Крепко сжав ладонь Далиана, я, неспешной, медленной походкой вступила с парадный зал. Когда мы прошли в раскрытые перед нами высокие двери, на короткое мгновение меня ослепил магический блеск рассыпанных по залу звезд. Вокруг на потолке, стенах и под ногами сверкали искры света, зажжённые гостями-магами. Этой традиции было около тысячи лет, таким образом гости как делились своей магией с нами, и символично передавали искру своей силы на службу императору и континенту. От волнения я почти повисла на руке Далиана, он, не дрогнув, уверенно и крепко поддерживал меня и вел вперед. Смутно я видела трон в конце длинного зала, пылающие на каменных плитах пола печати и гостей, замерших по обе стороны громадного зала. Но все это великолепие цветов и света сливалось перед моими глазами, и я почти не понимала куда иду и что делаю.
— Преклони колени. Время для ритуальной клятвы — прошептал Далиан, помогая мне опуститься на ступени перед слитным предназначенным для двоих троном.
Я взглянула в его спокойные, улыбающиеся глаза, и вдруг почувствовала зарождающееся в груди расслабление и спокойствие, и не сразу поняла, что Далиан использовал успокаивающее заклинание. После подтверждения брака я полностью принимала его магию. Страх и волнение уступили место внутренней тишине и умиротворению. Все происходит так, как должно быть, проговорила я про себя, и знала, что это правда. Мы произнесли слова клятвы и совершили нужные ритуальные поклоны и действия. Потом, сидя на общем троне, все также держась за руки, принимали поздравления бесконечной вереницы гостей и придворных. Первым к нам подошел Ферар с младшими наследниками. Император Тиалбира как всегда окатил меня своим ледяным твердым взглядом, и я, тонко улыбнувшись, смело взглянула в его серебряные глаза. Его сестра выглядела подавленной, под ее глазами залегли темные круги, а губа дрогнула, сдерживая горькую улыбку, когда она пожелала нам верной магии и долгих лет. Я пристально взглянула на девушку, но для расспросов времени не было. К нам подходили все новые и новые лица, и я, не переставая улыбаться, застыла рядом с Далианом, представляя уже к середине нескончаемого потока пожелании и улыбок, что я превратилась в древнюю статую, которую со всех сторон омывают волны голосов. Далиан пожал мне руку, и я повернулась к нему, не переставая все также мягко улыбаться. Он склонился ко мне, и я ощутила ласковое прикосновение его волос к щеке.
— Сбежим отсюда? — Спросил маг.
— А можно? — Удивленно переспросила я, уже ликуя от радости и предвкушения свободы. Вся эта церемония, несмотря на важность и торжественность, утомила меня намного больше, чем мне казалось сначала. Я осторожно, не переставая кивать, улыбнулась.
— Можно. — ответил маг, уверенно перехватывая мою руку и вздергивая вверх на себя. Гости расступились, и мы почти бегом покинули зал. В коридоре маг подхватил меня на руки и поспешил в императорскую половину Дворца, но, не останавливаясь у двери наших покоев, он повернул в сторону и раскрыл одну из дверей, за которой я еще не была. Я удивленно замерла — ослепительный светлый зал представлял собой детскую комнату с кроватью для младенца, новыми игрушками и вещами, все стены были увиты цветами глоккуса. Поставив меня на шелковый ковер, мужчина с едва сдерживаемой улыбкой хотел что-то сказать. Я остановила его, прикоснувшись пальцем к губам.
— Я знаю. — Произнесла я, не спуская с его лица внимательного взгляда. Мои голос поник. — Я слышала, маги могут контролировать такие вещи, почему тогда ты не посоветовался со мной? Почему ты все решил один?
Маг обнял меня, поглаживая по спине, покрывая мое лицо невесомыми поцелуями и распуская мои волосы, закрепленные в высокую прическу. — Прости. Я не знал, выживу ли я в этом поединке за власть и хотел оставить тебе того, кто заставит тебя выжить. Я так боялся, что если со мной что-нибудь случится, ты снимешь с шеи этот амулет. — Он прикоснулся пальцем к артефакту, — и…
Я задумалась, ощутив внезапную горечь и страх. — Я бы так и поступила. Зачем мне этот мир без тебя?
Теперь он заставил меня замолчать тем же протестующим жестом, прикасаясь пальцем к моим губам. — Давай не будем об этом. Прости меня, я боялся сказать тебе раньше. Но даже если можно было бы что-то изменить, я бы не стал. Я рад, что у нас будет сын.
Я обняла его, ощущая разрывающую на части и наполняющую блаженством любовь к моему властному, непокорному императору. Мой мир полностью перевернулся и переродился с его появлением, разве я могу не желать того же, что и он? Мы одно целое и пройдем этот жизненный путь вместе до самого конца.
— Я люблю тебя. — Произнесла я тихо.
— Ты моя жизнь. Я люблю тебя. — Произнес он, поднимая на меня горящий теплый взгляд. Я застыла, потому что быстрый обжигающий огонь полыхнул в моем сердце, быстро разливаясь по телу. Мы одновременно потянулись друг к другу, и все остальное в этом мире померкло перед разгорающимся раскаленным огнем взаимной страсти.