Интро. В предыдущей главе. Мы догнали своих друзей в трактире Папа Пай. Я заступился за честь маркизы и одержал верх в схватке с ганзейским матросом. Мы сразились с боцманом-немцем на шпагах, стоя на столах. За поединком наблюдал таинственный доброжелатель, оплативший наш ужин в честь моей победы.
Мы провели остаток вечера обсуждая случившееся за день.
Люди за другими столиками потеряли к нам интерес и это позволило нам расслабиться и спокойно поужинать.
Мы кратко рассказали про погоню и то, как Себастиан с Кристофером развернулись навстречу монахам, чтобы задержать их.
Я смотрел на Элайну и видел, что она время от времени вспоминает своего брата и его друга и беспокоиться о них.
Я же наоборот был уверен, в том, что у них все хорошо и мы скоро встретимся.
Глядя на мое спокойствие Элайна расслаблялась и улыбалась вместе со всеми.
Моя уверенность творила маленькое волшебство. Улучшив момент, я поднял кубок с за здоровье и удачу Себастиана и Кристофера.
— Давайте выпьем за наших смелых друзей, которых сейчас с нами нет, но я уверен, что удача на нашей стороне и мы скоро воссоединимся.
Все поддержали меня громкими возгласами.
Дария была уже достаточно пьяненькая, ее хорошенькая улыбка не покидала ее лица. В отличии от нее Аарт сохранял трезвый ум несмотря на то, что не отказывал себе в пиве.
Андреас тоже держался молодцом и не пьянел.
Хозяин трактира принес нам из погреба закупоренные красным сургучом бутылки, покрытые пылью, на них не было этикеток.
Но одно то, что другим подносили напитки в глиняных кувшинах, говорило о том, что нам действительно достались лучшие экземпляры из запасов трактирщика.
Он как бы между делом рассказал, что наш ужин оплатил сеньор Хуан Сьеса де Лион — очень богатый и известный военачальник, аристократ, ученый, политик, снарядивший не один десяток торговых и научных экспедиции в Латинскую Америку и отплывающий туда на днях.
Когда он рассказывал про него, большинство соседей снова обратили внимание на наш столик.
Выходило, что мы одни не узнали сеньора Хуана Сьеса де Лиона.
Я понял, что это имя было известно не только каждому матросу в порту и каждому жителю свободного города Бриэля, но и далеко за пределами европейского континента.
Меня очень заинтересовал этот человек и я сообщил трактирщику, что мне жаль, что мне не удалось с ним познакомится и пообщаться.
— Господин Сьеса де Лион, сказал, что он знает, кто вы.
Он посмотрел на меня и на Аарта.
— Да? И кто же мы?
— Я не уверен, что правильно понял смысл его слов. Но он сказал, что вы «вингадор», по-португальски это означает, что вы «несущие благородную месть».
Мы с кузеном переглянулись.
— Да нет же. Он нас с кем-то спутал! — Аарт радушно улыбался трактирщику.
Я поймал на себе внимательный взгляд маркизы и улыбнулся в ответ.
— Спасибо господин Девитт, что задали жару тому ублюдку. Я правда сам-ик, — маркиза икнула, — а мог постоять за себя
— Уважаемый Дарий, я ни секунды не сомневаюсь
— Так почему вы не дали мне отрезать ему яйца?
— Я проиграл пари — вы прибыли первыми, и должен был платить за всю компанию. Мне хотелось, как-то реабилитироваться. Ведь мне очень повезло. Если бы не этот щедрый господин Лион, то я бы остался без штанов.
Аарт отвлекая внимание от названия нашего клана посетовал на то, что зря старался прийти к финишу первым, потому что я чертов везунчик, и ему никто никогда не оплачивал ужин.
— Господин Дарий, когда дело касается трат, Девитту всегда удается выйти сухим из воды! — я довольно улыбался этому открытию, — он не только умудряется не потратить ни монеты, он ещё и умудряется накопить.
— Разве, — делано удивился я, — тогда где я могу получить свою сегодняшнюю долю?
Трактирщик, выполнив просьбу Сьеса Лионе обслуживал только наш стол, и убедившись, что мы наелись удалился.
На протяжении последующих часов, мы шумно общались, шутили и даже пели.
Наша компания отлично провела время и было пора отправляться на ночлег.
Перед тем как идти на ужин Аарт оплатил две комнаты в постоялом дворе при таверне Папа Пай.
Одну для девушек, вторую для нас.
Элайна встревоженно спросила может ли она спать в одной комнате с маркизой.
Я подумал, что в этом обществ все ещё сильны сословные условности, но кузен заверил ее, что маркиза сама настояла на общей комнате.
Когда мы добрались до номеров на втором этаже дома трактирщика маркиза изъявила желание проинспектировать мужские апартаменты.
Аарт галантно пропустил ее вперед, поддерживая под локоть, чтобы она не упала.
Дарию де Альба штормило и мне было смешно думать, о том, что сказал бы ее отец, глядя на свою высокородную дочку в обществе людей не дворянского происхождения.
Подойдя к одной из кроватей, маркиза завалилась на нее, желая испробовать мягкость перины и тут же уснула весело похрапывая.
Аарт засмеялся
— Ахах, маркиза. Вы храпите? Позвольте отнести вас в женские покои, — Дария пробормотала что-то невнятное, из которого можно было понять, что она остается спасть здесь
Аарт подхватил Дарию на руки и отнес в соседнюю комнату.
Андреас посмотрел на нас с Элайной и сославшись на то, что забыл внизу свои перчатки вышел из комнаты.
Мы впервые остались наедине, с тех пор как ее откачал на пожаре.
Она сделала шаг и прильнула ко мне всем телом положив голову мне на грудь.
Во мне все поднялось. Я чувствовал неимоверный прилив сил. Внутри все словно дрожало, кровь гоняла по венам создавая ощущение приятного возбуждения.
Я пытался о чем-то говорить, но из моих уст вылетали какие-то несуразицы, которым мы оба смеялись.
Она чувствовала меня. И это было новым потрясающим впечатлением.
В какой-то момент она приложила палец к моим губам, чтобы я умолк. Она прильнула к моим губам и мир вокруг исчез на несколько минут.
Между нами ничего кроме поцелуев больше не произошло, но я понял, что Элайна хочет близости так же сильно, как и я.
— Знаешь, наступит время, когда мы станем одним целым. Но не сегодня
— Знаю, — ласково ответила она и потрепала меня по волосам, — ты сильный, мне нравятся твои руки.
В комнату постучались. Я подошел к двери и распахнул ее. На пороге стоял Аарт и улыбался. Я злобно сверлил его глазами, намекая на то, что ему лучше всего сейчас убраться.
— Прошу прощения, я не помешал? — кузен и думал уходить прочь. Он заглянул в комнату.
— Нет, все в порядке, я как раз собиралась идти спать, — ответила за меня Элайна, проскальзывая мимо нас в коридор.
Аарт высунул язык и часто задышал, имитируя кобеля. Я легонько тыкнул его кулаком в солнечное сплетение, но этого оказалось достаточно, для того, чтобы он закашлялся.
— Элайна, он меня бьет! — притворно закашлявшись, кузен пожаловался моей девушке, — позволяя Девитту издеваться надо мной, вы рискуете потерять ценного спутника.
Я проводил ее к номеру. Перед дверью мы поцеловались еще раз и попрощались.
Я чувствовал себя самым счастливым человеком на свете.
Утром мы встретились за завтраком.
Мы поздно встали.
Усталость и напряжение вчерашнего дня давали о себе знать.
Обсуждая дальнейшие планы, мы договорились разделится следующим образом.
Я с Элайной иду к ратуше встречать Себастиана, Аарт с маркизой идут в порт ищут подходящий корабль до Ватикана и договариваются о посадке.
Пока нам не было известно, как быстро мы можем отплыть.
Андреас остаётся в постоялом дворе Папа Пай, на случай, если Себастиан с Кристофером все же заявятся в трактир раньше, чем мы найдем их на центральной городской площади Бриэля.
Мы сошлись, на том, что нам нужно основательно подготовится к походу морем, но при этом нужно не сильно перегружать себя багажом.
Тем не менее нам нужно было раздобыть моряцкий шмот, потому что у нас не было подходящей одежды для морского путешествия.
Как известно — моря могут штормить. И выходить на палубу в нашей одеже было чревато простудой и другими неприятностями.
Наши две пары, выходившие в город, помимо основной задачи должны были изучить лавки, в которых мы могли бы приобрести необходимое.
Позавтракав, мы сразу отправились каждый по своим делам.
Город давно проснулся, на улицах было все так же пестро и многолюдно, как и вчера вечером.
Мы шли по нему, не привлекая чужого внимания.
Я соблюдал осторожность, понимая, что монахи и барон все еще могут нас искать.
Мы пару раз останавливались, якобы разглядывая товар в лавках, чтобы убедиться, что за нами нет слежки.
Не обнаружив ничего подозрительного, мы зашагали в сторону городской ратуши.
Ее шпиль был видел издалека, и мы сумели дойти да нее минут за десять. По дороге мы непринужденно болтали, мне было хорошо с Элайной.
Близился полдень.
В шестнадцатом веке настенных и наручных часов еще не придумали и люди ориентировались по звону колоколов на храмах.
Сейчас же я сверялся с внутренними часами и пока они меня не подводили.
Мы пришли на площадь и стали вглядываться в толпу, пытаясь разглядеть Себастиана и Кристофера. Но их нигде не был видно.
— Может быть они еще не прискакали? — спросила меня Элайна с волнением в голосе.
— Знаешь, моя интуиция подсказывает, что Себастиан где-то рядом, — я действительно не мог избавиться от ощущения его присутствия, — постой здесь и никуда не уходи, я схожу и посмотрю в самой ратуше.
— Но там в это время никого нет.
— Нужно глянуть.
На площади громко зазвенели колокола и пробили полдень.
— Подожди меня здесь, — я незаметно погладил ее по плечу, чтобы ни у кого не вызвать подозрений. Она все ещё была одета в пажа.
Приоткрыв массивную дверь в костёл, я увидел рад сидений перед алтарём. Впереди, во втором ряду от кафедры спиной ко мне сидел монах в красном балахоне с капюшоном на голове.
Он не видел меня. Это был один из преследователей. Такие балахоны я видел только на тех, кто пришел в замок с Бартелем Тиельмансом.
Я резко развернулся и огляделся в поисках еще двоих.
Но никого не обнаружил.
Увидев встревоженные глаза Элайны, я выдавил из себя улыбку и помахал ей рукой. Она немного успокоилась.
Я жестом показал, чтобы она оставалась на месте и наблюдала за площадью.
Элайна кивнула в знак того, что поняла.
Нужно схватить этого урода и выпытать, что произошло с моими друзьями, которые вчера поскакали им на встречу.
Сняв тонкий пояс с рубахи и убрав нож за пазуху.
Я снова вошел в храм.
Я еще раз подробно осмотрел помещения и убедившись, что в нем только я и монах, аккуратно затворил высоченную входную дверь и запер ее изнутри на бронзовую щеколду.
Мне нужно было тихо обнажить свой нож и мне это удалось. С оружием в одной руке и с импровизированной удавкой в виде поясного ремня в другой, я подкрался сзади к монаху.
— Не дергайся и не кричи или я тебя задушу, — я тихо, но грозно произнес, когда молниеносно накинул на шею монаха шнурок.
В следующую секунду, я быстро положил ему нож на правое плечо так, что мог в любой момент полоснуть острой гранью по артерии.
— Как ты здесь оказался, где двое всадников, которые вернулись к вам? Отвечай или ты прямо тут сдохнешь!
Монах хватал воздух ртом и пытался левой рукой чуть ослабить удавку.
Он что-то хрипел, и я не мог разобрать что он желал мне сказать.
Поэтому я чуть припустил ее и позволил ему вздохнуть. И хорошо, что я это сделал.
Иначе я никогда себе не простил, того, что могло бы произойти дальше.
— Девитт, отпусти меня. Это я Себастиан! — меня словно током ударил его хрип. Ему явно не хватало воздуха, и он говорил это на вздохе.
Я сразу же откинул ремень, перепрыгнул через спинку скамейки и увидел бледное лицо своего друга.
— Себастиан! Едрид-Мадрид! Как же ты меня напугал! — я бросился его обнимать, но он скорчился от боли, — что, что? Ты ранен? Покажи!
Не дожидаясь его реакции, я увидел, что права рука безжизненно свисает.
Сутана была густо пропитана кровью ниже плеча. Себастиан откинул голову назад в попытке превозмочь боль.
Я быстро задрал и увидел на бицепсе неглубокую, но обильно кровоточащую рану.
Я рванул к брошенному шнурку.
— Кристофер? — я посмотрел на него.
Себастиан отвел глаза и отрицательно покачала головой из стороны в сторону.
— В лучшем случае попал в плен.
— Понятно, потом расскажешь. Если он жив, то мы его вытащим.
Себастиан ничего не ответил и закрыл глаза.
— Не боись! Жить будешь, брат! — я хотел подбодрить друга.
Уже через минуту Себастиан сидел с перетянутой рукой, — Знаешь, я тут у вас вреде местного лекаря, даже не знаю, за что мне такое везение?
Он повернул ко мне уставшие глаза полные боли и ничего не ответил. Себастиан мог потерять сознание в любую минуту.
— Ты слушай меня и не спи.
Я похлопал его по щеке, чем немного взбодрил парня.
— Не, ну надо сказать, что спасать тебя и Элайну намного более приятное занятие, чем эту старуху Фредерику Ван Туйль, — я пытался его отвлечь шуткой, но пока это слабо получалось, — но вот, что интересно. За неполных три дня ты шестой кого я спасаю. Не знаешь почему?
Себастиан выдавил из себя слабую улыбку.
— Это у тебя в крови.
Я немного напрягся и закончив накладывать жгут спросил:
— В крови? Что ты имеешь ввиду?
— Ты из клана знахарей, — не прикидывайся дураком, — мне если честно сейчас не смешно.
Этими словами Себастиан шокировал меня.
— А кто-нибудь еще, кроме тебя, это знает?
— Маркиза де Альба.
— Ты меня сейчас просто убил, — я впервые я растерялся в этом мире, — а кроме нее?
— Нет, думаю, никто.
— С чего ты это взял?
— Она писала при мне письмо, которое велела передать с почтовым голубем, среди стражников я единственный обученный грамоте, но она этого не знает. Поэтому писал письмо при мне ничего не скрывая.
— А ты что никому не говорил, что умеешь читать?
— Нет. Зачем?
— Ну ты хитер, брат, должен я тебе сказать.
— Могу ли я узнать, кому было адресовано
— Нет. Это не моя тайна. И я держу язык за зубами. Но могу сказать, что письмо не было адресовано врагам. Это была просьба о поддержке, она отзывалась о тебе самым лучшим образом.
— Ни хрена себе! — я был поражен тем что услышал, а ты и про врагов знаешь?
Себастиан кивнул.
— Неспящие.
Моему изумлению не был предела.
— Да ну нахрен! — я ошалело смотрел на него, но мой следующий вопрос прервали звуки снаружи.
Дверь в храм начали сначала начали дергать, а потом настойчиво стучать в нее.
— Откройте немедленно, кто там безобразничает?! — слышался приглушенный мужской голос с улицы.
— Надо делать ноги поскорее, как думаешь за алтарем есть другой выход?
— Конечно, — кивнул бледный Себастиан, — отдельный вход для священников есть в каждой ратуше.
— Тогда показывай куда нам идти, — я помог ему встать, перекинул его здоровую руку через плечо, и обняв за талию зашагал вместе с ним в направлении дублирующих дверей.
Мы втроем с Элайной, достаточно быстро добрались до гостиного двора. Я пытался разглядеть хвост, все-таки ярко красный балахон Себастиана выделяли нас на улице, но горожане так спешили по своим делам, что на нас не особо обращали внимание.
К тому времени Аарт и Дария уже вернулись.
Я осмотрел и промыл рану Себастиана. Она была болезненной, но не опасной.
После его слов о клане знахарей я стал по-другому к себе относиться. Мне нужно было это все обсудить с Аартом, но решил пока отложить.
Мы заказали еду в комнаты и велели трактирщику принести ее поскорее. Он долго упрямился, утверждая, что кормят только в таверне, но дополнительный дукат сделал свое дело.
Он пробурчал, что-то типа того, что вид еды в номерах развращает других посетителей, но в конце концов согласился нам принести ее в виде исключения.
Себастиан коротко рассказал о стычке с монахами.
Они с Кристофером приняли скоротечный бой, но Кристофер был ранен чуть раньше, чем Себастиан.
Монахи были обучены хорошо драться, один из них закинул Кристофера поперек своей лошади и ускакал, пока двое напирали на Себастиана.
— Видимо он приняли его за Девитта, — объяснил нам Себастиан.
Мы и вправду были определенно похожи с Кристофером. У него тоже были светлые волосы, но не более того.
Я отличался о своими иссиня-голубыми глазами.
Монахи могли в суматохе боя в сумерках нас перепутать.
Пока Себастиан разбирался со своим противником, третий монах увел оставшихся лошадей.
Убив врага, Себастиан остался один. Он был ранен.
Облачившись в красную сутану Себастиан поплелся в Бриэль.
По дороге его подобрала повозка, он прибыл в город поутру и сразу пошел в ратушу.
Со вчерашнего вечера у нас осталось две большие бутылки красного французского. Их заботливо прихватил с собой Андреас. Я дал выпить Себастиану два больших стакана и уложил его спать.
За обедом мы стали обсуждать новости, принесенные Аартом и Дарией.
Они нашли подходящий корабль. Он отплывал в Рим на следующее утро. Аарт оставил залог за семерых пассажиров серебром. Капитан оказался сговорчивым малым. Но потребовал, чтобы Аарт и его путники не опаздывали.
Он добавил, что если они не успеют на отходящий в полночь от порта ялик, то корабль ждать не будет.
— Ты видел сам корабль? — спросил я кузена.
— Да он показал на фрегат стоящий на якоре на рейде, мы забронировали четыре каюты. Капитан пообещал, что гальюн будет общий, но чистый.
— Гальюн? — переспросила Элайна
— Да. Это уборная. Туалет, — пояснил Аарт.
— Жаль конечно, то Кристофера не будет с нами, но клянусь, если он жив, то я вытащу его, как только мы вернемся, — я надеялся, что этот храбрый парень все еще жив и здоров.
Все согласились со мной. Нам оставалось подготовиться к морскому походу, собрать вещи и отдохнуть перед выходом в море.
Все это время Элайна находилась рядом с братом. Было видно, они очень привязаны друг другу. И ее забота очень искренна.
Мы снова разделились, и, оставив Андреаса присматривать за Себастианом, вышли в город. У нас был список покупок.
Уже имея представление о близлежащих лавках, мы закупили с Элайной все необходимое и вернулись в гостевой дом раньше условленного времени.
Уже начало темнеть. На улице стали загораться окошки и фонари.
В женской комнате располагался небольшой балкончик, и мы с Элайной отправились туда, чтобы понаблюдать за тем, как вечер окутывает шумный портовый город.
Но только я расчистил пол и перила балкона от снега, как в комнату ворвался встревоженный Аарт и Дария.
— У нас большие проблемы!
Я посмотрел на него.
— Умер Папа Римский? Солнце налетело на земную ось? У тебя проблемы с пищеварением?
— Сейчас не до шуток, Девитт. Трактирщик убит! Наши деньги, отданные ему на хранение украдены! Нам нечем платить за каюты! С минуты на минуту здесь появится…
*** *** ***
От автора.
Если вам нравится книга, не забывайте ставить ей лайк и подписываться на автора.