Девушка, тут же изменившись в лице, быстро закачала головой. — К главной жрице нельзя приходить просто так, сначала нужно изложить дело старшей жрице, потом, если…
Я остановила девушку, положив ладони ей на плечи. — Она будет не против. Просто отведи меня к ее комнате. — Серра все еще сомневалась. — Меральдерра тоже не против, — добавила я самый весомый аргумент. — Верховная жрица же тебе говорила.
Серра растеряно взглянула на меня, и тут же ее глаза зажглись новым огнем. — Идем. — Произнесла она, бодро вскакивая и уже утягивая меня за собой. Я, занятая своими мыслями, нетерпеливо ожидая предстоящего разговора, даже не старалась запомнить дорогу — все мои силы уходили на то, чтобы держать себя в руках и не разрыдаться опять прямо на ходу. Скоро мы оказались перед знакомой мне дверью, и я нетерпеливо постучалась.
— Я подожду тебя здесь. — Произнесла шепотом Серра.
— Спасибо. — Бесцветно ответила я.
Через пару минут петли скрипнули, и дверь раскрылась. Передо мной стояла знакомая женщина в длинном до самых пят платье и мантии, накинутой сверху. Ее одежды, схожие со всеми остальными, выделялись только причудливой золотистой вышивкой, покрывающей алую ткань. Алый огонь, в котором горели золотые нити, выглядел очень внушительно, но мне сейчас было не до восторгов. Прямо взглянув ей в глаза, я остановилась на пороге.
— Я ожидала тебя, сестра. — Произнесла она, быстро кивнув покрасневшей как мак Серре. — Входи.
Пройдя в знакомую комнату, я сразу устроилась за столом, угрюмо уставившись перед собой. Женщина, ничего не сказав, поставила передо мной блюдо с какими-то сладостями. Взяв в руки небольшое драже, я начала вертеть в его пальцах, пытаясь собраться с мыслями.
— Демера, — наконец, начала я, взглянув на удивительно спокойную и довольную женщину. — Почему Меральдерра перенесла мою сущность, душу, дух в это тело и что на Земле там с моим телом? — Я отметила, как дрогнул мои голос на последнем слове.
— Не волнуйся, сестра, я отвечу на все твои вопросы, и когда твой разум прояснится, все покажется тебе погруженным в свет чистоты и ясности.
Я нетерпеливо вскинула на нее глаза, и быстро положив на стол угощение, которым играла до того. Женщина кивнула, угадав мое нетерпение и досаду. — Девушку, тело которой ты теперь занимаешь, звали Алтэя. Она появилась в храме два два года назад, прибыв на свой первый ритуал предназначения. Серра, должно быть, тебе уже рассказала о ритуале. — Я кивнула. — Это бедная девушка, которая работала в лавке зелий в соседнем городке. Ее родители погибли, когда ей было десять лет, это был несчастный случай. И с тех пор она жила одна, пока не пришло время для ритуала. Алтэя, рано потерявшая семью, грезила о новом доме о своей паре, и я помню, как она вся дрожала первый раз, опуская ладони в чашу. После того как ее ладони остались пусты, она побледнела, пошатнулась и потеряла сознание. Мы оставили ее в храме, и девушка круглые сутки проводила у чаши предназначения, молясь Меральдерре о ниспослании благословения. Когда она не получила желаемого и на втором ритуале, произошедшем через год после первого, она заболела от горя и месяц пролежала в келье, не двигаясь и не выходя даже во двор. Встав на ноги, она опять начала молиться, так как мало кто из нас способен. Два дня назад она проходила третий ритуал, на котором так и не определилась ее судьба. — Женщина замолчала, о чем-то размышляя. Я тоже молчала. — Теперь к твоему вопросу о том, что произошло. Дело в том, девочка, что Меральдерра всегда была богиней пространства и покровительницей тысячи миров. Когда произошел раскол и волна искореженной вздыбившейся магии пронеслась по всем мирам, ломая и коверкая порядок и гармонию, установленную в них, образовались разрывы пространства, и теперь души одних миров рождаются в других, так и оставаясь оторванными на всю жизнь от своего родного мира, и самое страшное — от своей второй половинки. Так и произошло с вами — Алтэя должна была родиться в твоем мире, только там она сможет найти долгожданную семью, а ты должна была родиться здесь, потому что именно на этой планете находится твой мужчина — часть тебя самой. Меральдерра восстанавливает гармонию миров, в этом ее искупление, это ее ноша. И для нас большая радость, что она может теперь переносить души из мира в мир, значит, на планете постепенно восстанавливается порядок и она достаточно окрепла для следующего шага.
Я встала и прошлась по комнате от стены к стене. Мне хотелось кричать и плакать одновременно.
— Попросите Меральдерру вернуть меня назад. Это так не работает. У меня отняли мой дом, семью, моих друзей! Ради чего? Ради каких-то мифов и искупления неизвестной мне богини? — Я ощутила, как слезы текут по моим щекам. Но мне уже было все равно. — Верните меня на Землю! Я хочу домой!
— Это невозможно. Здесь твой дом. — Произнесла спокойно и радостно женщина.
— А если я убью себя? — Прокричала я, желая сказать что-нибудь злое и мерзкое. Крикнув это, я села прямо на пол, там где стояла, и подтянув колени, уткнулась в них головой. Не сразу я различила ласковый, объясняющий мне что-то голос верховной жрицы.
— Хочешь, мы приведем ритуал предназначения прямо сегодня? — Говорила она, приподнимая меня и сажая на стул. — У Алтэи он был, а у тебя еще нет. Я что-нибудь придумаю, чтобы объяснить второй ритуал до срока. К тому же Меральдерра ясно дала понять, что для тебя у нее уже готова пара. Он приедет за тобой, рядом с ним твоя душа успокоится. Цельность и счастье поможет тебе принять этот мир. Он всему тебя обучит.
Я замерла. Вот ссылки в чужой дом мне совершенно не хотелось. Это было как раз то, чего я всеми силами хотела избежать. Взяв себя в руки, я улыбнулась, выглядело это должно быть довольно жалко. Вспомнив все фильмы про адвокатов, и поставив себя на месте одного из них, я произнесла полную огня речь:
— Что вы, Демерра. Я, конечно, еще не разобралась в этом мире, но полагаю, что храм имеет такую безупречную, кристальную репутацию, что любое отступление от установленных правил, даже ничтожнейшее, ляжет несмываемым пятном на ее чистые одежды. К тому же это такая честь, такая радость встретить свою судьбу как в сказках, которыми я грезила в детстве, что я не вижу ни малейшей возможности показаться перед моим предначертанным в таком расшатанном состоянии как сейчас. Давайте отложим все это на год, я приведу мысли в порядок, подумаю о своей новой жизни, изучу хотя бы основы этого мира и тогда…
Женщина, если и не поверила мне, все равно благосклонно улыбнулась и кивнула. — Если ты считаешь, что так будет лучше, я не стану тебя принуждать. Хотя, я впервые вижу девушку, которая просит отложить ритуал на год. Мне не понять законов вашего мира, должно быть он пострадал гораздо больше нашего. — Она взглянула на меня с искренним сожалением.
Я направилась к двери. — Если у меня еще возникнут вопросы, вы позволите обратиться к вам? — Спросила я, взявшись за ручку двери.
— Конечно, сестра. Моя прямая обязанность направлять душу чужого мира.
Я вышла за дверь и прислонилась спиной к стене.
Меняем план. Цель первая: попытаться самой поговорить с этой Меральдеррой и упросить ее вернуть все как было. Цель вторая: обучение. Цель третья: через год исчезнуть из Храма до проведения этого злосчастного ритуала.