Вампир оторвался от созерцания лепестков растения и повернулся, снова гипнотизируя меня своими красными крапинками в глазах. Должна сказать, зрелище залипательное.
— А вот этого я тоже не понимаю, — нахмурился, отводя задумчивый взгляд. — Я никогда не встречал такого аромата. В тебе есть всего понемногу, так обычно пахнут "батарейки" …
Что, что? От услышанного хотелось плюхнуться на пол и хвататься за голову! Какие ещё батарейки? Что за новые причуды этого мира?
— Что? Кто? — мой возмущённый вопль отразился от пустых стен, отдавая звоном в собственных ушах, но вампир даже не поморщился, терпеливо разъясняя:
— Маги, что накапливают в себе энергию мира, и потом отдают её. В основном "маги-батарейки" работают с техникой. Они, пожалуй, самые богатые после боевиков на Силае.
— И что, я тоже батарейка? — спросила с сомнением, теребя ремешок сумки. Радоваться мне этому или нет? Богатство вроде и хорошо, хотя мои родственники в этом мире явно не бедствуют. Но, с другой стороны, быть "зарядкой" для чего-то…
Накрутить себя я не успела, вампир неожиданно наклонился к моему уху, снова обнимая за талию.
— Нет. Ты другая, гораздо ценнее! Будь аккуратнее… Ты можешь заряжать любых живых существ, отдавая им свои силы, но это опасно. Не говори никому о том, как чувствуешь свою магию и что видишь, — парень отстранился и щёлкнул меня по носу. — Ты особенная, а как правило — особенное вызывает желание владеть им единолично. Если не хочешь стать чьей-то "батарейкой" остерегайся сильных магов. Они смогут почувствовать твою магию.
Так, погодите! Меня обдало холодом. Ректор говорил, что я подпитала хранителя академии. Получается, он знает. Демон знает! А я не знаю, чего он хочет от меня. Ведь не бывает такого, что человек из доброты душевной согласился взять на попечение чужого ребёнка.
Ну вот, я снова боюсь ректора!
А этот вампир, чтоб его! Стоит, улыбается, сверкая своими клыками. Конечно, ему весело. Не ему только что сообщили что он не только магнит для неприятностей, но может стать и магнитом для магов. Этого мне ещё не хватало. Только, вот что странно — почему вампир всё это рассказывает, но не хочет обладать мной, раз я такой магический деликатес?
Я покосилась на парня, выворачиваясь из рук и отошла на шаг — хотела прощупать его магическим зрением. К счастью, сумрак моего укрытия не помешает магии. Но, кажется, все мои эмоции были написаны на лице, потому что вампир улыбнулся ещё шире, сбивая меня с толку.
— Я был таким же в своём мире. Особенным. Это оказалось не очень приятно, — он поморщился, вспоминая явно нерадостные события. — И не набросился я на тебя, потому что мне достаточно своей силы.
— Никому не бывает достаточно своей силы, все хотят большего, — фыркнула я. Ага, прям я так и поверила.
— В том то и дело — я не все. Я, как и ты, один такой на весь мир! — продолжал стоять на своём вампир и я поверила. Вернее сказать, почувствовала его искренность.
А вот про мир, где есть ещё такие нюхастые красавцы я бы послушала. На будущее, так сказать, чтобы случайно не забрести туда.
— А из какого ты мира? — спросила, перебирая в голове утренний рассказ домовушки. Да и мой ручной монстр не желал делиться информацией о вампирах. Словно их не существовало ни в одном из четырёх миров.
— Да не важно, — отмахнулся парень и перевёл тему. — Я, кстати, Валес. С Бытового факультета, пятый курс.
— Каролина, — на автомате ответила и приняла протянутую руку. Ох, зря…
Валес крутанул меня и крепко обняв за талию, прижал к своему боку. Что-то он слишком часто тискает меня…
— Задержи дыхание, — шепнул, а едва я выполнила указание, как обстановка поплыла, и я стояла уже у дверей аудитории. — Перерыв закончился, — хмыкнул вампир и снова пропал, вытянув из руки платок с каплями моей крови.
— Госпожа Нэарт думает почтить ли нас своим присутствием или же пойти прогуляться по бутикам? — раздался за спиной голос, что сегодня я уже устала слушать.
— Господин преподаватель, — я обернулась к эльфу, — просите, я немного заблудилась.
Виновато опустила голову. Авось прокатит, и он не будет больше показывать мне своё ушастое остроумие.
— Ну, во-первых, — Магистр Дарлэйлиан Крэлен. А во-вторых, можешь не врать всем и так известно зачем ты здесь. И да, разрешаю прогуливать мои лекции, всё равно долго не проучишься, — на этом ушастый магистр обошёл обескураженную меня и зайдя в аудиторию, закрыл перед носом дверь. Я даже услышала скрип ключа.
Сказать, что я была в шоке это ничего не сказать! Чёрт, ну понимаю я, что магия тут правит всем, и будь ты нищим, но великим магом — ты будешь править балом! Но должны же быть какие-то границы? Неужели так поступают с каждым слабеньким адептом?
Кажется, мои переживания по поводу практики по бытовой магии, были напрасны. Меня попросту туда не пустят!
— Как я уже говорил, твои родители спасители Силая и прослыли великими магами. Их слава даже спустя два десятка лет, превосходит славу Высших. А они не любят быть на втором месте.
Рядом, сложив руки в карманы брюк, стоял Валес. Он снова появился незаметно, но я ещё не пришла в себя, чтобы пугаться вампира.
— Так, — я тряхнула головой. — Надо с этим что-то делать! — схватила парня за руку и требовательно дёрнула. — Ты должен объяснить мне как выжить в этом дурдоме, и кто такие Высшие! Но для начала я пойду к ректору! Я не оставлю это просто так, — повысив голос, крикнула в закрытую дверь. У эльфа уши большие, услышать должен.
Вампир снова усмехнулся, смотря на меня словно на несмышлёного ребёнка.
— Вряд ли он тебя примет. Со вчерашнего дня работает без отдыха. Только на сон и перекус времени хватает.
…карается наказанием в виде ограничения передвижения нарушителя. Нарушитель может находиться только в необходимых для его физических нужд, работы и обучения местах…
Тут же вспыхнули в голове вчерашние слова хранителя. Это что же, получается наказание коснулось ректора? От осознания такого попадалова, по спине прошёлся холодок.
— Тогда я лучше потом как-нибудь зайду к нему… через недельку, другую… — я посмотрела по сторонам, — где, говоришь, выход? Желательно подальше от кабинета ректора? — взгляд метнулся к вампиру.
А он со вздёрнутой бровью смотрел на меня. И от чего-то так подозрительно.
— Ты что-то натворила? — хмыкнул и растянул улыбку ещё шире. — Точно! Из-за тебя ректор носится словно его демоны гоняют. Давай, колись, что начудила?
— Ничего не я! Сам он! — ляпнула и тут же пожалела.
Вампир, поняв, что я сдала себя слишком нервным выкриком, тут же схватил в охапку и снова секундный взмах ресниц, а мы уже совершенно в другом месте.
— Ну, рассказывай, — протянул лениво и облокотился спиной о стену из красного кирпича, свесив одну ногу с края крыши. В руке у него была глубокая чаша с какой-то хрустящей нарезкой. Уж очень сильный хруст был, когда в ожидании рассказа он откусил красный кусочек.
Но, что это такое аппетитное грызёт этот вампир, я узнаю позже, а пока:
— Ты больной! Спусти меня! — зашептала, раскинув руки в стороны.
Слышала, это помогает сохранить равновесие. А мне оно было необходимо! Ведь я стояла на коньке крыши, а по обе стороны были крутые скаты, по одной стороне в озеро, а другой в сад. И вовсе не важно, что конёк был шириной в полметра, это не уменьшало моего страха свалиться с высоты трёхэтажного здания. Конечно, огромное спасибо, что этот больной не закинул нас на крышу башни…
— Ты боишься высоты? — хрустя очередной пластинкой спросил он.
— Спусти меня, — снова потребовала я, невольно любуясь открытой картиной.
Вся академия тонула в зелени деревьев и цветущих растениях, среди которых хорошо различались каменные тропинки, тянущиеся в разные стороны.
Вообще академию с этой высоты можно легко изучить.
Мы находились сейчас на крыше Бытового факультета. Наша башенка выглядела довольно уютно. Симпатичные оконца, на которых красовались горшочки с цветами, делали её милой, этакий домашний вариант. Само здание факультета было таким же, со светлыми окнами и цветами. С основным помещением, где вчера я имела удовольствие лицезреть местный контингент, наш факультет соединял прозрачный коридор.
Таких я насчитала восемь и одну тропинку — выход из академии. Они тянулись как лучи солнца, цепляясь к башням, а те продолжались в полукруглых учебных зданиях факультетов.
Довольно-таки занимательный план академии разработал отец. Если бы сверху всё это не видела, долго плутала, вздумай мне найти, например, столовую.
А кстати, где она? Я покрутила головой, пытаясь угадать, где может находиться столовая, в какой из восьми башенок?
После Бытового факультета, явно была башня целителей. Почти под каждым окошком висели горшки с растениями, а над ними зависли тучки, из которых капал дождик. Изобретательно! И самая отличительная особенность этой чудо-башни была крыша. Там, вместо купола зависла большая пасмурная тучка. Очевидно, вся крыша засажена разными полезными, а может и нет, травами. Мало-ли, что целителю надо приготовить.
А следующий была мрачная башня факультета Некромантов. Так-то обычная башня, если не считать тёмные окна и чёрной крыши, на которой сидят огромные птицы, похожие на ястребов, только в несколько раз крупнее и устрашающее.
Потом был выход из академии в парк, а дальше разветвление к воротам академии, её жилой части и на стадион, где сейчас мелькали студенты в чёрном, прыгая через препятствия и убегая от… что за?
Моя отвисшая челюсть сильно повеселила вампира, о котором я забыла, увлёкшись академией. Увидев ужас на моём лице, Валес едва не свалился с крыши, залившись громким хохотом.
— Что это? — прошептала, боясь быть услышанной теми тварями, что сейчас гнались за бросившейся в рассыпную толпу некромантов.
Стадион или, вернее сказать, полигон, уж много всяких приспособлений для армейской тренировки там было, находился на приличном расстоянии, но я даже отсюда видела ужас на лицах адептов.
— Чего ты так испугалась? Обычная тренировка некромантов, — спокойно пожал плечами вампир, развернувшись к "представлению". — Правда это первокурсники и только знакомятся с нечистью, с которой им предстоит провести несколько лет… Конечно, ректор не приветствует, что магистр Шерно в первый же год, который предназначен для теории, пугает своих учеников. Но Шерно предпочитает сразу отсеять слабые звенья со своего факультета.
— А если эти твари вырвутся? Убьют кого-нибудь? А если с полигона убегут?
Я представила, как иду себе по распрекрасному парку, а из-за очередного цветущего деревца на меня выскакивает двухметровое медведеподобное существо с облезшей шерстью, сквозь которую виднеются кости и куски плоти. Его красные глаза смотрят на меня с голодом из пустых глазниц, зубастый рот облизывает длинный язык. Боже, да я же и убежать не успею от этих огромных лап, прямо на месте и слягу с инфарктом.
От представшей картины немного повело, но, прежде чем упасть, вампир ухватил меня за подол платья и дёрнул на себя. Изверг! Приземлилась правда я мягко… на его колени…
— Совсем ошалел? — с визгом сползла с парня. Благо конёк крыши был широким и мне удалось поймать равновесие и сесть от греха подальше.
— Я, между прочим, спасал тебя… — фыркнул Валес, демонстративно отворачивая от меня свой нос. — А у тебя уже мыслишки всякие пошлые на уме!
Что ответить я не нашлась. Ну и наглый! Вместо это засмотрелась на его профиль. Наконец выдалась спокойная минутка, чтобы изучить парня получше.
Красивый! Не смазливый, а именно красивый. Копна пшеничных волос спадала на лоб, служа замечательной ширмой, скрывая красные блики в глазах вампира, как и густые ресницы. Нос с небольшой горбинкой, губы, как я уже подметила — сочные, которые целовать хочется. И я бы непременно задумалась над этим всерьёз, не будь у меня парня, а у вампира клыков. Но лучше я попробую стать ему другом. Чему точно не будет содействовать спортивная фигура, что чётко вырисовывалась под белыми рубашкой и брюками.
Вампир откинулся на руки, и подставил лицо солнцу…
— А… — с языка едва не сорвался нелепый вопрос о вреде солнца, но он словно прочёл мысли мои и зло так зыркнул.
— Нет! Солнце меня не убьёт!
— Чего злой такой? Я, между прочим, не это хотела спросить! — теперь пришла моя очередь фыркать, обижаясь что плохо обо мне подумал. И не важно, что подумал правильно.
— Извини, — виновато произнёс вампир и закрыл глаза, снова подставляя лицо солнышку. — В моём мире солнце не светит, оно просто греет, обеспечивая минимальный свет для существования. Но раз в год нагревается до такой степени, что приходится прятаться под землёй, чтобы не сгореть. Я родился там, и, как и все жители, тело моё было приспособлено для существования в таком климате. Но когда я перенёсся на Силай, то сильно выделялся. Я-то думал, что нормальный, что кожа у всех людей серая и покрыта коркой. Но, как оказалась, ошибался. На Силае, я был один такой. А при попадании лучей солнца на мою кожу, она начинала покрываться мелкими трещинами. Из-за этого адепты обходили меня стороной, думали на мне хворь какая. Пришлось отложить обучение, тем более даже ректор не знал на какой факультет мне поступать. Но, ко всему можно привыкнуть и я привык. Всё свободное время проводил здесь, под лучами солнца. Как ты заметила, быть незаметным я умею, набирал еду в столовой, книги в библиотеке и сюда. И чем чаще я был на солнце, тем больше становились трещины, а под ними виднелась светлая кожа. Ну вот, собственно, поэтому и отреагировал с негативом на твой вопрос.
— Валес! Да я не то хотела спросить, — снова попыталась соврать, стреляя глазами на полигон. Но, видимо, не одна я умею видеть ложь. Вампир, выразительно выгнул густую бровь и усмехнулся. Мол, ну-ну, так я тебе и поверил.
А тем временем, некроманты начинали выдыхаться, а нежить подбиралась ближе. Кучка адептов стояла за спинами пятерых, очевидно, самых бесстрашных. Они, с выставленными вперёд руками, что-то громко кричали и голос их громким эхом облетал, казалось всю академию. Ещё один выкрик и нежить перед ними рассыпалась в прах.
— У-ух, вот это силища! — воскликнул вампир, поднимаясь на ноги и аплодируя.
А на поле раздавались новые крики. Это уже преподаватель посылал всяческие кары на головы студентов, уничтоживших учебное пособие. Два парня, и две девушки смиренно склонили головы, но третий сложив руки на груди, с вызовом смотрел в ответ. До нас долетали какие-то слова о проклятье и прочем.
— Чего он на них орёт, сам же натравил своих тварей, а теперь винит в уничтожении? — спросила я вампира, у него должно быть не только нюх отменный, но и слух.
— Эти твари, его лелеемое детище… были. Магистр Шерно их сам создал, когда учился и нечисть служила ему много лет. Но, пришли какие-то безродные некроманты развоплотили их.
— Безродный, — задумчиво повторила я. — Это так важно в вашем мире? Я думала, что всё здесь упирается в магию.
— И, да и нет, — хмыкнул Валес, снова усаживаясь и облокачиваясь спиной о стену башни. Одну ногу свесил с конька, а другую согнул в колене, положив на неё руку. Подумав немного, он посмотрел на меня:
— Высокий уровень магии помогает безродному выжить в академии, а как ты понимаешь, в Межмировой академии довольно жёсткий отбор. А вот за её стенами не всем важна твоя сила. Там, со слабым даром, но с большими деньгами, можно нанять того же безродного мага с великой силой к себе в охрану и повелевать им. Но, вот маг уже не сможет отказать, потому что ему нужны деньги, чтобы жить. Так что приходится вертеться…
Вампир замолчал, задумчиво разглядывая проплывающие облака. Может, думает кем он будет после академии?
— Н-да, вертеться надо в любом мире. Но если у тебя есть деньги, то вертеться всё будет вокруг тебя, — построив из себя философа, заметила я.
Что-то где-то застонало. Красные крапинки весело заплясали в глазах вампира, когда я прижала руки к желудку. Предатель! Позорит меня!
— Может в столовую? — спросил Валес.
Я отрицательно покачала головой. Да так интенсивно, что меня снова пошатнуло. В этот раз вампир тоже не церемонился. Просто схватил за плечи и пересадил на своё место, а сам сел, напротив. В моих руках тут же оказалась чаша с той самой красной хрустящей едой.
— Тогда вот, жуй. И сиди смирно, не мотай головой и не закрывай глаза, и вообще, дыши через раз. С твоей удачей, даже я буду отскребать тебя потом от плитки, — проворчал себе под нос Валес.
— Ага… ладно… я как-то забыла совсем про неё, — через хруст, ответила я и нахмурилась. Что-то тут не так. — Странно, но рядом с тобой мне комфортно. Я не жду, что откуда-то мне что-нибудь прилетит. Я вообще удивляюсь, что те птицы, — кивнула на башню некромантов, — ещё не нагадили на меня.
Вампир снова залился заразным смехом, и я улыбнулась, смотря как блестят на солнце его клыки. Симпатичные такие, аккуратные.
Отсмеявшись, Валес стал объяснять мои причуды, словно знает о них всю жизнь.
— Это всё твоя магия. Она "брыкается" когда ты на эмоциях. Ну и последствия антимагического мира. Но во всём должно быть равновесие. И твоё в эм… скажем, в симпатичных тебе людях, — весело закончил вампир и щёлкнул меня по носу. — Ты мне, кстати, тоже симпатична, Кара.
Что ответить я снова не нашла, закидывая в рот ягодные чипсы и стараясь не краснеть. Вот, вроде ничего такого не сказал, а я засмущалась, словно меня на свидание позвали.
— А где столовая? — спросила, чтобы избавиться от повисшей тишины.
Хоть мне и нравилось молчать и смотреть "концерт", что сейчас превратился в соревнования по бегу. Бедные адепт! За свою нежить преподаватель теперь долго будет отрываться на них. Но я здесь, чтобы утихомирить магию, а для этого нужно учиться. Но и кушать тоже надо.
— Там, — вампир указал на башню, что была следующей после нашего факультета.
Пожалуй, самая простая из всех, как и та, что находилась после. Там оказались библиотека и ректорат в одном здании, где я уже имела удовольствие побывать. Валес указывал на башни и называл факультеты…
Боевой факультет. Башня без куполообразной крыши, на её месте виднелась отдающая красным плёнка защитного поля. Ну я так думаю, что это защитный купол. Наверное, там проходят практические занятия адептов. Да и вся башня была грубой, что ли. Никаких цветочков, стекла на окнах мутные. В общем сразу видно — там учатся боевики, для которых защита важнее всякой красоты.
Межмировой факультет. На ней отличительной особенность была крыша синего оттенка, как и оконные рамы. Вампир сказал там обучаются те, кому пророчат быть послом в чужие миры. Название самого факультета говорит само за себя. Как по мне, так это пугающе — прибыть в чужой мир, чтобы заключать всякие сделки. Это слишком ответственно. Должно быть на нём учатся самые стойкие и бесстрашные адепты из всех миров. Даже боевиком проще — они могут решать проблемы боем, а вот послам нет — только слово. Я точно не создана для этого факультета.
— Ну и факультет Целительства… — закончил вампир экскурсию, указывая на башню, увитую цветущими лианами, словно джунглями. На окнах были не просто горшки с растениями, а какие-то плантации.
— Целительства? А я думала, что он там, — я повернулась к башне с тучками.
— Нет, это Ворожбы.
— Ворожбы? — снова как попугай повторила. Здесь и такой имеется?
— Да. Там учатся ведьмы, колдуны, лешие, кикиморы. Все, кто хоть как-то связаны с природой миров. Конечно, леших и кикимор очень мало, да и если лешего легко узнать по зелёным волосам, то кикиморы принимают облик обычной девушки. Мало кто захочет показать себя тварью болотной, которая повелевает пиявками и мавками.
— Почему сразу тварями? — возмутившись грубости вампира, я стукнула его по плечу. — Кикимора тоже необходима миру, и она не какая-нибудь бесполезная нежить!
За полученный удар Валес шикнул на меня, показав клыки и как только я прониклась серьёзностью своего поступка, он довольно хмыкнул. Вот дура! На вампира решила повыёживаться.
— Я не про её обязанности, — миролюбиво пояснил вампир, — ты видела её настоящую внешность?
— Нет. Не знаю. В моём мире много разных мнений о её внешности… и не надо мне её описывать! — подняла руку, перебивая вампира. — Я предпочту представлять её симпатичной девушкой с длинным носом и в платье из листьев.
— Ладно, ладно, — усмехнулся клыкастый, — не буду ранить твою нежную психику.
Хм, если бы моя психика была нежной, то я ещё после встречи с сущностью ректора в его кабинете, валялась в блаженном беспамятстве. Но не стала озвучивать, оставляя своё мнение при себе.
— Хватит болтать, — я встала и протянула руку вампиру. — Отнеси меня, пожалуйста, к магическим животным. Я так понимаю это занятие не будет вести наш ушастый магистр…