— Что будешь сегодня делать? Я освобожусь только к вечеру.
Я, пытаясь поправить платье, пытливо взглянула на него. — Можно я пойду опять поработаю с новыми подругами? — Я слезла с кровати. — Хотя, после твоего триумфального появления, они меня, наверное, побаиваются.
Маг взглянул на меня с неприкрытым интересом и покачал головой. — Извини, но твой статус невесты накладывает определенные обязательства. Не получится.
— Не хочу изображать из себя то, чем не являюсь. — Вздохнула я.
— Ты удивительная девушка. — Произнес маг, — любая свободная девушка Азларона на твоем месте лучилась бы счастьем. А ты еще умудряешься находить повод для ворчания.
Я пожала плечами. — Ты уже знаешь, что я не с этой планеты. Я с планеты Земля и там я была ну по вашему обычной лавочницей. Не привыкла я к тому статусу, который накладывает на меня жизнь, и я боюсь потерять себя в погоне за властью. — Я вздохнула. — Неужели чтобы стать императрицей нужно забыть себя прошлую, да и возможно ли это? Неужели теперь все будут взвешивать слова передо мной, стараться мне понравиться, не потому что хотят стать друзьями, а из-за моего статуса? Неужели все будут что-то скрывать от меня, чтобы не разозлить или не огорчить? Это жизнь в коконе.
Наследник подошел ко мне, и присев у моих ног, заглянул мне в глаза. Я повинуясь внезапному порыву, взяла его сильную ладонь и поцеловала, едва касаясь губами. — Ты не виноват в этом, но как мне теперь жить? Как воспринимать себя и других?
Маг повторил мой жест и вернул поцелуй, приложив мою ладонь к своим губам. Я задумчиво ему улыбнулась.
— Я вызову твоих новых подруг, идите в оранжерею, она закрыта и полностью безопасна. Отдыхайте, общайтесь, леры сейчас все подготовят. Аларт пойдет с тобой.
— Спасибо! — Искренне поблагодарила я.
— А еще тебе придется надеть это. — Произнес наследник, доставая как фокусник прямо из воздуха два кольца и увесистый медальон. — Артефакты рода Ун Сабраэл — они защитят тебя от любой опасности.
Я с любопытством взглянула на светло-голубые, почти белые камни, оправленные серебристым металлом. В глубине магических камней как будто сверкал снег, покрывающий горные вершины. Протянув руки, я позволила Далиану надеть на мои пальца кольца, и склонив голову, ощутила как его легкие пальцы застегивают на моей шее ожерелье. Осмотрев свои пальцы, я вздохнула. — Ну теперь мне точно не скрыть свои руки даже если печать соединения будет прикрыта тканью.
— И не нужно скрывать. Я хочу чтобы весь мир знал, что ты принадлежишь мне.
Я запустила пальцы в его темные волосы. — Со временем все узнают. Я в купальню, во что мне одеться? — Наследник указал на аккуратно повешенное на спинку стула платье невесты императора. Вспомнив слова фамильяра об особенностях этого платья, я представила себя маленьким магическим мигающим маяком.
— А нет ничего поскромнее? Может я пойду в этом? — Указывая на все еще надетое на мне платье служанки, попросила я.
— При мне можешь ходить в чем хочешь, любимая. — Ответил регент. — Но зачем тебе сплетни за спиной?
— Они и так будут. — Вздохнула я. — И это платье меня не защитит.
— Защитит. — Произнес маг, опять целуя мою руку, перепархивая поцелуями от пальца к пальцу. — Мало кто решится говорить что-то даже за спиной о церемониально одетой императрице. В магическом мире свои законы, и это платье символ твоего статуса. Оно связанно с Хранителем дворца и магией рода, и принимает только вступившую в права владелицу. Смотря на тебя, все будут помнить о существах, защищающих тебя, и о твоем месте в этом мире. Ты хранительница покоя, душа континента, потому что без тебя страна останется без правителя, а значит будет ослаблена и уязвима.
— Хорошо. Как скажешь. — Согласилась я. — А кто такие Хранители дворца?
Далиан, не выпуская моих рук, пояснил. — В нашем мире есть несколько видов магических существ. От самых низших до высших. Сначала идут духи-помощники, например, такие, которого купил для обработки поля фермер. Баступы сильны, но не очень сообразительны, но за то готовы служить людям. Потом следуют духи природы, они обитают в своих закрытых областях и имеют свои законы и нравы. С ними общаются только стихийные маги, эти духи редко показываются людям. Потом идут народы лера и сельва — первые тоже служат людям, про вторых нам мало что известно, потому что они также закрыты и от людей и от магов. Дальше следуют личные хранители-фамильяры, за ними старшие фамильяры, мы их называем духами-прародителями — они охраняют императора, дворцы или академии магии. Сила их намного больше, чем у обычных даже взрослых фамильяров-хранителей. Поэтому никто не бросает вызов императору после вступления на трон. В магическом поединке он уже будет пользоваться поддержкой не только личного фамильяра и фамильяра своей пары, но и духа прародителя, которого мало кто сможет победить. Для этого нужен фамильяр, обладающий еще большей силой. Раньше у нас такой был — столп Преирона — хранитель континента, один из правителей всех фамильяров. По легендам, до разделения магии, их было на нашей планете четверо, но теперь остались лишь двое — Столп Тиалбира и Столп Мереода.
— А почему четверо? Континентов же три? — поинтересовалась я.
— Некоторые считают, что четвертый Столп был хранителем некого мифического континента Брериоза, который после раскола магии и разделения людей, ушел под воду. Говорят, когда Брериоз поднимется из вод морских, настанет новая эра и в мир вернется прежняя магия.
— Интересно. — Задумалась я. — А куда девался Столп Преирона? Он погиб?
— Никто не знает. — Тихо пояснил наследник.
Я замолчала, обдумывая новую информацию. Маг тоже не двигался, держа мою ладонь в своих руках и задумчиво ее разглядывая. Перехватив его острый взгляд, я наклонилась, притянула его лицо и мягко поцеловала в губы, тут же убегая в купальню, пока он не очнулся.
Когда я уже умытая и одетая в императорское платье вышла, маг сидел за работой. Подняв на меня взгляд, он с восхищением осмотрел преобразившийся наряд, я замерла, смутившись его вниманием. Платье действительно изменило свой цвет и покрылось сетью сложных витиевато переплетающихся формул.
— Ты прекрасна. — Наконец, произнес мужчина. — Иди, твои подруги уже ждут. Позавтракайте сегодня вместе, я зайду за тобой как освобожусь.
— Спасибо. — Произнесла я еще раз, чувствуя вину за то, что оставляю его одного за работой.
— А тебе больше не нужна помощь с разбором документов, — спросила я.
— Этим сегодня занят Варон — мой помощник, с ним ты познакомилась в храме.
— Помню. — Подтвердила я — Такой бледный аристократ.
Маг кивнул.
— Тогда я пойду, хорошего дня, Далиан. — Проговорила я.
— И тебе, любимая. — Ответил маг.
Оглянувшись на него еще раз на пороге, я улыбнулась, и, наконец, вышла из зала.