Рождённых богов Альфэй раньше видеть не приходилось.
— Небеса были созданы, чтобы Светлые боги могли без страха жить и трудиться в покое и гармонии на благо всех сотворённых миров, — не повышая голос начал речь рождённый бог, похожий на чиновника.
— Это Тянбай — старший из двух богов-близнецов Лянь — семьи, которой подчиняются Небеса, — шепнул Ежан, развеивая её сомнения.
— Значит, второй — Лянь Хаотан, — догадалась Алфэй.
— Защитные артефакты сигнализируют об опасности. Кто-то из собравшихся здесь провёл на Небеса Тёмного бога. Мы непременно узнаем правду и найдём виновного. Сознайтесь, чтобы смягчить своё наказание, в противном случае пеняете на себя, — сильный голос Лянь Хаотана прервал перешёптывание Ежана и Альфэй.
После этого требования площадь накрыло единодушное молчание.
Оставалось только гадать, где кто-то из окружавших её богов повстречался с Тёмным богом. Альфэй склонялась к версии с «давним знакомым», ещё из смертной жизни бога. Потому что, как и сказал Лянь Тянбай, защитный купол Небес не пропускал Тёмных богов. А в случае попытки прорыва привратник активировал дополнительную защиту.
Она не знала ни одного случая прорыва Тёмных богов на Небеса. О таком даже в шутку и шёпотом не говорили.
— Ты, — Лянь Хаотан указал на Альфэй, и её сердце встрепенулось от ужасного предчувствия. — Почему от тебя разит тёмным?
— Возможно из-за моего сердечного демона, Верховный бог? — предположила она. — Он прошёл вслед за мной на Небеса… Правда, я не знала, что сердечные демоны способны на такое.
Со всех сторон послышались удивлённые возгласы и перешёптывания. Место в три шага вокруг Альфэй с Ежаном и Сяои опустело.
— Сердечный демон может вырваться из мира своего бога, только если поглотит его, — вмешался в разговор Лянь Тянбай. — А ты ещё жива, значит, это никак не может быть твой сердечный демон.
— Но…Я же сама его создала… — растерялась Альфэй.
— А это уже интересно, — кивнул Лянь Тянбай, принимая информацию во внимание. — Подойти сюда вместе со своим ответственным наставником.
Альфэй мельком глянула на побледневшего Ежана и испуганную Сяои, поискала взглядом наставника Ли и двинулась к нему. Боги на её пути поспешно отходили в сторону.
Вдвоём с наставником они поднялись по ступеням храма Бессмертия.
— Лянь Тянбай прав, сердечный демон не может прорваться на Небеса, не убив своего бога, — заговорил с ней наставник, пока они шли к рождённым богам.
— Но, наставник, вы же сами всё видели… Может, это потому, что демон стал богом в последнем моём мире. И так на него повлияла сила веры смертных?
От её слов наставник Ли споткнулся на ровном месте и остановился не дойдя до рождённых богов пяти шагов.
— Демон не может стать богом, — редкая бородка наставника затряслась от волнения.
— А это значит, что мы нашли ту, что притащила на Небеса Тёмного бога, — подошёл к ним Лянь Хаотан.
— Разве можно создать бога? — удивилась Альфэй, её учили, что это практически невозможно. Рождение бога требовало колоссальных затрат энергии, желания двух богов и их искренней, взаимной любви.
Братья-близнецы и наставник Ли переглянулись.
— В этой истории много неясных моментов. Чтобы во всём разобраться, переместимся в Нефритовый дворец, — предложил Лянь Тянбай.
Не дожидаясь её ответа, он схватил её за руку и перенёс в богато украшенную просторную комнату. Рядом появился Лянь Хаотан, наставника Ли с ним не было.
— Эта девчонка источник просочившейся на Небеса заразы, — услышала звонкий голос за своей спиной Альфэй.
Развернувшись, она столкнулась взглядом с невероятно красивой, словно высеченной из белого нефрита, богиней.
— Что ты видишь, сестра? — спросил Лянь Тянбай.
— Она — пустышка, дурочка, которой воспользовались. Зато Тёмного бога вскормила сильного. Его недооценивать глупо. Он довольно умён и дальновиден, — безразлично вывалила свои откровения-видения Лянь Юйхуа — младшая сестра богов-близнецов.
— Значит злоумышленник всё ещё на свободе? — уловил суть Лянь Хаотан.
— Не сопротивляйся. Дай взглянуть на свои воспоминания, — вместо ответа брату, велела Лянь Юйхуа и, приблизившись, завладела рукой Альфэй.
Чтению Альфэй не препятствовала. Тем более что богине с такой силой помешать очень сложно.
— Это её любовник. Стажёр Е, он же бог Ежан, — не напрягаясь выдала истинное имя Лянь Юйхуа.
— Ежан? Но зачем ему?.. — не могла поверить Альфэй.
Сердце пронзил острый шип боли, а горло сдавил спазм. Руки задрожали, и Альфэй прикрыла их широкими рукавами.
Ежан так заботился о ней. Он постоянно был рядом. Везде находил. Даже Сяои попросил подружиться с Альфэй.
Он не мог! Не мог же?.. Или…
— Зависть. Соперничество. Желание «спустить на землю» и возвысится самому. Ты уже и сама всё поняла, только уязвлённая гордость не даёт смириться с реальностью, — пожала плечами Лянь Юйхуа.
— Я займусь этим богом. Старший бог Ли должен был уже собрать младших богов, знавших девчонку, — сообщил Лянь Хаотан и исчез.
— Твоя невиновность в умышленном создании Тёмного бога почти доказана, — обратился Лянь Тянбай к Альфэй. — Но ты всё равно виновна в том, что он появился на свет и попал на Небеса, а теперь угрожает жизни и благополучию всех нас. Поэтому ты должна принять наказание.
— Я понимаю, Старший Верховный бог, — Альфэй сжала руки в кулаки.
Если бы Сибилл оказался сердечным демоном, то в его появлении можно было винить только себя. Но она точно никак не могла создать бога. И неважно тёмного или светлого. Нужно было ещё уточнить, как вообще такое возможно, но не это сейчас главное.
Острое разочарование разлилось по венам разъедающей кислотой.
Альфэй поверила, что Ежан отличается от тех, мужчин с которыми она была в отношениях до него, но выходит, что опять обманулась. А ведь он ей даже начал нравиться.
Конечно, в этот раз она не хотела отношений, а думала только воспользоваться Ежаном также, как полагала, что он пользуется ею. Попользовалась, надо отдать должное, с удовольствием. Но получилось, что ни отношений у них не было, ни доверия, а сплошное «потребительство», у каждого в своих целях. Альфэй не любила, но считала, что они уважают друг друга и достигли взаимопонимания.
Как после случившегося верить мужчинам? Она только разобралась со своим недоверием и вот опять всё по новому кругу.
Смятение в мыслях и чувствах полностью поглотило её.
* * *
Лянь Хаотан вернулся не прошло и получаса или, как принято было измерять этот временной промежуток на Небесах, спустя одну палочку благовоний.