда мощнее, чем раньше. Я сразу почувствовал значительный прирост в восстановлении собственных сил.
Хель завороженно смотрела на источник, который отражался прекрасными бликами в ее лиловых глазах
Я подошел к алтарю и призвал интерфейс управления. Показатели энергетического потока источника выросли почти вчетверо! Теперь его мощность соответствовала алтарю среднего острова.
— Тео, Хель, я позвал вас сюда не только полюбоваться, — обратился я к ним. — Последний остров показал, насколько сильны могут быть противники, и нам бы не помешало поднять нашу боевую мощь. Также мы должны быть готовы защитить наш остров и его жителей.
— Я думал, это место надёжно укрыто. От кого нам защищаться?
— Пока да, но рано или поздно нас могут найти. Поэтому вам нужно становиться сильнее. Я предлагаю выбрать по полезному навыку здесь, в святилище. Это поможет в предстоящих боях.
Тео нахмурился и возразил:
— Послушай, Альтаир, я очень благодарен тебе за всё и не хочу покидать остров. Но я никогда не мечтал стать воином. Я просто хочу спокойно здесь жить и заниматься своим ремеслом. Я могу подрывать карьеры для добычи камня и железа, например!
— Я понимаю, — кивнул я. — И не буду заставлять тебя сражаться против воли. Но если сюда нагрянет рейд химерологов или механистов, то я хочу знать, что у меня есть первоклассные защитники.
Тео задумчиво почесал затылок.
— Ладно, в этом есть резон. Что ж, посмотрим, что предложит этот алтарь.
Я вызвал перед собой и Тео голографическое окно с доступными здесь навыками:
[Доступные навыки класса пиротехник-подрывник:
Огненный шар (Стоимость: 4 000 ед. нейтральных стихий)
Позволяет создавать и метать огненные снаряды. Размер и сила огненного шара зависят от мастерства пользователя.
Взрывная волна (Стоимость: 6 500 ед. нейтральных стихий)
Высвобождает волну огня и ударной взрывной волны. Наносит большой урон в радиусе нескольких метров.
Заряд разрушения (Стоимость: 5 000 ед. нейтральных стихий)
Позволяет напитывать небольшие неодушевлённые предметы взрывной энергией. При ударе или мысленной команде предмет взрывается, нанося повреждения окружающим.]
Цены были весьма демократичными, а алтарь грамотно подстроил их под пользователя.
Тео задумчиво изучил список.
— По-моему, Заряд Разрушения — это то, что мне нужно! С его помощью я смогу создавать взрывные ловушки и снаряды. Думаю, это очень пригодится для защиты острова. А остальное… Это не совсем мой стиль.
Он коснулся нужного пункта в окне, подтверждая выбор. Его тело на мгновение окутало сияние, затем вспыхнуло ярким пламенем. Когда оно погасло, Тео выглядел довольным.
— Ого, чувствую, что это действительно расширяет мои возможности! Спасибо, Альтаир!
— Не за что, — кивнул я. — А теперь твоя очередь, Хель. Подойди к алтарю.
Девушка непонимающе посмотрела на меня:
— Но это ведь алтарь Света. Какая может быть связь между ним и моей магией Пустоты? Вряд ли он выдаст мне нормальные заклинания.
— Не волнуйся, с моей помощью алтарь выдаст то, что тебе нужно — успокоил я её и положил руку на алтарь, мысленно обращаясь к Тали:
— Иишечка, будь добра, запусти сканирование стихии и поиск адаптивных решений.
Я ощутил, как Тали проникает в систему алтаря и вносит необходимые изменения.
Хель неуверенно приблизилась. Над алтарем возникло сообщение:
[Внимание! В опасной близости обнаружен источник Пустоты с огромной разрушительной силой. Рекомендуется уничтожение]
Хель мгновенно покраснела и опустила глаза.
— Не так быстро, пожалуйста… Вот, пожалуйста! - пробухтела Тали. — Торопитесь вечно куда-то, вот Хелечку расстроил.
— Хелечку? Когда ты успела проникнуться к ней симпатией?
Тали лишь недовольно фыркнула. Тем временем перед нами появился системный лог.
[Доступные навыки класса Отрёкшаяся жрица:
Поглощение чар (Стоимость: 8 000 ед. фрактала)
Позволяет поглотить любое враждебное заклинание противника в радиусе 10 метров, если его уровень не более чем на 10 единиц превышает ваш. Заклинание поглощается и преобразуется в энергию Пустоты. Доступно 1 раз в 10 часов.
Разлом реальности (Стоимость: 120 000 ед. фрактала)
Создает разрыв в ткани пространства, затягивая туда врагов. Игнорирует любые заклинания и способности восстановления и воскрешения, а также ограничители магии… Уничтожает частицу души пользователя.
Иссушение Жизни (Стоимость: 150 000 ед. фрактала)
Высасывает все эмоции и чувства живых существ в радиусе 10 километров. Превращает их в безвольных существ без цели и самосознания. Уничтожает частицу души пользователя].
— Тали⁈ Что с ценами? Это же безумие какое-то! К тому же фрактал, а не нейтральные стихии.
— Ну так она по сути сама источник. Поэтому и цены на ее развитие, как и цены на развитие источника. А конвертация во фрактал, потому что ты владелец нашей Хелечки.
Я нахмурился. Ладно, с этим нужно будет подробнее разобраться и поковыряться в ее источнике. А пока…
— Хель, не советую брать эти способности. Они слишком опасны для тебя. Дело даже не столько в цене, сколько в уничтожении частицы души. Лучше возьми Поглощение Чар — это поможет защитить тебя.
Девушка благодарно кивнула мне и выбрала именно этот навык. Её фигуру на миг окутала черная дымка Пустоты.
— Ради тебя я бы забрала и остальные, но как скажешь. Спасибо за твою заботу.
Тео хмуро посмотрел на меня и тихо пробормотал:
— Интересно, кто ты такой на самом деле, раз можешь вот так влиять на алтари.
Я решил проигнорировать его слова — объяснять всё здесь и сейчас было некогда. Я остался доволен, что Хель и Тео получили полезные умения. Это значительно увеличит наши шансы в предстоящих сражениях.
После того как они оба ушли, я наконец решил взяться за свои навыки, но для начала открыл панель активов и конвертировал все полученные ядра от Тео и энергию, собранную этим алтарем во фрактал…
[Активы: 52 603 ед. фрактала]
В итоге вышло не так много, даже конвертация из нейтральных стихий превращала достаточно большой запас маны в совсем скудный.
Далее я вывел лог самого острова и алтаря.
[Название поселения: Эниранд (в честь расы энирай)]
[Количество жителей: 370]
[Благодаря наличию цивилизации прирост энергии света увеличен в 2 раза]
[Получен дополнительный бонус за единение расы энирай с природой]
[Остров Ирису-108 получил следующие свойства:
Повышенное плодородие почвы
Ускоренный рост растений
Повышенная устойчивость к вредоносным воздействиям
Повышенная адаптивность флоры и фауны
Гармоничное развитие экосистемы
Оазис жизни (ускоренное восстановление природы)
Дар Земли (урожайность всех культур увеличена в 2 раза)]
[Доступные улучшения:
Щит Гайи — 5 000 ед.
Создает магический щит вокруг острова, защищающий от вредоносных воздействий. Повышает устойчивость к болезням и ядам.
Семя Жизни — 5 000 ед.
Высаживает на острове новые полезные растения, добавляя биоразнообразие. Расширяет лекарственную флору.
Родник Исцеления 10 000 ед.
Создает целебный источник с кристально чистой водой. Излечивает болезни и восстанавливает силы.
Зов Предков 150 000 ед.
Призывает духов-хранителей природы этой земли. Они защищают остров и направляют его обитателей.
Внимание! Шанс появление расы Дайи — детей матери природы и Хом-чай — защитников леса увеличен на 65%
Голос Небес 1 000 000 ед.
Позволяет услышать мудрые наставления духов природы. Руководит гармоничным развитием острова.
Внимание ! Улучшение возможно только при наличии расы Дайи и Хом-чай, увеличивает характеристики рас с единением природы в 5 раз]
Ничего нового не добавилось с прошлого раза, разве что Оазис жизни и Дар земли перекочевали в свойства, когда я их прокачал в прошлый раз.
Я решил вложиться в улучшение острова и активировал сразу три доступных опции — Щит Гайи, Семя Жизни и Родник Исцеления.
Над алтарем возникло мерцающее миражное изображение острова. Сначала я увидел, как вокруг него возникает прозрачный купол из переливающегося света — это заработал Щит Гайи, усиливающий защиту острова от вредоносных воздействий. Однако тут же этот купол скрылся, спрятанный моей маскировкой.
Снова показались мрачные тучи и мертвые вороны.
Далее изображение приблизилось к лесам острова. Я заметил, что деревья стали выше и гуще — видимо так проявилось действие Семени Жизни, которое увеличило биоразнообразие флоры.
Но самое интересное началось, когда я активировал Родник Исцеления. Земля на изображении внезапно задрожала, я увидел, как энирай в деревне забегали в испуге. Однако вскоре прямо посреди поселения разверзлась трещина, из которой хлынул яркий голубой свет.
Этот свет стал стремительно заполнять расщелину, пока не возник целый источник — кристально чистый, переливающийся всеми оттенками голубого. От него исходили потоки целебной энергии, окутывая деревню. Даже через мираж я ощущал, насколько сильна целительная сила этого родника.
Энирай удивленно смотрели на чудесный источник, некоторые робко приблизились и опустили в него руки. Сияние усилилось. У многих новоприбывших начали затягиваться раны, которые они получили во время побега.
Я довольно улыбнулся — это улучшение явно пошло на пользу моим подопечным. Вскоре рядом возникло новое оповещение. Я открыл его.
[Внимание! Энирай открыли производство энергии природы. Благодаря гармоничному единению цивилизации энирай с природой острова, а также родства энергии света и природы — скорость производства ими энергии увеличилась в 2 раза.]
— Ты знаешь, что это значит, Тали? — хитро усмехнулся я.
— Конечно! Это означает, что в дополнение к энергии от алтаря, теперь энирай будут производить для тебя ещё больше своей собственной энергии природы! — откликнулась Тали. — Если грамотно развить этот остров, он может стать настоящей энергетической батарейкой!
— Именно, — кивнул я. — Главное теперь — удержать контроль и как можно дольше сохранять это место в тайне. Чем дольше мы будем незаметны, тем больше сможем накопить.
Я сжал кулак, на миг представив это — целый остров, скрытый иллюзией, мирный на вид, но при этом производящий колоссальное количество энергии. Энергии, которую я смогу пустить на восстановление корабля, создание артефактов и укрепление собственной мощи.
На миг мне даже стало немного жутко от собственных амбиций. Но страх быстро сменился решимостью. Я добьюсь своего, чего бы это ни стоило. И никто не посмеет отнять этот остров у меня!
— Ты навыки-то свои смотреть будешь? я уже столько интересного насмотрела там, правда все безумно дорогое… Да и уровень свой проверь!
Я в нетерпении открыл окошко навыков и свой статус и был приятно удивлен.