Каролина
Тихо прикрыла дверь за спиной и потрусила к выходу. Фух, что со мной творится? Кто бы объяснил? Но долго думать не приходится. Источник ответов стоит прямо передо мной, на последней ступеньке лестницы. Большие карие глаза поблёскивают красными крапинками, их обладатель явно не знает куда себя деть. И это с вампирской скорость! Видать не ожидал меня здесь увидеть.
— Привет, Валес, — тихо протянула я, и аккуратно стала подбираться к вампиру. Вдруг сейчас испарится, а он же из мира Дерека. По-любому знает, что из себя представляет ректор и о его влиянии на женский пол. И почему во мне огнём горит желание вывести ректора, чтобы снова увидеть его демона? — У меня к тебе дело.
— Извини, Каролина, у меня совсем нет времени, — мягко улыбнулся вампир, поблёскивая изящными клыками. Красавчик, всё-таки.
— Хорошо, — я согласно пожала плечами, и как бы, между прочим, добавила, — придётся в библиотеке искать информацию об инкубах. В выданных учебника не было, — я обернулась к кабинету, где остался господин демон. — Как думаешь в каком отделе искать?
Я произвела нужный эффект. Вампир прищурился и повёл носом, словно хотел унюхать не двинулась ли часом я. А я и правда двинулась! И спустя секунду мы стояли на крыше академии.
— Зачем тебе? — нахмурил идеальные брови Валес, удерживая за плечи и заглядывая в глаза.
— Да встретила одного и вот не пойму, он меня приворожил или это мои чувства. И что мне делать с желанием вызвать его оборот?
Валес промолчал, не выражая абсолютно никаких эмоций. Отпустил меня и сел на своё любимое место, пару раз хорошенько приложившись затылком о стену башни.
— Кара. Да как ты вообще увидела его? Он же столько лет не обращался, — простонал вампир и потёр лицо руками, цепляясь в волосы длинными пальцами. Красивыми длинными пальцами, я бы даже сказала.
— Он сам, — поёжилась и села рядом. — Вчерашний портал перекинул меня к нему. Он там… — я хотела расписать всё в красочных подробностях, но почему-то не смогла. Одна только мысль, что кто-то узнает, как выглядит инкуб доставляла странную злость, — не важно. Просто ответь на вопрос.
— Я не знаю, что тебе ответить. Он ни разу не обращался, истощал себя, чтобы не сорваться, а тут появилась ты! Настоящая Кара для ректора…
— А вот это было обидно, — фыркнула я, но на самом деле не обижалась.
Я знала прекрасно что много доставляю проблем. Не зря родители дали мне говорящее имя. И раз уж ректор решил опекать отпрыска своих друзей, то и решение проблем лежит на его плечах. Даже если это плечи демона, сексуального инкуба!
— Фу, Кара, ты просто фонтанируешь сексуальной энергией, — Валес в миг оказался на другом конце крыши.
— Да ты издеваешься? Фу? — я вскочила на ноги. Тут я обиделась по-настоящему. Что значит фу? Я воняю?
— Я не это имел в виду, — приподнял в успокаивающем жесте руки. — Не надо в меня стрелять случайными молниями или сносить ветром с крыши. Я уже говорил, что магия имеет свой запах. Чувства тоже пахнут и сейчас от тебя пахнет вожделением. Надеюсь только, что оно не имеет никакого отношения ко мне?
Мои брови сначала взлетели вверх. Так вот что постоянно вынюхивал инкуб, он чует мой интерес. А потом мои брови сошлись на переносице, а руки упёрлись в бока. Под моими ногами послышался скрип, который я проигнорировала.
— Ты сейчас намекнул, что даже мысль о моём возможном интересе к тебе, неприятна?
Ногу что-то пощекотало, а брови вампира поползли на лоб.
— Ты… — он указал пальцем на мои ноги и нахмурился. — Но ты не можешь управлять природой, это подвластно только эльфам!
— Не говори глупостей! Я ничем не могу управлять, ты просто пытаешься сменить тему! Я тебе противна?
Мне было крайне важно узнать ответ на этот вопрос. Хотя было всё предельно ясно. Настроение испортилось, да и похолодало как-то резко, а ветер пригнал хмурые тучи, что скапливались над академией. Я была расстроена и не замечала, что за пределами академии погода не менялась. Но стало так обидно, больно. И вообще я не понимала, что со мной творится. Настроение скачет каждую минуту с момента встречи с инкубом.
— Хотя ладно, не отвечай и так понятно. Все меня сторонятся, а наше знакомство и твоя помощь были ошибкой. Помоги только спуститься и я больше тебя не потревожу, — я старалась не смотреть в глаза вампира, не хотелось его жалости.
— Каролина, всё не так, — Валес так и стоял на краю крыши, а вокруг бушевал ветер заглушая его голос. Но я слышала каждое слово, оставляющее в душе тепло. — Ты мне приятна. Я хотел бы общаться с тобой, но просто не могу. Вампиры быстро привязываются к человеку, особенно к чистой душе. А если я к тебе привяжусь, то буду относиться как к сестре или возлюбленной. Но это тоже риск, ни один мужчина не позволит находиться вампиру рядом со своей женщиной. А твой мужчина очень опасен, ему не составит труда уничтожить меня. Дерек ещё сопротивляется желаниям инкуба, но и ему ты нравишься. Если бы это было иначе, он, не раздумывая сделал бы тебя своей, порабощая волю. А вместо этого ректор нагрузил меня работой, — вампир усмехнулся, — сказал, хватит сидеть на его шее пора и самому зарабатывать. Я ведь единственный кто смог прорваться сквозь защиту на портале в Дорхан. Оказывается, это возможно, но лишь чистые намерения открывают проход. Ректор не отдал меня на растерзание Высшим, я обязан ему всем. Так что, теперь я преподаю у первых курсов "особенности защиты при нулевых знаниях боевых искусств". Такого предмета у нас никогда не было, ввели совсем недавно, буквально после нашего первого общения на крыше. Как по мне полная чушь, но кто я, чтобы спорить с ректором, приходится на ходу выдумывать темы занятий и составлять планы уроков. Вечерами и ночами я придумываю, а днём рассказываю эту чушь адептам. Видишь, он почувствовал во мне угрозу и устранил. Даже интуитивно он отсеивает от тебя противников. Давно ты видела Рика, некроманта? Вся академия знает, что он хочет жениться на тебе. После разговора с ректором, он передумал. А твои чувства можно объяснить лишь тем, что чувства ректора не безответны. На тебе нет чужого влияния, я вижу, это всё ты.
— Ничего себе речь, — всё что я смогла выдать после полученной информации.
Хорошо, Валес меня не ненавидит. Но вот какая угроза в нём? С этим я не согласна. Женского интереса к вампиру у меня нет, только дружеский. Надо будет как-нибудь деликатнее донести до Дерека этот момент. У меня же должны быть друзья в конце-то концов.
Следующее. У ректора есть чувства ко мне? А почему бы и нет? Я ведь симпатичная девочка, характер, конечно, не сахар, но влюбиться можно. Ладно в симпатию ректора тоже верю.
И наконец мои чувства. Я рада, что они не влияние инкуба, но постоянные перепады настроения настораживают…
— Каролина, посмотри вниз, — вырвал из раздумий голос Валеса, что прозвучал снизу.
Опустила взгляд и обомлела. Вокруг моих ног коконом свилось какое-то растение. Первый раз вижу. Чёрные ветви с острыми шипами, но вот, из каждого шипа появляются бутоны белоснежных роз, окружённые яркими салатовыми листочками.
— Что это? — шёпотом спросила, боясь потревожить успокоившийся цветочек.
— Как только ты разозлилась, это приползло по башне сверху, обвилось вокруг твоих ног, а потом в мою сторону. Но когда ты успокоилась, ветви вернулись и улеглись словно змеи вокруг тебя. Ректор показывал мне много картинок, что присылал твой отец и видел я что из себя представляют змеи. Очень похоже.
— Но почему? — я оперлась о протянутую руку и аккуратно переступила гнездо. Казалось, что листья ядовиты, уж больно цвет у них говорящий.
— Представления не имею, — вампир снова нахмурил брови, разглядывая растение. — Я не чувствую в тебе природной магии, но это точно ты сделала. И посмотри на небо, оно чистое ни одного облачка, а минуту назад грозил разразиться страшный ливень.
— Ты хочешь сказать, что со мной что-то не так? И даже ты, тот кто чувствует эмоции и различает магию по запаху не знаешь? И что мне делать?
— Идти к ректору? — предложил, отступая на шаг.
— Нее. Если я сейчас вернусь, то точно скручу его вот этим, — я кивнула на розочки, — и выманю инкуба. Либо ректор меня… кхм, — я закашлялась вместо продолжения, прищурив глаза посмотрела на ухмыляющегося вампира. И этот понял, что мысли мои не туда свернули. — Ладно, спускай нас. После занятий зайду к нему.
Первую лекцию я прогуляла на крыше. Собственно, никого этот факт не огорчил, в особенности магистра Крэлена. Он даже поблагодарил, когда я стояла у дверей аудитории и ждала свою группу, чтобы идти на практику к Ларине.
Там ничего нового я не узнала, лишь снова испытала разочарование в своих пустых потугах пыль смахнуть. Только метёлочку свою призвала, чем вызвала восторг Ларины. Ведьма чуть ли не прыгала вокруг меня, пытаясь потрогать пушистую вреднючку. Но коротышка не хотела даваться в руки чужой ведьмы, благодаря чему я стала не пустой человечкой, а двуличной ведьмой. Это рыжая Рихте постаралась, растрезвонила всем, что я такая сякая обманывала бедных несчастных однокурсников, а теперь вот хвастаюсь. Спорить не стала, не до этого. Небо снова затянули тучи, а ногу знакомо защекотало, пришлось медитировать.
Осталось последнее занятие, моё любимое, уход за магживотными. Я уже была у дверей аудитории как снова столкнулась с куратором. Эльф прищурил глаза и мотнул головой, чтобы вернулась. Пришлось подчиняться, наверное, объявление какое-нибудь хочет сделать.
Магистр Крэлен прошёл к своему столу и повернулся к притихшей аудитории. Почти вся группа его побаивалась. Все знали, что неугодных адептов он посылает в наказание чистить загоны самых "ароматных" животных, без магии. А это для студентов самое ужасное наказание — оказаться без магии. Но меня каким-то чудом оно обходило стороной, хотя при каждом взгляде куратора я чувствовала, что ещё чуточку и он сорвётся. Но нет, взглядом убивал и только.
— Господа адепты, магистр Брам пока не может проводить занятия, истощён после вчерашнего происшествия, — и снова прищуренный взгляд на меня. — И вместо общения с магживотными мы познакомимся с порталами в другие миры. Многие из вас бывали в Охранном зале, но не все знают правила академии, как и в каких случаях можно пользоваться порталами, — как ни странно, но сейчас пристальный взгляд достался Таре, белобрысой ведьме, что всё хочет разобрать меня на зелья.
И хоть наказанием её было запечатывание магии на три месяца, это не отменяло её ненависти. Даже сейчас Тара бесится по-страшному, но ничего не может сделать. И снова виновата я! Рыжую тоже наказали таким способом, и оказывается это хуже отчисления. Да и не может академия разбрасываться столь ценными, хоть и гнилыми, экземплярами. Только русоволосая краса. — Марка Золотинка, та, что с грудным басом, оказалась куда сообразительнее подруг. Магию ко мне не применяла, но не упускала возможность уколоть словечком. Ведьма!
Но это сейчас было не столь важно. Мне нельзя к порталам! Да они же падут, стоит мне появиться рядом. Я несмело подняла руку.
— Слушаю, адептка Нэарт, — тон спокойный, но взгляд! Замученный, словно я уже битый час клюю его в светлую макушку.
— Мне нельзя к порталам, вы же и сами знаете…
— Что я знаю?
— Что мне нельзя!
— И почему же? — изящная бровь прыгнула вверх.
Удивление сыграно превосходно. Можно подумать сам не догадывается что станет с Охранным залом если там окажусь я! Либо так уверен в себе, либо хочет подставить меня и плевать на последствия.
Я всегда сидела за самой первой партой у пустой стены, где нет лампочек и прочего, во избежание, так сказать. Поднявшись с места, пересела назад, там тоже было привычно пусто. Обычно два места сбоку и сзади предпочитали не занимать. И как раз позади висела картина с каким-то заслуженным артефактором, но стоило мне пересесть, как она подозрительно накренилась. Артефактор с картины настороженно посмотрел вниз, однокурсники синхронно пересели на места подальше, а я ждала пока картина рухнет.
— Поэтому, — произнесла я, указывая на сгрёбшего со стола разнообразные камни и инструменты в охапку артефактора. Он опасливо смотрел по сторонам из картины.
До сих пор удивляюсь подобным рисункам, словно живые и напитаны эмоциями. Это тоже артефакты, их создателей обучают на нашем курсе. Есть те, кто создаёт скульптуры, такие вот шедевры, боевые, бытовые артефакты. Много всяких разных и, к сожалению, мне не дано проявить себя хоть в чем-то. Но не все это знают, они ошибочно думают, что я великая магиня только прожжённая лгунья. Очевидно, именно этот факт вызвал в остроухом кураторе ещё большую ненависть. А то, как же, мало того, что наследница четы Нэарт, так ещё и портальщица, как меня уже не раз сегодня обозвали. Только они обманываются и не хотят видеть очевидного. У всех магов заклинания исходят импульсами из рук, а во мне магия струится по всему телу. Сейчас я особенно её чувствую — она нервничает, как и я. А когда, ставила защиту на магзагоны, магия струилась плащом за спиной, словно и не принадлежала мне, а просто сопровождала.
— Случайность, — невозмутимо пожал плечами магистр Крэлен и взмахнул рукой. Поддавшись его влиянию, из стены поползла извилистая тонкая ветка. Подхватив картину, она стала втягиваться снова в стену. А артефактор, как только оказался на привычном месте, стал расставлять по местам свои инструменты.
Больше спорить не стала, если скажу ещё хоть слово, снова прогонит со своих уроков. Придётся подчиняться, я потупила взгляд и вцепилась покрепче в сумку.
— Ну раз вопросов нет, то прошу за мной.
Мы прошли в центральный холл и свернули в сторону башни с библиотекой и ректоратом. Моё излюбленное место, где я поджидала ректора так и ни разу не выловив. Только мы стали подниматься по башне на самый верх.
Распахнув перед нами двойные двери зала на последнем этаже, магистр отступил в сторону пропуская адептов первыми. А я-то понадеялась, что незаметно сбегу.
— Пожалуйста, — мило улыбнувшись эльф подтолкнул меня в спину.
— Благодарю, — в тон ответила и с нерешительно переступила порог.
Не было молний и грома, как я того ожидала. Обычная светлая комната. Сквозь спины столпившихся однокурсников виднелись переливающиеся синие и зелёные всполохи.
Как только магистр закрыл за собой дверь толпа перед ним расползлась, освобождая путь. И так как рука эльфа всё прожигала мою поясницу, пришлось шагать к порталам.
Как бы я раньше не представляла порталы, но уж точно не могла подумать, что они настолько банальны. Обычные двери в стене на расстоянии метра друг от друга, без ручек конечно и переливаются одна голубым, другая зелёным, третья вообще обычная белая межкомнатная дверь. Может так и задумано, чтоб соблазна не было?
Наконец отцепившись от меня и оставив рядом с группой, куратор прошёл к голубой двери.
— Адептка Мрамон, прошу, подойдите к порталу в свой мир и попытайтесь пройти.
Тара опасливо сделала шаг к голубой двери. Почему-то оглянулась на меня и дрожащими руками поправила выбившийся из причёски чёрный локон. После нападения на меня, тонкая прядка белых волос стала чёрной, как в напоминание, что каждая попытка убийства приближает её к тёмной стороне. Ещё один шаг, и ведьма протянула руку, а на двери стала появляться прозрачная ручка, только так и не проявившись исчезла вновь. Но зато перед ведьмой из пола вырастали рога.
В этот раз Кики решила воспользоваться спецэффектами, подсмотренными в моём сознании. Огромные рога, а между ними пламя, лицо похожее на костяной череп, обтянутый красной кожей, в руках горящие вилы. Размерчик тоже был внушительный, под потолок и это она только наполовину высунулась из пола, где зиял разлом в преисподнюю. Кики окинула белыми глазницами зрителей, а те, кажется, забыли, как дышать. Но к их чести, не бросились в рассыпную, так, медленно шагнули дружным строем подальше к спасительной двери. Кики вернула свой взгляд к пищащей ведьме.
— Попытка покинуть академию без согласия ректора. Наказана, — вынесла вердикт голосом хозяина преисподней и схватив в руку Тару, они медленно скрылись в разломе.
Фух, я сама, честно говоря, впечатлилась так, что ноги подкашиваются.
Как тебе представление? Ректор попросил пострашнее, чтобы даже думать о порталах боялись. И знаешь, шла бы ты тоже подальше от них, я чувствую колебания на двери в Дорхан. Защита слабеет.
Связь с духом-хранителем позволяла ей общаться со мной не только текстовыми сообщениями, но голосом. Жаль сама я не могла так же ответить, иначе от полученных образов, Кики осталась бы впечатлена не меньше моего.
— Надеюсь, представление понравилось всем? — выдержав паузу заговорил куратор. — Как вы теперь знаете уснувший дух-хранитель академии вновь проснулся. Скажем спасибо Каролине, — и таким тоном произнесено, не понять правда ли он благодарен или это сарказм. — Его магия восстановлена и любые попытки пробраться домой, чтобы напитаться родной магией, будут строго караться. Ректор попросил кураторов максимально доступно объяснить это адептам. Я максимально доступно объяснил?
— Да, магистр, — нестройный хор голосов был ответом.
— А ты не испугалась, — неожиданно раздалось за спиной.
Обернулась. Лекс стоял в шаге от меня. В таком крохотном шажочке, муравьином, можно сказать. Я даже смогла рассмотреть зелёные крапинки в искристых карих глазах лешего.
— А ты не боишься, — хмыкнула я, взглядом обозначая нарушение личного пространства. Меня оно не напрягало, но вот одногруппники словно хотели схватить Лекса и отдёрнуть от кричащей опасности.
Между тем магистр вещал о безопасности, о том, что адепты не имеют право покидать пределы академии пока введён "особый режим" в связи с приближением дня Единения. Так происходило каждые пять лет. За несколько месяцев до дня Х адептам запрещалось возвращаться в свои миры, выход в город был запрещён любым курсам, даже учителя и остальные работники находились в изоляции. Мир готовился. А магистр притащил меня сюда и игнорирует, даже замечание не сделал, когда я перед его носом стою и болтаю с Лексом!
— А я внимательный, — загадочно ответил леший и когда от меня не последовало вопросов пояснил, наклоняясь к уху. — Страдают только твои обидчики, а я не вхожу в их число… Каролина? Что с тобой?
— Не знаю, — я схватилась за подставленную руку и только благодаря этому не упала. Мир кружился, но только для меня.
— Адептка Нэарт, прекратите свои игры. Ищите себе мужа не на занятии. Тем более леший не ваш уровень, — раздалось надменное откуда-то сверху.
Ох, я, оказывается, уже лежу на полу, а голова покоится, на мхе, неужели Лекс проявил заботу? Неожиданно, но приятно. Остальные адепты стояли в стороне и готовились к очередному зрелищу, делая ставки кому перепадёт на этот раз.
— Что вы, магистр Дарлэйлиан, я хотела вас впечатлить, может, сжалитесь, да возьмёте замуж? — простонала, закрывая глаза ведь мир так и кружился.
Кровь в венах начинала закипать, меня словно распирало изнутри. Ещё чуть-чуть и адепты будут вспоминать меня как самую грандиозную взрывную девушку в их жизни. Прибавился странный скрежет, словно скребутся в дверь. Слышала это тоже только я. Силай пытался что-то сказать.
— Мне надо, — я попробовала встать, но Лекс удержал, надавив на плечи.
— Лежи, с тобой твориться что-то непонятное, — пробормотал он, и провёл ладонями от плеч и до кончиков моих рук. — Никогда такой магии не видел, она окутывает тебя и напитывает силой. Я, как и домовые — дитя своего мира, я вижу всё даже в чужом, но подобное первый раз. Кара, я не знаю, как помочь…
— Все вон, — неожиданно рявкнул магистр, усилив голос магией и адептов как ветром сдуло, за исключением лешего. Тогда куратор прибегнул к помощи лиан, что выросли из стен и легко выкинули Лекса за пределы Охранного зала, ещё и двери надёжно опутали.
А мне всего на секунду стало страшно, на большее я не была способна. Мне надо было подниматься. Зудящее чувство необходимости что-то сделать стало сильнее.
Поднялась на четвереньки и наплевав на гордость, поползла к стене.
— Мне надо туда, — вырвался из груди полушёпот, — туда… куда? Куда мне надо? — я бормотала как полоумная, забыв, что в помещении не одна.
— Что ты там бормочешь, катастрофа? — донёсся сквозь не перестающий скрежет усталый вздох.
В первое мгновение не поняла ничего, раз, и я уже не ползу. Раз, и даже не стою. А когда повернула голову, даже окружающие звуки пропали, словно меня в вакуум поместили. Но нет, всего лишь поднял на руки сам эльф! Это был так немыслимо, невероятно, что я пришла в себя.
— Во мне кто-то нуждается, — пользуясь моментом сказала. Помощи ждать больше неоткуда. Вдруг эльф снова решит поразить меня и поможет?
И он это сделал! Не рассмеялся и не сбросил с рук. Магистр явно о чём-то догадывался, до чего я ещё не додумалась.
Он понёс меня к дверям в Нодали, но чувства резко вернулись. Я зажала уши и почувствовала липкую влагу на руках, а эльф снова шокировал. Из его прекрасных уст полилась такая речь, что в пору к оборотням причислять. Слышала я пару раз как магистр Брам выражается… заборно так.
Куратор отпрянул в сторону дверей Фораса, но стало ещё хуже. Я застонала, но не от боли, а того, что дверь осталась одна. Это к ней меня "толкает" Силай, портал в Дорхан нуждается во мне.
Конечно, эльф тоже это понял, и крепче прижав меня к себе стал отступать назад.
— Мы сейчас уйдём, а как тебе станет легче разберёмся что миру демонов понадобилось от тебя, — беспрекословным тоном заявил он.
Но планам магистра не суждено было сбыться, ни меня ни его отпускать из этого зала не собирались. Уже знакомые чёрные ветви обвили ноги эльфа, вонзая шипы и парализуя его. Без возможности управлять собственным телом, куратор стал оседать, а руки его ослабли. Что-то сделать в подобной ситуации и помочь нам я тоже не могла, ведь избыток магии продолжал терзать моё тело. Поэтому зажмурившись и покорившись судьбе дождалась столкновения с полом.
Понятно было, что Силай подзарядил меня с избытком, чтобы кто-то этой силой воспользовался. И если я не подчинюсь, то быть мне разбрызганной по всему Охранному залу. А раз запертый со мной эльф оказался парализованным, кто-то ждёт батарейку на той стороне портала. В мире демонов… В мире демонов меня кто-то ждёт… В мире кровожадных низших…
— За это ты будешь обязан всю жизнь купать меня в обещанном счастье, — пробормотала и поползла к двери в Дорхан, где проявлялась ручка, так удобно расположившись у самого пола.
— Заботливый, гад…