— Ну что ж, похоже, эта тварюга примерно в три с лишним раза сильнее меня, — с сарказмом бросил я. — Обычное дело, ничего особенного. Сейчас только использую свой луч смерти.
— У тебя нет луча смерти, — строгим тоном сказал Тали.
— Какая ты внимательная.
Вожак теневиков взревел и ринулся на меня с немыслимой для своих размеров скоростью. Я едва успел отскочить в сторону, увернувшись от его огромных кулаков. Один из ударов все же задел меня, отбросив к скале. Воздух мгновенно выбило из моих легких, заставляя жадно вдыхать ртом.
С трудом поднявшись, я оглядел острую скалу, которая была в паре метров.
Повезло-повезло, вот только…
Кажется, сломал ребро.
Монстр вновь бросился в атаку. Я в очередной отпрыгнул в сторону, пусть и не так проворно, едва уйдя от его натиска. Чудовище промахнулось и врезалось в скалу, выбив осколки камня.
Не теряя времени, я прыгнул прямо под него и, перекатившись, резко вонзил штырь прямо под колено. Или то, что у обычного человека могло бы быть коленом. Как ни странно, штырь ранил его.
Тварь взревела, подавшись вперед. А рана тут же затянулась.
Теневик развернулся, размахнувшись ладонью, но снова схватил лишь воздух.
Я ушел в противоположную сторону, отхаркнув кровью.
В груди неприятно саднило, но это мелочь в сравнении с тем, что я не могу нанести урона этому здоровяку. Либо из-за уровня, либо из-за живучести местных уродов.
— Ладно, давай посмотрим, что у тебя там в характеристиках, дружок, — пробормотал я, вызывая системную справку.
Глаза забегали по строкам данных, пытаясь найти слабое место этой твари. Выносливость зашкаливает, сила чудовищная, кожа как броня… Зараза, ничего подходящего!
— Ну давай, давай, не подведи меня! — шипел я сквозь зубы, продолжая уворачиваться от атак монстра и искать какое-то озарение.
Вожак теневиков рычал и махал кулаками, как безумный. Еще немного — и он размажет меня по скалам. Наконец взгляд выхватил одну из последних строчек:
[Ориентация в пространстве — высокая]
Ориентация, говоришь? Хм, а что если…
— Это бесполезно! — не выдержала Тали. — Тратить силы на это? Да тебе их едва хватит на половину минуты!
— Есть у меня одна мысля, — усмехнулся я и активировал коррекцию.
Значение «высокая» сменилось на «низкая». В тот же миг монстр промахнулся на целый метр, едва не врезавшись в скалу. Я ушел в сторону, на время выйдя из поля его зрения. Тварь замешкалась, не понимая, куда делась жертва. Это были те самые драгоценные секунды, которые я выиграл.
— А теперь смотри внимательно, — бросил я Тали, подобрал штырь, и…
Побежал.
— Серьезно? Ты дезориентировал его, чтобы свалить?
— Сменить позицию, — спокойно поправил я ее.
Пробежав пару десятков метров, я дождался, пока Вожак очухается и снова ринется на меня. При этом, очевидно, промахнувшись.
Так и случилось. Я развернулся, оказавшись за спиной у твари, снова ударив штырем под колено, в этот раз значительно глубже.
Затем, воспользовавшись его замешательством, запрыгнул ему на спину и изо всех сил воткнул штырь ему в шею. Теневик взвыл от боли и попытался стряхнуть меня. Ему удалось, он схватил меня за одежду и швырнул в сторону.
Вот только и это было моим планом, ведь за моей спиной зияла та самая необъятная бездна.
В углу обзора мелькал таймер корректировки с учетом моей энергии. Оставались жалкие восемь секунд.
Я сделал вид, что тяжело поднимаюсь. Тем временем, вожак теневиков, видя это, как остервенелый ринулся на меня лишь с одной целью.
Добить.
Он начал набирать разгон.
Я же тяжело поднялся, покачиваясь из стороны в сторону.
До того, как эта тварь снесет меня всем своим весом и размозжит по земле оставались считанные секунды. Как и времени действия коррекции.
Но внезапно, мое тело перестало покачиваться и я вальяжно отскочил в сторону.
Вожак, не успев затормозить, по инерции, на огромной скорости вылетел вперед. Не ощутив земли под ногами он истошно заорал.
Но уже неизбежно падал вниз.
Его крик безудержно пронесся на далекие километры.
Я устало присел на землю и выдохнул.
— Ну вот, а ты сомневалась, — устало бросил я Тали, глядя как перед глазами поднимается знакомое энергетическое облако, только на порядок плотнее.
— Что-то мне подсказывает, что ты и сам удивлен результатом, но да, это впечатляет, — неохотно признала ИИ. — В следующий раз предупреждай заранее о великолепных задумках, а то я чуть от переживаний не поседела!
— Было бы там чему седеть.
— Вообще-то у меня роскошные черные волосы!
— Да-да. Лучше выведи мне логи.
Я протянул руку вперед, облако медленно потянулось ко мне, впитываясь в тело.
[Получено… ОШИБКА. Несоответствие уровня. Невозможно получить такое количество энергии тьмы. Энергия будет преобразована в автономном режиме]
[Внимание! Побежден превосходящий по силе противник. 200 единиц местной энергии преобразовано в качестве бонуса]
[Произведено преобразование в энергию фрактала. Получено 510 ед. фрактала]
— Пятьсот десять⁈ Ты издеваешься⁈ Это же пятьдесят одна тысяча энергии тьмы. Какого хрена?
— Ага, кажется местная система счета энергии и преобразования. Чем больше разница, тем больше мир преобразовывает для тебя энергии.
— Не понял, это получается, что за одного и того же монстра разные уровни получат разное количество энергии?
— По сути да. Бонус оттуда же. Я пока не понимаю, как это работает, но почти уверена, что все завязано на источнике и тем, что они связаны друг с другом. Источников много, правда ближайший я даже примерно почувствовать не могу.
Я тяжело выдохнул. Исходя из логов мое тело было не готово поглотить столь большое количество темной энергии, отчего система сделала дистанционное преобразование. Полезная штука. А еще, судя по всему, какая-то базовая защита от системы у меня есть, иначе она бы не отвергала энергию тьмы. Нужно будет покопаться в этом.
В груди неприятно болело, кровь периодически вставала поперек горла, заставляя сплевывать ее. Не нужно быть подкованным в медицине, чтобы понять — ранение серьезное.
— По идее энергия света может помочь с исцелением, — ответила на мои мысли Тали.
— Ты знаешь, или предполагаешь?
— Предполагаю.
— Ну тогда ты повторяешь мои мысли, ничего нового.
Едва успев перевести дыхание после боя, я услышал встревоженный голос Тали:
— У нас проблемы, Альтаир! Приближается целая орда этих тварей!
Перед глазами высветился лог:
[Обнаружено 679 активных биологических объектов. Все цели движутся в вашем направлении]
Я выглянул из-за скалы и увидел это собственными глазами. Сотни теневиков, взбешенные гибелью своего предводителя, хлынули со всех сторон. Они перепрыгивали через камни, цеплялись когтями за скалы, лезли друг по другу, лишь бы поскорее добраться до меня. Их было так много, что казалось, на меня движется огромная черная волна, готовая смести все на своем пути.
— Черт… ЧЕРТ! — выругался я, мгновенно разворачиваясь и бросаясь бежать к святилищу.
— Снова смена позиции? — усмехнулась Тали.
— Не до шуток! — грозно бросил я.
Эти твари были в ярости, стягиваясь на предсмертный вопль своего вожака. И они ясно дали понять, что их месть будет страшна. Разорвут на куски, не оставив и следа.
Я бежал что было сил, а они надвигались сбоку. Оставалось надеяться, что я доберусь до святилища раньше, чем они снесут меня своей черной массой.
К счастью, я был не очень далеко от входа. Буквально влетев в дверь, я навалился на нее всем телом. Снаружи тут же послышались удары когтей и рычание. Твари рвались внутрь.
— Тебя снесут вместе с ней. Укрепи ее энергией! — крикнула Тали в моей голове.
— Знаю! — рявкнул я в ответ, спешно посылая свою энергию в ручку двери.
Та засветилась, укрепляясь магическим барьером. Этого хватит ненадолго. Снаружи послышались грохот и рычание — теневики изо всех сил ломились внутрь, Пытаясь разрушить преграду, которая мешала им свершить надо мной свой страшный суд. Каждый удар отдавался во всем моем теле, заставляя скрипеть зубами. Эта проклятая дверь вот-вот развалится на куски!
— Ну что ж, похоже, сегодня отличный день, чтобы умереть, — пошутил я, глядя как дверь истекает трещинами.
— Зато у тебя будет отличная компания в виде того скелета с плащом! — отозвалась Тали.
— Лучше и не придумаешь! — огрызнулся я.
Закончив с шутками, которые, почему-то, успокаивали меня в таких опасных ситуациях, я бросился к источнику — единственному источнику надежды в этой безвыходной ситуации. Времени оставалось слишком мало.
[Возможен откат до предыдущей версии «малый источник света»]
[Вам хватает энергии. Хотите ли использовать 500 ед. энергии фрактала, чтобы преобразовать источник?]
— Ты хорошенько подумай! — продолжала ерничать Тали.
— Перебарщиваешь, — сухо ответил я, на что получил раздосадованный вздох.
Как-то слишком активно она имитирует живого человека. Ей же не нужно дышать… Впрочем это сейчас и не важно.
Я не задумываясь ткнул в подтверждение. Вокруг источника заклубилась энергия фрактала, те самые белые кубики, которые я уже не единожды успел увидеть. Они медленно изменяли сущность источника. Я с нетерпением следил за полоской загрузки, которая ползла слишком медленно.
А удары по двери продолжались с какой-то неимоверной силой, которая с каждым разом только нарастала.
В этот момент я увидел первые всполохи энергии света в источнике.
А что если…
Я сунул металлический штырь в источник, на что получил немедленный ответ.
[Предмет обычного качества. Не может быть зачарован. Принудительная подпитка энергией даст временный эффект. Риск уничтожения: 99%]
Как выяснилось, принудительная подпитка дала моему, уже полюбившемуся штырю симпатичное свечение, а в свойствах добавилась строка «урон светом».
И конечно же чертов таймер. Кажется, я ненавижу таймеры.
Жалкие две минуты. Что ж, прости меня дружок, мы прошли с тобой так много.
— Ты говоришь с металлическим штырем. У тебя прогрессирующее психическое расстройство?
— С тобой же говорю, и ничего. У тебя есть просчет вероятностей?
— В самом примитивном виде?
— И каковы шансы выжить в этом самом примитивном виде?
— Шестнадцать процентов.
— Ну, это не ноль, что не может не радовать.
В какой-то миг раздался оглушительный треск — теневики пробили дверь и хлынули внутрь, словно черная болотная жижа, пробившаяся сквозь плотину. Они окружили меня со всех сторон. Я стиснул зубы, готовясь к последней отчаянной схватке.
— Ну вперед! Я утащу вас всех с собой, а потом настигну в самом жарком адском пекле и убью еще раз!
Как только теневики рванули на меня, я кинулся в смертельный танец, лавируя между их когтистыми лапами. Эти твари атаковали со всех сторон, желая растерзать меня в клочья. Я едва успевал уворачиваться, получая лишь неглубокие царапины от их когтей.
У меня даже не было времени удивляться тому, сколь физически подготовлено мое тело.
Каждый раз, когда монстр подбирался слишком близко, я вгонял ему в глотку сияющий светом штырь, обращая теневика в факел. Они с визгом сгорали, осыпаясь пеплом, но на смену одному приходили двое новых. Казалось, им нет числа.
Я кружил посреди этого кошмара, нанося удар за ударом и чувствуя, как силы медленно оставляют меня. С каждым новым ранением я становился все медленнее и неповоротливее. Энергия света помогала держать теневиков на расстоянии.
Их инстинкт самосохранения брал верх над жаждой убийства, заставляя быть осторожнее, но лишь на время. Рано или поздно я споткнусь или промахнусь. И тогда меня накроет черной волной, утопив в когтях и клыках.
Время неумолимо приближалось к критической отметке. Я видел, как тлеет таймер у рукояти штыря. Через полминуты его сила иссякнет.
Через полминуты я окажусь безоружен.
Я ударил еще нескольких монстров, протыкая их насквозь и оставляя лишь горстки пепла. Но их было слишком много. Вскоре штырь дрогнул в моих руках, мерцание погасло…
…и он рассыпался прахом.
Теневики будто только этого и ждали. Ощутив, что опасность миновала, они с яростным ревом обрушились на меня всей массой разом. Я попятился, инстинктивно прикрывая голову руками. Мои ноги уперлись в источник. Бежать было некуда. Через миг меня накрыла эта мерзкая черная лавина, рвущая когтями плоть…
Но в ту же секунду перед моими глазами возник текст, который я ожидал больше всего.
[Откат изменений завершен. Источник Мрака был изменен на Источник Света. Излишняя энергия будет выпущена наружу]
Внезапно раздался оглушительный взрыв, ослепительно-белый свет залил все вокруг, сметая теневиков одним махом. Я успел закрыть глаза, но даже сквозь веки ощущал этот свет, пронизывающий до костей. В ушах стоял истошный визг монстров, который внезапно оборвался. Тишина повисла так резко, что на миг мне показалось, словно я оглох.
Мои глаза осторожно разлепились. Вокруг не было ни одного живого монстра, лишь кучи черного пепла, оседающего на пол. Святилище было абсолютно пусто. В центре переливался источник, испуская последние отблески света.
— Ну что, это был тот самый луч смерти? — ехидно поинтересовалась Тали.
— Да уж, мне бы в моем арсенале такой явно бы не помешал.
Я тяжело опустился на пол, переводя дыхание. Боль в груди прошла, как и нездоровое ощущение. Да и все раны от теневиков затянулись. Судя по всему выброс энергии еще и излечил меня.
Следом внутительное количество энергии тьмы ринулось на меня, окутывая тело и впитываясь в него. Перед глазами посыпалось множество уведомлений о получении энергии тьмы, увеличении уровня и еще куча логов.
[Обновление статуса пользователя]
[Имя: Альтаир]
[Уровень: 15]
[Класс: Корректор]
[Способности: Коррекция I]
[Особенности: высокая адаптивность, аномально высокий потенциал]
С одной стороны, одиннадцать уровней сверху были весьма и весьма приятными, с другой, какого черта, их же тут была тьма тьмущая, а я еще убил их вожака!
— Судя по всему, те, что были убиты при выбросе энергии источника тебе не засчитались, — откликнулась Тали.
Логично, но хотя бы энергия досталась. А что за аномально высокий потенциал? Это можно считать особенностью?
Я не успел обмозговать это, как взгляд зацепился за следующее окошко.
[Свойство Породнившийся: порождения тьмы — временно неактивно]
— Чего? И что это значит?
— Кажется, именно это не дало тебе умереть после крушения, ты восстал точно также, как и эти твари. Видимо до потери памяти тебе удалось вписать в свои свойства этот аспект.
— Погоди… Я был бессмертным на этом острове?
— Только на этом, потому что его изменили принудительно, но да, ты прав.
— Черт! Я упустил просто идеальную ферму для прокачки!
— Напомню, боль-то ты чувствуешь.
— Ох, ну да, чувствовать, как тебя разрывают на куски сотни теневиков… бр-р-р-р-р!
Глаза скользнули дальше.
[Поскольку произошел откат изменений, данный остров будет полностью преобразован. Процесс займет 15 местных циклов]
— Остров? Что-то я не заметил воды вокруг, ну, кроме той что падает с неба через ту дыру.
Я задумался. Возможно, та бездна в которую я заманил Вожака теневиков была на самом деле не обрывом, а краем этого острова? Это в целом и выглядело, как эдакий край мира.
[Остров теперь находится под полным контролем обладателя Источника Света]
[Текущий владелец — Альтаир]
[Открыт доступ к управлению островом и внесению изменений]
[Открыта возможность вкладывать энергию для разблокировки улучшений]
[Получение бонусов от проведенных улучшений]
[Приоритетное право на все ресурсы острова]
[Защита и покровительство острова]
[Доступно 5 вариантов улучшений:]
[1. Усиление источника — увеличение выработки энергии света]
[2. Облегчение обучения — скидка на получение навыков]
[ОШИБКА ДОСТУПА]
[ОШИБКА ДОСТУПА]
[ОШИБКА ДОСТУПА]
Я нахмурился, глядя на три загадочные ошибки.
— Есть идеи?
— Похоже, тут какая-то накладка, — задумчиво произнесла Тали. — Попробую перезагрузить. Кажется в этом мире слишком древняя система, все через одно место.
Действительно, через пару секунд логи обновились:
[Перезагрузка системы]
[Учитывая уникальный класс пользователя, доступны следующие специальные улучшения:]
[3. Изменение параметров — возможность корректировать свойства существ и объектов на острове без ограничений]
[4. Ускорение развития — увеличенная скорость роста растений и существ]
[5. Пространственная связь — возможность создавать порталы между ключевыми точками острова]
Если так подумать, то это были просто невероятные возможности. Предполагая, что есть еще такие острова, и там есть люди, то тот, кто владеет Источником, имеет по сути безграничные возможности. Хотя и затраты на это немалые.
Цены в энергии были просто колоссальными, самое дешевое улучшение было первым, и стоило двести тысяч энергии света, или сотню фрактала. Учитывая мои нынешние двести я мог только шумно сглотнуть.
Краем глаза я заметил, как замерцало новое уведомление. Я мысленно его развернул.
[Предыдущий владелец — Мордред Темный, Аниматург Анклава Мрака — был аннулирован.]
[Хотите ли просмотреть историю запросов?]
— Хм, похоже, этот скелет принадлежал весьма могущественному колдуну, — задумчиво произнесла Тали. — Любопытно было бы взглянуть на его запросы.
— Да, возможно я увижу что-то, что даст больше понимания об этом мире.
Я мысленно согласился с системой.
[Произвожу считывание памяти…]
[Имя: Мордред Темный]
[Уровень: 720]
— ЧТО⁈ — я чуть не подпрыгнул от неожиданности. — семьсот двадцатый уровень⁈ Да этот маг был просто титаном! Что вообще могло убить здесь такую глыбу? И какого черта он вообще здесь забыл?
Ответ я получил практически сразу, просматривая воспоминания острова. И он заставил мою кожу покрыться мурашками.