Когда алая тень пронеслась над его невестой, Далиан, первый среагировав на появление фамильяра, выпустил в него молнию такой силы, что она одним ударом пробила барьер, наложенный на себя птицей Перрос. Но и этого оказалось недостаточно, вторым ударом Корант Аверет почти разорвал птицу пополам, оторвав ей одно крыло и лапу, но умирающий Хранитель Ионы, уже в падении, продираясь сквозь заросли левврея, провалился вместе с Алтэей в скрытый за ними черный провал пещеры. Это был до того неизвестный вход в пещеру Пустоты, скрытый кустарником, который тут же исчез под магической вспышкой, обрушившей своды и главного и нового прохода. Далиан почти обезумел от ужаса, его сердце ослепила такая вспышка боли и ярости, что он поднял на поверхность весь свой резерв магии, готовясь растереть эту пещеру в пыль. Рядом с ним Тилрид низко рассмеялся. — Раз у нас изменились обстоятельства, и наш будущий император остался без пары, разве не должен престол занять кто-то другой? — Он выступил вперед, произнося ритуальную фразу. — Я, Тилрид Ун Сабраэл, по законам Преирона и праву рождения оспариваю твое право власти, господин Далиан Ун Сабраэл. Как представитель рода и маг, я вызываю тебя на дуэль чести за право занимать императорский трон.
Наследник с потемневшим лицом повернулся к нему. — Это ты убил императрицу — мою мать, и этим повлек гибель императора — моего отца, а теперь и устроил это… — Регент, несмотря на оглушившее его горе, ощущал, что его возлюбленная еще жива. Но стоило спешить, неизвестно какие опасности ее ожидают. Он первый атаковал Тилрида ослепительным разрядом чистой магии, пробив его защитные артефакты. Приготовив следующий удар, наследник с изменившимся лицом сделал шаг вперед.
— Может, она еще и не погибла. — Спокойно проговорил мужчина, пытаясь разглядеть запястья противника. — Но сейчас погибнет по твоей вине. — Мужчина с силой ударил магией камня себе под ноги. Земля глухо задрожала и послышалось угрожающее ворчание скатываемых и обрушающихся где-то в чреве долины камней. Тилрид владел магией камня, и сейчас использовал ее, направляя удары под землю.
Далиан замер с перекошенным от страха лицом.
— Ты знал, что это не одна пещера, а галерея пещер, расположенных одна над другой? Неизвестно как глубоко они простираются. И если Алтэю не убило первое обрушение, или та магия что там действует, может, ее убьёт второе обрушение или третье или… — Он опять направил разряд в землю. — Я разрушу их все. — Мужчина еще раз мстительно ударил магией по тому же месту, и вниз действительно обрушился большой пласт земли, полностью завалив первую пещеру.
Далиан побледнел и зарычал. — Стой! — Глухо произнес он. — Поклянись на крови, что ты не причинишь Алтэе вреда своими действиями, и тогда я откажусь от престола в твою пользу.
Магическую клятву на крови нельзя было нарушить — при первой же попытке маг терял сознание, при второй жизнь.
— Поклянись что отречешься от власти, тогда я также принесу нужную клятву. — Торжественно произнес Тилрид. Сняв мантию, чтобы открыть руки, Далиан серьёзно кивнул. Его дядя поспешно проделал тоже самое. Не отрывая напряженного взгляда друг от друга, маги начали плести нужные символы на своих предплечьях. Знаки тут же наливались выступающей кровью.
— Я клянусь своей жизнью, что не причиню вреда той, кого знаю под именем Альэя, не наврежу ей магией, силой и сталью, или ядом, деревом или водой, и никаким другим возможным способом. — Начал Тилрид, жадно глотая слова.
— Я клянусь своей жизнью, что сейчас откажусь от своих прав на престол в пользу Тилрида Ун Сабраэла. — Глухо произнес наследник. Маги за его спиной мрачно выругались, но не решились вмешаться. Силариа ликующе взглянула на супруга.
— Призываю в свидетели магию этого мира. — Произнесли мужчины одновременно, и короткая вспышка отобразила на руках магов сложный узор, выписанной их собственной кровью. Вязь какое-то время влажно переливаясь, померкла, и уйдя под кожу, стала почти не заметной.
— Я, Далиан Ун Сабраэл, добровольно, в присутствии свидетелей и магии, которая принимает мои слова, отказываюсь от своего права на престол Преирона, и передаю всю власть в руки Тилрида Ун Сабраэла. — Произнес регент. Перейдя на древний язык, он повторил ритуальную фразу отказа от власти на нем. — Метка регента на его руке вспыхнула и исчезла. Такая же метка тут же появилась на руке его дяди. Клятва была исполнена.
— Я теперь регент Преирона. — Властно жестко произнес Тилрид, обращаясь к супруге. Она быстро подошла к нему.
— И мой первый приказ — ты, Далиан, и твой личный отряд гвардейцев вместе с военачальником, должны немедленно покинуть континент. — На его лице промелькнула тонкая усмешка. — Удар за удар. Ты изгнал моего сына из дворца, я изгоняю тебя с континента.
Далиан бросился вперед, сжимая кулаки. Вся его фигура была окружена грозовым облаком молний. — Я отдал тебе престол, он мне не нужен без Алтэи. Но уходить я не обещал.
— Через несколько минут здесь будут мои гвардейцы, которые за неисполнение приказа посадят тебя и все твое окружение в тюрьму.
Корант мрачно произнес. — Мои воины не подчиняться тебе.
Тилрид низко рассмеялся, раскинув руки. — И не нужно, ты больше не являешься наставником боевых магов. Теперь этот пост занимает Эмберт и во Дворце достаточно тех, кто одобрит появление нового императора.
— Выбирай, Далиан. Свобода твоих людей, или их заточение и казнь? Я пока в хорошем настроений и даю тебе выбор.
— Я не оставлю ее здесь. — Сжав губы произнес маг. — Уходите. — Добавил он, обращаясь к своим друзьям.
— Она уже мертва, или скоро умрет даже без моей помощи. — Воодушевленно произнес новый регент.
Далиан метнул в него молнию. Мужчина, гневно ахнув, призвал своего фамильяра — существо, подобное каменному голему и встал за ним.
— Уходим. — Взглянув на все еще сохранившуюся метку союза на запястье Далиана, произнес Корант, открывая портал. — Она жива, мы найдем ее позже. — Прошептал он, силой затаскивая друга в открывшийся портал. Варон последовал за ними.
Силариа, озабоченно проследив за исчезающими мужчинами, недовольно произнесла. — Зря ты позволил им уйти, любимый.
— Я не могу убить их в долине Аю, закон запрещает убийства на этой земле, и мне, как новому регенту и будущему императору народ не простит нарушение древнего закона в первый же день принятия власти. — Произнес маг, поморщившись. — Они не далеко ушли, их скоро найдут и все закончится. Мы, наконец, получили то, что так давно заслуживали.
— Да, дорогой. — Согласилась женщина. — А как же его девка?
— Из пещеры нет выхода, она скоро умрет или от истощения магии или от истощения тела. А мы просто проследим, чтобы этому никто не помешал. — Проговорил Тилрид Ун Сабраэл и поморщился от болезненно кольнувшего его заряда магии. Кровная клятва посчитала его слова угрозой.
— Я не желаю ей зла. — Проговорил новый регент быстро. — Я просто не хочу, чтобы кто-то еще пострадал. — Обняв супругу, он тоже открыл портал перехода и шагнув в него, исчез в открывшейся магической воронке.