Какое-то время мы шли молча, опять ощущая на талии надежные руки Далиана, я чувствовала и спокойствие и панику одновременно. Я думала, он хочет вернуться в свое крыло замка, но он привел нас в цветущую оранжерею, расположенную в одной из башен дворца. Я с восхищением осмотрелась вокруг — в округлой, открытой свету со всех сторон башне был разбит настоящий сад со своими дорожками, деревьями, беседками и даже прудом. Нежные цветы всех оттенков и форм были высажены в таком порядке, что казались в одно и то же время естественным цветником и хорошо продуманной клумбой. Необычные цвета этого мира превращали все в сказочный дворик из чьей-то предрассветной мечты. Забыв обо всем на свете, я несколько минут ходила из стороны в сторону, разглядывая все, что попадалось мне на глаза. Подойдя к краю башни, я обнаружила, что под нами расстилается город. Еще несколько минут я восхищенно вглядывалась в нити улиц и яркие пятна крыш, чувствуя себя первооткрывателем нового мира. Сзади невесомо подошел маг и мягко обнял меня за плечи.
— Тебе нравится? — Спросил он задумчиво.
— Да. Да. Да. Не просто нравится, здесь прекрасно! Спасибо, что привел меня сюда. — Произнесла я, поворачиваясь и взглядывая ему в глаза.
— Тогда будем приходить сюда чаще. — Пообещал он, наклоняясь ко мне для поцелуя. Ощутив его бархатные губы, его ласкающий язык и настойчивую нежность, я покраснела и почувствовала как наполняется невесомостью моя голова и тело. Отстранившись, покрывая поцелуями его лицо и шею, я произнесла. — Кто-то обещал мне что-то бодрящее.
— Идем. — Беря меня за руку, произнес он, отводя меня к беседке. Там уже был накрыт стол и стояло несколько графинов, покрытых льдом.
— О — Выдохнула я. — И когда только кто-то успел накрыть на стол? — Что это? — произнесла я, рассматривая нагромождение на столе разноцветных графинов.
— Я не знал что из алкоголя ты предпочитаешь, поэтому заказал из погреба всего понемногу.
— У кого заказал? — поинтересовалась я. — Я никого не заметила.
— Леры — существа-помощники — всегда действуют молниеносно. — Улыбнулся он. — Ты и не должна была их заметить.
— Это кто? — Спросила я, принимая из его рук бокал с алым напитком.
— Переходная форма между духами и хранителями. Из-за смешенных кровей они считаются магическими существами низшего порядка. Работают слугами в богатых домах.
— И они не против? — Поинтересовалась я, пригубляя ароматный прохладный напиток.
— Нет, они даже просятся в дома магов. Им, почему-то, нравится наблюдать за нами.
— А разве никого не смущает, что за ним наблюдают эти леры?
— Они наблюдают, а не следят, любимая. — Прошептал он, с улыбкой глядя на меня. — От слова «любимая» и его проникновенного тона я растерялась и залпом выпила бокал, протягивая его для новой порции. Маг не стал спорить и с любопытством наполнил второй бокал. По всему телу разлилось расслабленное укачивающее тепло. Я не сразу поняла, что уже напилась.
— Твоя любовница сегодня пыталась меня убить. — Внезапно произнесла я то, что сама и не планировала. Оказывается, это беспокоило меня и сорвалось с языка в момент расслабленности.
— Прости, что позволил это. Это моя вина. — Притягивая меня к себе, произнес он с грустью. — Я должен был сразу проследить чтобы ей, как и Эмберту, запретили вход во дворец.
Я, продолжая упрямо пить, нахмурилась. — Может, именно потому что ты так легко выбрасываешь из своей жизни женщину, с которой пять лет делил постель, она и пыталась меня убить? Я не хочу занимать ее место, — произнесла я с горечью, пытаясь от него отодвинуться.
— Прости меня. Я не хотел чтобы что-то во дворце или на этом континенте причинило тебе боль. Но ты никогда не займешь ее место, а она твое. Ты — моя судьба и часть моей жизни. С Ионой же нас ничто не связывает. Может в вашем мире все по другому, но в Преироне нет ничего важнее в жизни человека, чем его предначертанная пара.
Я замерла, даже переставая пить, потому что вдруг поняла, что он только что заметил, что в моем мире все по-другому. Не зная как реагировать на эти слова, и вдруг испытывая горячий стыд, как уличенный в обмане ребенок, я склонила голову, чтобы скрыть смущение. — Как давно ты знаешь о том… — Я замолчала, все еще опасаясь говорить прямо… — О том…
— О том, что твоя душа из другого мира? — Переспросил он, приходя мне на помощь и проводя ладонью по моим волосам. — С первого дня. А зачем, ты думаешь, я помогаю тебе разобраться в нашем мире?
Я молча протянула ему пустой бокал.
— Ты не слишком спешишь? — Горячо целуя меня в пылающую щеку, вкрадчиво уточнил он.
— После такого заявления мне нужно выпить. — Произнесла я просто. — Ты же меня теперь отправишь в тюрьму, да? За обман наследника и захват чужого тела.
Маг приостановился, недоуменно взглянув на меня, и, наконец, протягивая мне полный бокал. Только тут я обратила внимание, что он совсем не пьет.
— Иногда твои фантазии меня пугают. — Прошептал регент, поднимаясь ладонями по моей спине. — Я пригубила новый напиток, уже ощущая, что от алкоголя у меня кружиться голова, и одновременно испытывая освобождение ото всех тревог и переживаний, от бесконечных расчетов и скованности. Прижавшись к его груди, я заплакала от нежности и любви, которую испытывала к этому сидящему рядом мужчине. Он молча гладил меня по волосам, укачивая в своих руках. Всхлипывая, я протянула ладонь и срывающимся шепотом произнесла.
— Давай. — Маг мгновение колебался, потом понял, и вложил в мою ладонь сферу духа. Я сжала ее в ладони и все еще плача, и испытывая тот надлом чувств, в котором уже опрокидываешься в пропасть вниз головой, прошептала про себя. «Меральдерра, ты победила, пожалуйста, сделай то, что нужно. Свяжи нас с этим человеком, я не хочу жить без него ни в одном из миров». Я так сильно сжимала ладонь, что у меня заболела рука, а мое сердце так сильно билось, что я боялась, что оно разорвется от переполняющих его чувств. Через мгновение я ощутила как холодная покалывающая волна стиснула мое запястье. Кожу пронзил быстро вспыхнувший огонь и я, наконец, успокоилась, понимая, что теперь все так, как должно быть.
Я ощутила, как выдохнул рядом со мной маг и повернув руку, посмотрела на проявившийся на коже узор. Замысловатый рисунок двоился в моих глазах, и я пьяно засмеялась. Далиан, прижав меня к себе, устроил меня поудобнее на своих коленях, и я почти сразу задремала в его объятьях, успев различить засыпающим сознанием его сокрушенные слова. — И что мне с тобой делать? Сделала меня самым счастливым человеком в Азлароне и тут же засыпаешь. — Он аккуратно погладил меня по волосам, и я действительно заснула, улыбаясь этой невесомой почти боязливой ласке.